In einer Zeit in der ich nicht viel mit Happy Ends und der einzig wahren Liebe anfangen kann, kommt der Auftakt der BLOOD AND MAGIC Reihe von Christina Rain genau zum richtigen Moment.

Es geht um Lark, die als Halbvampirin, das Nightcastle College besucht.
Halbvampirin? Ja, bei Lark sind nicht alle typischen Eigenschaften des Vampirismus vertreten, dafür besitzt sie auch nach der Verwandlung noch einen Teil ihrer einstigen Magie.
Da Lark aufgrund ihrer nicht voll ausgeprägten Kräfte in dieser Welt als Schwächling gilt, versucht sie weitestgehend unsichtbar zu sein, um den Schikanen ihrer Mitschüler zu entgehen.
Doch das misslingt, als Lark auserwählt wird, am Wettkampf der neuen Schattengeliebten der zwei Prinzen des Landes teilzunehmen.
Eine Teilnahme, die Lark unter anderem ihren Verstand, ihr bereits untotes Leben und auch ihr Herz kosten könnte.
Denn beide Prinzen bringen Larks Blut in Wallung, Prinz Loras auf eine gute, sehnsüchtige Art, Prinz Tarabas auf eine negative, explosive Weise.
Die gemeinsame Zeit mit Prinz Loras macht schließlich die Aussicht auf den Sieg aber gar nicht mehr so unattraktiv für Lark ...

Ich bin eher zufällig auf dieses Buch aufmerksam geworden, und gerade mega happy, dass ich es vorab lesen und kennen lernen durfte.
Christina Rain war mir bislang unbekannt.
Ihr Schreib- und Erzählstil sind jedoch unglaublich fesselnd, einnehmend und mitreißend.
Genauso, wie die Geschichte.
Wären die Folgebände bereits veröffentlicht, hätte ich sofort weitergelesen!
Und dabei war ich zunächst doch recht skeptisch, da mir das Buch als Dark Romantasy beschrieben wurde, und ich kein Dark-Romance-Leser bin.
Aber keine Sorge, dieser Auftakt ist vielleicht an einigen Stellen etwas düsterer, zwielichtiger und ja, manchmal auch etwas anrüchig, aber alles in genau dem richtigen Maß. ;)

Anfangs musste ich vielleicht ein kleines bisschen mit Lark, ihrer Art und der Welt, in der sie lebt, warm werden.
Doch dann habe ich diese Story einfach nur noch in mich aufgesogen.

Lark ist eine taffe Protagonistin, hat eine zarte, verletzliche Seite, ist klug und nicht auf den Mund gefallen.
Die zwei Prinzen könnten auf den ersten Blick nicht unterschiedlicher sein, aber beide morally grey.
Mehr sage ich dazu mal nicht. ;)

Die Protagonisten, die Welt, die Handlung – was die Autorin hier erschaffen hat – da war wohl Magie am Werk?!
Dass mir die Geschichte um Lark so gut gefallen würde, hat mich tatsächlich selbst überrascht.
Und es gibt noch so vieles zu entdecken, über die Welt in Erfahrung zu bringen und noch so viele Geheimnisse aufzudecken.
Und dann diese Entwicklungen zum Ende hin … ich muss wissen, wie es weitergeht!

Die düstere, zwielichtige Atmosphäre, ein umstrittener und ebenso reizvoller Contest, vielschichtige Protagonisten, hin- und hergerissen zwischen Vernunft und Wahnsinn - der Auftakt der Reihe hat sich von Seite zu Seite für mich zu einem Lesehighlight entwickelt, und meine Vorfreude auf die Fortsetzung ist riesig!

5 Sterne

Ich danke Lovelybooks für die Möglichkeit das Buch vorab lesen zu dürfen.

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Der erste Band der Rabenwinter-Saga hat mir so gut gefallen, dass ich bereits nach wenigen Tagen zum zweiten Teil greifen musste!
Erneut war ich, wie an den Seiten gefesselt und habe mit Freude das Abenteuer von Smilla und der wilden Jagd verfolgt.

Im Vergleich hat mir die Geschichte im ersten Teil jedoch besser gefallen.
In diesem zweiten Band gibt’s viele neue Gesichter, was manchmal etwas verwirrend ist, und viele Erkenntnisse und Entwicklungen.
Ebenso, werden viele Kämpfe geführt und viele schwierige Missionen bestritten.
Es ist zwar einiges los, trotzdem zieht sich die Handlung zuweilen, weil sie eben auch nicht so richtig voranschreitet.

Smilla und die wilde Jagd, habe ich dennoch sehr gerne auf ihrer Reise begleitet.
Die Truppe ist mir währenddessen doch sehr ans Herz gewachsen.

Leider fühlte sich dieser zweite Band nur manchmal auch, wie eine komplett neue Geschichte an, die Liebesgeschichte ist so gut wie gar nicht mehr vorhanden
und das Ende … also, ich hätte mir da natürlich was anderes gewünscht, aber für Smilla ist es genau richtig, denke ich.

Obwohl dieser zweite Bd. in seiner Gesamtheit für mich nicht an den ersten heranreicht, las er sich wieder weg, wie nichts und ich bin froh, der Rabenwinter-Saga ihre verdiente Chance gegeben zu haben.
Auch mit Band 2 der Saga hatte ich durchaus tolle und spannende Lesemomente.

3,5 – 4 Sterne

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Mir hat der erste Teil der RABENWINTER-SAGA mit der Geschichte um Smilla, Gent und die wilde Jagd wahrlich gut gefallen.
Ich bin mit etwas Skepsis ans Buch herangegangen, (da ich nur selten Abstecher in dieses Genre mache) und hab's wie so oft wieder mal bereut so lange mit dem Lesen gewartet zu haben.
Denn kaum hatte ich Zugang zur Geschichte gefunden, fiel es mir schwer das Buch aus der Hand zu legen!

Smilla und Gent sind interessante Protagonisten, für mich. Es hat Spaß gemacht, sie näher kennenzulernen, ihren Weg zu verfolgen und ihre Geheimnisse zu ergründen.
Doch auch andere Mitglieder der wilden Jagd sind mir während des Lesens sympathisch geworden, einige andere wiederum weniger.

Die Entwicklung zwischen Smilla und Gent, ebenso, wie Smilla sich bei der wilden Jagd beweist, aber ihr Ziel nicht aus den Augen verliert, fand ich interessant zu verfolgen.
Wie nah sie sich eben jenem Ziel wirklich befindet, kann man als aufmerksamer Leser schon bald erahnen – und dennoch habe ich bis zuletzt auf eine andere Lösung gehofft!

Die Idee der Story hat's mir sehr angetan. Trotzdem gab es auch die eine und andere Länge in der Handlung. Trotzdem habe ich aber nie das Interesse am Fortgang der Handlung verloren. Den Fantasy-Anteil empfand ich, für meine Verhältnisse, als angenehm.

Das Ende hat mich trotz der Vorhersehbarkeit etwas kalt erwischt. Meine Neugierde, wie es im zweiten Band für Smilla bei der wilden Jagd weitergeht, ist daher sehr groß!

A BREATH OF WINTER hat mich absolut positiv überrascht.
Die kühle, düstere Atmosphäre hat mich ebenso in seinen Bann gezogen, wie die Enemies-to-Lovers-Vibes.

4 – 4,5 Sterne

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Ich bin ein wenig zwiegespalten, was den zweiten Band der LONDON HEARTS Reihe angeht.
Es gab einige Dinge, die ich richtig toll fand, wie das winterliche London, das Agentursetting und Pippas Herkunft aus eben solch einem Familienbetrieb, sowie die Mädels-WG und ihre gemeinsame Zeit, aber auch einige, die mich nicht so überzeugen konnten, wie die Gründe für den Bruch zwischen Pippa, ihrem Bruder und Ben, und leider zu großen Teilen auch die Liebesgeschichte.

Währenddessen ich Pippa, trotz bzw. gerade wegen ihrer kühlen und ehrgeizigen Art, sehr gerne mochte, hatte ich mit Ben lange Zeit große Probleme warm zu werden, und konnte auch sein Handeln und Denken teils nur schwer nachvollziehen.

Das hat es mir dann auch einfach schwer gemacht, mich von der Liebesgeschichte mitreißen zu lassen.
Denn währenddessen Ben nach und nach sein Herz an Pippa verliert, hatte ich bei ihr eher das Gefühl, dass sie ganz gut ohne ihn auskommt, und sie sich auch nicht ganz ebenbürtig sind. Two steps away???
Und dann sind da eben auch noch die Dinge aus der Vergangenheit, die zwischen ihnen stehen, wie Ben's Abweisung von Pippas Liebeserklärung und der große Verlust, der beider Leben beeinflusste.
Vor allem bei letzterem hätte ich mir noch mehr Tiefe, und noch mehr Einblick gewünscht - ich hatte einfach das Gefühl, dass hier noch etwas fehlt.

Zwar hat mich die Liebesgeschichte von Pippa und Ben nicht zu 100% überzeugen können, aber das winterliche Feeling und die cozy Vibes, die die Mädels-WG vermitteln, haben mir eine recht schöne und angenehme Lesezeit beschert.
Und ich bin gespannt, wie es am Willow Square weitergeht!

3,5 – 4 Sterne

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Ich hab's geliebt an die Dunbridge Academy zurückzukehren – zurück in die Mitte der Clique um Henry, Emma, Tory, Sinclair und natürlich Grace und Gideon.
Und ich hatte ein sofort ein Gefühl von Nachhausekommen. ♥

Dass mit diesem 4. Band der Reihe nun auch Grace und Gideon ihr Happy End bekommen, hat mich sehr gefreut!
Nach wie vor tue ich mich jedoch mit Liebesgeschichten mit dem Friends-to-Lovers-Trope etwas schwer, und kann die Gefühle in der Beziehung zwischen den Protagonisten auch meist nur bedingt nachvollziehen - so auch hier bei Grace und Gideon, wobei ich die Chemie und die Verbindung zwischen ihnen aber sehr gemocht habe.
Doch das ständige Hin und Her, das viele Drama um den jeweils einzelnen und jenes, um ihre Gefühle als auch das Nicht-miteinander-reden, war mir auf Dauer einfach zu viel des Guten.
Die Themen, die hier in der Geschichte verarbeitet werden, sind zudem keine leichte Kost und hätten für mich so schon genug an Aufregung in die Handlung gebracht.
Die Geschichte um Gideon und Grace ist wohl aber die emotionalste und schwermütigste der Reihe, und bot definitiv einen tollen Abschluss rund um diesen Jahrgang der DA.

4 Sterne

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