England im 16. Jahrhundert: Die letzte Tudor-Königin, Elisabeth I., sitzt auf dem Thron und mittendrin Lady Grace, ihre liebste Hofjungfer. Doch das Leben am Hof besteht nicht nur aus Kleidung und Tänzen: Zum Valentinstag soll Grace einen von drei Heiratskandidaten wählen (wobei sie eigentlich keinen von ihnen heiraten will!). Kaum sind die Feierlichkeiten vorbei, gibt es auch schon ein Todesopfer. Die Spur ist eindeutig, eigentlich schon viel zu eindeutig. Und damit beginnt das Ermittlungsabenteuer.
Grace schleicht durch die Palastgänge, verhält sich dabei alles andere als damenhaft und kommt damit davon, zum Glück ist die Königin ihr wohlgesonnen. Zusammen mit Ellie und Masou bildet sie ein tolles Team und eine standübergreifende Freundschaft.
Grace selbst ist sympathisch, mutig, klug, neugierig und hat eine angenehm freche Art.
Der Ermittlungsweg verläuft fast zu reibungslos: Es gibt keine echten Sackgassen und kaum falsche Fährten. Dafür ist die Auflösung weitreichend.
Das Buch ist im Stil eines Tagebuchs geschrieben und liest sich gut. Zwar tauchen viele unbekannte (zeitgenössische) Wörter auf, doch glücklicherweise gibt es ein Glossar im Anhang.

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Emilia wächst behütet auf einer einsamen Insel auf. Ziemlich kurzfristig erfährt sie, dass sie als Hüterin eine besondere magische Pflanze vor Diebstahl schützen soll. So landet sie schnell „undercover“ an der Schola Plantarum, ein geheimes Internat voller ungewöhnlicher Pflanzen und rätselhafter Mitmenschen.
Neue und alte Freunde (ja, der sympathische Vogel Dodo mit seinem außergewöhnlichen altertümlichen Sprachgebrauch) sind ein gute Hilfe, die besondere Pflanze hält sich für etwas „besonders“ und lässt es ihre Hüterin oft genug wissen. Emilia selbst ist sympathisch, aber fällt nicht besonders auf.
Die Geschichte braucht lange, bis sie wirklich in Fahrt kommt. Über weite Strecken passiert wenig, dann allerdings überschlagen sich die Ereignisse plötzlich. Letztlich wird vieles überraschend schnell und unkompliziert gelöst, viele Hintergründe und Fragen bleiben. 3,5 Sterne

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Cassandra möchte in ihrer Hexenausbildung vorankommen, doch natürlich kommt es anders. Dorfbewohner verfallen einem seltsamen Bann und suchen besessen nach einem geheimnisvollen Schatz. Gleichzeitig verschwindet eine magische Flöte, die die Tür zur Faerie öffnen kann. Der Erlkönig hat allseits seine Finger im Spiel.
Cassandra und ihre Freundinnen sind wie immer mittendrin und treffen auf ungewöhnliche Faierie-Wesen, mal bedrohlich, mal hilfsbereit. Auch Ivy verfolgt ihre eigenen Pläne und bringt Gefahr mit.
Die Mädchen handeln zwar mutig, aber (wie so oft!) gegen die Anweisungen der Haghexe. Der Cousin ist auch irgendwie immer mitdabei, aber hat keine wirklich tragende Rolle…
Interessant war es vor allem freundliche, gutartige Faerie-Wesen zu entdecken, es ist nicht ausschließlich düster und bedrohlich.
Insgesamt bleibt die Reihe spannend und sehr unterhaltsam. Die Charaktere sind sympathisch. Band 1 ist zwar keine zwingende Voraussetzung, aber trägt natürlich mehr zu einem optimalen Leseverständnis und -erlebnis.

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Reena kann magische Pferde in ihrer wahren Gestalt erkennen. Damit ist sie eine passende Schülerin für das geheime Internat Avelora.
Vor der Abreise wird sie umfassend informiert, sodass sie das Abenteuer perfekt vorbereitet startet.
Das Setting ist von Anfang an klar, Umwege oder eigene Entdeckungen gibt es kaum.
Auch der Start ins Schulleben ist reibungslos: Freunde und Seelenpferd sind schnell an ihrer Seite, alles fügt sich ohne Hürden zusammen.
Die Geschichte zieht sich entspannt hin, bis kurz vor Schluss die Spannung einsetzt. Die Bedrohung ist in Sicht und natürlich wird genau das getan, wovor gewarnt wird: Allein auf eigene Faust begibt man sich in die Rettungsmission.
Inhaltlich gibt es nichts auszusetzen, sprachlich ist es gut, nur eben weniger komplex und einfach gehalten. Es ist eine klare Wohlfühl-Fantasy für Grundschulkinder.

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Es ist gar nicht so einfach, ein Geheimnis vor der eigenen Bande zu haben – besonders dann nicht, wenn für Gabriel vieles auf dem Spiel steht. Während sein letztes Jahr in Crookhaven beginnt, liegt sein ganzer Fokus auf dem Sturz der Namenlosen. In den früheren Bänden waren sie noch eine bedrohliche Macht, doch nun ist die Gefahr absolut unmittelbar. Die Namenlosen sind dabei, eine tödliche Aufgabe zu Ende zu bringen …
Daneben muss wieder der finale Einbruch in die Schule geplant werden. Gabriel kann sich auf seine Bande verlassen. Das Zusammenspiel der Gruppe ist großartig: Sie halten zusammen, necken sich, geraten aneinander und stehen doch immer füreinander ein. Dieses Teamgefühl macht einen großen Teil des Charmes aus. Und ja, sogar ein Hauch von Romantik spielt mit.
Es ist ein spannender, emotionaler und runder Abschluss, der zeigt, wie wichtig Freundschaft und Zusammenhalt sind. Eine unterhaltsame Reihe.

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