„Josh and Hazel’s Guide to Not Dating“ von Christina Lauren ist eine humorvolle Slow Burn Romance, in der sich Gegensätze ganz offensichtlich anziehen.
Die chaotische und ungefilterte Hazel ist schon eine Erscheinung, die niemand so schnell vergisst. Der ruhige und zurückhaltende Josh ist da das ziemliche Gegenteil und doch kann er sich der stürmischen Freundschaftsoffensive von Hazel nicht entziehen. Hazel ist klar, dass seine Ordnungsliebe und ihr Chaos niemals romantisch zusammenpassen würden, also wird Josh ab sofort zu ihrem besten Freund. Mit unkonventionellen Doppeldates will Hazel Josh über seine schmerzhafte Trennung hinweghelfen. Zwischen all den Verabredungen und Verkupplungsversuchen merken Hazel und Josh aber irgendwann, dass sie eigentlich am liebsten miteinander Zeit verbringen und die Friendzone längst verlassen wurde.

Ich liebe die witzigen und süßen Romances des Autorinnenduos Christina Lauren, den hier gibt es immer viel zu Lachen und gleichzeitig kann man zwischen all den rosa Herzchen dahinschmelzen. Mit Josh und Hazel sieht es natürlich nicht anders aus und so sollte man sich einfach auf diese romantische Achterbahnfahrt einlassen.
Mit Hazel wird es definitiv nie langweilig und sie hat wirklich ein Talent für Fettnäpfchen und dafür, die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Gerade das macht sie aber so liebenswert und sympathisch. Hazel ist genau richtig, wie sie ist, obwohl ihre Beziehungen oft das Gegenteil behauptet haben. Daher kann ich ihre Zweifel, ob Josh nicht genauso wäre, ganz klar nachvollziehen.
In Josh kann man sich nur verlieben und wahrscheinlich ist Hazel genau die richtige Dosis buntes Chaos, die sein Leben gebrauchen kann. Ihre funkensprühende Chemie funktioniert ab der ersten denkwürdigen Begegnung und ich mag ihre freundschaftliche, aber auch ihre romantische Dynamik.
Die beiden Hauptfiguren zeigen ihre Gefühle abwechselnd in ihren jeweiligen Perspektiven, aber auch die großartigen Nebencharaktere machen diese Lovestory besonders. Ich hatte viel Spaß beim Lesen, wie eigentlich immer bei Christina Hobbs und Lauren Billings.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„Where I Owned My Voice“ von Julia Niederstraßer ist der zweite Band ihrer Museum of Broken Hearts Reihe, bei dem es diesmal um die Direktorin selbst geht.
Seit Toni vom Museum of Broken Hearts erfahren hat, war sie von der Idee fasziniert. Ihre Eltern haben ihr eine eigene Niederlassung in Kiel ermöglicht und nun ist Toni die stolze Inhaberin des Museums. Sie sprüht vor Ideen und arbeitet pausenlos, vor allem, da die Night of Wishes zum ersten Jahrestag ansteht. Gegen ihren Willen bekommt Toni jedoch von ihren Eltern einen professionellen Eventmanager an die Seite gestellt, bei dem es sich ausgerechnet um den arroganten und unausstehlichen Kerl vom letzten Speed Dating handelt. Vince macht aus seiner Abneigung gegen Toni kein Geheimnis und ihr Arbeitsverhältnis als unterkühlt zu beschreiben, wäre ein krasse Untertreibung. Wenn da nicht auch das widerwillige Knistern wäre, was beide vor ziemliche Herausforderungen stellt.

Es geht wieder nach Kiel ins Museum of Broken Hearts und meine klaren Highlights in dieser Reihe sind das gelungene Setting, denn ich mag Kiel, und die immer wieder sehr berührenden Ausstellungsstücke des Museums, die einen teilweise zu Tränen rühren. Erneut greift Julia Niederstraßer auch Themen auf, die oft lieber verschwiegen oder unauffällig abgehandelt werden, aber das macht ihre Bücher aus.
Toni war schon im ersten Teil eine meiner Lieblingscharaktere und ich war neugierig auf ihre eigene Geschichte. Hinter ihrer strahlenden Fassade der Little Miss Sunshine verbergen sich einige versteckte Probleme und Konflikte, die Toni lieber unterdrückt, damit alle anderen glücklich sind. Dass sie das auf Dauer kaputt machen wird, ist abzusehen.
Vince ist eher ein Einzelgänger und hält andere Menschen auf Distanz. Durch seine Vergangenheit ist er vorsichtig geworden und seine unnahbare Fassade ist fast undurchdringlich. People-Pleaserin trifft Misanthrop und beide müssen an sich arbeiten, um nicht an ihren Gefühlen zu zerbrechen.
Für mich waren es in diesem Buch fast zu viele Baustellen, die hier angerissen wurden. Dadurch bleibt einiges nur oberflächlich, was sicher nicht beabsichtigt war. Die Lovestory von Toni und Vince konnte mich deutlich besser überzeugen als Juna und Link, aber ich habe mich trotzdem über das Wiedersehen mit den bereits bekannten Charakteren gefreut.

Mein Fazit:
Schöne Fortsetzung und ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„My Dark Beast“ von Olivia Wildenstein ist eine märchenhafte Urban Romantasy, in der Traum und Wirklichkeit verschwimmen.
Die 24-jährige Calanthe Bloom kämpft tagtäglich damit, den Blumenladen ihrer Eltern nach dem Tod ihres Vaters über Wasser zu halten. Nebenbei kümmert sie sich aufopferungsvoll um ihre schwer an Alzheimer erkrankte Mutter. Ein überraschender Großauftrag für die schwerreiche Familie Hadez könnte finanziell helfen, aber leider geht so ziemlich alles schief und Calanthe gerät auch noch mit dem berüchtigten Tarian Hadez aneinander. Im Gegensatz zu allen anderen macht Calanthe aus ihrer Abneigung kein Geheimnis, zumindest bis Tarian sie versehentlich berührt und ein Teil seiner Magie auf sie übergeht. Die magische Runa auf ihrem Rücken sorgt dafür, dass sich Calanthe und Tarian in ihren Träumen begegnen können. Dadurch ist sie die Einzige, die ihn retten kann und gleichzeitig selbst zur Zielscheibe wird.

Bei diesem Buch habe ich mich überraschen lassen, denn der Klappentext verrät noch nicht unbedingt, was einen tatsächlich erwarten wird. Der Einstieg hat mir schon mal sehr gut gefallen und ich mochte Calanthe ab der ersten Sekunde. Die Perspektiven wechseln zwischen ihr und Tarian, was ebenfalls positiv ist, denn ich finde auch seine Sichtweise äußerst interessant.
Olivia Wildenstein hat in ihrer märchenhaften Romantasy eine wahre Traumwelt erschaffen, was man durchaus wörtlich nehmen kann. Ein Großteil der Handlung spielt sich in den Gedanken von Calanthe und Tarian ab, während es auch in der Realität parallel dazu spannend bleibt.
Ich habe hier viele Bezüge zu Hades und Persephone gesehen, aber die Inspirationen dominieren nicht die eigentliche Geschichte. Die Autorin baut die Beziehung ihrer Charaktere langsam auf und so kann man ihre wachsende Anziehung und Vertrautheit nachverfolgen. Mir persönlich ging es manchmal fast schon zu langsam und einige Passagen hätten vielleicht kürzer ausfallen können.
Langeweile kommt aber keine auf, wofür die dunklen Intrigen im Hintergrund sorgen. Die komplizierte Familiendynamik der magischen Familie Hadez und ihrer Feinde und Konkurrenten lässt einen Miträtseln, wer hinter der Verschwörung steckt und was die Motive sind. Unerwartete Twists gibt es immer wieder und der Countdown für Tarians Rettung läuft unerbittlich.

Mein Fazit:
Gefährliche Träume, die von mir gern eine Leseempfehlung bekommen!

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„Three Pucks and a Baby – Vier Herzen im Powerplay“ von Katie Ashley ist eine humorvolle und spicy Why-Choose-Romance.
Vivian ist Bibliothekarin am College und wird bald dreißig. Die Bilanz ihres Privatlebens sieht eher mau aus und so schreibt sich Vivian einige Ziele auf ihr Vision Board, die schneller wahr werden als gedacht. Ein flirty Eishockeyspieler in der Bibliothek überredet Vivian zu einem Date, zu dem wenig später auch sein Mitbewohner stößt. Alles endet irgendwie in einem heißen Dreier, der sogar zu einem unglaublichen Vierer eskaliert, als auch noch der andere attraktive Mitbewohner mitmischt. Vivian ist danach ziemlich überfordert, denn das Ganze hat ihr viel mehr gefallen, als sie zugibt. Ihre Flucht endet jedoch, als sie ein paar Wochen später mit den Folgen dieser Nacht konfrontiert wird. Und jetzt heißt es, drei potenziellen Baby-Daddys die Wahrheit zu sagen.

Ich liebe die witzigen und zuckersüßen Lovestorys von Katie Ashley, die immer jede Menge Spaß machen. Diesmal reichen zwei Lovebirds nicht aus, denn es gibt gleich ein ganzes Nest voll. Ihre Reverse Harem Romance ist äußerst unterhaltsam und natürlich ziemlich spicy, wenn Bibliothekarin Vivian den Traum aller Puck-Bunnies lebt.
Vivian ist einfach nur liebenswert und ihre leicht nerdige Art macht sie noch sympathischer. Es ist zwar unglaubwürdig, dass die drei Jungs die ersten sein sollen, denen Vivian aufgefallen ist, aber egal.
Grayson, Theo und Bennett sind die besten Freunde, obwohl sie total unterschiedliche Typen sind. Sie sind ein paar Jahre jünger als Vivian, was natürlich auch thematisiert wird. Ich kann Vivian absolut verstehen, dass sie diesem Trio verfällt und ihr Herz verliert.
Liebe passt in kein Schema und ist in jeder Beziehung individuell. Katie Ashley lässt trotz aller Romantik auch die aufkommenden Konflikte nicht aus und gerade das macht dieses Buch so besonders. Damit kommt sie sogar an meine Favoritin für dieses Trope, Lily Gold, heran.

Mein Fazit:
Heiße Eishockeyspieler kann man nie genug haben, also klare Leseempfehlung!

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„Atlas“ von Sawyer Bennett ist der neunzehnte Band ihrer abwechslungsreichen Sports Romance Reihe um das Pittsburgh Titans Team, der definitiv zu den emotionalsten gehört.
Atlas Karolak ist der Star-Left-Winger der Pittsburgh Titans, jung, erfolgreich und immer gut gelaunt. Nur wenige wissen, welche Tragödie im Hintergrund seines Privatlebens abläuft, die ihn abrupt aus der Bahn wirft. Der Krebstod seines besten Freundes ist ein schwerer Schlag für Atlas und so kann er ihm dessen Wunsch, für seine noch nicht mal einjährige Tochter ein Vater zu sein, nicht abschlagen. Leider teilt sich Atlas diese Verantwortung mit Maddy St. James, der besten Freundin seines Freundes, die aus ihrer Abneigung gegen Atlas noch nie ein Geheimnis gemacht hat. Doch für das kleine Mädchen, welches eine Familie braucht, müssen sich beide zusammenreißen. Aus einer widerwilligen Zweckgemeinschaft wird jedoch schnell etwas viel Tieferes, was beide anfangs verunsichert.

Sawyer Bennett kann mich wirklich immer wieder überraschen, denn ihre Geschichten sind manchmal äußerst witzig, oft spannend, natürlich immer spicy, aber auch tiefgründig und sehr emotional und berührend, wie diese hier.
Allein der Anfang des Buches zerreißt einem das Herz und man kann den Schmerz für Atlas und Maddy absolut fühlen. Sawyer Bennett trifft genau den richtigen Ton und bleibt nicht nur an der Oberfläche, sondern macht die tiefen Emotionen ihrer Charaktere greifbar.
Atlas wird von einer Sekunde auf die andere in eine neue Rolle katapultiert, die sein bisheriges Leben völlig auf den Kopf stellt. Gerade seine Unsicherheiten und Ängste machen ihn aber authentisch, denn niemand wäre in dieser Situation fehlerfrei und perfekt.
Maddie ist Atlas ähnlicher als gedacht und auch sie kämpft mit Unsicherheiten und Vertrauensproblemen. Ich hätte sie manchmal gern zur Vernunft gebracht, aber gleichzeitig konnte ich ihre tief verwurzelten Ängste nachvollziehen.
Die Story trifft mitten ins Herz und ist gefühlvoll und berührend erzählt. Es gibt keine unnötigen Dramen, denn die Entwicklung der Charaktere und ihrer kleinen Wahlfamilie stehen berechtigterweise im Fokus. Die Autorin zeigt, dass man die Hoffnung nie aufgeben darf, aber das manche Dinge eben auch Zeit brauchen.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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