Auf das Buch "Inferno für Anfänger" von C. C. Holister bin ich durch meinen Mann aufmerksam geworden. Hier stehen zwei chaotische Jungdämoninnen aus der Hölle im Mittelpunkt, die ganz entgegen ihrer unverantwortlichen Verhaltensweise im Diesseits nun das Jenseits retten müssen. Eine lustige und rasante Fantasysatire, die ich so noch nirgends gesehen habe.

Die Autorin:
Cathryn C. Holister schreibt bereits seit ihrer Kindheit und Jugend. Sie studierte Kunstgeschichte, Psychologie und Europäischen Ethnologie. Danach arbeitete sie als Redakteurin und Rezensentin. Während des Studiums schrieb sie bereits Ideen zu "Inferno für Anfänger" nieder, aber erst 10 Jahre später vollendete sie ihr Werk.
Außerdem in diesem Setting erschienen sind die Anthologien "Demon’s Diaries" 1 & 2. Diese erschienen im Selbstverlag. Seit 2018 arbeitet die Autorin mit dem Periplaneta Verlag Berlin zusammen.

Inhalt:
„Nachdem Cay und ihre Freundin Mia sich aus Versehen in die Luft gejagt haben, landet Cay in der Hölle. Statt sie aber in die ewige Verdammnis zu schicken, macht der Herr der Finsternis Cay das Angebot, sie in eine Dämonin zu verwandeln. Verlockend – zumal der CEO der Hölle verdammt gut aussieht.
Kaum hat sich Cay ihrem neuen Dasein und ihrem neuen Boss angenähert, verschwindet der auf einer ominösen Party. Plötzlich steht Mia wieder auf der Matte und jetzt will auch noch der Oberste Seelenzuteiler die Herrschaft an sich reißen. Kann man denn nicht mal nach dem Tod seine Ruhe haben?“ (Klappentext)

Kritik und Fazit:
Das Cover des Buches ist passend zu seiner höllischen Thematik überwiegend in schwarz gehalten. Akzente werden mit rot und weiß gesetzt. Die beiden Hauptprotagonistinnen Cay und Mia stehen hier in ihrer dämonischen Gestalt im Vordergrund, während man den Herrscher der Hölle im Hintergrund mehr erahnt, als ihn tatsächlich zu Gesicht bekommt.

Im Buch finden sich zahnreiche schwarz-weiß Illustrationen der höllischen Bewohner und auch die Engel dürfen natürlich nicht fehlen. Mit der dazugehörigen App, die man auf der Webseite herunterladen kann*, werden diese Bilder sogar fast zum Leben erweckt. Auf den Seiten mit den Schriftsymbolen am Rand, lässt die App außerdem Zusatzinformationen oder die Übersetzung der lateinischen Passagen erscheinen. Hier werden Buch und Augmented-Reality miteinander verknüpft.

Der Sprachstil ist leicht und flüssig, dabei definitiv etwas gehobener, als es zu erwarten gewesen wäre. Manchmal wirkt er gar etwas antiquiert, was natürlich mit dem Inhalt zusammenhängt. Denn es tauchen schließlich viele uralte Wesen auf, deren Sprache sich entsprechend auch im Stil niederschlägt. Mir haben die Erzählweise und die Sprache sehr gut gefallen.

Der Beginn des Buches ist zunächst etwas verwirrend gewesen, was zur Handlung aber sehr gut passt, denn auch Cay weiß nicht so recht, wo sie sich befindet und was mit ihr passiert ist. So wechseln sich ihre Erinnerungen mit der aktuellen Situation, in welcher sie sich befindet, zunächst ab. Der Leser erfährt nach und nach, wie es dazu kam, dass Cay in der Hölle landete.
Dort trifft sie auf den Herrscher der Hölle, der ihr kurzerhand die Leitung überträgt, um wichtige Dinge zu regeln. So landet Cay, später mit Mia an ihrer Seite, mitten im höllischen Geschehen und versucht das Jenseits irgendwie aufrecht zu erhalten. Dabei werden den beiden Dämoninnen immer wieder Steine in den Weg gelegt, die sie zumeist mit Witz und Glück überwinden können. Hin und wieder waren es mir persönlich ein paar Probleme zu viel, so hatte ich manchmal das Gefühl die beiden kommen nur Zentimeter um Zentimeter voran und erreichen vielleicht niemals ihr Ziel. Das ist aber auch der einzige kleine Kritikpunkt, den ich hier finden konnte und dieser spricht ja wiederum für die Kreativität der Autorin.

Die App bereitet wie erwähnt weitere Zusatzinformationen vor. Einziges Manko, man braucht echt eine ruhige Hand, sonst wird die Seite immer wieder neu geladen, sodass man oft nicht alles in einem Rutsch lesen kann. Da ich die App erst zum Ende der Lektüre hin zum Laufen bekommen habe (siehe Sternchen am Ende), habe ich dann fast alles in einem Rutsch weg gelesen und nicht direkt an der entsprechenden Passage. Das machte aber nicht viel aus, außer eben die fehlende ruhige Hand nach einer Weile.

Mit "Inferno für Anfänger" nahm mich die Autorin mit auf eine rasante, witzige und berauschende Fahrt durch die Hölle. Ich lernte viele spannende Charaktere kennen und hatte großen Spaß daran, die beiden Jungdämoninnen zu begleiten.

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So langsam kehrt der Frühling auch bei uns zurück. Die ersten Blumen fangen an zu blühen und die Welt wird wieder bunter und fröhlicher. Das ist wohl Grund genug, um zum kleinen Waldhotel zurückzukehren und mit Mona Maus ein Blütenfest zu feiern. In "Das kleine Waldhotel – Ein Blütenfest für Mona Maus" geht es wie bei den vorherigen Abenteuern wieder aufregend weiter.

Die Autorin:
Kallie George ist eine kanadische Autorin und Redakteurin. Sie hat Kinderliteratur an der „University of British Columbia“ studiert und leitet neben ihrer schriftstellerischen Tätigkeit Schreibworkshops für angehende Autoren. Die Villa der Zaubertiere stammt ebenfalls von ihr, dabei handelt es sich um eine Buchreihe, die auch bei Schneiderbuch erschienen ist. In der Reihe um Mona Maus sind inzwischen vier Bände (eins für jede Jahreszeit) erschienen: "Das kleine Waldhotel – Ein Zuhause für Mona Maus", "Das kleine Waldhotel – Ein Winterwunder für Mona Maus", "Das kleine Waldhotel – Ein Blütenfest für Mona Maus" und "Das kleine Waldhotel – Ein Sommergast für Mona Maus".

Inhalt:
„Ob groß, ob klein, jeder Gast soll hier willkommen sein.
Der Frühling hält Einzug im Farnwald und Herr von Walde, der Inhaber des Waldhotels, verabschiedet sich in den Urlaub. Nun müssen die Angestellten dafür sorgen, dass der Betrieb reibungslos weiterläuft. Da erfahren sie, dass es in der Nähe ein neues Hotel geben soll und beschließen ein großes Fest zu veranstalten. Natürlich erregt diese Betriebsamkeit auch die Aufmerksamkeit weniger erwünschter Gäste und so kommt es zu einer sehr gefährlichen Situation im Waldhotel, die aber Dank des mutigen Eingreifens von Mona Maus gemeistert werden kann.“ (Klappentext)

Kritik und Fazit:
Wie auch schon bei den vorherigen beiden Bänden sieht man auch hier wieder, wie liebevoll mit der Gestaltung umgegangen wird. Der Schutzumschlag ist schön bunt, fröhlich und frühlingshaft gestaltet. Auch die Haptik ist wieder ganz toll, denn der Umschlag ist nicht glatt, sondern angeraut und wirkt fast wie von Hand geschöpftes Papier. Entfernt man den Umschlag, so kommt der altbekannte Baumrinden-Look zu Tage, der mich schon beim ersten Band so begeistert hat. Natürlich fehlt auch hier nicht das „eingeschnitzte“ Herz auf der Front.

Die Illustrationen im Innern sind sehr liebevoll gestaltet und in Brauntönen gehalten. Sie begleiten den Text und zeigen die wichtigsten Momente der Geschichte. Man trifft alt bekannte Protagonisten wieder und darf die Räumlichkeiten des Hotels, wie auch die Umgebung des Waldes bewundern.

Der Sprachstil ist wie bereits in den ersten beiden Bänden gewohnt klar und leicht verständlich. Wir konnten der Geschichte jederzeit problemlos folgen. Die Spannungsbögen sind gut gestaltet, wenn auch nicht ganz so aufregend wie bei Band eins und zwei. Dabei wird der kindliche Leser weiterhin nicht in zu große Angst versetzt.

Gleich zu Beginn wird der Leser mitten in die Geschichte geworfen und befindet sich im Trubel des Waldhotels. Die Charaktere sind wieder absolut sympathisch und authentisch gezeichnet. Mona ist ein geschätztes Mitglied des Personals im Waldhotel und bekommt viel Verwantwortung und somit auch Vertrauen geschenkt. Sie ist unersetzlich und bringt sich mit ihren Fähigkeiten ein, wo sie nur kann. Das Waldhotel ist für sie ein wahres zu Hause geworden.

Im Mittelpunkt dieses dritten Teils stehen die Themen Freundschaft, Eifersucht, Mut und Glück. So steht am Ende die Aussage: „Gemeinsam sind wir stark und können alles schaffen.“

Diese Buchreihe richtet sich sowohl an Jungen, wie auch an Mädchen. Denn hier werden keine Klischees bedient. Kinder mit einem großen Herz für Tiere lernen im Waldhotel viele wichtige Dinge und ganz besonders, wie wichtig Freundschaft und Zusammenhalt ist. Wir freuen uns schon auf den abschließenden vierten Teil der Reihe, den ich euch dann rechtzeitig zum Sommerbeginn vorstellen werde. Er wartet schon im Bücherregal darauf, endlich von uns gelesen zu werden.

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Die Autorin:
Roslyn Schwartz lebt und arbeitet in Kanada als Kinderbuchautorin und Illustratorin. Ihre Buchreihe der "Maulwurf-Schwestern" ist voller Optimismus und Humor, und somit bei Kindern wie auch Erwachsenen sehr beliebt. Sogar in Animationsfilmen werden ihre Arbeiten zum Leben erweckt.

Inhalt:
„Zwei Maulwurf-Schwestern sind auf der Suche nach etwas ganz Besonderem. Was das genau ist, wissen sie selbst nicht. Vielleicht liegt die Antwort in einem alten hohlen Baumstamm oder unter dem nächsten Stein? Erst wenn sie es gefunden haben, wissen sie, was sie gesucht haben. Das Leben steckt voller überraschender Möglichkeiten, wenn man richtig hinschaut.“ (Klappentext)

Kritik und Fazit:
Das Cover ist recht schlicht gehalten, doch man sieht dort sofort die beiden Hauptprotagonisten, also die Mauwurf-Schwestern. Ganz klar, die beiden suchen etwas! Was kann das wohl sein?

Der Text ist knapp gehalten und steckt voller Geheimnisse. Auf jeder Seite finden wir ein Bild mit ein bis zwei kurzen Textzeilen darunter. Die Schwestern sind in der Natur unterwegs und auf der Suche nach ihrem eigenen Abenteuer. Wo sie dies hinführen wird, wissen sie noch nicht. Doch das ist auch völlig egal, denn überall warten spannende Dinge auf sie.

So nehmen die Maulwurf-Schwestern die Kinder mit auf ihre Entdeckungsreise und am Ende finden sie etwas ganz Besonderes und verwandelt es mit viel Kreativität. Was das ist, verrate ich euch natürlich nicht.

Dieses kleine Büchlein lässt Freiraum für eigene Gedanken und Ideen. So können die Kinder nach der Lektüre am besten gleich nach draußen gehen und ihre eigenen Abenteuer erleben, ihre eigenen Fundstücke suchen und in etwas Wunderbares verwandeln.

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In "Spellslinger – Karten des Schicksals" von Sebastien de Castell dreht sich alles um Magie, Tricksereien und die gesellschaftlichen Abgründe einer ganz eigenen Welt.

Der Autor:
Sebastein de Castell wurde in Kanada geboren und studierte Archäologie, nur um danach festzustellen, dass er den Beruf des Archäologen hasst. So arbeitete er danach als Musiker, Projektmanager, Kampfchoreograf und Schauspieler. Inzwischen lebt er in den Niederlanden. "Spellslinger" ist der Auftakt einer mehrteiligen Buchreihe. In englischer Sprache sind bereits fünf weitere Titel erschienen: "Shadowblack", "Charmcaster", "Soulbinder", "Queenslayer" und "Crownbreaker".

Inhalt:
„Wie weit würdest du gehen, um deine Magie zurückzugewinnen?
Kellens erstes Magierduell steht kurz bevor: die erste von vier Prüfungen, um sich seinem Clan als würdig zu erweisen. Das Problem ist nur, dass seine magischen Kräfte immer schwächer werden. Doch Kellen gibt nicht auf: Während seine Mitschüler mit Elementen zaubern, spielt er geschickt mit den Worten. Als er mir seinen Tricksereien nicht weiterkommt, trifft er auf eine furchtlose Fremde. Gemeinsam stoßen sie auf eine Lüge, die alles in Frage stellt, woran Kellen je geglaubt hat …“ (Klappentext)

Kritik und Fazit:
Das Cover dieses Buches ist einfach absolut gelungen. Es verrät uns schon einiges über die Geschichte und zeigt uns alle wichtigen Hauptprotagonisten. Abgebildet ist hier eine ganz besondere Spielkarte, oben sieht man Kellen, den jungen Magieranwärter. Schaut man ihn sich genauer an, erfährt man einige Details über ihn, die ich hier aber noch nicht verraten möchte. Auf seiner Schulter sitzt ein Katzenwesen, welches noch eine wichtige Rolle in dem Buch spielen wird. Auf den Kopf stehend, wie bei Spielkarten so üblich, sehen wir eine Frau mit roten Haaren. Sie schaut überlegen drein und hält einige Spielkarten in der Hand. Auch diese haben, wie es der Untertitel bereits erahnen lässt, einen wichtigen Part in der Erzählung.

Allein durch das Cover wurde ich magisch von dem Buch angezogen, und auch der Inhalt ist spannend und einfallsreich. Der Erzählstil ist dabei leicht verständlich, aber irgendwie las sich das Buch nichts so schnell weg, wie ich es bei anderen Büchern erlebt habe. Ich kann nicht genau sagen, woran das lag, die Story ist spannend, der Sprachstil authentisch, dennoch habe ich gefühlt recht lange an den gut 400 Seiten gelesen.

Die Charaktere sind sehr gut beschrieben. Der Leser wird sofort in die Handlung geworfen und erlebt die Geschichte aus Sicht Kellens, der einige Abenteuer auf den vielen Seiten erleben wird. Seine Welt wird sich auf den Kopf drehen und er muss immer wieder erkennen, dass die Gesellschaft, in der er lebt – sein Clan – nicht so ist, wie er vorgibt zu sein. Vor allem diejenigen, die kaum oder keine Magie ausüben können, haben hier das Nachsehen und genau das erlebt Kellen am eigenen Leib. Er muss erfahren, wie es sich anfühlt, eine jüngere Schwester zu haben, die nur so vor Magie strotzt. Gleichzeitig wenden sich seine einstigen Freunde von ihm ab, als sie merken, dass er mehr trickst, als Magie zu nutzen. Alle diese Konstellationen führen zum Fortgang der Handlung.

Gleichzeitig taucht mit Ferius Parpax eine unbekannte Person auf, welche für ordentlich Durcheinander in Kellens Gedanken sorgt. Aber auch die Fürstinwitwe hat ein großes Interesse an dem jungen Magieranwärter. So gerät Kellen immer wieder zwischen die Fronten, bis sich ihm der absolute Abgrund seines Lebens offenbart.

Die Geschichte ist voller Spannung und hat viele Wendungen, die meist nicht vorhersehbar sind. Ab der zweiten Hälfte hatte ich das Gefühl, dass Kellen eigentlich kaum noch dazu kommt, Atem zu holen, denn ihn überrollt seine eigene Geschichte. Auch wenn mir die Charaktere gefallen haben, so wurde ich dennoch nicht gänzlich von ihnen und der Geschichte mitgerissen. Irgend etwas fehlte, was ich nicht wirklich benennen kann. Einerseits möchte ich gerne mehr über Kellens Welt und seinen weiteren Weg erfahren und hoffe, dass die Folgebände auch noch übersetzt werden. Andererseits war die Lektüre etwas mühselig, auch wenn ich den Grund dafür nicht direkt greifen kann. Vielleicht war es für mich einfach nicht ganz die rechte Zeit für dieses Buch.

Dennoch kann ich "Spellslinger – Karten des Schicksals" jedem empfehlen, der gerne in Welten voller Magie, Abenteuer und Helden wie Antihelden eintaucht. Hier finden sich so viele spannende Momente und eine interessante Hintergrundgeschichte, dass einem nicht langweilig wird. Der Folgeband wird sicherlich auf die ein oder andere Weise auch noch in meine Hände gelangen, vielleicht ja dann als Hörbuch.

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Die Kinder werden größer und älter und so verändern sich auch die Bücher, die man mit den kleinen Großen so liest. "Rikka wirklich für immer" von Maiken Nylund aus dem Schneiderbuch Verlag erzählt die Geschichte eines 10-jährigen Mädchens, deren Leben sich so drastisch verändert, dabei möchte sie doch einfach alles so wie früher haben.

Die Autorin:
Maiken Nylund ist Norwegerin und arbeitet als Bibliothekarin. Sie absolvierte eine Autorenausbildung am norwegischen Kinderbuchinstitut. "Rikka wirklich für immer" ist ihr Debüt.

Inhalt:
„Nein Rikka ist nicht verliebt! Ganz und gar nicht.
Sie hat nun wirklich genug um die Ohren, mit ihren kleinen Geschwistern, dem in einer anderen Stadt lebenden Vater und ihren Stiefeltern – da ist sie dankbar für jeden schönen Moment ganz für sich und zusammen mit ihrer besten Freundin Lise. Doch die erzählt ihr nun plötzlich, dass sie sich in Tom aus der B-Klasse verliebt hat!
Rikka ist 10 Jahre alt und irgendwie scheint sich gerade alles um sie herum zu verändern. Lise verhält sich so anders, und dann ist da dieser Junge mit seiner Familie in das Haus nebenan gezogen …
Aber Rikka will mit alldem nichts zu tun haben – kann nicht einfach alles so bleiben, wie es war?“ (Klappentext)

Kritik und Fazit:
Das Cover dieses Buches gefällt mir unheimlich gut. Im Mittelpunkt sitzt ein rothaariges Mädchen und schaut uns mit ihren großen blauen Augen an. Um sie herum sieht man einige Dinge, die ihr Leben bestimmen. Da gibt es einen Hund, ein Fahrrad, einen Brief mit einem Herzen darauf und einiges mehr. All das spielt in Rikkas Leben eine wichtige Rolle, und so wie alles um sie herum abgebildet ist, so scheinen ihr auch die Inhalte ihres Lebens um den Kopf zu schwirren.

Den Kapitelüberschriften sind jeweils kleine schwarz-weiß Illustrationen vorangestellt, welche ein Element der Handlung darstellen und uns bereits einen kleinen Vorgeschmack auf die nächste Szene geben. Schriftbild und Zeilenabstand sind weder groß noch klein und somit für geübte Leser gedacht. Mit seinen gut 120 Seiten ist es ein schlankes Büchlein, welches schnell gelesen ist und auch die kleinen Leseanfänger nicht gleich überfordert.

Die Protagonistin Rikka ist ein absolut liebenswertes Mädchen. Als Leser leidet man mit ihr, als die Probleme sie beginnen zu überfluten. Eigenes Fehlverhalten sorgt für einen Streit mit ihrer besten Freundin und so bricht ein großer Halt in Rikkas Leben weg. Gleichzeitig ist ihr Leben sowieso schon komplizierter als das anderer Mädchen, da ihre Eltern sich getrennt und neue Familien gegründet haben. So steht sie immer irgendwie zwischen den Stühlen, obwohl ihre Eltern und Stiefeltern sich die größte Mühe geben.

Und dann ist da auch noch sie Sache mit den Jungs. Ihr alter Nachbar Tom, den sie schon aus dem Sandkasten kennt, wird von ihrer besten Freundin Lise angeschmachtet. Und der neue Nachbar Jimmy ist irgendwie doch ziemlich interessant. Doch Rikka will keine weiteren Veränderungen. Sie will Stabilität und Halt, kein Chaos und Ungewissheit.

Das Buch entpuppte sich als überraschend tiefgründig und führt den Leser tief in die Gedanken- und Gefühlswelt des 10-jährigen Mädchens. Rikka ist kein kleines Kind mehr, aber auch noch nicht erwachsen. Sie entwickelt sich im Laufe der Geschichte, genau wie sich das Leben um sie herum verändert. Gespickt ist diese tiefgründige und oft auch ergreifende Geschichte aber mit witzigen Episoden und so lässt sich das Buch flüssig und schnell lesen und nimmt den Leser mit auf eine emotionale und authentische Achterbahnfahrt der Gefühle, mitten hinein in Rikkas turbulentes Leben voller Probleme.

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