Katherine Blakes Roman Not your Darling erscheint im Droemer Knaur Verlag.

Die 20-jährige Engländerin Margaret/Loretta arbeitet in der Kosmetikabteilung von Woolworth, bricht mit ihrem bisherigen Leben und möchte ihr Glück als Maskenbildnerin in Amerika machen. Auf illegale Weise reist sie mit einem falschen Pass unter dem Namen Loretta nach Los Angeles. Als ihr ein gut aussehender Schauspieler über den Weg läuft, verliebt sie sich in ihn, heiratet ihn wegen der Aufenthaltsgenehmigung. Aber schon in der Hochzeitsnacht erkennt sie sein wahres Ich. Er fährt mit ihr zu einer Party, wo zwei Männern übergriffig werden. Daraufhin schwört sie Rache. Sie erreicht ihr berufliches Ziel und wird Assistentin des berühmten Visagisten Pétras, zu dessen Kunden die Filmstars Hollywoods zählen.

Loretta ist raffiniert und hartnäckig, aber auch skrupellos. Für ihre Rache ist ihr jedes Mittel recht. Sie freundet sich mit berühmten Schauspielerinnen an, ergattert einen Job bei Hollywoods angesagtem Visagisten Pétras und hat ihr Ziel erreicht. Als sie eine Filmcrew zu Dreharbeiten begleitet trifft sie auf ihren alten Peiniger.

Katherine Blakes Roman beginnt mit Lorettas irrtümlicher Ehe, die in einem Desaster endet. Danach plätschert die Handlung vor sich hin, die Liebesbeziehung zu einem Drehbuchautor ist auch nicht besonders aufregend und ihr Charakter war mir nie wirklich sympathisch. Wir erleben das Glamourleben der Filmstars von Hollywood, die Clubs mit Alkohol und Drogen, wo übergriffige Männer zeigen wie es hinter den Kulissen der Filmwelt zugeht und Frauen nur dann Rollen bekommen, wenn sie den Regisseuren zu Willen sind. Aber dann wendet sich das Blatt, die Geschichte wird plötzlich spannend, denn Loretta wahres Gesicht ist eben nicht everybodys Darling und sie setzt ihre Rachepläne mit den geeigneten Mitteln um. Merkwürdigerweise scheint sie mit ihren Aktionen unbeschadet davon zukommen. Das grenzt schon an Unglaubwürdigkeit und solche Geschichten treffen leider nicht meinen Lesegeschmack. Es hat mich auch gestört, dass ich nur von einigen der zahlreichen Nebenfiguren ein wirkliches Bild vor Augen hatte. Primrose und Biff konnte ich mir recht gut vorstellen.

Loretta hält ständig Briefkontakt zu ihrer Schwester, über ihre Beziehung zur Familie erfährt man erst am Ende des Buches etwas. Diese Aufarbeitung der Vergangenheit prägte Lorettas derart, dass sie für ihr persönliches Glück bereit ist, alles aus dem Weg zu räumen.

Das Leben im Hollywood der Fünfziger Jahre ist voller Licht und Schatten, in dieser von Männern beherrschten Welt waren sexuelle Belästigungen üblich und wurden geduldet, bis Frauen aus dem Filmgeschäft im Sinne von "metoo" die Öffentlichkeit über diese Behandlungen aufklärten.

Der recht nüchterne Schreibstil passt zu Loretta, leider wurde ich mit ihr nicht warm und die spannenden Szenen in der Handlung kamen für meinen Geschmack viel zu spät.

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Winterzauberküsse von Sue Moorcroft ist der erste Band der Reihe "WinterWeihnachtsZauber" aus dem Fischer Verlag.

Hutmacherin Ava geht mit einer Freundin auf eine Londoner Vorweihnachtsparty und trifft Sam. Nun soll Ava für Sams schwerkranke Mutter Wendy einen Hut kreieren, er möchte ihr damit eine Freude bereiten. Als Wendy in Avas Studio kommt, um sich beraten zu lassen, glaubt sie voller Freude, dass Sam und Ava ein Paar sind. Deshalb bittet Sam Ava, einfach so zu tun, als würde das der Wahrheit entsprechen, wenigstens in der Vorweihnachtszeit…

In Winterzauberküsse hat mir der locker, leichte Erzählstil gut gefallen und ich habe die Geschichte trotz einiger Längen gern verfolgt, weil bestimmte dramatische Szenen für Spannung gesorgt haben.

Heutzutage ist leider ist die Hutmacherei etwas in Vergessenheit geraten, aber wer sich dafür interessiert, bekommt in diesem Buch eine bunte Vielzahl an Modellen und Materialien aufgezeigt, die meiner Meinung nach auch gut auf das Cover gepasst hätten.

Die Protagonisten Ava und Sam sind sympathisch, es ist schnell absehbar, dass sie ein Paar werden, aber der Weg dahin ist auch mit Stolpersteinen gespickt. Sue Moorcroft schafft es, die Atmosphäre trotz Problemen mit dem Ex mit Romantik zu füllen und sie macht auch die Nebenfiguren gut sichtbar. Dazu gehört ein Unsympath, der grässliche Harvey, der mit seiner perfiden Idee, pikante Fotos von Ava ins Netz stellen zu wollen, für Dramatik sorgt. Damit werden die Schattenseiten von sozialen Medien aufgezeigt, die man nicht unterschätzen sollte.

Bei dieser Geschichte geht es um Liebe und Freundschaft und die Angst um liebe Verwandte und man wird auf leichte Weise unterhalten. Das Buch zeigt, dass romantische Verliebtheit allein nicht ausreicht, sondern auch Vertrauen nötig ist, um eine Liebe auf eine feste Basis zu stellen.

Wer eine winterliche, romantische Liebesgeschichte sucht, bei der man mit einer Kuscheldecke wohlig abschalten kann, ist hier gut bedient.

"Leonard und Paul" von Rónán Hession erscheint im Diogenes Verlag.

Die Mittdreißiger Leonard und Paul sind beste Freunde und besondere, etwas introvertierte Menschen. Leonard lebt noch bei seiner Mutter, als sie stirbt leidet er unter dem Verlust. Er arbeitet als Ghostwriter für Kinder-Enzyklopädien und lebt ziemlich zurückgezogen. Sein einziger Kontakt ist sein Freund Paul, der auch noch bei seinen Eltern lebt und als Aushilfsbriefträger finanzielle Unterstützung von seinen Eltern bekommt.
Am Wochenende treffen sich Paul und Leonard und spielen miteinander Gesellschaftsspiele. Viel zu erzählen haben sie sich nicht. Feiern oder Reisen interessiert sie nicht, sie leben so vor sich hin und sind damit zufrieden. Doch dann geschieht etwas, dass sie aus ihrer gewohnten Bahn heraus holt.

In dieser leise erzählten Geschichte geht es um die Freundschaft zweier Männer, die ein wenig aus der Zeit gefallen scheinen. Sie sind liebenswürdig, bescheiden und etwas eigen. Ronan Hession lässt uns seine Charaktere mit all ihren Facetten kennenlernen. Wir erfahren ihre Gedanken, ihre Art anderen Menschen eine Stütze zu sein und wie sehr sie den Familienzusammenhalt und Freundschaft schätzen.

Pauls Schwester Grace will bald heiraten und die Planung zieht sich durch das ganze Buch. Ihre Eltern sind auch noch nach langen Ehejahren glücklich miteinander und freuen sich auf die Hochzeit. Währende man so liest geschehen keine aufregenden Dinge, aber der menschliche und warme Umgang der Personen miteinander liest sich sehr schön und wohltuend. Mich haben die beiden Freunde mit ihrem eigenen Blick auf das Leben immer wieder überrascht und berührt. Sie sind bescheiden, streben nicht nach Erfolg oder Ansehen, sie sind mit sich und der Stille ihres Lebens zufrieden. Als beide Männer eine Frau kennen lernen, wird ihr Leben auf die Probe gestellt.

In der Geschichte passiert nicht viel, einige Szenen verführen zum Schmunzeln, so wie der hintergründige Humor beim Wettbewerb über Grußformeln in Briefen. Es gibt aber auch Szenen, die mir langatmig erschienen und die Geschichte nicht vorantrieben. Auch Graces Hochzeitsvorbereitungen werden sehr ausführlich thematisiert, in gekürzter Variante hätte es mir auch gereicht.

Den Roman habe ich über eine ganze Woche hinweg gelesen, was aber in diesem Fall kein schlechtes Zeichen ist. Ich wollte vielmehr der Entwicklung der Personen Zeit und Raum geben und sehen, wie es mit der Eigenverantwortung von Paul und Leonard voran geht.

Ein unaufgeregter Roman der leisen Töne, der zeigt, das auch eigenwillige Typen ein großes Herz haben können.

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Das Bilderbuch "Gans vergessen" von Stephanie Schneider erscheint bei DTV, die Illustrationen stammen von Stefanie Scharnberg. Das Buch richtet sich an die Altersklasse ab fünf Jahren.

Kuh Tilda und Kamel Klaus sind Brieffreunde und wollen zu Weihnachten endlich einmal zusammen feiern. Klaus reist aus der Ferne an, sie schmücken gemeinsam ihren Tannenbaum und dann stellen sie fest, dass die Gans fehlt. Sie besuchen den Gänsebauern, doch der ist mit seinen Gänsen in den Süden gereist. Die Gans Marietta hat jedoch verschlafen und nun kann die Feier mit Gans endlich starten.

Muss Weihnachten eigentlich immer so ablaufen, wie man es seit Kindheitstagen gewohnt ist? Kuh Tilda und Kamel Klaus zeigen auf lustige Weise, dass auch ihre Festplanung völlig anders verläuft und doch schöner wird als gedacht.

Traditionell bedeutet Weihnachten mit Gans ja in der Regel einen Gänsebraten, doch hier geht es um eine lebendige Gans, die mitfeiern darf und am Ende auch noch eine Reise geschenkt bekommt.

Die kurzen Texte sind voll von kleinen und witzigen Wortspielereien, die für Belustigung sorgen. Da tanzen Tilda und Klaus nach Muhmusik und Tilda bekommt einen Kuhkuli. Auf diese Idee muss man erst man kommen. Am Ende des Buches finden sich die Lieder „Tilda hat die Gans vergessen“ und ihr „Rinderlein kommet“, deren neue Liedtexte auf bekannten Melodien für Lacher bei groß und klein sorgen.

Begeistert haben mich auch die zauberhaften Illustrationen, denn sie zeigen die Tiere in menschlichen Posen und mit menschlichem Verhalten.

Dieses liebevoll illustrierte Bilderbuch lässt sich durch die vielen kleinen Details wunderbar ansehen und die Geschichte überrascht mit witzigen Ideen, die Weihnachten für Kühe und Kamele so einzigartig und schön macht und zeigt, auch Traditionen sind nicht in Stein gemeißelt.

Originelle und dennoch ganz harmonische Weihnachten, sogar mit Gans! Lustige Weihnachtsgeschichte über Freundschaft und Traditionen, die auch mal anders gelebt werden können.

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Als 19. Band der Prestel-Reihe "Große Meister der Kunst" erscheint das Sachbuch Dürer von Florian Heine.

Albrecht Dürer (1471–1521) war Maler, Grafiker, Mathematiker und Kunsttheoretiker und gilt als der wichtigste deutsche Maler der Renaissancezeit. Er wurde schon zu Lebzeiten in ganz Europa bekannt für seine zahlreichen Selbstporträts, seine imposanten Altarbilder und seine detaillierten Kupferstiche. Die Qualität und Innovationskraft seiner Werke ist bis heute wegweisend für alle Kunstschaffenden.

In einer interessanten Einleitung erläutert uns Florian Heine die besonderen gesellschaftlichen und politischen Bedingungen und den zeitlichen Hintergrund zu Dürers Lebzeiten. Dann folgt die Biographie Dürers mit anschaulichen Illustrationen und im nachfolgenden Abschnitt "Werke" werden viele berühmte Bilder vorgestellt und anschaulich erklärt.

Dürer war ein Visionär, dem es bereits zu Lebzeiten gelang, sich in Selbstbildnissen erfolgreich zu vermarkten. Seine Werke signierte er konsequent und schuf mit seinem Monogramm als Erster in der Geschichte ein eigenes Logo.

Die Bandbreite seiner Werke ist groß, neben Zeichnungen mit Tusche oder Kohlestift, Kupferstichen und Gemälden, sowie Porträts in Öl, malte er auch Altarbilder, sowie Aquarelle mit Landschaften und erschuf Holzschnitte. Es ist erstaunlich, dass er sich in seinen Werken mit Themen von Religion über Kunsttheorie bis hin zu Philosophie beschäftigte.

Ich kann die Bände der Reihe "Große Meister der Kunst" jedem Kunstliebhaber empfehlen. Das Format ist klein und kompakt, trotzdem liefert das Buch umfassend und mit viel Hintergrundwissen gespickt, einen guten Überblick über das Leben Albrecht Dürers und über seine vielseitigen Werke.

Eine umfassende Einführung in das Leben und Wirken Dürers, dem berühmtesten Künstler der Renaissance. Ein tolles Geschenk für Kunstbegeisterte!