Titel: Girls of Dark Divine
Autor:in: E.V. Woods
Verlag: Kyss
Genre: Dark Romantasy
Reihe: Einzelband

„Eine Tänzerin. Ein Fluch. Eine verzweifelte Liebe.“

Girls of Dark Divine von E.V. Woods ist ein düsterer Romantasy Debütroman, inspiriert von Das Phantom der Oper, klassischem Ballett und Theater.

Cover: Das Cover in gold und schwarz hat mich direkt angesprochen. Das Motiv passt sehr gut zur glamourösen, wenn auch düsteren Atmosphäre des „Theatre du Feu“, die sich durch das Buch zieht und gibt uns auch einen ersten Hinweis auf die Fäden der Marionettes.

Inhalt: Wir begleiten eine Gruppe von jungen Tänzerinnen rund um Primaballerina Emberlyn, deren Traum von der großen Theaterbühne für sie zum reinsten Alptraum wurde. Denn durch einen dunklen Fluch hält Malcolm Manrow, der Theaterbesitzer, die Fäden in der Hand und lässt die Mädchen jeden Abend auf der Bühne zu lebendigen Puppen werden. Dabei nimmt er billigend in Kauf, dass der Fluch die Marionettes nach und nach von Innen aufzufressen scheint…

Beim Lesen dachte ich anfangs, dass das eher eine durchschnittliche Geschichte für mich wird, doch dann hat sie mich doch mehr gefesselt als erwartet! Durch das ganze Theater-Setting, die Lichter, die Bühnen, die Kostüme und der starke Kontrast zwischen den zarten Tänzerinnen und der Brutalität des Puppenspielers hat die Autorin eindrucksvolle Bilder geschaffen, an die ich noch lange denken werde. Besonders gut haben mir die Referenzen zu „Das Phantom der Oper“ und klassischen Stücken wie Goethe‘s „Faust“ gefallen, die in die Geschichte eingewoben wurden. Ebenfalls fand ich es erfrischend, dass wir hier keinen 0815-tall-dark-handsome Love Interest bekommen und Spice eigentlich keine Rolle spielt (nunja, to be fair, „dark“ ist er schon, denn er ist tatsächlich ein Schatten!). Ja, das Buch hat eine tragisch-schöne Liebesgeschichte, aber der Fokus liegt darüber hinaus auch auf der engen Beziehung der Marionettes untereinander, sowie dem Kampf gegen die Unterdrückung durch den Puppenspieler. Außerdem mochte ich, dass es kein problematisches Machtgefälle zwischen Emberlynn und MMC Étienne gibt und sie vielmehr beide auf ihre Weise Opfer desselben Fluchs sind. Bitte mehr davon!

In der ersten Hälfte des Buches fand ich das Pacing sehr langsam und an einigen Stellen wäre man auch mit weniger Seiten gut ausgekommen. Außerdem hätte ich mir mehr Worldbuilding und Infos zum Magiesystem gewünscht (Wie genau funktioniert der Fluch? Woher hat Malcolm diese Fähigkeiten?!). Trotz einiger inhaltlicher Schwächen habe ich mich aber gut unterhalten gefühlt und die düster-schöne gothic Atmosphäre hat das für mich wieder wettgemacht.

Eine Besonderheit der deutschen Ausgabe ist, dass die Autorin auf Wunsch des Verlags extra ein alternatives Ende geschrieben hat. Ich fand es cool, dass man beide Varianten lesen kann. Obwohl ich mir Ende 1 gewünscht habe, hat Ende 2 mein Herz mehr berührt!

Tropes: romantasy, female rage, cursed, gothic horror

Fazit: Ein gelungenes Debüt, perfekt für die dunkle Jahreshälfte. Ich empfehle das Buch für Fans von: Das Phantom der Oper, Black Swan, Gothic Novels. Ich bin gespannt auf die weitere Entwicklung der Autorin und würde sie gerne wieder lesen.

Vielen Dank an Vorablesen und den Kyss Verlag für mein Rezensionsexemplar!

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Im autobiografischen Roman „Emotional Female“ begleiten wir Yumiko Kadota in ihrem Arbeitsleben als engagierte Ärztin, das geprägt ist von Leistungsdruck, Stress, Sexismus und tagelangen 24-Stunden Schichten.
Der Weg ins Burnout war für mich beim Lesen recht früh ersichtlich, aber dennoch unvermeidbar, was mich sehr nachdenklich gemacht hat. Ebenso der Kontrast zwischen Yumikos oft sehr sachlichen distanzierten Erzählstils und der Zuschreibung von Außen als ‚emotional‘. Diese Art der Distanziertheit habe ich schon bei anderen japanischen Autor*innen kennengelernt. Sie lässt durch die eher leisen Töne die Emotionen umso lauter wirken.
Positiv fand ich auch die Repräsentation von Neurodivergenz, hätte mir dazu aber noch mehr Hintergrundinformationen gewünscht.
Insgesamt hat mir das Lesen viel Spaß bereitet, mich zum Nachdenken gebracht und mir die Wichtigkeit einer gesunden Work-Life-Balance nochmal besonders bewusst gemacht. Auch wenn ich mir die ein oder andere Textpassage etwas ausführlicher gewünscht hätte, kann ich „Emotional Female“ sehr empfehlen!

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Titel: Sunburn
Autor:in: Chloe Michelle Howarth
Verlag: Pola
Genre: Literarische Fiktion
Reihe: Einzelband

Irland, 90er Jahre, eine konservative Kleinstadt. Die Autorin Chloe Michelle Howarth erzählt uns die Geschichte von Lucy und ihrem Weg zu sich selbst. Ein Coming of Age Roman über die erste, queere Liebe. Dabei wählt sie starke Worte, mal poetisch, mal roh. Die Erzählung ist intensiv, manchmal fast unangenehm. Doch gerade deshalb konnte ich das Buch nicht aus der Hand legen!
Bereits bei der Leseprobe habe ich vermutet, dass diese Geschichte ein Highlight für mich wird. Und das hat sich definitiv bestätigt. Lucy‘s Geschichte hat mich emotional sehr berührt. Ihr Gefühlsleben wurde so anschaulich beschrieben, dass ich mich sehr gut in sie hineinversetzen konnte. Manches kam mir aus meiner eigenen Geschichte bekannt vor. Ich konnte gar nicht glauben, dass ich einen Debütroman vor mir habe. Ein toller Roman zu einem wichtigen und aktuellen Thema, den ich wärmstens empfehlen kann!

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Titel: Himmlischer Frieden

Autor:in: Lai Wen

Verlag: Ullstein

Genre: Literarische Fiktion

Reihe: Einzelband



Himmlischer Frieden von Autorin Lai Wen ist ein Buch, das mich von der ersten Seite an gepackt hat. Wir begleiten das Leben von Protagonistin Lai, die in China nach Maos Kulturrevolution aufwächst, von der Kindheit bis ins Erwachsenenalter. Es ist eine Coming-of-Age Story, doch auch so viel mehr als das. Durch die aufmerksamen Augen der jungen Chinesin und ihre scharfe Beobachtungsgabe lernen wir viel über die politischen und gesellschaftlichen Herausforderungen der Erwachsenen zu dieser Zeit. Dabei sehen wir die ganze Bandbreite an menschlichen Reaktionen, von Resignation bis aufflammendem Protest. Der Schreibstil der Autorin dieses autofiktionalen Romans ist poetisch und kraftvoll. Sie wählt oftmals leisere Töne, die das Gesagte nur umso lauter und erschütternder in mir nachhallen ließen. Auch wenn das Werk auch mit etwas weniger Seiten ausgekommen wäre, gibt es von mir eine klare Empfehlung!



Vielen Dank an Vorablesen und den Ullstein Verlag für mein Rezensionsexemplar!

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Titel: Hearts and Falcons. Im Herzen wild und frei.
Autor:in: Nora Lynn
Verlag: Knaur
Genre: Historical Romance
Reihe: Einzelband

Eine spannende Rivals-to-Lovers Romance mit einem historischen Setting im Wien des 19. Jahrhunderts!

Cover: Die Gestaltung des Covers gefällt mir gut. Die Goldelemente passen perfekt zum historischen Setting im prunkvollen Wien. Das Cover gibt mir Romantasy-Vibes. Auch wenn die Geschichte keine Fantasy-Elemente hat, hat sie doch etwas magisches!

Inhalt: Wir begleiten die freiheitsliebende Hedwig durch ihren geliebten Wienerwald, wo sie als Falknerin arbeitet und so sich und ihre jüngere Schwester Valerie versorgt. Hedwigs Traum ist es, als erste Frau mit ihrem Falken am anstehenden Jagdturnier teilzunehmen und zu gewinnen. Doch ihre Pläne geraten durcheinander, als der Adlige Konrad Ahnen sie erpresst ihn in der Beizjagd zu unterrichten, um selbst am Turnier teilnehmen zu können. Beim Training kommen die beiden Rivalen sich näher und die Funken beginnen zu sprühen. Wer wird das Turnier am Ende für sich entscheiden können?

Als begeisterte Leserin von Bridgerton und ähnlichen Büchern musste ich diese Geschichte einfach lesen! Die Autorin beschreibt die Atmosphäre des Wienerwaldes im vergangenen Jahrhundert sehr authentisch und poetisch. Ich konnte mich sehr gut in die Zeit und die Gegend hinein versetzen. Auch fand ich es sehr interessant etwas über die Beizjagd bzw. die Falknerei zu lernen. Ich musste beim Lesen an die Filme „Sissi“ und „Drei Nüsse für Aschenbrödel“ denken, nicht zuletzt wegen der starken und eigensinnigen Hedwig.

Charaktere: Im Zentrum der Geschichte steht natürlich unsere junge Protagonistin Hedwig. Sie musste schon früh Verantwortung übernehmen und lässt niemanden so leicht an sich (oder ihre Schwester) heran. Sie hatte sich gedanklich bereits mit einem Leben in der Einsamkeit abgefunden - bis Konrad auftaucht und sie ihre Prinzipien infrage stellen lässt! Konrad lässt zunächst den privilegierten Städter raushängen, kann Hedwig aber schließlich mit seiner entwaffnenden Aufrichtigkeit für sich gewinnen. Ich fand den Kontrast zwischen den komplett gegensätzlichen Lebensrealitäten der beiden sehr spannend. Trotzdem hätte ich mir gewünscht, dass die Persönlichkeit der beiden noch komplexer dargestellt worden wäre. Gerade gegen Ende fand ich das Thema „Hedwig = liebt den Wald“ ein kleines bisschen repetitiv und es hat mich beim Lesen etwas ausgebremst.
Mein liebster Nebencharakter war Graf Hohenberg! Seine Liebesgeschichte und seine Freundschaft zu Hedwig haben mich berührt. Gut, das sie in ihm einen Verbündeten hat. Ich fand es wichtig, dass durch ihn die Situation von queeren Menschen thematisiert wurde, sowie durch Hedwigs Teilnahme am Turnier die gesellschaftlichen Hürden, die Frauen in den Weg gelegt werden.

Tropes: historical romance, rivals to lovers, slow burn

Fazit: Die Kombination von Historical Romance und New Adult hat mich überzeugt. Eine sehr schöne Liebesgeschichte, die ich empfehlen würde! Ich möchte gerne noch weitere Bücher von Nora Lynn lesen.

Vielen Dank an LovelyBooks und den Knaur Verlag für mein Rezensionsexemplar!

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