Es bereitet mir momentan wirklich Freude, wie viel Unterschiedliches ich lesen darf und wie positiv mich diese Bücher alle auf ihre eigene Weise überraschen und prägen.

In Kokoro geht es um japanische Weisheiten. Autorin Kempton reist in ihrer Midlife-Crisis durch Japan. Eigentlich ist sie ein durchstrukturierter Mensch, doch die Trauer des fortlaufenden Lebens holt auch sie ein. Schon lange begeistert sie sich für dieses Land und die Kultur der Menschen dort. Sie studierte Japanologie und im Buch erscheint es, als würde ihr Freundeskreis diese Leidenschaft widerspiegeln. Insofern brachte Kempton viel Wissen mit und als Leserin durfte ich aus ihrem Wissensschatz profitieren und bekam Einblicke in sehr persönliche Erfahrungen mit diesem Land.
Dabei muss man sagen, dass die Autorin hier und da auch eine spirituelle Seite deutlich macht. Dies mag nicht für jeden was sein, nimmt aber auch nur Platz am Rand ein. Für mich gehört diese Art zu Denken auch etwas zum japanischen Mindset dazu und so konnte ich mich völlig drauf einlassen.

Kokoro hat zwar wenig Seiten, doch ist keinesfalls schnell zu lesen. Wer mag, darf und sollte sich auf die Fragen einlassen, die an einem jeden Kapitelende gestellt werden. Kempton fordert den Leser/die Leserin dazu auf, in sich hinein zu schauen. Und das nicht nur in das Hier und Jetzt und die Zukunft, sondern auch in Vergangenes. Nicht nur in die Anfänge, sondern auch auf die Enden. Gerade die Kapitel über Verlust und Loslassen, haben mich tief berührt und etwas in mir bewegt.

Letzten Endes kann ich noch immer nicht ganz fassen, was Kokoro bedeutet. Es ist ein tief verwurzelter Begriff Japans, der selbst für Einheimische die unterschiedlichsten Bedeutungen hat. Vielleicht ist auch genau das die Definition. Doch ich kann sagen, dass dieses Buch mir viele Weisheiten vermitteln konnte. Mir viele Tipps mit auf den Weg gegeben hat und wenn ich nicht bereits Lust auf das Land hätte, dann spätestens jetzt. Während man diese Buch liest, kann man in sich kehren.

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David Safier kennt man von seinen humorvollen Romanen wie "Mieses Karma" oder "Miss Merkel". Seine Bücher sind ein No-Brainer für mich, denn kaum ein Autor bringt mich mit Worten so zum Lachen wie Safier.
Doch diesmal wird es tiefsinnig-humorvoll. Eine Tragikomödie. Safier erzählt von einem Theateressemble in Kriegszeiten. Während das Stück läuft, muss sich die Protagonistin entscheiden: Nimmt sie das Angebot ihres Ex an, zu fliehen, oder bleibt sie? Die Ereignisse drehen und wenden sich im Stück, wie bei den Protagonisten. Und so ist es quasi ein Theaterstück im Theaterstück. Während die Aufführung dem Höhepunkt entgegensteuert, tut es auch die Geschichte der Protagonistin. Linear? Das sind sie beide nicht. Safier verbindet seine humorvolle Ader mit Geschichte: Denn dieses Theaterstück gab es wirklich und lediglich die Figuren spinnt Safier drumherum. Ich liebe ein wenig historische Korrektheit in solchen Romanen.
Außergewöhnlich ist der Stil. Entweder liest man einen Roman, oder man liest ein Theaterstück. Aber beides in einem? Auf die Idee muss man erstmal kommen. Doch Safier setzt noch eins oben drauf und so träumt Protagonistin Sara von ihrem eigenen Stück. Dieses baut sich in ihrem inneren immer weiter auf, bis es irgendwann explodiert und mich fassungslos zurücklässt. So bildgewaltig wird die ganze damalige Situation dargestellt. Ein Abwägen der Gefahren, des Nutzen. Was wäre ein jeder bereit zu opfern? Für die Freiheit? Oder für unsere Zukunft? Kann beides überhaupt zusammengehören? Und wird man unter diesem Druck ein anderer Mensch?
Zugegeben, manchmal fiel es mir schwer, am Ball zu bleiben. Sympathien aufzubauen. Weder Sara, noch die anderen sind große Sympathieträger. Sie bleiben weit entfernt, als schaue man wie bei einem Theaterstück nur auf die Fassade und nicht auf das Innenleben. Das macht es oft schwer, einen Roman wirklich zu fühlen.
Safier versucht es also in einem neuen Gewand und lässt seine üblichen Stärken einfließen. Das Buch ist ein besonderes Erlebnis, das sollte man nicht verpassen.

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Seine Passion finden: Wer möchte das nicht?
In Sperrys Roman geht es um Bennet, die den Halt im Leben sucht, nachdem sie ihre große Liebe verloren hat. Ihm zuliebe lebt sie ein Leben, welches sie unglücklich macht, während um sie herum jeder weiterzumachen scheint, als wäre nichts geschehen. Doch als sie auf Henry trifft, handeln sie einen Deal aus: Zusammen wollen sie Bennets Passion im Leben finden. Ihren Funken zurückbringen.
Die Idee gefiel mir gut. Jeder befindet sich mal in einer Phase, wo er nach einer Leidenschaft sucht, oder den Funken der ursprünglichen wiederfinden will. Doch wie geht man das an? Im Roman wird jede Woche etwas anderes unternommen. Alles war dabei. Wissensaneignung, soziales, kreatives. Hier hätte ich mir gerne mehr Fokus gewünscht. Die Verabredungen hätten etwas mehr Raum finden können. Doch der Roman bietet noch soviel mehr. Es geht um Freundschaften, um Depression, den Job und natürlich um die Liebe. Jedes Thema findet einen berechtigten Raum im Buch und es waren einige herzerwärmende Momente dabei. Kein Thema hat zu viel, oder zu wenig Platz bekommen. Ein richtiger Wohlfühlroman.
Häufig dachte ich, dass meine übliche Nemesis zuschlagen würde: Aneinander vorbeireden. Viele Gespräche waren sehr heikel - geht es doch um tiefgreifende Themen, wie den Verlust eines Menschen. Ich kann es nicht ausstehen, wenn sich Protagonisten zurückziehen, weil sie nicht kommuniziert haben und dann das Drama groß ist. Doch hier waren die Stellen absolut gerechtfertigt, denn Trauer braucht Zeit, braucht Verständnis. Trauer kann tief sitzen und Henry tastet sich so feinfühlig an Bennet ran, dass er definitiv Potential zum Bookboyfriend hat.
Wer was fürs Herz braucht, sollte zu diesem Buch greifen. Vorsicht: Auch ein wenig Herzschmerz ist dabei. ♥

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"No hard feelings" ist ein Buch, welchem man momentan kaum entkommen kann. Das Cover tauchte in regelmäßigen Abständen in meinem Feed auf und wer mich kennt weiß, dass Klappentext und Cover genau meinem Geschmack entsprechen.

Als ich das Buch begann, wollte ich mich überraschen lassen. Und schon nach der ersten Seite musste ich nach der versteckten Kamera suchen, denn diese Geschichte kam mir persönlich doch sehr bekannt vor. Direkt aus dem Leben erzählt Novak ein Beziehungsverhältnis, was sicherlich nicht wenige Frauen kennen: Das typische auf Abstand halten. Eine Situationship, wie wir es heutzutage nennen. Und was Leute im unmittelbaren Umfeld in einem auslösen können, zeigt das Buch nicht nur auf Beziehungsebene. Protagonistin Penny hat wenig Selbstvertrauen. Sie sieht ständig, wie sie scheitert und Aufgaben nicht ordentlich erledigt, während um sie herum alle erfolgreich zu sein scheinen. Ein Gefühl, was sicherlich auf viele junge Leute zutrifft. Es ist ein Mix aus selbsterfüllender Prophezeiung und dem Kleinhalten durch andere Leute. Ihrer Chefin kann sie nichts recht machen, ihrer Freundin redet sie zuviel über Probleme und ihre erste große Liebe will nur das Eine und hält sie auf Abstand.

Überraschend war für mich, wie humorvoll das Buch geschrieben ist. Pennys Art, alles zu überspielen, lies zu Beginn eine lockere, leichte Stimmung aufkommen. Doch je tiefer man in das Buch eintaucht, desto stärker gerät man in den Strudel von Pennys Gefühls- und Gedankenchaos. Viele werden sich in ihr wiederfinden, doch wer es nicht auf diesem tiefen Level erlebt hat, wird sicherlich ab einem bestimmten Punkt sehr genervt von Penny sein. Denn auf einem realistischen Level hüpft Penny nicht nach der ersten Therapiestunde positiv durchs Leben, sondern durchläuft einen langen und schweren Prozess - dies war stellenweise anstrengend zu lesen, aber eben sehr authentisch. Eine Empfehlung meinerseits: Humorvoll und am Puls der Zeit.

(Vorsicht: Minispoler!) Mehr oder weniger authentisch ist das exzessives Happy End. Ich gönne es Penny und ich hoffe, ihr auch. ♥

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"Cinema Love" zeigte das Leben homosexueller Männer und ihrer nicht homosexuellen Partner auf einer ganz neuen Ebene.
Tangs Debütroman ist eindrücklich und besonders. Am Anfang steht das Leben in China. Dort, wo Homosexualität nicht gerne gesehen wird und wurde. Ein Outing hatte Ausgrenzung zur Folge. Die Männer treffen sich im Arbeiterkino. Dort erleben sie, was Cinema Love ist. Doch Rückzugsorte für queere Menschen standen schon immer unter besonderer Beobachtung. Die Männer verlieren ein Stück ihrer Existenz, ein Stück ihrer Identität.
Die Geschichte erlebt einen Cut. Das Land in dem alles möglich ist: In Amerika wird soviel versprochen, doch die Realität zeigt nur Elend und Schufterei. Der Hauptteil ist geschrieben aus der Sicht der Frauen der homosexuellen Männer. Sie verfolgen ihre ganz eigenen Ziele, haben besondere Partnerschaften. Ist das Leben mit dem homosexuellen Pendant die große Liebe? A- oder ebenfalls Homosexualität? Oder waren es Ehen für die Green Card? Die Sichtweise wechselt fließend. Durch fehlende Orientierung in den Kapitelüberschriften, wusste ich oft nicht, ob ich mich nun in der Gegenwart - der Coronazeit - oder der Vergangenheit - ab 1970 - befand. Und welche Perspektive wird gerade erzählt? Dies störte ungemein den Lesefluss und sorgte für Verwirrung.
Zunächst war es spannend, die einzelnen Frauen kennenzulernen. Jedoch verlor sich das Buch in der Mitte in weniger relevanten Geschichten und so verlor ich im Mittelteil meine Aufmerksamkeit und Lust. Gegen Ende wurde es dann wieder spannend, als die Fäden zusammenführten. Teilweise fiel der homosexuelle Aspekt hinten weg und der Fokus lag auf dem Elend der Einwandererklasse. Wichtig, doch hier hätte der Fokus mehr auf dem Innenleben der homosexuellen Männer liegen können.
Der Einblick in die Geschichte homosexueller Männer war spannend, lehrreich. Es eröffnete mir eine neue Perspektive, einen Teil der Geschichte und ich musste mich auf eine besondere Art und Weise mit dem Thema auseinander setzen. Es ist keine leichte Lektüre. Vieles ist vielleicht durch die Übersetzung verloren gegangen.

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