Wer kennt ihn nicht - Sherlock Holmes, einer der erfolgreichsten Detektive der Weltliteratur, geschaffen von Sir Arthur Conan Doyle. Anno 2012 blickt er auf sein 125jähriges Bestehen zurück und es ist noch lange kein Ende seines Schaffens in Sicht.
Mit ihm feiern auch ALISHA BIONDA und USCHI ZIETSCH, deren neue Reihe MEISTERDETEKTIVE im Fabylon Verlag erscheint. Während sich die eine Herausgeberin an klassische Helden wie eben jenen Holmes hält, folgt die andere den Fährten moderner Zeitgenossen.
Sherlock Holmes ist mit seiner zielgenauen Fallanalytik dem Täter stets eine Nasenlänge voraus. Doch wie steht es um seine kombinatorischen Fähigkeiten, wenn das Übernatürliche ins Spiel kommt?
Dreizehn Autoren stellen ihn in SHERLOCK HOLMES UND DAS DRUIDENGRAB auf eine harte Probe ...

DESIRÉE HOESE konfrontiert den findigen Detektiv eingangs mit traditionellem Vampirismus. "Eine Studie in Blut" bedroht London mit nahendem Unheil. Nicht nur Bordsteinschwalben und Bettler verschwinden spurlos, auch Kinder sind betroffen. Während Holmes dem verblichenen Opernstar Irene Adler die letzte Ehre erweist, verfolgt Watson düstere Spuren und sieht sich Professor van Helsing gegenüber.

Mit "Stimmen aus dem Jenseits" bekommen es Holmes und Watson bei VINCENT VOSS zu tun. Begründete Zweifel am Tod ihres Vaters treiben Lady Carter in einen illustren Kreis Spiritismus-Interessierter. Es bleibt nicht allein bei Kontakten zu Geistern, auch Dämonen und ihr Meister, der Teufel höchstpersönlich, werden herbeigerufen. Ihre Kunde verspricht jedoch ein böses Schicksal. Von einer Geisterkutsche und Liliths Kuss ist die Rede. Sherlock Holmes ist bis dato nicht von der Existenz des Übersinnlichen überzeugt. Wird er eines Besseren belehrt?

"Die brennende Brücke" führt den Meisterdetektiv und seinen treuen Freund auf Geheiß RAMÓN SCAPARIs in die Normandie. Dort ist es Holmes ein Leichtes, die wohl geplante Sabotage der Stahlkonstruktionen Gustave Eiffels, jenes bekannten Architekten und Ingenieurs, aufzudecken. Eine keine Verschiebung im Metallgefüge bringt manches Wunder mit sich und sichert Rang und Namen.

"Holmes und der Wiedergänger" - ein Widerspruch in sich! Der Detektiv glaubt weder an Vampire noch an Werwölfe. Ganz im Gegensatz zu Dr. Watson, der höchst ungern bei Vollmond in Wald und Dorf Lymingtons ein bleiches Wesen mit verwesender Haut, roten Augen und blutverschmiertem Gesicht nachjagt. Mit einem Artikel der Londoner Post, einer ominösen Erdgrube und Fledermäusen in einer Mühlenruine hilft TANJA BERN bei der Lösung des Problems.

In "Sherlock Holmes und der Geist von Carnington Hall" konfrontiert ANKE BRACHT die Leser der Kurzgeschichtensammlung mit einer Weißen Frau, die nicht weniger als drei Menschenleben auf dem Gewissen hat. Beschimpfungen, Flüche und todesweisende Voraussagungen lasten nun auch auf der Gattin des Earls. Holmes entwickelt jedoch schnell eine ganz eigene Theorie über die schicksalsgeplagte Familie und liefert gleich zwei potenzielle Lösungen des verzwickten Rätsels.

K. PETER WALTER ist bestens vertraut mit dem Meisterdetektiv und seinem treuen Begleiter, Dr. John Watson. Vor der malerischen Kulisse Prags führt er das findige Gespann zwischen Musik, Jesuitentum und Freudenhaus an der Moldau entlang. "Sherlock Holmes und der Golem" ringen um zweifelhafte Morde, entwendete Schriftstücke und eine alte Legende ungeahnten Ausmaßes. Eine bemerkenswerte Beobachtungsgabe und beherztes Eingreifen verhindern auch in diesem Fall Schlimmeres.

Der Geburtstag Sir Roderik Winterwoods bietet Anlass, Kälte und Schnee zu trotzen. Watsons Freund empfängt nicht nur ihn und Holmes, auch der Bostoner Archäologe Stanley Higgs, sowie Major Christopher Cody Masters nebst Diener Rao geben sich die Ehre, dem Geburtstagskind und dessen Tochter Grace einen Besuch abzustatten. Das fröhliche Beisammensein wird jedoch empfindlich gestört, als "Die Geisterschlange von Castonhall" des Nachts ihr Unwesen treibt. GUIDO KRAIN führt selbst einen Sherlock Holmes gekonnt in die Irre!

Die titelgebende Story dieser Sammlung, "Sherlock Holmes und das Druidengrab", stammt aus der Feder der Österreicherin BARBARA BÜCHNER. Der Detektiv bedarf selten der Hilfe anderer, der mörderische Professor Millstone jedoch ist eine Ausnahme sondergleichen. Gleich zweimal ist der Feind entwischt, nun fordert der Altertumsforscher Holmes auf einem Ausgrabungsgelände heraus. Der Meister seiner Zunft wagt sich in die Höhle des Löwen, allerdings nicht ohne Netz und doppelten Boden. Eine weise Entscheidung!

Dann und wann mangelt es Sherlock Holmes an Beschäftigung seines scharfsinnigen Geistes. Um ihn vor waghalsigen Experimenten gegen aufblühende Langeweile zu schützen, lässt ihm ANDREAS FLÖGEL eine verschlüsselte Botschaft zukommen. "Die Fremde", die es in einem ungewöhnlichen Fall zu retten gilt, appelliert nicht nur an seinen wachen Verstand, sie erweitert auch HolmesŽ Wissbegier auf bisher unerforschten Gebieten.

SÖREN PRESCHER hat Sherlock Holmes und seinen Freund und Kollegen Dr. Watson mit einer weiteren dringenden Angelegenheit betraut. Gleich zwei Mordversuche innerhalb der Familie an nur einem Abend, der eine geglückt, der andere misslungen, spornen die Spürnasen an. "Schleichendes Gift" ist schließlich des Rätsels Lösung.

"Sherlock Holmes und der Schatten des Chronos" überführen einen Mörder der Vergangenheit, indem sie einen Mord in der Gegenwart verhindern. Das hätte selbst Inspektor Lestrade von Scotland Yard nicht besser gekonnt, wie VOLKER BÄTZ die Leser wissen lässt.

Nach zahlreichen Abenteuern der übernatürlichen Art, entlockt RUTH M. FUCHS dem Engländer sogar das Zugeständnis, dass nach mancher akribischen Deduktion nur das Paranormale als des Übels Ursache übrig bleibt. So ist auch der eindeutigen Warnung, "Sekhmet darf nicht gedient werden", unbedingt Folge zu leisten!

"Im Rauch der Meerschaumpfeife" klingt der erste Band der MEISTERDETEKTIVE mit TANYA CARPENTER bedächtig aus. Hat Sherlock Holmes bis dato an der Aufklärung verzwickter Rätsel gefeilt, gerät er schlussendlich selbst in unmittelbaren Tatverdacht. Die Indizien sprechen für sich. Doch Holmes wäre nicht so erfolgreich in seinem Metier, hätte er keinen wachen Verstand und auch hierzu eine treffende Logik parat. Oder sind Watsons Zweifel an seinem langjährigen Kameraden tatsächlich begründet?

Mal mehr, mal weniger nahe am Original Sir Arthur Conan Doyles, stellen die Autoren Holmes' Vermögen der logischen Fallanalyse auf den Prüfstein. Mit gängigen Requisiten, klassischen Herangehensweisen, aber eben auch auf neuen Pfaden, weckt das ungleiche Gespann aus London das Interesse des Lesers. Eine gute Mischung an Bewährtem und Innovativem sorgt für abwechslungsreiche Unterhaltung.
Jede Kurzgeschichte wird zudem mit einer Schwarz-Weiß-Illustration des Künstlers Crossvalley Smith eingeleitet, die eine Nuance des Inhalts widerspiegelt. Die farbige Covergrafik stammt ebenso von ihm, das Coverlayout, sowie das Reihenlogo aus dem Atelier Bonzai.
An Papier, Satz und Druck der großformatigen Broschur gibt es nichts auszusetzen. Das Preis- / Leistungsverhältnis stimmt.

Fazit:

Ob sachliche Argumente, humorvolle Ansätze oder nervenaufreibende Spannung, die vielfältige Auswahl an Kurzgeschichten, ergänzt um treffende Illustrationen von Crossvalley Smith, bedient ein breites Spektrum an Unterhaltungsmöglichkeiten. Nicht immer findet sich eine rationale Erklärung des Geschehens. Doch auch das Paranormale steht Sherlock Holmes gut zu Gesicht. Darum eine Empfehlung für den Auftakt der MEISTERDETEKTIVE mit SHERLOCK HOLMES UND DAS DRUIDENGRAB!