„Royal Promise“ von Allie Well ist eine gefühlvolle Royal Romance mit einer Skandal-Prinzessin und einem sympathischen echten Royal.
Die 20-jährige Sienna ist Schmuckdesignerin und millionenschwere Erbin des Schmuckimperiums ihres Großvaters. Sienna stand daher schon immer im Mittelpunkt der Klatschpresse und erst recht nach ihrer geplatzten Verlobung mit einem aufstrebenden Designer. Dass Sienna ihre Gefühle in zu viel Alkohol und Partys ertränkt, ist für ihren Ruf nicht unbedingt hilfreich. Nach den letzten heftigen Schlagzeilen wird sie deshalb von ihrem Großvater zu einer Auszeit in einem abgelegenen englischen Elite-College verdonnert. Hier soll sie zur Ruhe kommen und mindestens ein Semester erfolgreich studieren. Ihre Kommilitonen sind allesamt aus der britischen Oberschicht und sogar Mitglieder der Königsfamilie studieren hier. Das wird Sienna aber erst richtig bewusst, als ihr Kuss mit Prinz Nicolas in der Presse erscheint und ungeahnte Konsequenzen hat.

Eine Royal Romance ist immer wieder unterhaltsam und auch die Variante von Allie Well konnte mich klar überzeugen. Mir gefällt ihr leichter und lockerer Schreibstil, bei dem man sich schnell in die Hauptfigur Sienna hineinversetzen kann. Sienna erzählt die gesamte Handlung aus ihrer Perspektive, wodurch Nicolas manchmal ein bisschen blass bleibt. Das hat mich jedoch nicht unbedingt gestört, denn Sienna ist ein starker und facettenreicher Hauptcharaktere, der durchaus in den Fokus gehört.
Am Anfang konnte ich nicht einschätzen, ob sich Sienna durch ihr Verhalten selbst im Weg steht. Im Laufe der Handlung werden ihre Beweggründe aber deutlicher und ich war komplett auf ihrer Seite. Was sie alles aushalten muss, wird in den ungewöhnlichen Kapitelanfängen deutlich, die aus Schlagzeilen oder Social-Media-Kommentaren bestehen. Wie ungefiltert hier der Hass hochkocht, ohne dass diejenigen überhaupt Ahnung davon haben, was wirklich passiert ist, ist schon erschreckend, aber leider auch realistisch.
Nick ist einer von den Guten, genau wie sein enger Freundeskreis, der einem selbst schnell ans Herz wächst. Er ist aber trotzdem nicht perfekt und das macht ihn so authentisch. Die Annäherung der beiden erfolgt langsam und glaubwürdig, auch wenn sie für die Öffentlichkeit längst ein Paar spielen.
Ich hatte viel Spaß beim Lesen und bin mit Sienna in ihrer Gefühlsachterbahn mitgefahren. Sie ist eine tolle Heldin, die einen harten Weg bis zum Happy End durchstehen muss. Ihre Entwicklung hat mir wirklich gut gefallen und vielleicht gibt es ja irgendwann eine Geschichte von Hugh, Elodie oder Clarke.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Tudor Blood – Queen of Thorns“ von Nika S. Daveron erzählt eine etwas andere Geschichte von Maria Tudor, der Schwester des berüchtigten Heinrich VIII.
Maria Tudor weiß seit ihrer Kindheit, dass sie als Tochter des Königs maximal eine Funktion als wertvolle Schachfigur im Kampf um die Macht in Europa haben wird. Doch ihre Mutter zeigt ihr eine ganz andere und dunkle Welt, in der Maria eine wichtige Funktion als Wächterin und Vampirjägerin zukommt, die den englischen Königshof vor den teuflischen Blutsaugern beschützen soll. Heimlich bekommt sie ihre Ausbildung, die so gar nichts mit dem üblichen Alltag einer Lady zu tun hat. Als ihr geliebter Bruder Heinrich überraschend und recht früh König wird, verfolgt Maria ihre gefährliche Mission im Verborgenen weiter, die sie im Laufe der Zeit jedoch einige schmerzhafte Opfer kosten wird.

Ich habe schon einige der düsteren Fantasy Bücher der Autorin gelesen und diesmal verknüpft sie die spannende historische Geschichte der Tudors zu Zeiten Heinrich VIII mit einer Vampirjägerstory, was durchaus gut gelungen ist. Ich finde die Grundidee richtig gut und war erstaunt, wie gekonnt Nika S. Daveron die historischen Fakten mit der geheimen und fiktiven Identität von Maria verknüpft.
Das Buch ist im Stil eines Tagesbuches verfasst, in dem aus der Perspektive von Maria ihre Lebensgeschichte erzählt wird. Der berichtsartige Erzählstil hat aber leider manchmal zur Folge, dass die Emotionen ein wenig untergehen und die Schilderungen etwas blutleer wirken. Andererseits unterstreicht dies den historischen Charakter, denn auch die echte Geschichte sprüht ja nun nicht gerade vor Einhörnern und Herzchen.
Maria Tudor ist eine starke Hauptfigur und ich habe schon an der realen Maria immer bewundert, dass sie im Rahmen ihrer Möglichkeiten ihren eigenen Weg geht. Jede Entscheidung hat jedoch Konsequenzen und so ist es auch hier.
Die Handlung ist ziemlich spannend aufgebaut und sie hält sich größtenteils an die historischen Eckdaten. Dadurch weiß man aber auch schon, wie viele Dinge ausgehen werden und die Überraschungen halten sich in Grenzen. Trotzdem hat mir diese Bloody Tudors Variante wirklich gut gefallen

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Hollywood Hearts – Mr. Dreamer“ von Piper Rayne ist der zweite Band ihrer unterhaltsamen Reihe L.A. Love Stories.
Leo ist vor einigen Jahren von seinem eigentlichen Traum einer Schauspielkarriere inzwischen zu seiner zweiten Leidenschaft, dem Designen und Nähen von exklusiver Hundekleidung, umgeschwenkt. Sein Laden in L.A. erfreut sich großer Beliebtheit, aber um seine Reichweite noch weiter auszubauen, engagiert Leo die toughe PR-Beraterin Teegan Lowery. Leider hasst Teegan Hunde und das bleibt nicht das einzige Hindernis zwischen den beiden. Teegan würde ersten nie etwas mit ihrem Auftraggeber anfangen, da sie den Job dringend braucht, und zweitens ist sie von den Gerüchten überzeugt, dass der attraktive Leo definitiv nicht an Frauen interessiert ist. Also laufen alle Flirtversuche seinerseits in Leere, was ihn langsam zur Verzweiflung treibt.

Mit diesem Buch haben Piper Rayne wieder beste knisternde Unterhaltung abgeliefert, die mit witzigen Schlagabtauschen, sympathischen Charakteren und einem süßen Vierbeiner überzeugen kann. Ich mag den leichten und lockeren Schreibstil der beiden, genau wie die obligatorischen Happy Ends, die mir immer gute Laune machen.
Leo ist ein absoluter Traum Book Boyfriend und es ist witzig, dass er alle möglichen Klischees verkörpert, denen er eigentlich gar nicht entspricht. Andererseits ist auch er nicht frei von Vorurteilen, wie die erste explosive Begegnung mit Teegan beweist. Man kann sich gar nicht NICHT in Leo verlieben, vor allem mit seinem unwiderstehlichen Wing-Dog Cooper.
Teegan hat es gerade nicht einfach und das Gefühlschaos, welches ihr neuer Auftraggeber verursacht, stürzt sie bei fast jedem Zusammentreffen in neue Zweifel. Ich mochte ihre direkte Art und vor allem die Szenen mit ihrer besten Freundin Sophie haben mich immer zum Lachen gebracht.
Die süße Lovestory kämpft sich durch jede Menge Vorurteile und Hindernisse, aber es wäre kein Piper Rayne, wenn diese Mühen am Ende nicht belohnt würden.

Mein Fazit:
Ich hatte viel Spaß beim Lesen und gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Court of Shadows“ von C.N. Crawford ist der erste Band ihrer unterhaltsamen und spannenden Shadow Fae Reihe.
Die Halb-Fae und ehemalige Gladiatorin Arianna hat es bis jetzt geschafft, unter dem Radar der grausamen Magieschlächter zu bleiben. Doch leider ist dies nun vorbei, denn zwei der Shadow Fae Ritter haben sie aufgespürt und stellen Arianna vor ein Ultimatum. Entweder sie wird hingerichtet oder sie wird eine Novizin der Shadow Fae Ritter und stellt sich deren tödlichen Prüfungen. Die Wahl ist nicht wirklich schwierig, vor allem dann, wenn ihr alter Meister und Erzfeind ihre beste Freundin entführt und bedroht, damit Arianna ein geheimnisvolles Artefakt der Ritter stiehlt. Ausgerechnet Ruadan, der finsterste und unnahbarste der Ritter, wird ihr zugewiesener Mentor. Aber Arianna schon viel schlimmeres überstanden, also sollte es ein Kinderspiel sein, Ruadan zu bestehlen.

Ich wusste schon nach den ersten paar Seiten, dass ich dieses Buch oder wahrscheinlich die ganze Reihe lieben werde. Der humorvolle und mitreißende Schreibstil des Autorenpaares hat mich ab der ersten Zeile gecatcht und vor allem die schlagkräftige und vorlaute Heldin ist genau Meins.
Arianna wird dank ihres zarten und hübschen Äußeren von vielen unterschätzt, doch dieser Fehler kann tödlich enden. Sie ist bereits durch die Hölle gegangen und so gibt es nicht viel, was sie aus der Ruhe bringen könnte. Nur den einzigen Menschen, an dem ihr etwas liegt, zu entführen, gehört definitiv dazu.
Ruadan hebt das Level für schweigsame düstere Helden auf ein ganz neues Niveau, denn er sagt wirklich gar nichts. Nicht nur sein Schweigegelübde macht die Zusammenarbeit mit Arianna schwierig, denn ihre Lieblingsbeschäftigung ist es, ihn zu provozieren. Trotzdem spürt man den unterschwelligen Funken zwischen beiden, der mit der Zeit immer stärker wird.
Die actionreiche Story lebt von witzigen Schlagabtauschen, überraschenden Twists und der sympathischen Heldin, mit der man automatisch mitfiebert. Arianna steckt voller Geheimnisse, die wir hoffentlich in den Fortsetzungen ergründen werden, genau wie die explosive Anziehung, die sie und ihren dunklen und wortkargen Mentor verbindet.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung!

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„The Cruel Agreement – Versprochen an den Teufel“ von J.G. Rose ist der gelungene Auftakt ihrer neuen Dark Mafia Romance Reihe.
Am Morgen freut sich Anastasia Petrova noch auf ihren 21. Geburtstag und die dazugehörige Party, doch nur wenige Augenblicke später zerbricht ihr gesamtes Leben. Offensichtlich hat es in ihrer Familie niemand für nötig gehalten, sie darüber zu informieren, dass sie schon seit ihrer Geburt einem mächtigen Mafia-Oberhaupt versprochen ist. An ihrem Geburtstag erfolgt quasi ihre Übergabe an Nikita Nikolaev, den Anastasia ab der ersten Sekunde verabscheut. Nikita macht kein Geheimnis daraus, dass auch er diese Verbindung nicht wollte, aber er macht auch sehr klar, dass er ohne zu zögern Anastasias gesamte Familie töten würde, falls sie sich weigert, seine Ehefrau zu werden. Also hat sie keine Wahl und muss sich mit einem Leben an der Seite des Teufels arrangieren.

Man sollte das Vorwort von J.G. Rose durchaus ernst nehmen und auch die Triggerwarnung beachten, denn diese Dark Romance ist wirklich brutal und sämtliche männliche Charaktere wandelnde Red Flags. Wer genau das mag, der ist hier richtig und kann sich von der durchgehend spannend aufgebauten und zum Glück fiktiven Story mitreißen lassen.
Sowohl Anastasia als auch Nikita erzählen aus ihrer jeweiligen Perspektive, so dass man ihre Emotionen und Beweggründe grundsätzlich nachvollziehen kann. Gut finden, muss man sie trotzdem nicht, denn wie gesagt, Red Flag auf zwei Beinen. Zudem verraten uns beide Hauptcharaktere ihre geheimsten Gedanken nicht hundertprozentig, wie man an den ständigen Andeutungen von irgendeinem großen Geheimnis oder dem fiesen Cliffhanger sieht.
Trotzdem hat mich diese Undurchschaubarkeit im Gegensatz zu anderen Büchern nie genervt und ich will wirklich wissen, was hinter all dem steckt und wie es mit Anastasia und Nikita weitergehen wird. Die Twists sind absolut gelungen, genau wie die vielen Facetten der Charaktere, die trotz der genretypischen Konstellation nicht unbedingt den Klischees entsprechen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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