In This Isnt Happiness geht es um Amy, die seit zehn Jahren mit ihrem Partner Josh zusammen ist. Nach außen wirkt ihre Beziehung stabil und eingespielt, doch als Joshs Eltern ohne Vorwarnung einen Hochzeitstermin festlegen, wird Amy mit einer Wahrheit konfrontiert, die sie lange ignoriert hat: In ihrer Beziehung ist die Leidenschaft völlig verschwunden. Während sie verzweifelt versucht, das Feuer wieder zu entfachen, erkennt sie, wie sehr sie sich selbst und ihre eigenen Bedürfnisse vernachlässigt hat. Ihre Bemühungen führen sie zu überraschenden Erkenntnissen über Liebe, Selbstwert und darüber, was Glück wirklich bedeutet. Der Roman verbindet Humor mit emotionaler Ehrlichkeit und zeigt eindrucksvoll, wie komplex langjährige Beziehungen sein können. Besonders stark sind die weiblichen Charaktere, die Amy auf ihrem Weg unterstützen: mutig, pragmatisch, direkt und solidarisch. Sie helfen ihr, ihre Stimme wiederzufinden und Entscheidungen zu treffen, die nicht aus Angst oder Gewohnheit entstehen, sondern aus Stärke. Durch den flüssigen und unterhaltsamen Schreibstil von Mary Newnham lässt sich das Buch außerdem sehr schnell lesen, und man findet sofort einen Zugang zur Geschichte und den Figuren. Ein unterhaltsamer und zugleich nachdenklich machender Roman über Selbstfindung, Beziehungskrisen und weibliche Stärke. Realistisch, klug und mit viel Herz erzählt. Ich persönlich hätte mir jedoch ein anderes Ende für Amy und Josh gewünscht.

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Ich habe Cruching mit der Erwartung gelesen, eine tiefere Geschichte über Selbstfindung zu erleben und vielleicht war genau das mein Problem.

Im Mittelpunkt steht eine Protagonistin, die nach dem Ende einer Reihe von Beziehungen merkt, wie sehr sie ihre 20er damit verbracht hat, anderen zu gefallen und sich an sie anzupassen. Sie weiß kaum, wer sie selbst eigentlich ist.

Gerade weil das Thema so spannend ist, hatte ich gehofft, mehr darüber zu erfahren, wie sie mit Unterstützung ihrer Schwester und ihrer besten Freundin alte Muster hinter sich lässt. Diese Girlhood- und Sisterhood-Momente sind zwar vereinzelt da, bleiben aber eher im Hintergrund. Stattdessen liegt der Fokus lange darauf, wie sehr sie in alten Verhaltensmustern feststeckt, was das Lesen für mich teilweise eher anstrengend machte.

Gegen Ende versucht der Roman dann, einen Bogen zu schlagen: Die Protagonistin durchbricht tatsächlich einige ihrer Muster und zeigt, dass Veränderung möglich ist. Allerdings bleibt dieser Prozess stark verkürzt. Wir erfahren wenig darüber, wie schwer ihr dieser Schritt fällt, was ihr innerlich wirklich dabei hilft oder welche Rolle ihre engsten Beziehungen spielen.

Ein weiterer Kritikpunkt für mich ist der hohe Alkoholkonsum, der bis zum Schluss anhält und an keiner Stelle reflektiert wird.

Trotzdem ist Cruching humorvoll, leicht zu lesen und bietet durchaus unterhaltsame Momente. Ich frage mich jedoch, ob mir die Lektüre besser gefallen hätte, wenn ich ohne konkrete Erwartungen an sie herangegangen wäre.

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