Der Hamster Radel

Als ich „Der Hamster Radel“ von Luis Murschetz nach der letzten Seite schloss, lautete mein spontanes Urteil: ungeeignet. Die dargestellte Situation ist hart, stellenweise bewusst überzeichnet, und mein erster Gedanke galt verstörten Kindern, die mit Bildern von Leid und Gefangenschaft konfrontiert werden, ohne dafür bereits einordnende Werkzeuge zu besitzen.

Mit zeitlichem Abstand verschob sich diese Einschätzung deutlich. Nach einer Nacht wurde klar, dass der Text als bewusstes, unbequemes Plädoyer funktioniert. Murschetz erzählt keine niedliche Tiergeschichte, sondern legt den Finger auf ein Thema, das gerne verdrängt wird: Viele Kleintiere leben eingesperrt, nicht aus eigenem Antrieb, sondern aus menschlicher Bequemlichkeit. Sie werden vergessen, falsch gehalten, unzureichend versorgt - von artgerechter Haltung kann in vielen Fällen keine Rede sein.

Das Buch erschien erstmals 1975, und genau das sieht man ihm an. Die Illustrationen wirken unverändert, der Zeichenstil ist altmodisch, sämtliche dargestellten Menschen sind weiß, die Hamster alles andere als verniedlicht. Der visuelle Zugang ist ein wenig sperrig. Diese Sperrigkeit ist kein Zufall, sie verstärkt die Unruhe, die der Text erzeugen will.

Der Verlag empfiehlt das Buch ab drei Jahren. Diese Altersangabe halte ich für problematisch. Kinder in diesem Alter können die Tragweite der dargestellten Situation kaum erfassen. Für meine Siebenjährige hingegen war der Zeitpunkt richtig. Das Buch eröffnete Gespräche über eingesperrte Tiere, Verantwortung und darüber, warum es in unserer Familie bewusst keine Haustiere gibt. Genau hier liegt die Stärke des Textes: im gemeinsamen Reflektieren, nicht im schnellen Vorlesen.

Über die offensichtliche Tierschutzebene hinaus bietet das Buch auch Erwachsenen eine zweite Lesart - eine gesellschaftskritische Parabel. Das Hamsterrad lässt sich mühelos als Sinnbild für den monotonen Alltag deuten, aus dem viele ausbrechen wollen. Die Einsamkeit des Hamsters, das permanente Strampeln ohne Anerkennung, die vergeblichen Versuche, es dem unsichtbaren Gegenüber / der/dem Chef*in recht zu machen, spiegeln Erfahrungen wider, die zahlreiche Menschen da draußen machen. Der Text legt nahe, dass Veränderung Mut erfordert, manchmal Gemeinschaft, manchmal nur den ersten Schritt.

Für die ersten Jahre der Grundschule ist dieses Buch deshalb gut geeignet, nicht wegen seiner Leichtigkeit, sondern wegen seines Diskussionspotenzials. Gerade in der Weihnachtszeit erinnert es eindringlich daran, dass Tiere keine Geschenke sind, sondern Lebewesen mit Bedürfnissen, die über ein Laufrad und einen Käfig weit hinausgehen.

©2025 Mademoiselle Cake

Hamster Radel dreht in seinem Rad im Schaufenster vom Apotheker seine Runden. Durch ihn will der Apotheker Kunden anlocken.Als er eines Tages mit der Leiter ins Schaufenster stürzt zerspringt die Scheibe und Radel wird mit seinem Laufrad auf die Straße geschleudert. Er nutzt die Chance und flieht. Als dies publik wird bei den anderen Hamstern nutzen auch sie die Chance zur Flucht und eine große Fluchtwelle von Hamsterrädern schafft sich ihren Weg durch die Stadt bis auf´s Land, wo sie endlich Ruhe finden.

Von Luis Murschetz kannte ich schon den Maulwurf Grabowski, der durch einen Neubau von seiner Wiese vertrieben wurde.Hier wurde das Umweltschutzthema deutlich gemacht.
Auch Hamster Radel ist wieder ein gesellschaftskritisches Buch. Der Hamster wird vom Apotheker ausgebeutet und muss unter harten Bedingungen für ihn arbeiten. Auch viele andere Hamster fühlen sich nicht mehr wohl in ihrer Situation. Sobald Radel die Flucht gelingt schließen sich ihm immer mehr Hamster an . Es beginnt eine regelrechte Fluchtwelle und die Hamster brechen aus ihren Ketten der Knechtschaft aus in die Freiheit.

Ein zwiespältiges Buch, das ich nicht unbedingt Kindergartenkindern vorlesen wollte. Vielleicht bekommen sie sonst auch Angst, das ihr Hamster eines Tages wegrollt, falls sie mal vergessen haben ihm Futter zu geben. Ich glaube nämlich nicht, das sie da eher dran denken würden, wenn sie dieses Buch gelesen hätten, sondern eher Angst bekommen, weil sie es hin und wieder schon vergessen haben und die Mutter sich drum kümmern musste.

Die Bilder wirkten auf mich auch mitunter sehr bedrohlich und die Hamster mit ihren großen matten schwarzen Augen sehen eher befremdlich als niedlich aus. Selbst als sie auf der Wiese in Sicherheit sind sind sie nicht fröhlicher gestaltet.
Ich kann das Buch frühestens ab Grundschulalter empfehlen. Und hier auch nur bedingt, wenn es das Thema verdeutlichen soll.