Mit "Hazel sagt Nein" erzählt die Autorin Jessica Berger Gross eine erschreckend reale und höchst aktuelle Geschichte. Die Thematik ist keine leichte Kost, und doch schafft die Autorin es, Leichtigkeit und Humor mit einzuweben.

Darum geht's:
Am ersten Schultag am neuen Wohnort wird Hazel von ihrem Direktor sexuell belästigt. Mit ihrem entschiedenen Nein löst Hazel eine Kettenreaktion aus, die bald große Wellen schlägt und das Leben der ganzen Familie auf den Kopf stellt.

Meinung:
Hazel, ihr Bruder Wolf und deren Eltern werden authentisch dargestellt. Die wechselnden Perspektiven dieser vier Personen beleuchten die Ereignisse dabei von allen Seiten und erzählen nachvollziehbar von den täglichen Kämpfen, die jeder von ihnen bestreiten muss. Dazu gehören Hazels Zerrissenheit, die Anpassungsschwierigkeiten des pubertären und neurodiversen Wolf, Claires Midlife-Crisis und Gus' Fehltritt an der Uni.

Beleuchtet wird nicht nur der Übergriff und Machtmissbrauch durch den Direktor, sondern auch die Macht der sozialen Medien mit all seinen positiven und negativen Seiten sowie die soziale Dynamik in der Kleinstadt.

Fazit: Ein berührender Gesellschaftsroman, der zum Nachdenken anregt und mich noch länger beschäftigt hat.

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Hinter "Die Reise der verlorenen Worte" steckt eine wahnsinnig schöne Plotidee, deren Umsetzung für mich ein paar Schwachstellen hat.

Darum geht's:
Die Postbeamtin Janne kümmert sich jeden Tag mit Herzblut darum, unzustellbare Briefe an ihre Empfänger zu bringen. Sie entziffert, rätselz und recherchiert. Als einiges Tages ein Brief an ihren entfremdeten Großvater bei ihr landet, verlässt sie ihre Komfortzone und macht sich auf eine ganz persönliche Recherche-Reise.

Meinung:
Schon der Einstieg ins Buch fiel mir schwer: die Mischung aus langen inneren Monologen, Ausschnitten aus verlorenen Briefen und zeitlichen Rückblenden machen die Story sehr sprunghaft und abgehackt.
Was mir aber gut gefallen hat, war die fast poetische Sprache. Es gab so einige Stellen, die mich wirklich berührt haben.

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Nhika ist eine der letzten Bloodcarver. Mit einer einzigen Berührung kann sie töten - aber auch heilen. Doch im technokratischen Stadtstaat Theuma ist ihre Magie verpönt und gefürchtet, hier zählt nur Wissenschaft und Technik. Als Nhikas geheime Identität aufgedeckt wird und sie in Gefangenschaft gerät, wird sie in letzter Minute von der reichen Familie Congmi gerettet. Diese braucht ihre Kräfte nämlich, um ein Familienmitglied aus dem Koma zu erwecken und einen Kriminalfall aufzulösen.

Die Autorin Vanessa Le hat ihre vietnamesisch-amerikanische Herkunft und ihren Abschluss im Bereich Health and Human Biology einfließen lassen, um eine ganz besondere historische Welt zu erschaffen. Wissenschaftlicher Aufbruch und technische Erneuerungen treffen auf aisatische Kulturelemente und einen Hauch von Magie. Ein wenig hat mich das Ganze an die Werke der schwarzen Romantik erinnert.

Besonders gefallen hat mir die bildliche Beschreibung der Heilkunst der Bloodcarver und die Mischung aus Fantasy, Suspense und einer zarten Liebesgeschichte. Aber auch ernste Themen wie Verfolgung, Verlust und Medizinethik bekommen ihren Platz.

Fazit: Originelle, wissenschaftlich angehauchte Fantasygeschichte mit einem gelungenen Spannungsbogen!

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"The Games Gods Play" war eines meiner Highlights 2024 und dementsprechend neugierig war ich auf die Fortsetzung. Und mir bleibt einzig zu sagen: Was zum Tartaros und allen Göttern war das denn?! Nach dem Lesen dieses Buches sieht man den ersten Band in komplett neuem Licht, es verändert einfach alles.

Mit den Entwicklungen und Wendungen in diesem Buch habe ich null gerechnet! Hades' und Lyras Liebe wird erneut auf die Probe gestellt, was wirklich schmerzhaft ist. Zudem muss Lyra sich wieder harten Prüfungen stellen, die sie an ihre Grenzen bringen.

Lyra tappt lange Zeit im Dunkeln über das, was vorgeht und so geht es einem als Leserin auch. Es braucht schon mehrere hundert Seiten bis man die komplexen Hintergründe versteht - und das ist auch mein einziger kleiner Kritikpunkt. Schlussendlich gibt es (wie schon in Band 1) einen fiesen Cliffhanger, der das Warten auf den finalen Teil unerträglich macht.

Fazit: Mythisch, mitreißend und einfach Mindblowing!

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Mit "Royal Heist" beginnt Lena Kiefer eine dreiteilige Reihe rund um das britische Königshaus. Im ersten Band treffen Charakteren aus der moralischen Grauzone auf eine glamourösen High Society Welt - ein Kontrast, der einfach gut funktioniert!

Darum geht's: Die Royals haben Darcys Familie zerstört - und nun ist sie auf Rache aus! Als Trickbetrügerin und Mitglied der Räuberbande 'Robbin Hood' weiß sie auch schon ganz genau, wie sie sich in die Reihen der königlichen Familie einschleichen kann. Dafür muss Darcy nämlich nur das Herz von Kronprinz Spencer erobern. Womit sie nicht gerechnet hat: Spencers Bruder Tristan bringt ihre Pläne ganz schön durcheinander. Kann sie an ihrem Plan festhalten und ihre Gefühle wegschieben?

Meinung: Tristan und Darcy sind zwei Charaktere, mit denen ich beidermaßen mitfühlen konnte. Tristan wirkt nach Außen hin wie ein Party-Prinz, der ständig Mist baut. Innerlich hat er aber ein Herz aus Gold, wie Darcy auch bald herausfinden darf. Darcy hat in ihrem Leben schon viel mitgemacht und nutzt jetzt ihre Fähigkeiten als Diebin, um Benachteiligten zu helfen. Das relativiert ihre kriminellen Aktionen ein bisschen.

Mit der Diskussion um die Beliebtheit der britischen Monarchie bei der Bevölkerung und die Rolle der Frauen in der adeligen Erbfolge bringt Lena Kiefer aktuelle Themen mit ein. Die familiären Konflikten innerhalb der Royals und Darcys Wahlfamilie verleihen der Story auch außerhalb der Liebesgeschichte die nötige emotionale Tiefe.

Wie man es von der Autorin kennt, gibt es einen fiesen Cliffhanger und zusätzlich auch kleine Easter Eggs zu anderen Buchreihen.

Fazit: Vielschichtige Charaktere, ein angenehmer Schreibstil und ein besonderes Setting machen das Buch zu einem gelungenen Leseerlebnis!

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