Piper Rayne – The Issue with bad boy Rommates

Brinley hat ihren Ehemann bereits in jungen Jahren verloren. Sawyer war ihr ein und alles und seit dem Tod ihres Mannes wird sie von ihrer Familie in Watte gepackt und behütet. Sie arbeitet mit ihrer Mutter Savannah bei Bailey Timber und soll in Kürze die Firma übernehmen. Ihre beste Freundin Calista ist zu ihrem Verlobten Ryland gezogen. Nun sucht sie eine ordnungsliebende Mitbewohnerin.
Auf die Anzeige meldet sich Van, der bei der Küstenwache arbeitet und eine Zwangspause vom Millitär verordnet bekommen hat. Aufgrund einer Verwechslung erwartet Brinley eine Frau, ist mit der Situation mit Van allerdings total überfordert. Das er auch noch längstvergessene Gefühle in ihr weckt, bringt sie durcheinander. Sie verliebt sich in ihn, nichts ahnend, dass Van weder gekommen ist um zu bleiben noch das er ein Geheimnis hat, dass sie zerstören könnte.

Ich habe sämtliche Bücher der Greene- und Bailey-Reihe des Autorinnen-Duos gelesen, außerdem kenne ich fast alle Bücher aus den letzten Jahren von Piper Rayne. Die Bücher sind in sich abgeschlossen.
Der Erzählstil ist angenehm, die Story kann schnell und einfach gelesen werden.
Die Charaktere sind lebendig und vielseitig dargestellt. Die neue Generation der Baileys/Greenes trifft nun auf ihre Liebe und es ist ein wenig seltsam – aber auch schön - die junge Generation dabei zu beobachten, wo ich gefühlt gerade erst noch die Liebesgeschichte mit Brinleys Eltern Liam und Savannah miterlebt habe.
Brinley hatte es sicher nicht leicht, gerade nach dem Tod ihres Ehemannes. Doch was auf den ersten Blick ziemlich rosig erscheint, war nicht immer so einfach. Sie macht einen Job, den sie eigentlich nicht mag, sie zieht sich zurück und erst Van schafft es, die Seiten an ihr hervorzulocken, die sie vor der Welt versteckt.
Van hat von seinem Chef eine Zwangspause verordnet bekommen. Aufgrund einer sehr schlechten Kindheit sehnt er sich nach der Struktur des Millitärs, doch er hat keinerlei soziale Kontakte ausserhalb davon. Die Zwangspause führt ihn nach Lake Starlight, wo er einen Job in einer Kneipe annimmt und bei Brinley einzieht. Als Mitbewohnerin ist sie tabu, obwohl er schnell für sie mehr empfindet. Dass sämtliche Dorfbewohner ein Auge auf die beiden haben ist für ihn befremdlich, weil er einen solchen Familienzusammenhalt nicht kennt.
Die Dynamik zwischen den beiden fand ich gut gelungen. Natürlich gibt es ein Wiedersehen mit der Bailey-Familie und auch Grandma Dori, die zwar nicht mehr physisch unter ihnen weilt, zieht aus dem Himmel die Fäden. Schön gemacht.

Die verschiedenen Schauplätze sind detailliert und anschaulich beschrieben.

Ich mochte die neue Geschichte aus dem Bailey/Greene-Universum und hatte wieder ein paar schöne Lesestunden. Die Geschichte ist kurzweilig, fesselnd und bietet neben einer guten Portion Humor auch eine Achterbahnfahrt der Gefühle und Herzschmerzmomente. Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Das Cover passt sehr gut zu den übrigen Büchern des Autorinnen-Duos.

Fazit: Achterbahn der Gefühle mit Herzschmerzmomente. Schöne Geschichte. 4,5 Sterne.

Piper Rayne – Hollywood Hearts, Mr. Dreamer

Nach einer gescheiterten Beziehung macht sich die PR Managerin Teegan selbständig. Ihr erster Mandant ist der Designer für Hundekleidung Leo, der eigentlich eine Schauspielkarriere angestrebt hatte. Mittlerweile hat er seinen eigenen Laden eröffnet. In den Medien wird ihm eine Beziehung mit seinem Geschäftspartner Oskar angedichtet. Das führt auch zu Irritationen mit Teegan, die sich zwar zu Leo hingezogen, aber auch sicher fühlt.
Leo allerdings will Teegan zeigen, dass sie die Eine für ihn ist.

Ich habe in den letzten Jahren fast alle Bücher aus der Feder von Piper Rayne gelesen, auch den ersten Band der Hollywood Hearts Reihe (Mr Nanny). Jedes Buch ist in sich abgeschlossen und kann eigenständig gelesen werden.
Der Erzählstil ist wieder angenehm, lockerleicht und ich konnte schnell in die Geschichte abtauchen. Obwohl mir hier insgesamt ein bisschen mehr Hintergrundgeschichte der beiden Hauptfiguren gefehlt hatte, konnte ich mir die Figuren gut vorstellen. Die Charaktere sind angenehm herausgearbeitet und Leo war mir vom ersten Buch her schon bekannt.
Er ist sympathisch, hätte aber auch gern ein wenig energischer in die Beziehung gehen können. Insgesamt ist seine Figur sehr charmant und eher zurückhaltend.
Teegan hat die Geschichte dominiert, vor allem mit ihrer Angst über feste Beziehungen. Ein Schritt vor, zwei Schritte zurück, so verlor ich zwar nicht die Lust an der Geschichte, hat die Liebesgeschichte aber unnötig schwer gemacht. Vor allem weil die Aussprache mit ihrer Mutter am Ende nur kurz abgehandelt wurde. Schön fand ich dennoch die Entwicklung, die Teegan dann zum Ende hin gemacht hat.
Insgesamt hätte die Liebesgeschichte für mich aber deutlich intensiver sein können, hier fehlte mir einfach das gewisse Etwas.

Die verschiedenen Schauplätze sind gut herausgearbeitet.

Die Geschichte war schön, allerdings war sie deutlich schwächer, als das was ich normalerweise von Piper Rayne bekomme. Es gab trotzdem eine gute Portion Humor, etwas Spice, eine schöne Geschichte und sympathische Charaktere. Jagger war mir sympathischer, als im ersten Band und die Tierliebe wird hier gut in den Fokus gerückt. Von mir gibt es dennoch eine Leseempfehlung, denn die Story ist kurzweilig und unterhaltsam.

Das Cover passt schön zum ersten Band der Reihe.

Fazit: Kurzweilig und unterhaltsam. 3,5 Sterne.

Rebecca Yarros – Iron Flame, Flammengeküsst

Violet hat die Wahrheit hinter Xadens Rebellion entdeckt. Und auch die Gefahr. Denn die einstigen Fabel-Kreaturen gibt es doch. Nun muss sich Violet entscheiden, ob sie zurück ans Basgaith War College geht und ihre Drachenreiter-Ausbildung fertig macht, oder die Rebellion und somit Xaden unterstützt.
Doch die Lehrer der Schule interessieren sich nicht nur für die außergewöhnliche Siegelkraft, die Violet entwickelt hat, sondern versuchen auch über Violet an Xadens Geheimnisse zu kommen.
Um Xadens Geheimnisse zu wahren, muss sie ihre Freunde auf Abstand halten, denn der kleinste Fehler könnte nicht nur ihr, sondern auch Xaden aber insbesondere Unschuldige schaden.
Ihre Feinde sind überall, selbst in den Reihen ihrer Vertrauten. Besonders der Stellvertreter ihrer Mutter will Violet mit allen Mitteln zum reden bringen, und hat sogar die nötigen Mittel, um sie von ihren Drachen zu trennen.
Doch auch Xaden muss entscheiden, wird er Violet opfern um die Rebellion und damit zahlreiche Unschuldige zu retten?

Ich hab erst kürzlich den ersten Band "Fourth Wing" zum zweiten mal gelesen und ich bin immer noch begeistert. Ich hatte wirklich etwas Angst, dass der zweite Band "Iron Flame" nicht mithalten kann, doch auch das über 960 Seiten dicke Buch konnte mich erstaunlich schnell fesseln und ich hatte nicht die Chance der mitreißenden Geschichte zu entkommen.
Die Story ist wahnsinnig komplex und führt uns zu den verschiedensten Schauplätzen, die detailliert und atmosphärisch ausgearbeitet sind. Ein Gutteil spielt am Basgiath War College, wo Violet einiges aushalten muss. Ein weiterer Teil der Geschichte spielt in der geheimen Stadt und wir bekommen sogar eine nähere Zusammenarbeit mit den Greifenreitern geboten. Natürlich gibt es wahnsinnig viele Konflikte. Sowohl Xaden, der mittlerweile außerhalb des Basgiath War College stationiert ist und Violet, die Kadettin im zweiten Jahr ist, müssen sich teils getrennt und oft auch gemeinsam für das Gemeinwohl einsetzen und versuchen am Leben zu bleiben.
Da der erste Band unbedingt bekannt sein muss, will ich gar nicht auf die verschiedensten Figuren eingehen. Sowohl Xaden aber vor allem Violet machen eine gute, glaubhafte Entwicklung durch, dabei müssen sie abwägen, wieviel Vertrauen sie in den jeweils anderen stecken und ob die angestrebten Ziele überein stimmen.
Das wir zum Beispiel auf Xadens eifersüchtige Ex Catriona treffen oder auf Liams kleine Schwester Sloan, die beide Violet wegen unterschiedlicher Dinge hassen, macht es da nicht einfach für die Hauptfigur. Auch das ein totgeglaubter Erzfeind plötzlich wieder am Leben ist oder Violet sich von ihren Freunden distanzieren muss, um Geheimnisse zu wahren oder um bei der Wahrheit zu bleiben, erschwert das Leben der gebundenen Drachenreiterin ungemein. Auch ihre Drachen Tairn und Andarna machen ihr Leben nicht wirklich leichter. Familie kann ein Segen, aber auch ein Fluch sein, und dann gibt es ja auch noch ihre Recherchen zu einem Schutzschild und das Erlernen der eigenen Siegelkraft.
Natürlich ist in der Beziehung zwischen Xaden und Violet auch nicht alles so rosig, obwohl die beiden kaum ohne einander auskommen können. Nicht nur der Abstand, er an der Front/sie am College, ist ein Problem, sondern auch, dass Xaden ihr nicht die volle Wahrheit sagen kann oder will, bringt sie immer wieder auseinander, um nur einige Konflikte in diesem Buch zu benennen.

Ich bin begeistert. Sowohl die Ausarbeitung der Figurenwelt als auch der Fantasywelt sind beeindruckend vielseitig, detailiert und anschaulich. Hier haben wir eine komplexe Drachen-Fantasy-Story mit einer Slow Burn Liebesgeschichte, die durchgängig spannend bleibt. Violet ist als körperlich schwächliche Heldin trotzdem dazu in der Lage mit ihrem Kopf Probleme zu lösen und wächst über sich hinaus, indem sie den Schmerz akzeptiert und über ihre eigenen Grenzen geht. Dabei ergeben sich Verbündete, die überraschen können. Es ergeben sich Feinde und Handlanger des Feindes, die noch mehr überraschen und zu meinem Bedauern, auch richtig weh tun, weil man sie eigentlich gern hatte. Ich habe das Buch nicht zur Seite legen können, so sehr hat es mich gefesselt und war in Rekordzeit gelesen. Jetzt warte ich auf Band drei, der in wenigen Wochen erscheint, und hoffe, dass die Geschichte mich auch im Finalband überzeugen kann – und nicht zu viele liebgewonnene Charaktere oder Drachen sterben werden.
Für mich ist das Buch/die Reihe ein Fantasy-Highlight und gehört zu meinen Top 5.

Das goldene Cover ist wieder ein schöner Hingucker, wobei ich die amerikanischen Cover etwas schöner finde.

Fazit: komplexe, spannende und fesselnde Fortsetzung meines Jahreshighlights von 2024. Wenn ich könnte, würde ich mehr als 5 Sterne vergeben.

Anne Lück – Jewel and Blade, Die Wächter von Knightsbridge 1

Als ein junger Mann in der Goldschmiede ihrer Mutter auftaucht und sie bittet ein Schmuckstück zu säubern, nimmt Harper den Auftrag an. Es scheint, dass Archer enttäuscht ist, als sie das Schmuckstück berührt.
Am Abend, als sie sich dem Auftrag widmet, passiert etwas Unerwartes: Sie bekommt eine Vision aus der Zeit von König Artus mit seinen Rittern. Völlig überfordert ruft sie Archer an, der ihr erzählt, dass er ein Nachfahre einer jener Ritter ist und sie selbst die Nachfahrin von Lancelot.
Er bittet sie um das Familienerbstück, eine Kette, dass ihr Vater einst gestohlen haben soll. Harper beschließt kurzerhand Archer zu folgen, der ihr erklärt, dass sie noch Familie in London hat.
Doch in London wird ihr die Tragweite ihres Handelns bewusst. Ihre Familie, bis auf ihre Cousine Ada, will sie nicht dort haben und die anderen Erben, alle mit magischen Fähigkeiten gesegnet, sind ebenfalls undurchschaubar.
Nur der undurchsichtige Lark, der ebenfalls ein Aussenseiter ist, bringt etwas Licht in die Geheimnisse rund um König Artus, der Hexe Morgana, einen alten Fluch und vielleicht sogar in den Todesfall ihres Vaters.
Doch wem kann Harper wirklich vertrauen?

Ich habe von Anne Lück bereits die Silver and Poison-Dilogie gelesen.
Die Autorin hat einen angenehmen, leichten Erzählstil. Die Story konnte mich unterhalten und bot eine solide Spannung. Im Mittelteil zog sich die Geschichte etwas und schien auf der Stelle zu treten, Anfang und Ende haben mich aber durchaus fesseln können, auch wenn es einige Vorhersehbarkeiten gab.
Die Charaktere sind insgesamt angenehm ausgearbeitet. Die Dynamik zwischen den Figuren ist etwas chaotisch, manchmal auch etwas irreführend, was sicherlich von der Autorin gewollt ist.
Harper war mir sympathisch. Neben ihrer Leidenschaft zum Schmuck schmieden, fühlt sie sich ihrer Schwester nahe, auch wenn sie diese immer wieder ein wenig vernachlässigt. Außerdem will sie den Todesfall ihres Vaters aufklären, da sie seit Jahren glaubte, er habe ihre Familie einfach verlassen. In London bekommt sie ein paar Antworten. Der Trope Dreiecks-Beziehung wird ebenfalls bedient, den ich der Geschichte allerdings nicht so abgenommen habe. Ich mochte Lark, ich mochte Archer nicht. wirklich Immer wieder werden die Rollen Good Guy und Bad Boy gewechselt, sodass am Ende eine große Unruhe herrschte und in einem Cliffhanger endet, der zwar nicht im Einzelnen unbedingt vorhersehbar war, aber mich auch nicht überrascht hat.
Harpers Cousine allerdings hab ich schnell ins Herz geschlossen. Freundlich, fürsorglich und so ganz anders als der Rest der Familie. Ada hilft wo sie kann und es würde mich betrüben, sollte sich dies als Finte im zweiten Band herausstellen.
Ebenfalls gut gefiel mir die temperamentvolle Willow, die allerdings nur einen kurzen Auftritt hatte.
Hier gibt es ein breites Figurenensemble, allerdings waren die wenigsten Figuren wirklich mit Backround ausgestattet. Vielleicht kommt das im nächsten Buch, aber sowohl Lark als auch Archer, die beiden Männer in Harpers Leben blieben mir zu blass.

Die verschiedenen Handlungsorte hingegen wurden bildhaft und atmosphärisch ausgearbeitet.

Es ist wirklich schwierig. Einerseits mag ich die Geschichte gern, mich interessiert der Mythos König Artus, den die Autorin in modern neu interpretiert. Anderseits fehlte mir das gewisse Etwas bei den Figuren und die Liebesgeschichte blieb für mich nicht wirklich greifbar. Die Geschichte hat etwas, aber es bleibt noch viel Luft nach oben, die hoffentlich in der Fortsetzung gefüllt wird.
Auch die Crime-Elemente sind gut untergebracht, genau wie der magische Anteil, die mysteriösen Tode und die Jagd nach Excalibur. Trotzdem, habe ich durchaus mehr erwartet, vor allem weil mir die Diloge rund um die Toxic in Silver and Poison so gut gefallen hat.
Ich bin gespannt auf Band 2, eine Leseempfehlung gibt es trotzdem von mir.

Das Hörbuch wird eingesprochen von Pia-Rhona Saxe. Die ungekürzte Laufzeit beträgt ca. 12 Stunden. Die Sprecherin macht, wie immer, einen sehr guten Job, lässt die Geschichte lebendig werden, haucht den Figuren Leben ein. Das Tempo ist angenehm. Die Sprecherin kann sowohl in den turbulenten, wie auch in den ruhigeren Momenten punkten. Deswegen bekommt die Hörbuchfassung auch einen halben Stern mehr von mir.

Das Cover gefällt mir sehr gut. Der Farbverlauf von schwarz nach dunkellila sieht edel aus, genau wie der wunderschöne Farbschnitt. Die goldene Schrift und die damit verbundenen Ranken sind-E haptisch hervorgehoben. Wer genau hinschaut, kann sogar einige der Ritternamen auf dem Cover entdecken.

Fazit: schöne Idee, ich hoffe Band 2 kann mich mehr überzeugen. Buch 3,5 Sterne. Hörbuch 4 Sterne.

Charlotte Mc Gregor – Highland Crime, Der tote Golfer

Als Fanny König mit ihrem Hund die Gassi-Runde geht, findet sie ausgerechnet die Leiche von Investor Ronald Trumpelton, der mit seinen Ideen für einigen Wirbel in Kirkby sorgt. Schnell ist klar, an Verdächtigen mangelt es nicht, dennoch wird doch kein Mitbewohner den aufgeblasenen, grapschenden Wichtigtuer umgebracht haben, oder? Um einer liebgewonnen Dorfbewohnerin zu helfen, ermitteln wieder King und König. Doch Lord Seidentüchlein und die Frau mit dem brisanten Modegeschmack müssen die Puzzleteile erst mal mühevoll zusammensetzen, bevor es ein Happy End gibt. Das ausgerechnet Georges Vergangenheit hervorgeholt wird, passt der Spürnase nicht besonders. Aber hat sie auch was mit dem Mordfall zu tun?

Ich habe sämtliche Bücher aus Kirkby gelesen, die mir immer wieder eine humorvolle und spannende und vor allem schöne Auszeit vom Alltag ermöglichen. Auch einen Großteil der Bücher die die Autorin unter ihrem Klarnamen oder dem weiteren Pseudonym Charlotte Taylor veröffentlicht hat, habe ich bereits verschlungen.
Die Autorin hat einen charmanten, flüssigen Erzählstil. Natürlich hat mich auch diese Geschichte sofort gepackt und erst losgelassen, bis ich die letzte Seite gelesen hatte.
Die Kapitel haben eine angenehme Länge und sofort war ich wieder daheim im beschaulichen Kirkby. Ich brauche nicht unbedingt Kapitelüberschriften, aber ich liebe sie in diesem Buch.
Die meisten Charaktere sind bereits aus den vielen Kirkby-Bücher (Highland Happiness, Highland Crime, Highland Hope) bekannt. Die Neuankömmlinge sind, genau wie die alteingesessenen Bürger, detailliert und facettenreich beschrieben. Auf emotionaler Ebene wird es ordentlich turbulent in Kirkby und auch die Leserschaft muss sich auf eine Achterbahnfahrt der Gefühle gefasst machen.
Im Großen und Ganzen stehen wieder Fanny König und George King im Fokus der Geschichte. Die beiden ermitteln gemeinsam, unterstützt von Dackel Rudi, um Licht in die Geschehnisse zu bringen. Dabei dürfen wir uns auf einige Details aus Georges Vergangenheit freuen, die sicherlich in einer Fortsetzung weiter aufgearbeitet werden. Und habe ich da ein zartes Knistern vernommen?
Mehr möchte ich gar nicht zu den Figuren sagen, da ich sonst spoilern würde. Nur eines, Trumpelton hat seinen Tod mehr als herausgefordert und die Autorin hat hier einen sehr realitätsnahen, unsympathischen Gegenspieler erschaffen.

Die verschiedenen Schauplätze sind wieder atmosphärisch und bildhaft ausgearbeitet. Für mich ist es ohnehin wie nach hause kommen, wenn ich ein Buch aus Kirkby in den Händen halte.

Was soll ich sagen? Der Cozy Crime hat mir wieder ein paar kurzweilige, humorvolle und spannende Lesestunden beschert und ich freue mich, dass es mit der Reihe weiter gehen wird. Ich liebe die Geschichten rund um Kirkby. Dennoch ist auch immer ein Fünkchen Wahrheit in den Geschichten und könnten genau so im Alltag passieren. Gerade das mag ich besonders an Charlotte McGregors unterhaltsamen Geschichten. Dieses Buch kann, wie alle Bücher der Kirkby-Reihen, eigenständig gelesen werden. Zum breiten Lesegenuss empfehle ich dennoch zumindest "Die tote Tänzerin" aus der Highland Crime-Reihe noch zu lesen/gelesen zu haben, um die Geschichte rund um Fanny und George vollends zu genießen. Von mir gibt es natürlich eine Leseempfehlung.

Das Cover passt sehr schön zu den übrigen Kirkby Büchern. Idyllisch und harmonisch, hübsch anzusehen.

Fazit: Cozy Crime mit einer guten Portion Humor und Spannung. Absolut empfehlenswert. 5 Sterne.