"Ich bin Barbarossas Klinge" ist der Auftakt zur neuen Berengar-Reihe von Michael Römling. Wir schreiben das Jahr 1154, als der junge Berengar in Köln zum ersten Mal die Bekanntschaft von Friedrich I. macht. Bei einem nächtlichen Abenteuer stacheln sie sich gegenseitig auf, wer der Wagemutigere von beiden ist. Zu diesem Zeitpunkt weiß der junge Berengar noch nicht, wen er da vor sich hat. Kurz darauf wird er vom Vater auf den Familiensitz zurückbeordert. Sein Bruder starb bei einer Auseinandersetzung, Berengar muss nun dessen Platz im Dienste von Heinrich dem Löwen einnehmen. Dieser begleitet mit seinen Männern Friedrich I., den die Italiener Barbarossa (Rotbart) nennen, nach Rom. Dort soll dieser vom Papst zum Kaiser gekrönt werden. Erst jetzt erkennt Berengar, mit wem er in Köln das nächtliche Abenteuer erlebt hat. Michael Römling bindet in diesem Auftaktband seiner neuen Reihe den fiktiven Berengar in das historische Umfeld rund um Barbarossa und dessen Kaiserkrönung in Rom und dem Konflikt mit Mailand und Tortona ein. Dabei bilden die historischen Ereignisse den Rahmen, in den er die Story einbettet. Berengar, zum einen ein listiger Bursche, zum anderen ein Mann der in Italien auch nach seinen mütterlichen Wurzeln forscht. Die Treue zu seinem Dienstherrn bringt ihm aber nicht nur Freunde, Neider stehen ebenso bereit. Allen voran der ebenso fiktive Charakter Erkanbald von Wallensen, der sich zu einem erbitterten Feind Berengars mausert. In diesem ersten Band legt der Autor viel Gewicht auf die Charaktere und deren Entwicklung zueinander. Erst im letzten Drittel dreht sich dies mehr und mehr zu tosendem Schlachtgetümmel. Dies ist einerseits gut, denn man wird mit den Protagonisten vertrauter, andererseits wäre ein wenig mehr Spannung von Beginn auch interessant gewesen. In Summe ist dies für mich aber ein guter Auftakt zur neuen Berengar-Reihe, den ich gerne gelesen habe. Man darf gespannt sein, wie es mit dem jungen Kämpfer an der Seite von Kaiser Friedrich Barbarossa und Heinrich dem Löwen weitergeht.

"Festung der Verlorenen" ist der achtzehnte Band der Serie "Ronco - Der Geächtete", geschrieben von Hal McRitchie. Dieser Band schließt nahtlos an die Ereignisse des Vorgängers an. Doch während in Candelas noch gefeiert wird, bahnt sich schon neues Unheil an. Sadie Duke will sich an Ronco rächen und Brett Dilloo und seine Bande erhoffen sich große Beute durch einen Überfall auf die Bewohner der Stadt. Doch alles kommt anders und Ronco erhält eine neue Chance für seine Suche nach Mahon Tabor. Der Mann, der für das Massaker im Halcon Canyon verantwortlich ist und der Roncos Unschuld beweisen könnte. Aber dafür muss Ronco einen Deal eingehen, der ihn über den San Pedro River nach Mexiko führt. Dieser Band war von Anfang bis Ende spannend und enthielt alles, was ein guter Heftroman benötigt. Einer der Bände, die für mich bisher zu den besten zählt und den ich daher in einem Ritt durchgelesen habe.

"Schatten Eis" ist der dritte Band der Marit Rauch Iversen-Reihe von Anne Nørdby. In Kopenhagen beginnt eine Mordserie, bei der die Opfer durch brutale Stiche in den Kopf getötet werden. Auch der Adoptivvater der Privatermittlerin Marit Rauch Iversen ist darunter. Schnell ergibt sich ein Zusammenhang, denn die Opfer haben als junge Männer in Grönland gearbeitet und kannten sich durch einen sogenannten "Herrenclub". Bei den Nachforschungen eröffnen sich für Marit immer mehr dunkle Geheimnisse aus der Vergangenheit und ihrer eigenen Kindheit. Dieser dritte Band ist teils durchaus als düster zu betrachten, denn er enthält einige mystische Elemente. So spielt ein rachsüchtiger Geist aus der Mythologie der Inuit in Grönland eine wesentliche Rolle, der Anngiaq. An manchen Stellen war mir dies ein wenig zu viel Mystik, da hätte ich mir mehr klassischer Krimi gewünscht. Aber auch viele Informationen über das Verhältnis Dänemark / Grönland waren sehr interessant. Der Leser erfährt dabei, dass die Dänen durchaus keine Waisenknaben im Umgang mit den Inuit waren, sondern ebenso klassische Kolonialherren wie so manche andere Nation. Diese informative Komponente fügt sich sehr gut in den Krimi ein. Auch der Zwiespalt der Ermittler ist gut dargestellt. Zwischen Politik und Verbrechensaufklärung müssen sich diese bewegen, teils sehr emotional, dann wieder mit klarer Linie. In Summe ist dieser dritte Fall für mich ein guter Band der Reihe, teils düster wie man es von skandinavischen Krimis öfter gewohnt ist.

"Kain und Abel" ist der erste Band einer Trilogie von Jeffrey Archer. Erstmalig erschien er 1979 im Original, 1981 dann in deutscher Übersetzung. Dies ist die überarbeitete Version von Archer aus dem Jahr 2018, die im Heyne-Verlag auf deutsch erschien. Über den Zeitraum 1906 bis 1967 erzählt der Autor dabei den Werdegang von William Lowell Kane, einem Millionärssohn aus Bosten, und dem polnischen Auswanderer Abel Rosnovski. Zwei Männer, geboren am selben Tag, aber unterschiedlicher nicht aufgewachsen in getrennten Welten. Das Schicksal führt sie zusammen in ihrem Streben um Macht, Einfluss und Geld. Doch eine lebenslange und erbitterte Feindschaft entsteht und begleitet sie ihr ganzes Leben. Eingebettet in die zwei Weltkriege, die Weltwirtschaftskrise und die Nachkriegszeit der 50er und 60er Jahre ist dieser Roman, der sich auszeichnet durch spannende Wege der beiden Kontrahenten und deren Streben nach Perfektion in ihrem jeweiligen Handeln. Dabei wird geschickt durch den Autor aufgezeigt, wie sie durch ihr Vorgehen immer mehr die Kontrolle über ihr zwischenmenschliches Agieren verlieren, Menschen die ihnen wichtig sind vor den Kopf stoßen. Dieser Roman hat mich von Anfang bis Ende mitgenommen und ich flog nur so durch die Seiten. Lebendig, spannend, teilweise nachdenklich. Kurz und gut, für mich ein weiteres hervorragendes Buch von Jeffrey Archer, bei dem ich definitiv die anderen zwei Bände der Trilogie auch noch lesen werde.

"Die Tiefe: Verloren" ist der neunte Band der Engelhardt & Krieger Reihe von Karen Sander (einem Pseudonym der Autorin Sabine Klewe). Zugleich ist es der Abschlussband der dritten Trilogie aus dieser Reihe. Noch immer tappt die Soko "Himmel und Hölle" im Dunkeln bei der Suche nach dem Serientäter. Immer wieder ergeben sich Ansätze, aber die heiße Spur lässt auf sich warten. Doch dann ergeben sich erste konkrete Hinweise und es scheint als dass die Zusammenhänge in der Vergangenheit zu finden sind. Auch in diesem Abschlussband der "Die Tiefe"-Trilogie ist die Spannung greifbar. Der Ermittlungsdruck, der auf der Soko lastet, ebenso das ständige Rätseln über den Täter. Zwar zwang sich mir früh ein Verdacht als Bauchgefühl auf, doch wie letztendlich alles zusammenhängt, wurde geschickt bis zum Ende verschleiert. Ebenso das private Umfeld von Engelhardt und Krieger wurde wieder gut in die Story eingebettet. Nicht übermäßig, genau mit der richtigen Portion. Speziell im Fall Mascha Krieger bleibt es hier weiter spannend und ein Cliffhanger am Ende des Buches lässt Raum für weitere Spekulationen. Insgesamt wieder ein weiterer guter Krimi aus der Engelhardt & Krieger Reihe, der ich als Leser sicherlich treu bleiben werde und mich auf weitere Bände freue.