Titel: Nowhere Heart Land
Autorin: Emily Marie Lara
Verlag: pola

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„Nowhere Heart Land“ ist das Debüt der Autorin Emily Marie Lara. Es geht dabei um die 29-jährige Rosa, die von London zurück in die deutsche Provinz ziehen muss, um sich um ihre demente Oma zu kümmern. In Deutschland angekommen wird sie aber von Erinnerungen aus ihrer Jugend überwältigt: an das Internat auf dem Nützenberg, an ihre viel zu früh verstorbene Mutter und an alte Freundinnen, die nicht mehr mit ihr reden wollen. Bald schon kann sie nicht mehr sagen, was Einbildung ist und was Wahrheit. Mit aller Kraft wehrt sie sich gegen das Erwachsenwerden, muss sich aber bald schon die Frage stellen: Möchte sie für immer in Erinnerungen an die Vergangenheit ertrinken oder ist das Leben in der Gegenwart doch irgendwie in Ordnung?

Auf Bookstagram habe ich viel, viel Gutes zu dem Buch gehört — einer der Gründe, aus denen ich so gespannt auf „Nowhere Heart Land“ war. Außerdem habe ich mich auf den ersten Blick in das Cover verliebt. Doch manchmal täuscht das Äußere und andere Menschen haben andere Meinungen. So auch hier. Ich muss leider sagen, dass mir das Buch gar nicht gefallen hat.

Zunächst einmal ist da die Tatsache, dass 80% des Romans aus inneren Monologen und nur 20% aus Dialogen bestehen. Davon bin ich kein großer Fan, da sich das Lesen dann für mich bis in die Unendlichkeit zieht. Vor allem wenn die Monologe nur aus wirren Gedanken der Protagonistin bestehen.

Des weiteren finde ich, dass es einen Unterschied zwischen poetischer Sprache gibt und unnötigen inhaltslosen Sätzen. Ich habe immer wieder Seiten übersprungen, einfach weil ich vieles als aussagelos betrachtet habe. Es ging außerdem immer nur um dieselben drei Themen: das Internat, die Mutter oder die Freundinnen. Da hat sich vieles wiederholt.

Zudem hatte die Geschichte für mich keinen erkenntlichen roten Faden. Klar, es ging um den Werdegang der Protagonistin und das Erwachsenwerden — aber vieles war so zusammenhanglos und das Lesen hat sich angefühlt wie ein dahin Dümpeln. Ohne Richtung, ohne Plan.

Außerdem ist mir Rosa auch irgendwann auf die Nerven gegangen. Als Hauptcharakter fand ich sie nicht wirklich sympathisch; sie hat ständig Entscheidungen getroffen, die ich nicht verstanden habe, hat sich immer nur selbst bemitleidet und ihr Leben, das trotz allem toll sein könnte, mit Absicht ruiniert.

Einzig das Ende hat mich wieder aus dem Loch gezogen. Als Rosa endlich aktiv wurde und das Leben nicht einfach so an sich vorbeiziehen lassen hat, da hat mich das Buch dann doch nochmal gecatcht. Schlussendlich reicht ein gutes Ende aber nicht aus, um einen mittelmäßigen Start und eine langwierige Mitte wett zu machen. Deshalb kann ich dem Buch, so leid es mir auch tut, nur 1,5 Sterne geben. Ich empfehle es nicht weiter.

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Titel: Was uns zusammenhält
Autorin: Carola Lovering
Verlag: pola

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KLAPPENTEXT
In ihrem New Yorker Appartement lauscht die 35-jährige Billie auf Schreie der Panik. Es ist Cassie, ihre beste Freundin seit Kindertagen, die nur eine Etage über ihr wohnt, und sie hat gerade entdeckt, dass ihre kleine Tochter verschwunden ist. Als Billie den Blick senkt, liegt dort das Baby in ihren Armen. Ist sie für die Entführung verantwortlich? Wie konnte es dazu kommen?

MEINE MEINUNG
„Was uns zusammenhält“ ist mein fünftes Buch des pola-Verlags und wie schon „No hard Feelings“ von Genevieve Novak und „Das Comeback“ von Ella Berman hat es mMn wahnsinniges Highlight-Potenzial.

Zunächst einmal finde ich, dass das Cover sehr gut zum Inhalt passt. Dieser beschäftigt sich immerhin mit der Freundschaft zweier Frauen, die so viel zusammen erlebt und auch durchlebt haben. Die Entwicklung dieser Freundschaft verfolgen zu können, war für mich wahnsinnig interessant. Sie war so komplex und schwierig und gleichzeitig wunderschön; ich bewundere die Autorin dafür, wie gut sie die Beziehung zwischen Billie und Cassie dargestellt hat.

Auch bewundere ich Carola Lovering für die Art, wie sie die Protagonistin gezeichnet hat. Obwohl ich mit vielen ihrer Entscheidungen nicht übereingestimmt habe, fiel es mir leicht, mich in Billie hineinzuversetzen und mit ihr mitzufühlen. Ihr Innenleben wurde so gut erklärt und die ganze Geschichte, die Handlung, die Figuren haben mich wirklich berührt.

Das Buch bekommt von mir 5 Stern; es ist wirklich einzigartig und super spannend!

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Titel: Heartsick
Autorin: Jessie Stephens
Verlag: pola

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KLAPPENTEXT
Claire zieht nach London auf der Suche nach sich selbst, doch sie findet Maggie, ihre große Liebe. Dann kommt die Unsicherheit. Denn irgendetwas stimmt nicht mit Maggie. Ana ist glücklich verheiratet und hat drei Kinder. Als sie sich plötzlich in einen anderen verliebt, steht sie vor einer Entscheidung, die sie alles kosten kann, was ihr wichtig ist. Patrick ist ein einsamer Student, bis er Caitlin kennenlernt - aber fühlt sie so wie er? Drei Menschen, drei Leben, ein Schmerz: Basierend auf drei wahren Geschichten erzählt Jessie Stephens davon, wie emotionaler Schmerz uns formt und auch brechen kann. Und davon wie heilsam es ist, ihn mit anderen zu teilen.

MEINE MEINUNG
Um es schonmal vorweg zu nehmen: Ich finde das Prinzip hinter „Heartsick“ richtig cool. Drei Menschen zu interviewen und basierend auf deren Erfahrungen ein Buch über die Liebe und darüber wie sie endet zu schreiben? Das ist mMn originell und spannend und auch der Grund, aus dem ich mich für den Roman interessiert habe.

Zu Beginn des Buches hatte ich etwas Schwierigkeiten, mich darin einzufinden. Immerhin wurde zwischen den Sichten dreier sehr verschiedener Personen gewechselt und der Schreibstil war sachlicher, als ich es gewohnt bin. Sobald ich dann aber drin war, hat mir das Buch gut gefallen. Ich mochte die sehr realistische Schilderung der unterschiedlichen Leben und die Tatsache, dass hier nichts romantisiert wurde. Die ganze Handlung wurde einfach sehr ehrlich und realitätsnah geschildert. Wer also auf cute Love Storys hofft, die sich am Ende doch noch zum Guten wenden, der ist hier falsch.

Apropos Ende: Das hat mich doch ziemlich mitgenommen. Da ein großer Teil von mir ein Romance Girlie ist, hat mich diese Aussichtslosigkeit, die alle Figuren durchleben mussten, hart getroffen. Das Ende einer Beziehung ist nicht schön, das wurde in „Heartsick“ sehr deutlich.

Des weiteren hat es mir gut gefallen, dass am Rande auch noch Themen wie „Männlichkeit“ in unserer heutigen Gesellschaft, queere Liebe und psychische Gesundheit angesprochen wurden. Die Autorin hat diese Themen anschaulich dargestellt und mich damit beim Lesen zum Nachdenken gebracht.

Schlussendlich gebe ich „Heartsick“ 3,5 Sterne. Es hat mir einfach an dem gewissen Etwas gefehlt, das mich in das Buch zieht. Das Konzept des Buches ist sehr interessant, mein Genre ist es aber dennoch nicht ganz. Trotzdem spreche ich eine Leseempfehlung aus!

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Titel: Greta & Valdin
Autorin: Rebecca K Reilly
Verlag: Gutkind

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KLAPPENTEXT
Valdin ist immer noch in seinen Ex-Freund Xabi verliebt, der früher in einem SUV durch Auckland gurkte, das gleiche jetzt aber in Buenos Aires macht. Greta ist unglücklich in ihre Kollegin Holly verliebt, die nicht mal weiß, wie man Gretas Nachnamen Vladisavljević richtig ausspricht. Aber noch scheint nicht alles verloren: Vielleicht hat Valdin ja doch Liebe verdient. Und eventuell ist Greta mehr wert als die Arbeiten, die sie benotet. Von ihrer Aucklander Wohnung aus bewegen sich Bruder und Schwester auf den verschlungenen (Irr-)Wegen moderner Liebesbeziehungen. Und dann ist da noch ihre ebenso leidenschaftliche, warme wie exzentrische Familie mit maori-russisch-katalanischen Wurzeln.

MEINE MEINUNG
„Greta & Valdin“ ist ein Buch, auf das ich durch Bookstagram gestoßen bin. Ich habe ein paar Rezensionen gelesen und jede einzelne hat das Buch bis in den Himmel gelobt. Logisch, dass ich es dann auch lesen muss. Vor allem wenn es auch noch von der New York Times, Elle und der Washington Post so hoch angepriesen wird.

Wie sich herausgestellt hat, war es kein Fehler von mir, das Buch zu lesen. Auch ich habe es geliebt. So sehr, dass ich gar nicht weiß, wo ich anfangen soll. Vielleicht sollte ich zunächst das Cover erwähnen, das ich SO schön finde. Ich mag die knalligen Farben, die Tatsache, dass das Design einem direkt ins Auge springt und auch das Harcover hebt es von anderen Büchern ab. In meinem Regal hat es einen Sonderplatz: Das Cover nach vorne gedreht steht es in der Mitte meines Regals, sodass ich es immer bewundern kann.

Weiter geht es mit dem Schreibstil, für dessen Beschreibung ich einen Haufen Adjektiven vorrätig habe: intelligent, ehrlich, witzig, alleinstellungsmerkmalig (tut bitte so, als wäre das ein reales Verb), poetisch. Wenn ich noch länger nachdenke, fallen mir sicherlich weitere Beschreibungen ein. Auf jeden Fall habe ich den Schreibstil sehr geliebt.

Geliebt habe ich auch die Handlung an sich. Zunächst kam es mir nicht wirklich so vor, als gäbe es einen roten Faden; es gab Szenen, die scheinbar zusammenhangslos aufeinanderfolgten, oft lagen Wochen zwischen den einzelnen Kapiteln. Deshalb habe ich ein bisschen gebraucht, um in das Buch reinzukommen. (Deshalb und weil ich mich beim Lesen dieses intelligenten Buches ein bisschen dumm gefühlt habe. Aber das macht nichts, da ich Bücher mag, die mich mich dumm fühlen lassen.) Aber irgendwann im Verlauf der Handlung, wenn man endlich alle Figuren kennt und ein paar mehr Einblicke hat, hat sich für mich doch ein roter Faden ausgemacht. Ab dann konnte ich die Geschichte richtig genießen.

Auch für die Figuren habe ich eine ganze Palette an Adjektiven: dreidimensional, real, chaotisch, ausgearbeitet, bunt. Ich denke, auch die Liste könnte ich noch weiter ausführen. Greta und Valdin sowie deren große, turbulente Familie begleiten zu dürfen, hat sich wie etwas sehr Besonderes angefühlt. Sie alle haben ihre ganz eigenen Probleme, mit denen sie kämpfen, und es war bereichernd, sie auf ihrem Weg zu begleiten. Besonders die Geschwister-Dynamik zwischen Greta und Valdin hat mir sehr gefallen. Aber auch die anderen Figurenkonstellationen fand ich interessant.

Schlussendlich kann ich nur sagen, wie schwer es mir fällt, die richtigen lobenden Worte für dieses Buch zu finden. Die Tatsache, dass „Greta & Valdin“ Keillys Debütroman ist, macht mich nur noch sprachloser. Ich empfehle das Buch auf jeden Fall und vergebe 4,5 Sterne — einen halben Stern Abzug, da ich wie gesagt etwas gebraucht habe, um mich in die Geschichte einzufinden. Ansonsten habe ich aber NICHTS zu kritisieren und lege das Buch allen ans Herz!!!

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„Ein beeindruckendes, schonungsloses Debüt über das Frausein, Intimität und Freundschaften.“

Titel: Erdbeeren und Zigarettenqualm
Autorin: Madeline Docherty
Verlag: Ecco

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„Erdbeeren und Zigarettenqualm“ dreht sich um eine namenlose Protagonistin in ihren 20ern, welche mit den verschiedensten Schwierigkeiten in ihrem Leben zu kämpfen hat: ihre Sexualität, ihr selbstzerstörerisches Verhalten und ihre diagnostizierte Endometriose. Als Leser*innenschaft begleiten wir sie auf ihrem Weg und lernen dabei auch ihre beste Freundin Ella kennen, der die Protagonistin sich in allem anvertraut. Doch irgendwann verwischen die vielen Partys, der hohe Alkoholkonsum und die etlichen Krankenhausbesuche die Grenzen dieser Freundschaft und die Protagonistin muss lernen, wie es ist, Ella nicht an ihrer Seite zu haben, um die Scherben ihres Lebens aufzusammeln…

Im Juli 2024 erstmals veröffentlicht mit dem Originaltitel „Gender Theory“ ist „Erdbeeren und Zigarettenqualm“ das Debüt der 23-jährigen Madeline Docherty — und was für ein Debüt. Während des Lesens war ich so sehr von der Geschichte gefangen, dass ich sie in einer einzigen Sitzung beendet habe. Nicht nur ist die Protagonistin, welche im Roman das „Du“ darstellt, eine interessante Figur mit vielen Ecken und Kanten, sie legt auch eine wahnsinnige Charakterentwicklung hin. Dies verfolgen zu können hat mir sehr gefallen, wobei ich sagen muss, dass mir einige Szenen und Dinge, die sie getan hat schon sehr heftig erschienen. Dies liegt wohl daran, dass ich das genaue Gegenteil zu der Prota darstelle; es fiel mir also nicht immer leicht, mich in sie hineinzuversetzen und ihre Handlungsgründe zu verstehen.

Dennoch habe ich mich sehr für den Weitergang der Story interessiert, was auch an der bereits erwähnten Freundschaft zwischen Ella und der Prota liegt. Diese hat die Autorin so gut nachgezeichnet; ich fand die Dynamik der beiden jungen Frauen so spannend!

Des weiteren hat mir der Schreibstil von Madeline Docherty gefallen. Sie schreibt ehrlich, schonungslos und zieht einen direkt in das Geschehen. Dabei hat auch das zackige Erzähltempo geholfen und die Tatsache, dass die Kapitel immer relativ kurz gehalten sind.

Die im Fokus stehende Thematik des Buches ist die diagnostizierte Endometriose der Prota. Die Autorin erzählt realitätsnah und aus eigener Erfahrung, wie diese chronische Krankheit das Leben einer jungen Frau beeinflussen kann. In ihrer Anmerkung auf der letzten Seite erwähnt Madeline Docherty außerdem, wie häufig Endometriose ist (tatsächlich ist es die zweithäufigste gynäkologische Erkrankung) und wie lange es dauern kann bis diese diagnostiziert wird (ab dem ersten Auftreten von Symptomen vergehen durchschnittlich 7,5 Jahre). Zudem thematisiert sie in „Erdbeeren und Zigarettenqualm“, wie häufig es den betroffenen Frauen an Unterstützung fehlt — z.B. auch durch Ärzte, die deren Beschwerden oft einfach nicht ernst nehmen.

Schlussendlich kann ich nur sagen, dass mir das Thema sehr ans Herz gegangen ist und ich „Erdbeeren und Zigarettenqualm“ für ein sehr wichtiges Buch halte, in dem so viele Dinge angesprochen werden, die unserer Gesellschaft totschweigt. 5 Sterne kann ich aufgrund des zerstörerischen und egoistischen Verhaltens der Prota, welches mich doch oft gestört hat, nicht vergeben — 4,5 Sterne sind aber auf jeden Fall drin! Ein wirklich tolles Debüt, das ich gerne weiterempfehle.

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