Rival Darling ist eines dieser Bücher, in die man überraschend schnell hineingleitet. Der Schreibstil ist locker, modern und sehr flüssig, sodass die Seiten nur so dahinfliegen. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen und habe jede freie Minute genutzt, um weiterzulesen.

Im Zentrum stehen Violet und Reed, und vor allem ihre Chemie trägt die Geschichte. Das Fake-Dating fühlt sich nicht wie ein bloßer Plotkniff an, sondern entwickelt sich Schritt für Schritt zu etwas Ernstem. Reed ist dabei ein echtes Highlight: aufmerksam, respektvoll und zurückhaltend, ohne kühl zu wirken. Er will nichts erzwingen, sondern ehrlich sein, und genau das macht ihn so sympathisch.

Violet ist komplexer und nicht immer leicht auszuhalten. Ihre Unsicherheiten sind nachvollziehbar, besonders nach dem, was sie erlebt hat. Trotzdem war es für mich frustrierend, wie schnell sie sich erneut von Jeremy beeinflussen lässt und wie wenig Raum Reed bekommt, sich zu erklären. Dieses Aneinander-vorbeireden ist schwer zu ertragen, wirkt aber gleichzeitig sehr realistisch. Vertrauen fällt schwer, wenn man einmal verletzt wurde, auch wenn das Verhalten nicht immer logisch ist.

Der Konflikt mit Jeremy ist deutlich zugespitzt und bewusst unangenehm, erfüllt aber seinen Zweck für die Geschichte. Einige Entwicklungen sind vorhersehbar, was mich jedoch kaum gestört hat, weil der Fokus klar auf den Figuren liegt. Die große Geste am Ende, vor allem die Kür, war mir persönlich etwas zu kitschig, passt aber zum Genre und sorgt für einen runden Abschluss.

Besonders positiv hervorheben möchte ich die Nebencharaktere. Reeds Brüder, aber auch Figuren wie Mia und Paige, bringen Wärme, Humor und Tiefe in die Geschichte und machen große Lust auf weitere Bände.

Unterm Strich ist Rival Darling ein sehr liebenswertes Buch, das vor allem von seinen Charakteren lebt. Es ist stellenweise naiv, manchmal kitschig und oft vorhersehbar, aber genau darin liegt auch sein Charme. Eine Geschichte über Gefühle, die ernst werden, obwohl sie nie geplant waren – und genau deshalb lange nachhallen.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl

Meine 5-jährige Tochter hat das Buch bei uns entdeckt und musste es sofort lesen – die Vorfreude war riesig. Der Papa durfte als Erster vorlesen und war positiv überrascht: von der charmanten Geschichte, den Figuren und dem Vorlesespaß.
Die Illustrationen sind ein Fest: herrlich bunt, detailverliebt und voller kleiner Gags. Großartig ist, wie Etes Mimik sich wandelt – vom streng-hochnäsigen Blick zur gelösten, zerzausten Freude. Die Farbcodes (Ete Lila/Grün, Tohu Orange/Grün) und die sprechenden Namen sitzen, inklusive der tierischen Sidekicks Pico Bello und Ramba Zamba, die die Charaktere spiegeln.
Der Text liest sich überwiegend flüssig und bildhaft; mit Stimmen zu spielen macht richtig Spaß – „Diese Unordnung – ich bekomm Allergie!“ sorgt zuverlässig für Kicherer. Ja, das Versmaß holpert an ein paar Stellen, bremst kurz den Flow, ist den Kindern aber kaum wichtig. Sprachspielerisch glänzt das Buch mit Redewendungen und Wortwitz; ganz nebenbei wandern neue Begriffe in den Wortschatz.
Inhaltlich gefällt uns die warmherzige Botschaft: Gegensätze können sich ergänzen, wenn man neugierig bleibt und die Komfortzone verlässt. Ein Kritikpunkt bleibt: Die Annäherung nach dem „Buddelloch“-Moment kommt recht abrupt. 1–2 Doppelseiten mehr – ein kleines Retten, Reden, Geben-und-Nehmen – hätten die Freundschaft noch greifbarer gemacht (und gezeigt, dass auch Tohu Rücksicht lernen kann). Das stört Erwachsene eher als Kinder: Unsere Tochter liebt vor allem das bunte Chaos, die Farben und die witzigen Details.
Fazit: Ein farbenfrohes, kluges Vorlesevergnügen mit Herz und Humor – kleine Reimholperer und der schnelle Friede inklusive.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Bilder

Dieses Buch ist ein echtes Wintermärchen – voller Wärme, Humor und skandinavischem Flair. Besonders die Trope Slow Burn wird hier wunderbar umgesetzt: Lin und Jona stehen sich immer wieder selbst im Weg, was manchmal fast ein bisschen zu viel des Zerdenkens ist, mich aber gleichzeitig zum Mitfiebern gebracht hat.

Die Handlung ist insgesamt schön aufgebaut, auch wenn sie an manchen Stellen vorhersehbar wirkt. Das stört aber kaum, weil die vielen kleinen, liebevollen Details – wie Traditionen, kleine Geheimnisse und verschneite Winterstimmung – die Geschichte lebendig machen. Der Erzählstil ist leicht, flüssig und angenehm zu lesen; die Seiten fliegen nur so dahin.

Die Charaktere sind sympathisch und lebendig gezeichnet, auch wenn ich mir manchmal gewünscht hätte, dass sie etwas klarer handeln. Dafür hat mich das Gefühl umso mehr überzeugt: Das Buch schenkt eine große Portion Weihnachtsatmosphäre, Wärme und Herz.

Insgesamt ist es eine herzerwärmende Geschichte, die Lust macht, sich einzukuscheln und in Weihnachtsstimmung zu kommen.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl

Dieses Buch hat mich mit einem zwiespältigen Gefühl zurückgelassen. Einerseits beeindruckt es durch die enorme atmosphärische Dichte: Die Autorin versteht es, Gerüche, Stimmungen und Orte so lebendig zu beschreiben, dass man beim Lesen fast selbst den Duft der Gewürze oder die feuchte Hitze Sansibars spürt. Auch die kulturellen Eigenheiten, Rituale und historischen Hintergründe sind detailreich ausgearbeitet und machen den Roman zu einem besonderen Leseerlebnis.

Auf der anderen Seite habe ich mich mit dem Stil oft schwergetan. Viele Passagen sind sehr ausführlich, manchmal fast ausschweifend erzählt. Das sorgt zwar für eine große Bildkraft, nimmt der Geschichte aber oft das Tempo. Gerade in der Mitte und im letzten Drittel musste ich mich immer wieder zum Weiterlesen motivieren, weil die Spannung nicht durchgehend gehalten wurde.

Die Figuren sind vielschichtig, aber nicht immer leicht zugänglich. Vor allem Nunu bleibt eine ambivalente Gestalt: stark und verletzlich zugleich, faszinierend und doch oft frustrierend in ihren Entscheidungen. Genau das macht sie unvergesslich, auch wenn ich mich emotional nicht vollständig mit ihr verbinden konnte. Nebenfiguren wie Eve, Fanny oder Moses hätten für meinen Geschmack stellenweise mehr Raum und Tiefe verdient – besonders zum Ende hin wurden einige Handlungsstränge recht abrupt aufgelöst.

Das Finale bringt die verschiedenen Linien zwar zusammen, wirkt dabei aber etwas konstruiert und gehetzt. Schön ist, dass die Autorin ihren Figuren einen Abschluss gönnt, doch manches hätte für mich mehr Zeit gebraucht, um wirklich wirken zu können.

Ein atmosphärisch starkes, bildgewaltiges Buch mit einer ungewöhnlichen Heldin, das mich zwar beeindruckt, aber nicht durchgehend gefesselt hat. Wer sich gerne in detailreiche Beschreibungen hineinfallen lässt, wird hier auf seine Kosten kommen. Wer eher auf Spannung und Tempo hofft, könnte dagegen enttäuscht werden.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Atmosphäre

Huuu-Berta – ein kleines Gespenst zum Geburtstag ist eine fantasievolle, liebevoll illustrierte Geschichte mit viel Witz, Herz und tollen Extras zum Basteln und Backen. Die Handlung rund um Huuu-Berta, eine besondere Geburtstagsfeier und ihren neuen kleinen Geisterbruder Huuu-go bietet viele charmante Momente – mal spannend, mal witzig, mal einfach nur süß.

Besonders gut gefallen haben uns die farbenfrohen Illustrationen, die angenehme Länge der Kapitel und das praktische rosa Lesebändchen. Gerade weil wir oft mehrere Bücher gleichzeitig lesen, ist das Lesebändchen ein echter Pluspunkt – endlich kein Suchen nach Lesezeichen mehr.

Etwas herausfordernd war für uns der Schreibstil zu Beginn: Einige Sätze waren recht lang und verschachtelt, was das Vorlesen für meine fast 5-Jährige erschwert hat. Im weiteren Verlauf wurde die Sprache aber deutlich zugänglicher. Auch Huuu-gos kindliche Aussprache war beim Vorlesen nicht ganz einfach. Obwohl sie liebevoll umgesetzt ist, empfand ich sie als kleine Hürde – vor allem, weil meine Tochter aktuell selbst an ihrer Aussprache arbeitet und ich in dieser Phase besonders auf sprachliche Vorbilder achte.

Sehr gelungen finde ich die Bastel- und Backideen, die direkt im Buch enthalten sind. Die Kapitelkärtchen kann man über einen QR-Code nachdrucken – eine gute Lösung für alle, die Bücher nicht zerschneiden möchten. Besonders praktisch finde ich die Idee, diese Kärtchen wiederverwendbar mit Klettpunkten zu befestigen – das könnte gern als Tipp direkt ins Buch aufgenommen werden.

Insgesamt ist Huuu-Berta ein süßes, warmherziges Kinderbuch mit schönen Botschaften über Freundschaft, Familie und Zusammenhalt – mit kleinen Schwächen, aber vielen Momenten zum Schmunzeln, Nachdenken und gemeinsamen Erleben.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Thema