Als Küchenmädchen nutzt Luzia alles, um ihr hartes Leben etwas erträglicher zu gestalten.
Sie nutzt ihre Refranes, um kleine Wunder, kleine Milagritos zu wirken, doch dann wird ihre Herrin Doña Valentina auf Luzias Magie aufmerksam und versucht diese für sich zu nutzen, um ihr eigenes Ansehen in der Gesellschaft zu steigern.
Als schließlich der ehemalige Sekretär des Königs von Spanien auf sie aufmerksam wird, soll Luzia an einem Torneo teilnehmen, das das Ziel hat, einen Kämpfer für den König zu küren, doch Luzia muss das Torneo erst einmal überleben.

"Der Vertraute" ist ein Einzelband von Leigh Bardugo, der aus den wechselnden personalen Erzählperspektiven von Luzia Cotado, der Doña Valentina Ordoño und Guillén Santángel erzählt wird.

Die Geschichte spielt in Spanien des sechzehnten Jahrhunderts.
Luzia ist ein Küchenmädchen im Hause Ordoño, die sich mit kleiner Küchenmagie das Leben leichter macht. Doch Luzia war schon immer ehrgeizig und sehnt sich nach einem besseren Leben. Sie ist klug und zum Teil auch erbarmungslos, eine Kämpferin, die sich nur ungern unterwirft.
Valentina ist unzufrieden mit ihrem Leben. Ihr Mann Marius interessiert sich mehr für seine Pferde als für seine Ehefrau und viel Geld haben die Ordoños nicht. Valentina ist besonders am Anfang noch grausam und sehr auf ihren eigenen Vorteil bedacht, doch das wandelt sich im Verlauf der Handlung.
Santángel ist der unsterbliche Vertraute von Víctor de Paredes, der sein langes Leben langsam leid ist.
Erst dank Luzia regt sich wieder ein Funke in ihm und er beginnt sich aufzulehnen, doch viele Versuche in der Vergangenheit sind bereits gescheitert und er muss den de Paredes weiterhin dienen. Schafft er es dieses Mal, sich von ihnen zu lösen?

Normalerweise mag ich die Bücher von Leigh Bardugo echt gerne, aber mit "Der Vertraute" habe ich mich doch schwergetan.
Ich habe nicht so einfach in die Geschichte hineingefunden, vielleicht auch, weil Luzia und Valentina mir bis zum Schluss nicht sonderlich sympathisch waren und ich so auch nicht ganz so stark mit ihnen mitfiebern konnte. Wobei mir Valentinas Entwicklung noch besser gefallen hat als die von Luzia.
Santángel mochte ich am liebsten, fand seine Geschichte sehr spannend und hätte gerne noch mehr von ihm gesehen.
Auch mit den Namen und den Charakteren bin ich oft durcheinander gekommen, was meinen Lesefluss gestört hat.
Generell hat mir das historische Setting und auch Spanien zu dieser spannenden Zeit echt gut gefallen und auch die Magie hat sehr gut in dieses Setting hineingepasst. Ich hatte aber das Gefühl, als würde Leigh Bardugo voraussetzen, dass man die Lage Spaniens zu dieser Zeit kennt, denn allzu ausführlich wurde man in diese nicht eingeführt und ich habe mich zum Teil etwas verloren gefühlt.
Luzia nutzt Refranes, Sprichwörter mit Worten aus vielen unterschiedlichen Sprachen, um kleine Wunder zu wirken wie beispielsweise ein verbranntes Brot zu retten oder eine Weinrebe wachsen zu lassen.
Sie kann Bohnen vervielfältigen, doch wenn sie zu gierig wird, verwandeln sich Münzen beispielsweise in Insekten.
Das Torneo, an dem Luzia teilnimmt, war eigentlich auch ganz spannend, aber mich konnte die Handlung insgesamt nicht so mitreißen, wie ich es mir erhofft hatte.

Fazit:
"Der Vertraute" von Leigh Bardugo ist ein Einzelband, der mich leider nicht ganz so stark packen konnte, wie ich es mir erhofft hatte.
Ich bin mit Luzia und Valentina nicht wirklich warm geworden, während mir Santángel sehr gut gefallen hat.
Ich mochte das Setting, bin aber auch immer wieder mit den Namen der Charaktere durcheinander gekommen.
Und auch die Handlung an sich konnte mich kaum fesseln, da hatte ich mir mehr versprochen.
Ich vergebe drei Kleeblätter.

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Als Lara die Lügen ihres Vaters durchschaut hat, war der Schaden bereits angerichtet.
Maridrina hat Ithicana angegriffen, Lara wurde als Verräterin verstoßen und Aren wurde gefangen genommen.
Doch Lara ist fest entschlossen, bis zu ihrem letzten Atemzug für das Bridge Kingdom zu kämpfen und Arens Befreiung steht ganz oben auf ihrer Liste. Nur befindet sich Aren in den Fängen ihres Vaters, eine scheinbar ausweglose Situation und dann steht auch noch Laras Verrat zwischen ihnen.
Kann er ihr je verzeihen?

"Der Verrat der Königin" von Danielle L. Jensen ist der zweite Band der Bridge Kingdom Reihe, der wieder aus den wechselnden personalen Erzählperspektiven der zwanzig Jahre alten Lara Veliant und des neunundzwanzig Jahre alten Aren Kertell erzählt wird.

Das bisher uneinnehmbare Bridge Kingdom ist gefallen und ausgerechnet die Königin Ithicanas hat Maridrina die entscheidenden Hinweise geliefert.
Lara ist untröstlich, will ihren Fehler wieder gutzumachen, doch Ithicana vergisst nicht.
Mit Arens Gefangennahme kommt auch Laras Tatendrang zurück und sie will alles tun, um ihren Ehemann aus den Fängen ihres Vaters zu befreien, doch der Palast Vencias ist uneinnehmbar, sodass Lara Verbündete braucht, auf die sie sich verlassen kann.

Ich mochte ja schon den ersten Band der Reihe echt gerne, aber der zweite Band konnte mich von der ersten bis zur letzten Seite absolut begeistern und war für mich ein echtes Highlight!

Ich mochte es, dass wir mehr von der Welt gesehen haben, die ich ja schon im ersten Band echt genial fand! Neben den dschungelartigen Inseln von Ithicana sehen wir nun auch mehr von den Wüsten Maridrinas und durchstreifen auch dessen kriegerischen Nachbarn Valcotta.
Politik und Kriegsgeschehen standen auch hier immer mal wieder im Fokus, was ich sehr gelungen fand!
Sowohl Aren als auch Lara sind großartige Strategen und die Umsetzung ihrer Pläne konnte mich echt mitreißen!
Ich mochte es auch, dass Laras Schwestern, mit denen sie gemeinsam in der Roten Wüste Maridrinas großgezogen und erbarmungslos zur Waffe geformt wurde, eine Rolle gespielt haben.

Die Handlung konnte mich von Beginn an fesseln und ich konnte das Buch echt nicht aus der Hand legen, habe an einem Tag fast vierhundert Seiten gelesen, weil es so gut war!
Laras Verrat steht zwischen ihr und Aren, der ihr nicht mehr vertrauen kann und der sie am liebsten nie wiedersehen möchte.
Doch sie müssen sich aufeinander verlassen, um zu überleben und nähern sich langsam wieder an.
Lara war fest entschlossen, ihre Fehler wieder gutzumachen, hat sich an und über ihre Grenzen getrieben und auch Aren musste viele Niederschläge hinnehmen, aus denen er stärker hervorgegangen ist.
Auch die Entwicklung der beiden hat mir sehr gut gefallen und ich mochte es, dass Aren und Lara sich die Zeit genommen haben, die sie brauchen!

Es hat mir auch gut gefallen, dass wir Laras Bruder Keris, den Thronfolger Maridrinas und Zarrah, die Erbin der Kaiserin von Valcotta schon ein wenig kennenlernen durften, da die nächsten beiden Bände ihre Geschichte erzählen.
Maridrina und Valcotta sind keine Verbündete, bekämpfen sich stattdessen seit Jahren, doch vielleicht können die beiden daran etwas ändern.
Die Handlung war ja immer spannend, aber am Ende hat Danielle L. Jensen echt noch mal alles aus der Geschichte herausgeholt und ich bin mit diesem Ende sehr zufrieden, hoffe aber natürlich, dass wir Aren und Lara in den nächsten Bänden noch ein Stück begleiten dürfen.
Ich werde die Reihe definitiv weiterlesen!

Fazit:
"Der Verrat der Königin" von Danielle L. Jensen ist ein großartiger zweiter Band der Bridge Kingdom Reihe, der für mich ein Highlight geworden ist!
Die Geschichte von Lara und Aren konnte mich von der ersten bis zur letzten Seite komplett fesseln, ich konnte nicht aufhören zu lesen, denn nicht nur die Handlung war spannend, auch die Welt konnte mich immer stärker begeistern, je mehr ich von ihr gesehen habe!
Auch Lara und Aren mochte ich wieder sehr und fand ihre Entwicklungen sehr gelungen.
Ich vergebe fünf Kleeblätter und freue mich schon sehr auf die Geschichte von Keris und Zarrah im dritten Band!

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Aurora und Adrian schleichen seit Jahren umeinander herum, doch besonders Aurora hält den vielversprechenden Formel 1-Fahrer auf Abstand, zu sehr schmerzt noch immer der Verlust ihres besten Freundes Konstantin, der ebenfalls Rennfahrer war und bei einem Unfall gestorben ist.
Als ihr Bruder ihr etwas mitteilt, das Auroras Leben sehr verändern könnte, möchte sie an ihrem Geburtstag so viele neue Eindrücke wie möglich sammeln und wacht am nächsten Morgen neben ihren frischgebackenen Ehemann auf, was ihr Leben natürlich gehörig durcheinanderbringt, aber der nächste Schicksalsschlag lässt nicht lange auf sich warten.
Werden Aurora und Adrian allen Widerständen trotzen?

"Colliding Hopes" von Carolin Wahl ist der zweite Band der Driven Dreams Dilogie, der aus den wechselnden Ich-Perspektiven der dreiundzwanzig Jahre alten Aurora di Morena und des fünfundzwanzig Jahre alten Adrian Brunetti erzählt wird.

Aurora ist eine Prinzessin von Morena, einer Insel in der Nähe von Italien. Ihr großer Bruder Pippo ist der Thronfolger, der einmal der Fürst des Landes werden wird.
Aurora ist stark, ehrlich und laut. Sie kann sehr königlich auftreten und spielt ihre Rolle gut, doch zu oft ist der goldene Käfig eben genau das, ein Käfig, in dem Aurora auch nicht komplett sie selbst sein kann.
Adrian ist lebenslustig, locker und hat immer einen Spruch auf den Lippen.
Er flirtet permanent mit Aurora, die ihn allerdings seit Jahren auf Abstand hält, denn Adrian ist genau wie ihr ehemals bester Freund Konstantin Rennfahrer, hat es mittlerweile in die Königsklasse geschafft.
Doch der Tod von Konstantin sorgt dafür, dass Aurora sich keine Rennen mehr anschauen kann und aus Angst noch einen geliebten Menschen zu verlieren, kaum noch jemanden an sich heranlässt, doch dann ändert eine einzige magische Nacht alles zwischen Adrian und Aurora.

Die Geschichte von Aurora und Adrian spielt parallel zum ersten Band und ich hatte lange das Gefühl, dass viele bekannte Szenen fast im Schnelldurchlauf noch mal aus der Perspektive von Adrian oder Aurora abgespielt wurden, bis wir nach gut der Hälfte des Buches an einen Punkt kamen, an dem die Geschichte und auch die Gefühle vertieft wurden.
Es gab zwar auch vorher schon unbekannte Szenen, sei es die Weißen Nächte, Auroras Geburtstag, der alles zwischen Aurora und Adrian ändert, oder eben auch die vielen Rückblicke in die gemeinsame Vergangenheit der beiden.
Dennoch hatte ich das Gefühl, dass die Geschichte erst so richtig mit Adrians Unfall begann, denn ab da gab es weniger Sprünge in der Handlung und die Geschichte hat sich auf Adrian und Aurora konzentriert.
Und obwohl sich das Buch so gut lesen ließ, richtige Spannung kam für mich nicht auf, eben weil der zweite Band fast komplett parallel zu "Crushing Souls" spielt und man so viele Szenen schon kannte.
Da hatte ich doch gehofft, dass die Geschichte an einem anderen Punkt angesetzt hätte.

Aber nichtsdestotrotz, ich mochte Adrian und Aurora so gerne! Ich mochte ihre Dynamik, fand es sehr süß, wie Adrian Aurora immer wieder geneckt hat und ihre Wortgefechte waren so toll!
Ich fand es schön zu sehen, wie Aurora um Adrian kämpft, wie die beiden in gewisser Weise die Rollen getauscht haben und wie er sich zurückgekämpft hat. Sie hat nie locker gelassen, auch wenn Adrian alle von sich gestoßen hat.
Auch die Zeit im Formel 1-Zirkus hat mir wieder sehr gut gefallen, auch wenn wir besonders in der zweiten Hälfte nicht mehr ganz so viel Zeit im Rennauto oder an den Rennstrecken verbracht haben wie noch im ersten Band.
Dennoch hat es mir wirklich richtig gut gefallen, ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen, auch wenn ich bis zum Ende das Gefühl hatte, dass mir irgendetwas fehlt.
Lesen ließ sich das Buch aber immer richtig gut und ich bin gespannt, ob wir den einen oder anderen Charakter in einem von Carolin Wahls nächsten Büchern begleiten dürfen, denn ich liebe die Welt, die sie nach und nach aufgebaut und immer mehr mit Leben gefüllt hat, richtig gerne!

Fazit:
"Colliding Hopes" von Carolin Wahl ist ein toller zweiter Band der Driven Dreams Dilogie!
Ich mochte Aurora und Adrian unglaublich gerne, fand die Dynamik der beiden richtig spannend und so konnte ich von Beginn an mit ihnen mitfiebern!
Allerdings muss ich sagen, dass ich es ein wenig schade fand, dass das Buch fast komplett parallel zum ersten Band spielt und man sehr viele Szenen schon kannte. Natürlich nicht aus der Perspektive von Adrian oder Aurora, aber vieles wusste man schon und so konnte mich die Geschichte kaum überraschen, zumal ich in der ersten Hälfte oft das Gefühl hatte, dass viele Szenen runtergespult wurden, bis man einen gewissen Punkt erreicht hatte, an dem die Geschichte von Aurora und Adrian vertieft wurde.
Dennoch ließ sich das Buch immer sehr gut lesen und hat mich auch gut unterhalten, sodass ich vier Kleeblätter vergebe.

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Yessa und Cassim wurden bei dem Versuch, Yessas Eltern zu retten, voneinander getrennt.
Während Cassim von König Ylving gefangen genommen wurde und gefoltert wird, ist Yessa zurück im Camp, doch als Gefangene von Captain Arden hat sie keinerlei Privilegien.
Besteht noch eine Hoffnung auf einen neuen König für Eldeya?

"Ember King" von Marie Niehoff ist der dritte und abschließende Band der Dragonbound Reihe, der aus den wechselnden Ich-Perspektiven von Yessa Hayes und Cassim erzählt wird, aber auch Yessas Mutter Eryn kam zu Wort.

Durch die Geschehnisse des zweiten Bandes ist die Situation für Yessa und Cassim schlimmer denn je. Yessa ist zurück an Ardens Seite, doch als Gefangene. Cassim befindet sich an einem unbekannten Ort und muss Schlimmes durchleiden, denn Ylving versucht den Glutprinzen zu brechen.
Doch besonders Yessa will sich und Cassim nicht aufgegeben und so beginnt sie zu kämpfen. Für sich, die Drachen, die Menschen und für ein friedliches Eldeya.

Ich muss sagen, dass die Dragonbound Reihe für mich von Band zu Band stärker wurde. Der erste Band ist meinen hohen Erwartungen nicht ganz gerecht geworden, der zweite hat mir schon besser gefallen und der dritte Band hat mir mit Abstand am besten gefallen!
Es war von Beginn an total spannend, auch durch die scheinbar ausweglose Situation, in der sich sowohl Yessa als auch Cassim befanden.

Ich mochte es, dass besonders Yessa nicht aufgegeben hat! Auch Cassims Entwicklung fand ich sehr stark und nachvollziehbar. Er macht einiges durch, das ihn nachhaltig prägt und zeichnet. Das schüttelt man nicht einfach so ab und so hat er sich verändert.
Auch die Magie der beiden war spannend und ich mochte es auch, dass immer ein roter Faden klar erkennbar war und die Geschichte spannend zu einem gelungenen Ende gebracht wurde!
Eine Sache hätte für mich gerne noch kurz erläutert werden können und ich hätte generell gerne noch mehr von Eldeya gesehen, aber auch so bin ich mit diesem Abschluss sehr zufrieden und ich bin froh, dass ich die Reihe weitergelesen und beendet habe!

Fazit:
Für mich war "Ember King" von Marie Niehoff der mit Abstand beste Band der Dragonbound Trilogie!
Ich fand den dritten Band von Beginn an spannend, konnte mit Yessa und Cassim total mitfiebern und mochte ihre Entwicklung. Zwar hätte ich gerne noch mehr von Eldeya gesehen, aber ich bin mit diesem Abschluss sehr zufrieden und so vergebe ich vier Kleeblätter!

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Als Leena Al-Sayer St. Silas, den Saint der Stille aufsucht, weiß sie, dass sie ihr bestgehütetes Geheimnis offen legen muss.
Doch was sie nicht weiß, ist, dass sie in dieser Nacht nicht nur einen, sondern gleich zwei Verträge mit ihm schließen und sie am Ende an den Saint gebunden sein wird.
St. Silas ist auf der Suche nach einem ganz bestimmten Geist und Leena soll ihm bei dieser Suche helfen, denn sie kann Geister sehen, aber sie verstrickt sich immer weiter in den undurchschaubaren Machenschaften des Saint.

"Weavingshaw" von Heba Al-Wasity ist der erste Band einer Reihe, der zum Großteil aus der personalen Erzählperspektive der zwanzig Jahre alten Leena Al-Sayer erzählt wird.
Wenige Kapitel durften wir aus den Perspektiven von Lord Hargreaves, Leenas zwei Jahre jüngerem Bruder Rami und des vierundzwanzig Jahre alten Bram St. Silas lesen.

Als ihr Bruder am Straßenkehrerhusten erkrankt, bleibt Leena nichts anderes übrig, als dem Saint der Stille ihr größtes Geheimnis zu verkaufen, um Medizin für Rami zu beschaffen.
St. Silas sammelt Geheimnisse, bezahlt großzügig dafür, doch man darf ihn niemals anlügen, ansonsten wird man dafür bezahlen.
Doch St. Silas ist ein äußerst gerissener und vorausschauender Mann und so schließt Leena nicht nur einen, sondern gleich zwei Verträge mit ihm und beginnt für St. Silas zu arbeiten. Sie soll ihm bei der Suche nach einem ganz bestimmten Geist helfen, doch diese Suche ist alles andere als einfach.
Vor drei Jahren fing sie an, die Toten zu sehen, musste eine vielversprechende Anstellung aufgeben, weil ihre neue Fähigkeit sie oft auch beeinträchtigt, denn die Geister können auch von ihr Besitz ergreifen.

Leena mochte ich als Protagonistin richtig gerne! Sie ist klug, stur und ich mochte es, dass sie St. Silas gegenüber sehr lange distanziert und standhaft geblieben ist. Sie ist eine loyale Kämpferin, die ihre Prinzipien hat.
St. Silas ist auf den ersten Blick kaltherzig und hart, aber ich fand es sehr spannend zu erfahren, was ihn angetrieben hat und auch, dass Leena ihm stärker unter die Haut gegangen ist, als er sich hat anmerken lassen.
Die Liebesgeschichte entwickelte sich sehr langsam, was mir aber richtig gut gefallen hat! Es gab viele tolle Dialoge und ich mochte es besonders, dass St. Silas Leena oft geneckt hat. Die Spannung hat sich langsam, aber stetig aufgebaut und hat perfekt zu den beiden, aber auch zu der Geschichte gepasst!

Die Geschichte spielt in Morland. Leenas Eltern entstammen Algaraa, das sie vor zwanzig Jahren verlassen haben, als dort ein Bürgerkrieg zu wüten begann. Auch in Morland beginnt es zu brodeln.
Der Großteil der Geschichte spielt in der Hauptstadt Golborne, doch auch Weavingshaw, ein altes Anwesen in den Mooren, spielt eine sehr wichtige Rolle.

Ich muss sagen, dass das Buch mich sehr überraschen konnte! Positiv natürlich!
Schon die Leseprobe hat mir richtig gut gefallen, weil ich den Schreibstil von Heba Al-Wasity sehr mochte und die eher düstere Atmosphäre es mir sehr angetan hatte.
Ich hätte nie damit gerechnet, in welche Richtung sich die Geschichte entwickeln würde, fand diese Entwicklung aber richtig spannend! Es gab die eine oder andere Überraschung, besonders was St. Silas angeht und je mehr ich gelesen habe, desto weniger konnte ich das Buch aus der Hand legen!
Ich fand es echt richtig spannend und jetzt bin ich natürlich sehr gespannt, wie es mit Leena und Bram weitergehen wird, auch weil das Ende sehr abrupt war und ich noch gar nicht wollte, dass das Buch zu Ende ist!

Fazit:
"Weavingshaw" von Heba Al-Wasity konnte mich positiv überraschen!
Ich mochte zwar schon die Leseprobe sehr, aber mit dieser starken Entwicklung der Geschichte hatte ich ehrlich gesagt nicht gerechnet!
Es gab viele überraschende Wendungen und je mehr ich gelesen habe, desto weniger konnte ich das Buch aus der Hand legen. Ich mochte Leena und St. Silas sehr gerne, mochte die Entwicklung der beiden und auch ihre Dynamik hat mir total gut gefallen!
Aber auch den Schreibstil von Heba Al-Wasity und die eher düstere Atmosphäre mochte ich sehr.
Die Geschichte konnte mich echt mitreißen und so vergebe ich starke vier Kleeblätter und freue mich schon sehr auf den zweiten Band, denn ich bin so gespannt, wie es mit Leena und Bram weitergehen wird!

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