Stell dir vor: zwei miteinander verwachsene Städte, ein herrschender Tyrann und ein Volk, das in Armut versinkt. Eine explosive Mischung, nicht wahr? Und jetzt stell dir vor, dass in dieser Zwillingsstadt jedes Jahr ein lebensgefährliches Spiel ausgetragen wird, bei dem es nur einen einzigen Gewinner geben darf. 88 Freiwillige, die sich auf jede erdenkliche Art abschlachten dürfen mit der Aussicht auf eine gewaltige Belohnung und ein sorgenfreies Leben.
Calla ist eine von ihnen. Ausgebildet zur Kämpferin und ausgestattet mit bodenlosem Rachedurst und einem unstillbaren Hass auf den König, ist sie entschlossen, das Spiel zu gewinnen. Mitten im schönsten Blutvergießen trifft sie auf einen anderen Spieler. Anton. Er ist ein hervorragender Springer. Denn was du noch nicht weißt: Körper sind in dieser Stadt für viele kaum mehr als ein Mittel zum Zweck. Sie können ihr „Qi“, ihre Lebenskraft, von einem Körper in den nächsten springen lassen. Calla, die ihren Körper nie verlässt, und Anton, der Meister-Springer, einigen sich auf einen Pakt. Doch dann kommen Gefühle ins Spiel und am Ende steht eine Entscheidung an, die Calla und Anton alles kosten kann …

„Immortal Longings - Ein Spiel auf Liebe und Tod“ hat mir einiges an Beherrschung abverlangt. Auf der einen Seite ist da Chloe Gongs eindringlicher und irgendwie besonderer Schreibstil, auf der anderen die blutige, schonungslose Brutalität und eine Handlung, die sich langsam, fast schon zäh in Bewegung setzt. Für Mitgefühl und Schrecken bleibt wiederum kaum Zeit. Das Abschlachten von Menschen wird zur notwendigen Fließbandarbeit. Callas Charakter habe ich dennoch als sehr intensiv empfunden. Auch bildhaft und bunt wie eine blutrünstige Comicfigur. Eingenommen und vorangetrieben von blankem Hass. Sie ist für mich die uneingeschränkte Protagonistin des Romans und lässt den Leser im Personalen Erzähler an ihrer Geschichte teilhaben.

Meinem Empfinden nach war „Immortal Longings“ eine emotionale Berg- und Talfahrt. Das Worldbuilding ist definitiv ein Pluspunkt. Davon abgesehen habe ich mitgefiebert, mich gelangweilt, gehofft und gebangt, schockiert die Luft angehalten und manchmal das Ende herbeigesehnt. Als die Love Story endlich in Fahrt kam, sogar mit einer spicy Szene garniert, war ich wieder voll da. Richtung Schluss wurde auf jeden Fall alles besser und verflixt - Ich wüsste schon gern, wie es weitergeht. Wie gesagt, dieses Buch hat mir einiges abverlangt.

Ava führt ein beschauliches, aber auch eintöniges Leben bei ihrer Tante. Vor vielen Jahren fand die ältere Dame sie allein und verlassen und zog das elternlose Mädchen auf wie ihre eigene Tochter. Als Ava einen seltsam schimmernden Stein in der Nähe des Waldes entdeckt, ahnt sie noch nicht, das ihr das größte Abenteuer ihres Lebens bevorsteht. Sie gerät unverhofft in eine Parallelwelt. Eine Welt, in der Drachen und Magie nichts Ungewöhnliches sind. Schon bald stellt sich heraus, dass Avas gefundener Stein das wertvollste überhaupt ist: Ein Drachenei - mit dem sie auf magische Weise verbunden ist. Und jeder will es haben. Doch ein gewitztes Straßenmädchen und der stärkste Drachenkämpfer des Reiches stehen ihr zur Seite. Die Jagd beginnt …

Jenny Völker ist bekannt für ihre märchenhaften Geschichten. Auch in „Das Erbe der Drachenhüterin“ wird der Leser in eine fantastische Welt entführt, die zerrissen ist zwischen Magie wirkenden und denen, die Magie für etwas Abscheuliches, Gefährliches halten. Avas Schicksal scheint auf geheimnisvolle Weise mit dieser Welt verbunden. Die Menschen halten sie für eine Drachenhüterin, deren Erscheinen schon lange prophezeit wird.

Die junge Frau fühlt sich oft hilflos, wehrlos, gerät immer wieder in lebensbedrohliche Situationen. Sie ist eine sympathische und mutige Protagonistin, der ich gerne auf ihrem Weg gefolgt bin.
Besonders das Straßenmädchen Lilly konnte mein Herz erobern. Frech, schlau und einfallsreich hilft sie Ava mehr als einmal aus der Patsche. Drachenreiter Kilian sorgt derweil für weiche Knie, doch die aufkeimende Zuneigung zwischen ihm und Ava darf nicht sein, denn er ist längst einer anderen versprochen.

Verbotene Liebe zum Schmachten, majestätische Drachen und Kämpfe auf Leben und Tod. In Jenny Völkers erstem Band der „Drachenhüter-Schicksals-Saga“ wird nicht an Action gespart. Die Autorin verfügt über einen flüssigen, humorvollen und abwechslungsreichen Schreibstil, der mich erfolgreich durch die Handlung getragen hat. Ich bin gespannt, welche Abenteuer Ava in Band zwei erwarten.

Ava ist zurück im Land der Drachen. Dort, wo ihre Freunde sind. Wo ihr geliebter Drache ist. Doch die Rückkehr zu ihm scheint unmöglich, denn Feinde aller Art trachten ihr nach dem Leben. Da trifft sie eine lebensverändernde Entscheidung: Sie will kämpfen lernen und nie wieder wehrlos sein.
Zum Glück weiß die kleine, freche Lilly Rat und bringt sie zum besten Ausbilder des Landes. Mutig und ehrgeizig trainiert Ava bis an den Rand der Erschöpfung. Tritt zum ersten Mal den Schatten ihrer Vergangenheit entgegen. Und dem attraktiven Drachenreiter Kilian, der ihr Herz zum Rasen bringt und doch unerreichbar scheint. Werden sie einen Weg zueinander finden? Einen Weg, die böse Königin zu besiegen? Alles verlieren?

Auf den zweiten Band von Jenny Völkers Drachenhüterin-Saga habe ich mich schon sehr gefreut. Glücklicherweise musste ich nach Beenden des ersten Teils nicht lange warten. Die Story knüpft direkt an das Ende von Band eins an, nimmt rasch Fahrt auf und hat neben Spannung und zarter Romance auch überraschende Twists zu bieten. Jenny Völkers Schreibstil ist flüssig und eingängig, wodurch die Freude am Lesen bis zum Ende erhalten bleibt.

Übrigens liebe ich Vorher-Nachher-Geschichten. Was meine ich damit? Es ist einfach toll, wenn die Figuren in Büchern eine Ausbildung absolvieren, hart trainieren und besondere Fähigkeiten erlangen. Dadurch wird die Entwicklung so schön deutlich.
Ava erkennt, wie stark sie ist, steht für sich ein, trifft ihre eigenen Entscheidungen und wird zu einer Kämpferin, mit der man rechnen muss. Sie wirft einen Blick in ihre Vergangenheit, sodass der Leser erste Vermutungen anstellen kann und doch bleiben viele Fragen offen. Ich finde lediglich Ava und Kilian könnten noch etwas mehr Spice vertragen, aber wer weiß, womit Jenny Völker uns im nächsten Band überraschen wird!

An diesem Hörbuch habe ich einfach ALLES geliebt! Es bringt Humor, eine Tüte voll Drama, herzklopfenden Spice und eine originelle Idee mit. Außerdem sind die Sprecher einsame Spitze.
Aber worum geht es eigentlich?

Lottie wird von ihrer toxischen Chefin Schrägstrich besten Freundin gekündigt und steht plötzlich mit einem Haufen Studienschulden und ohne Plan da. Am Tiefpunkt angelangt, fasst sie einen verrückten Plan: Einen reichen Ehemann finden und nie wieder am Limit leben. Doch wie heißt es so schön? Pass auf, was du dir wünschst - es könnte in Erfüllung gehen! Denn Lottie hat ihre Rechnung ohne Huxley gemacht. Der attraktive Milliardär hat den folgenschweren Fehler gemacht, einem potentiellen Geschäftspartner gegenüber zu behaupten er hätte eine schwangere Verlobte. Wo soll er die herbekommen und das am besten gestern?
Wie das Schicksal so will treffen die beiden unverhofft aufeinander und eine unglaubliche Scharade beginnt. Doch keiner von beiden hat damit gerechnet, dabei sein Herz zu verlieren …

Ehrlich, ich habe lange nicht mehr so gelacht! Die Story hat unheimlich viel Witz, bleibt dabei interessant und hält ihr Niveau. Die Charaktere sind liebevoll ausgestaltet und werden wunderbar gelesen von Jasmin Ajulelah und Kevin Kasper. Beide passen perfekt zu der jeweiligen Figur und haben mich bestens unterhalten.

Lottie ist eine freche, aufgeschlossene und mutige 28jährige mit großer Klappe, die ich rasch ins Herz geschlossen habe. Auch Huxley ist ein liebenswerter Typ, der sein großes Herz hinter seiner attraktiven Grumpy-Mentalität verbirgt. Aus „Partners in Crime“ werden „Enemies to Lovers“. Eine schöne Entwicklung mit ganz viel explosivem Potenzial. Beide Charaktere erzählen aus der jeweiligen Ich-Perspektive und kommen nahezu abwechselnd zu Wort. Ich war so gespannt, wie sie sich aus den gesponnen Lügen befreien und das, ohne dabei unsympathisch zu werden. Mir hat’s von vorne bis hinten super gefallen und ich kann das Hörbuch uneingeschränkt empfehlen.

Sie sind sich spinnefeind, Rivalen, Anwärter auf denselben Posten bei der Oath Gazette und lassen keine Gelegenheit aus einander zu piesacken. Was sich neckt, das liebt sich? Vielleicht, vielleicht nicht. Die junge Journalistin Iris Winnow hat andere Sorgen als sich mit ihrem Konkurrenten, dem Reichen-Spross Roman Kitt zu duellieren. Sie will über etwas berichten, das Sinn macht, die Menschen aufrüttelt und ihren eigenen Schmerz in den Hintergrund drängt. Denn es herrscht Krieg. Die zwei mächtigsten Götter führen ihn erbittert gegeneinander und Iris‘ Bruder ist irgendwo an der Front verschollen. Kurzerhand folgt sie seiner Spur, im Gepäck eine magische Schreibmaschine, die Briefe an einen Unbekannten sendet. Doch kaum hat sie sich ins Ungewisse gestürzt, taucht wieder diese unmögliche Roman Kitt auf. Vielleicht nicht ganz so unmöglich wie gedacht. Und ziemlich gut aussehend. Doch er verbirgt ein Geheimnis, das alles zwischen ihnen verändern kann. Dennoch ist da eine Verbindung zwischen ihnen, die allen Gefahren, allen Widrigkeiten trotzen will …

Das Buch in zwei Worten: Herzzerreißend schön. Es gibt nicht viele Geschichten, die einen so tief berühren, so treffsicher unter die Haut gehen. „Divine Rivals“ hat mich zu Tränen gerührt und dahinschmelzen lassen wie Eis in der Sonne. Roman ist der mutige und ehrenhafte Ritter, den jede Frau sich im tiefsten Innern wünscht und Iris eine vom Schicksal gebeutelte, mutige Frau, die vor ihren Gefühlen davonläuft und doch nur ankommen will.

Beide Charaktere habe ich ins Herz geschlossen und voller Mitgefühl und Hoffnung auf ihrem steinigen Weg begleitet. Rebecca Ross verfügt über einen wunderschönen, einfühlsamen und mitreißenden Schreibstil, der den Leser durch diese zum Verlieben romantische Love Story trägt. Ein Glück, dass es noch einen zweiten Band gibt. Aber, oh Mann, dieser Cliffhanger! Kann‘s gar nicht erwarten weiterzulesen …