Ursprünglich hatte sich Fred Wiener, als er sich zum ehrenamtlichen Sterbebegleiter ausbilden ließ, seine Tätigkeit viel leichter vorgestellt, denn gleich bei seiner ersten Aufgabe läuft einiges schief. Karla Jenner-García, die an Bauchspeicheldrüsenkrebs erkrankt ist, hat genaue Vorstellungen darüber, wie sie die ihr noch verbleibende Zeit verbringen will – und dabei ist Fred ihr zunächst eher hinderlich als hilfreich. Wesentlich hilfreicher für die ehemalige Fotografin hingegen ist Phil, Freds 13jähriger Sohn, den sie mit der Aufgabe betraut, ihre umfangreiche Negativ-Sammlung zu digitalisieren. Ihm hat es Fred auch zu verdanken, dass sein Kontakt zu Karla wieder hergestellt wird, nachdem seine Bemühung, der Sterbenden noch eine letzte Überraschung zu bereiten, gründlich danebengegangen ist. Endlich wird er von Karla akzeptiert und auch das Verhältnis zu seinem Sohn bessert sich zusehends. Zwischen den drei so unterschiedlichen Menschen entsteht eine tiefe Verbundenheit …

Susann Pásztor ist eine deutsche Schriftstellerin. Sie wurde 1957 als Tochter eines ungarischen Vaters und einer deutschen Mutter in Soltau geboren. Sie studierte Kunst und Pädagogik und arbeitet heute als Autorin, Übersetzerin und Illustratorin in Berlin. In der Stiftung Lazarus-Diakonie Berlin erhielt sie eine Ausbildung und ist seit den 2010er-Jahren im ambulanten Hospizdienst ehrenamtlich tätig. „Und dann steht einer auf und öffnet das Fenster“ ist ihr dritter Roman, für den sie 2018 den Evangelischen Buchpreis erhielt.

Es ist schon erstaunlich, wie man über eine so schwierige Materie so leicht und locker schreiben kann. Die Autorin versteht es ausgezeichnet dem Thema Sterbebegleitung, das sehr gerne verdrängt wird, seine Natürlichkeit zu geben und den Leser unbefangen damit vertraut zu machen. Die Vergänglichkeit unseres Daseins, Krankheit und Tod, gehören zum Leben und werden hier unaufdringlich, ohne Pathos und mit sehr viel Feingefühl behandelt. Gelegentlich eingestreute humorvolle Begebenheiten lockern auf, regen zum Schmunzeln an und nehmen den Ereignissen die Schwere. Die einzelnen Charaktere sind sehr lebensecht und realistisch ausgearbeitet, unvollkommen wie im richtigen Leben. Die Autorin hat ein feines Gespür für zwischenmenschliche Beziehungen und lässt die Geschichte optimistisch ausklingen.

Fazit: Ein schönes, ein berührendes Buch, dem ich eine uneingeschränkte Leseempfehlung geben kann.

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Mit ihrer Familie hat Ada schon vor Jahren gebrochen, aber um ihren Bruder wieder zu sehen geht sie ins Theater, es ist der 9. November 1989, der Tag des Mauerfalls. Sie verfehlt ihn, lässt sich dann alleine von den Massen durch die Straßen Berlins schieben und hängt ihren Gedanken nach. Wer ist sie, wo gehört sie hin? Sie ist jetzt 45 Jahre alt, in Argentinien aufgewachsen, lebt aber seit ihrem 9. Lebensjahr wieder in Berlin - aber ist sie hier auch zu Hause? Um ihre Identität zu klären und zu sich selbst zu finden begibt sie sich in die Hände eines Psychologen, dem sie nach und nach ihre Lebensgeschichte erzählt …

Der Autor Christian Berkel ist ein bekannter deutscher Schauspieler. Er wurde 1957 in West-Berlin geboren und ist mit der Schauspielerin Andrea Sawatzki verheiratet. Das Paar hat zwei Söhne.

In seinem erstem Roman „Der Apfelbaum“ aus dem Jahr 2018 beschreibt Berkel die Geschichte seiner Familie und setzt sich dabei mit Eltern und Großeltern auseinander. Sein zweiter Roman „Ada“ ist als Fortsetzung seiner Familiengeschichte gedacht, wobei es sich bei der Protagonistin Ada um eine fiktive Person handelt, denn Berkel hat keine Schwester. Laut Aussage des Autors ist das Ganze als Trilogie geplant und ein dritter Teil bereits in Bearbeitung.

Es ist Adas Lebensgeschichte die sie nun, 45jährig, bei einem Psychologen aufarbeitet. Sie ist planlos und unzufrieden mit ihrem Leben, zerrissen von Ängsten und Zweifel über ihre Herkunft und ohne Perspektive für die Zukunft. Sie leidet unter dem Schweigen der Eltern, weiß nichts über die NS-Zeit, weiß nicht wie ihre jüdische Mutter den Krieg überstand und wie ihr Vater die Gefangenschaft überlebte. Sie erlebt das Wirtschaftswunder, den Mauerbau und die Studentenrevolten der 68er-Jahre, macht Erfahrungen mit Drogen und fliegt 1969 nach Amerika, um drei Tage in Woodstock dabei zu sein.

Dieses Buch zu beurteilen fällt mir nicht leicht. Dass der Autor schreiben kann hat er hier wieder bewiesen, dennoch konnte mich die Geschichte nicht packen. Wenn in dieser Familie nicht über die Vergangenheit geredet wurde, dürfte es sich wohl eine Ausnahme handeln und man muss es so hinnehmen. (In anderen Familien, so auch in meiner, war die NS-Zeit und ihre Folgen durchaus ein Thema.) Adas Lebensgeschichte, die sie in Ich-Form dem Leser selbst erzählt, fand ich in Ansätzen tatsächlich interessant, störend und verwirrend jedoch waren für mich die rasanten Zeitsprünge und Adas teils bizarren Gedankengänge. Ebenso seltsam fand ich den Schluss, der wohl das Interesse auf eine Fortsetzung wecken soll.

Fazit: Ein Buch das unterhält und durch seine Thematik den Leser zum Nachdenken anregt.

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Eve hat ihre jetzt 16jährige Tochter Maddy alleine großgezogen, ihr damaliger Freund Antonio hatte sich schon vor der Geburt verabschiedet. Seit ein paar Jahren hat sie einen neuen Lebensgefährten, Robin. Er ist der ideale Mann und ein guter Vaterersatz für Maddy, die auch sehr an ihm hängt. Doch kein Glück währt ewig – Maddy wird krank, todkrank, Blutkrebs. Eve und Robin tun alles für sie, ihr das Leben zu erleichtern, und ihr Schulfreund Sam besucht sie beinahe täglich. Maddy aber hat noch einen geheimen Wunsch, sie möchte ihren leiblichen Vater kennen lernen. Ohne irgendjemanden zu informieren nimmt sie per Internet Kontakt mit ihm auf, ein reger E-Mail-Austausch beginnt …

Karen Raney ist Schriftstellerin und Malerin. Sie wuchs im Bezirk New York auf und graduierte an der Duke University. In San Francisco leitete sie ein internationales Gästehaus, bevor sie nach London zog, wo sie ihren Master of Creative Writing an der University of East London erwarb. „Vielleicht auf einem anderen Stern“ (All the Water in the World) ist ihr Debütroman, der in der Originalfassung den Pat-Kavanaugh-Prize gewann. Die Autorin lebt heute in London.

Der Roman ist in drei Teile gegliedert, wobei die ersten beiden Teile abwechselnd jeweils aus Sicht von Eve und Maddy geschrieben sind, der dritte Teil jedoch nur das Erleben von Eve wiedergibt, was das Lesen besonders abwechslungsreich gestaltet. Nachdenkliche und tieftraurige Momente folgen auf heitere und ironische Begebenheiten, ganz so wie im realen Leben. Bis etwa zur Mitte des Buches steigt die Spannung kontinuierlich an, um dann plötzlich eine schockierende Wendung zu nehmen. Man glaubt, die Geschichte wäre zu Ende, wird aber bald eines Besseren belehrt, denn es bleibt aufregend und spannend. Mehr möchte ich an dieser Stelle nicht verraten.

Die Autorin hat einen sehr lebendigen und flüssigen Schreibstil, der auch Landschaften und Szenerien trefflich erfasst. Die verschiedenen Charaktere sind authentisch und sehr lebensnah beschrieben. Die Gefühle einer Mutter die weiß, dass ihr Kind todkrank ist, könnten nicht besser erklärt werden, ebenso die Empfindungen und Sehnsüchte einer Sechzehnjährigen die den Tod vor Augen hat. Da die Handlung teils in der Gegenwart und teils in der Vergangenheit angesiedelt ist und dazu noch aus zwei unterschiedlichen Blickwinkeln erzählt wird, empfindet man als Leser trotz aller Dramatik eine gewisse Unbeschwertheit und hoffnungsvolle Zuversicht.

Fazit: Ein außergewöhnlich einfühlsamer Roman über die existenziellen Fragen des Lebens und Sterbens, voller Emotionen, jedoch ohne den Leser in depressive Stimmung zu versetzen. Sehr empfehlenswert!

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Der Erzähler dieser Geschichte, ein Reisender, ist in Friesland auf dem Weg in die Stadt, als die Dämmerung hereinbricht und ein Unwetter aufzieht. Er sucht Schutz in einem Gasthaus und erwähnt dort, dass ihm oben auf dem Deich ein seltsamer Reiter auf einem weißen Pferd begegnet sei. Der anwesende alte Schulmeister warnt daraufhin, dass die Deiche wohl in Gefahr seien, denn bei dem Reiter müsste es sich um Hauke Haien, dem ehemaligen Deichgrafen handeln, dessen Geist immer bei drohender Gefahr erscheine. Er erzählt nun dem interessierten Fremden die alte überlieferte Sage vom Schimmelreiter
…
Der Husumer Schriftsteller und Dichter Theodor Storm (1817 – 1888) schrieb sein wohl bekanntestes Werk „Der Schimmelreiter“ nur wenige Monate vor seinem Tod. Bald wurde die Novelle zum Nationalepos der Nordfriesen und zu einem Klassiker der deutschen Schulliteratur. Noch heute zeugen die Namen zahlreicher Gaststätten und Pensionen vom „Schimmelreiter“ und der Hauke-Haien-Koog erhielt sogar den Namen der Hauptfigur. Die Geschichte basiert auf alten Volkssagen und zieht noch heute durch seine Dramatik und Mystik die Leser in seinen Bann. Die düstere Beschreibung der Küstenlandschaft, die dramatischen Kämpfe mit den Naturgewalten, die Art und Weise des Deichbaus und das damalige bäuerliche Leben sind so eindringlich geschildert, dass man es mit Fug und Recht als literarische Meisterleistung Storms bezeichnen kann. Die tragische Lebensgeschichte des Deichgrafen Hauke Haien, seine ehrlichen Bemühungen um modernen Deichbau und somit die Sicherheit der ländlichen Bevölkerung sowie sein letztendlich trauriges Scheitern machen bestürzt und nachdenklich.

Fazit: Ein Klassiker, den jeder zumindest einmal gelesen haben sollte – sehr empfehlenswert!

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Die 83jährige Etta wird langsam vergesslich und bevor sie vergisst, dass sie in ihrem Leben noch nie das Meer gesehen hat, begibt sie sich von ihrer Farm zu Fuß auf die 3232 km lange Wanderung an die Ostküste Kanadas. Ihrem Mann Otto hinterlässt sie einen Zettel mit der Bemerkung: „Ich werde versuchen, das Heimkommen nicht zu vergessen.“ Er lässt sie ziehen, denn gegen die Sturheit seiner Frau kommt er nicht an. Er selbst kennt das Meer, war er doch im Krieg in Übersee. Der Nachbar und gemeinsame Freund Russell jedoch versucht Etta zu finden, um sie zur Umkehr zu bewegen. Auf dem langen beschwerlichen Weg hängt Etta ihren Gedanken nach, erinnert sich an ihre Jugendzeit, an Arbeit, Krieg und Entbehrungen. Sie trifft auf einen Kojoten den sie James nennt, mit dem sie sich unterhält und der sie ein Stück des Weges begleitet – und bald wird auch die Presse auf die alte Frau aufmerksam …

Die Autorin Emma Hooper wurde vor 40 Jahren in Alberta/Kanada geboren, studierte in England Musik und Literatur und ist derzeit Dozentin für Popmusik und Performance an der Bath Spa University. Als Musikerin tritt sie in einer Band auf und ist auch als Solokünstlerin unterwegs. „Etta und Otto und Russell und James“ ist ihr erster Roman, der in 18 Sprachen übersetzt und in 23 Ländern erschienen ist. Emma Hooper ist verheiratet und lebt mit ihrer Familie in Bath.

Da das Buch als „eine rührende, entwaffnende Geschichte über eine lebenslange Liebe“, beschrieben wird, hatte ich natürlich große Erwartungen, zumal Titel und Cover auch etwas Humor versprachen. Leider konnte mich die Geschichte nicht überzeugen, denn der Schreibstil macht jegliche Romantik zunichte. Die Idee an sich wäre gut, wenn nur nicht alles so überzogen geschildert würde. Sehr verwirrend waren für mich die teils unmotivierten Zeitsprünge und die manchmal ellenlangen und manchmal extrem kurzen, abgehackten Sätze. Bei Ettas Wanderung vermisste ich jegliche Spannung, ich fand sie einfach nur langweilig. Dass eine 83Jährige zu Fuß eine Strecke von über 3000 km in relativ kurzer Zeit zurücklegt und dabei stets im Freien übernachtet ist schlichtweg unmöglich, dass sie dabei einem sprechenden Kojoten begegnet, der sie dann noch begleitet, ist doch abstrus. Recht interessant und im Schreibstil wesentlich besser hingegen waren die Rückblicke, das Kennenlernen des Paares, Ottos Erfahrungen im Krieg in Europa, Ettas Zeit als Lehrerin und der damalige Briefwechsel der Beiden – doch das alleine macht für mich noch kein gutes Buch aus, zumal der Schluss mehr als verwirrend ist.

Fazit: Das Buch mag seine Leser finden, mein Geschmack hat es nicht getroffen.

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