Von der historischen Somerset-Trilogie bin ich der Autorin in die Jetztzeit an die Bloomsbury University gefolgt. “Hidden Secrets” ist der Auftaktband ihrer neuen New Adult-Reihe mit Academy Vibes. Also habe ich mich mal wieder ins Uni-Leben gestürzt.
.
Darum geht’s: Lily flüchtet von ihrer alten Uni an die Bloomsbury University. Sie will das zuvor Geschehene weit hinter sich lassen. Als Lily den Doktoranden Ellis kennenlernt, befürchtet sie, dass sich die Geschichte wiederholen könnte…
.
Die Story hat mich schnell abgeholt. Sie ist ein bunter Gemischtwarenladen, denn ich habe nicht nur Campus-Atmosphäre, sondern auch Kleinstadt-Vibes und sogar ein bisschen Farmlife schnuppern dürfen. Die Geschichte bewegt sich zwischen Enemies-to-Lovers, Forbidden Love und letztendlich irgendwie auch Found Family.
.
Protagonistin Lily schleppt ein großes Geheimnis mit sich herum, das auch an der neuen Uni auf ihr lastet und sie dort wieder einzuholen droht. Innerhalb dieser Rahmenhandlung gibt es noch ein paar andere Probleme, die angeschnitten, aber weniger tiefgehend behandelt werden. Lily habe ich mit ihren Sorgen und Ängsten als sehr authentische Hauptfigur empfunden. Ich konnte mich gut in sie hineinversetzen und mit ihr mitfühlen. Ellis ist der männliche Part in der Geschichte, dessen Perspektive wir hier auch zu lesen bekommen. Er ist der sympathische Retter, der zwar auch sein Päckchen zu tragen hat. Das wird auch alles erwähnt, aber nicht ganz so intensiv thematisiert wie bei Lily. Auf ihr liegt eindeutig der Fokus der Handlung. Auch Lilys Studienkollegen Elsa und Hunter sind nette und interessante Typen, die hier eher Randfiguren bleiben. Ich bin aber schon mit ein paar Infos angefüttert worden, die mich neugierig auf ihre Geschichte gemacht haben. Die bekomme ich dann in Band 2 der Reihe.
.
Der Roman ist fluffig geschrieben, kurzweilig und unterhaltsam. Ich habe mich in der Geschichte trotz des zum Genre gehörigen Drama-Anteils insgesamt sehr wohl gefühlt und werde für noch mehr University-Vibes gerne wieder an den Bloomsbury-Campus zurückkehren.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Hiermit steht es nun unumstößlich fest: Die historischen Thriller aus der „Die grausamen Fälle der Audrey Rose“-Reihe von Kerri Maniscalco gehören zu meinen All Time-Favorites. Drei Bände, drei Highlights … das schaffen nur ganz wenige. Und Band 3 war irgendwie sogar nochmal das Highlight des Highlights. Für mich echt ein gigantisches Leseerlebnis, das seinesgleichen sucht. Ich bin restlos begeistert und mein Herz schlägt immer noch schneller, wenn ich an diese tolle Geschichte denke.
.
Darum geht’s: Audrey Rose Wadsworth und Thomas Cresswell befinden sich auf einer Schiffspassage nach New York. An Bord sorgt eine Gruppe Zirkusartisten für die abendliche Unterhaltung. Gleich am ersten Abend geschieht ein grausamer Mord. Und es bleibt nicht der einzige. Um dem Mörder auf die Schliche zu kommen, lässt sich Audrey Rose auf einen Deal mit dem mysteriösen Zeremonienmeister ein und landet in einem Rausch der Gefühle…
.
Kerri Maniscalco hat mit dieser Reihe genau meinen Nerv getroffen. Sie greift reale historische Motive auf und schreibt drumherum atmosphärische, spannende und leidenschaftliche Geschichten. Nach Jack the Ripper und Dracula ist titelgebend diesmal Houdini, der größte Entfesselungskünstler aller Zeiten, dran. Allerdings spielt Houdini handlungstechnisch gar nicht die allererste Geige. Aber das ist mir egal, genau wie mögliche historische Ungenauigkeiten. Das lege ich hier alles nicht auf die Goldwaage, weil mir die Reihe von der Grundidee und Umsetzung einfach viel zu gut gefällt, um auf Teufel komm raus nach Fehlern suchen zu wollen. Für mich passt einfach alles genauso wie es ist.
.
Ich mag die düstere Atmosphäre und das historische Setting. Die Reihe steht und fällt für mich aber mit den Protagonisten. Ich mochte Audrey Rose Wadsworth und Thomas Creswell schon in Band 1 vom Fleck weg. Das hat sich in Band 2 verfestigt. Und was soll ich sagen: In Band 3 liebe ich die beiden mittlerweile abgöttisch. Die Dynamik, die Frotzeleien, die Gefühle – ich bin diesem Pärchen mit Haut und Haaren verfallen. Thomas Creswell verleihe ich hiermit offiziell den Status eines Book-Crush. I love him. Und deshalb war ich in Band drei auch teilweise nicht so gut auf Audrey Rose zu sprechen. Was da diesmal abgeht hat bei mir nochmal für extra prickelnde Momente und Herzrasen gesorgt. Ich habe kaum Paare in der Literatur, die ich in dieser extremen Form als Lieblingspaare bezeichnen würde. Ein nahezu unangefochtenes Buch-Lieblingspaar von mir sind Anne Shirley und Gilbert Blythe aus der Anne of Green Gables-Reihe von Lucy Maud Montgomery. Audrey Rose und Thomas finde ich von der Konstellation her sehr ähnlich angelegt – nur quasi dunkler und nicht ganz so brav. Aber sie haben ein Herz ebenso im Sturm erobert.
.
In ESCAPING FROM HOUDINI gibt es wieder mehrere grausame Mordfälle aufzuklären. Diesmal hat mich der Plot aber auf wirklich allen Ebenen noch mehr gepackt, als es die vorangegangenen Bände schon getan hatten. Kerri Maniscalco hat sich selbst übertroffen, was die Geschichte, das Setting und die Emotionslage angeht. Die Autorin hat hier mit meinen Gefühlen gespielt. Kurz vor Schluss war ich tatsächlich nicht bereit die Geschichte zu beenden und die Protagonisten wohin auch immer ziehen zu lassen. Dann habe ich mich aber doch getraut und das Finale sowas von gespürt und genossen.
.
Muss ich noch mehr sagen? Ich denke nein. Eigentlich bin ich jemand, der gut mit gerne auch mal längeren Wartezeiten auf den nächsten Band einer Reihe klarkommt. In diesem Fall kann ich es aber tatsächlich kaum abwarten, Band 4 in Händen zu halten. Große Liebe für diese Reihe!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Sports Romance – dieses Genre ist gerade total angesagt. Auch Sarah Adams trägt im Everlove Verlag ihren Teil dazu bei. „The Cheat Sheet“ habe ich noch ungelesen auf meinem eReader. Darüber habe ich viel Gutes gehört. Und trotzdem habe ich mich entschieden, mit „The Rule Book“ direkt ihre neuste Sports Romance zu lesen. Ich persönlich kann mit Sport wenig anfangen. Früher habe ich viel Tennis, Formel 1, Fußball, Biathlon etc. geguckt. Aber das ist irgendwann im Sande verlaufen und mittlerweile interessiert mich das alles nicht mehr. Football, worum es hier in The Rule Book geht, habe ich einmal gesehen und es hat mich Null angesprochen. Aber nun gut, Sarah Adams wird es schon richten. Dachte ich zumindest.
.
Darum geht’s: Nora ist Sportagentin. Ich neuer Klient: Derek – erfolgreicher Footballspieler und ausgerechnet ihr Ex-Freund. Derek stellt für die Zusammenarbeit abstruse Regeln auf. Nora beißt sich durch und organisiert ein Werbeshooting in Las Vegas. Alkohol sorgt für einen Filmriss, nach dem beide mit einem Ring am Finger aufwachen…
.
Gutgelaunt und positiv gestimmt habe ich mit dem Buch angefangen … und war leider schon nach kurzer Zeit absolut genervt. Nach wenigen Seiten wusste ich, dass Derek ach so breitschultrig, muskulös, sexy, tätowiert etc. ist. Damit ich es nicht vergesse, wurde es in Endlosschleife wiederholt. Ich hätte ein Trinkspiel draus machen sollen. Dann hätte ich schon nach ein paar weiteren Seiten besoffen unterm Tisch gelegen und wäre bei den Vegas-Szenen mit den Protagonisten auf einem Kater-Level gewesen.
.
Puh, nee, was hat mich dieses Buch genervt. Dabei ist der Schreibstil von Sarah Adams ja echt gut. Ich mochte auch die Szenen, in denen Derek auf seine Football-Freunde trifft. Da konnte ich herrlich drüber lachen. Das war’s aber auch schon so ziemlich. Denn ansonsten habe ich den Humor eher als gewollt, statt als wirklich witzig empfunden. Der Sport hat irgendwie auch nur sehr bedingt eine Rolle gespielt und eben ganz anders, als ich es bei einer Sports Romance erwartet habe. Die Protagonisten mochte ich leider auch nicht besonders. Die gesamte Handlung hat auf mich aufgesetzt und plump gewirkt. Dabei ist die Story so vorhersehbar, dass sie mich immer mehr verloren und dann eigentlich gar nicht mehr interessiert hat. Irgendwann habe ich mich dabei ertappt, dass ich viel geskippt und nur noch nach einem Clou gesucht habe, der mich doch nochmal in die Geschichte reinzieht. Der kam aber nicht.
.
Eine Sache fand ich hier aber inhaltlich ganz gut gelöst. Dem Buch ist ein Hinweis vorangestellt, dass man die Geschichte Spice-frei lesen kann, wenn man ein bestimmtes Kapitel auslässt. Danke dafür.
.
Fazit: Sport Romance und ich – It’s not a match! Leider hat mir das Buch nicht gefallen und die Story so gar nichts gegeben. Und trotzdem freue ich mich schon auf das nächste Romance-Buch von Sarah Adams, allerdings ohne Sport. Ich bin mir sicher, dass ich da wieder mehr Gefallen dran finde.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Dieses Jahr konnte Andreas Winkelmann mich bereits mit seinem Thriller „Hast du Zeit?“ begeistern. Mit „Mord im Himmelreich“ zeigt er sich jetzt von seiner gemütlichen Seit.? Kann Winkelmann auch Cosy Crime? Ja, er kann!
.
Darum geht’s: Der ehemalige Schauspieler Björn Kupernikus macht Urlaub im Himmelreich. Auf dem gleichnamigen Campingplatz hat er sein Wohnmobil Otto abgestellt, um ein paar ruhige Tage zu genießen. Da ertönt der Hilferuf von Annabelle Schäfer, die ein auf dem See treibendes Paddleboard samt Hund darauf gesichtet hat. Kupernikus eilt zur Rettung und bringt Board und Hund an Land – mit einer Leiche im Schlepptau…
.
Gemütlicher Krimi statt rasanter Thriller – daran muss man sich bei Winkelmann erst mal gewöhnen, oder? Nein, muss man nicht. Die Abwechslung steht Winkelmann gut zu Gesicht und er fügt sich mit seinem Cosy-Debüt so geschmeidig in das Genre ein, als hätte er nie etwas anderes geschrieben. Der Krimi konnte bei mir auf ganzer Linie punkten und hat mir großes Lesevergnügen bereitet.
.
Das Campingplatz-Setting hat Winkelmann gut gewählt. Ich bin zwar selbst keine Camperin, aber ich konnte mir so einige Szenen, wie zum Beispiel den Toilettengang, allerlebhafst vorstellen. In die stimmige Atmosphäre platziert Winkelmann ein Arsenal herrlich liebenswerter und kauziger Personen. Die Charaktere sind allesamt individuell ausgearbeitet und mit speziellen Eigenheiten versehen. Ich hatte dadurch gleich das Gefühl, alle hier schon länger zu kennen. Kupernikus war mir direkt sympathisch. Annabelle Schäfer ist eine wunderbare Ergänzung. Und Hundedame Pinguin hatte auch sofort mein Herz erobert. Ach, und der mürrische Kommissar Fass ist ja auch gar nicht so übel.
.
Der Krimi ist humorvoll, ohne dabei den Spannungsaspekt außer Acht zu lassen. Dieser Spagat ist Winkelmann im Rahmen des Cosy-Genres wirklich gut gelungen. Ich habe Kupernikus auf seinen Streifzügen in der Umgebung begleitet, viel Interessantes herausgefunden und munter mitermittelt. Das hat richtig Spaß gemacht. Gut gefallen hat mir auch, wie Winkelmann den Schauspieler Charles Rettinghaus, der seine Hörbücher immer so kongenial einspricht, in die Handlung eingebaut hat. Ein netter Insider-Bezug, der mich zusätzlich zum Schmunzeln gebracht hat.
.
Der Krimi lässt sich richtig gut und flüssig Lesen und macht einfach gute Laune. Im abschließend abgedruckten Autoren-Interview verrät Winkelmann, dass er an einem weiteren Fall mit Kupernikus, Annabelle und Pinguin schreibt. Darauf freue ich mich und bin beim nächsten Fall im Himmelreich gerne wieder mit von der Partie

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Zwischen uns das Flüstern der Wellen“ ist Band 2 der Sylt-Suspense-Trilogie von Janine Ukena. Mit dem Genre hatte ich zuvor eher schlechte Erfahrungen gemacht. Deshalb bin ich um die Reihe zunächst auch etwas herumgeschlichen. Aber natürlich hat mich die wunderschöne Aufmachung dann doch verführt und ich muss sagen: Ich bin froh, mich darauf eingelassen zu haben. Der erste Teil hatte mir bereits gut gefallen, mich vor allem aber neugierig auf die Fortsetzung gemacht. Ich wollte unbedingt mehr über Erik erfahren, den ich als Nebencharakter im Auftaktband bereits unglaublich interessant fand. Und hier habe ich nun endlich seine Geschichte bekommen.
.
Darum geht’s: Erik ist traumatisiert. Der Profi-Surfer setzt keinen Fuß mehr ins Meer, seit sein Konkurrent Wilke bei einem Windsurf-Unfall ums Leben gekommen ist. Aus finanzieller Not will Erik aber trotzdem am nächsten Surf-Cup teilnehmen. Dafür soll ihn Hanna fitmachen. Sie ist erfahrene Trainerin aber auch seine Ex-Freundin. Und sie scheint mehr über den Unfall zu wissen, als sie zugibt…
.
Dark Secret, Broken Hero, Second Chance, Found Family – das sind die Tropes des Romans. Ich hatte viel von der Geschichte erwartet und ich habe noch mehr bekommen. Die Handlung hat mich komplett in den Bann gezogen. Die Protagonisten sind einfach toll. Und wenn mir der Schreibstil von Janine Ukena im ersten Band schon gefallen hat, setzt sie hier noch eins drauf. Mit unendlich vielen schönen, tiefgründigen und poetischen Sätzen geht es durch die Geschichte. Besonders gut haben mir die eingebauten Text-Visualisierungen gefallen, die mich zum Beispiel in einen Strudel oder auch in den Abgrund gezogen haben. Ich habe jedes einzelne Wort genossen und die Handlung förmlich in mich aufgesogen. Die Wellen haben mich mit sanftem Rauschen magisch verführt. Dann haben sie mich mit lautem Getöse mitgerissen. Und schließlich sind sie mit voller Wucht über mir zusammenzuschlagen. Ich konnte mich nicht aus ihrer Umarmung befreien. Ihr Druck hat mich schneller atmen lassen, mir zuweilen die Luft genommen und irgendwann japsend an Land gespült. Ich habe mit Erik und Hanna die ganze Bandbreite an Emotionen durchlebt. Und ich habe es geliebt, ihre Geschichte so intensiv miterleben und fühlen zu dürfen.
.
Eins weiß ich inzwischen: Suspense darf ich in diesem Genre nicht mit der Art von Spannung verwechseln, wie ich sie aus meinen Krimis und Thrillern kenne. Es ist ganz klar Romance, mit allen Gefühlen und Dramen die dazugehören und dann noch einem Geheimnis als kleines Extra obendrauf. Spannung/Suspense ist vorhanden, aber auf einer anderen Ebene. Bei mir hat sie sich geäußert mit einem Prickeln, das unter die Haut geht, einem Ziehen im Magen und einer Explosion im Herz. Die Geschichte hat mich mit voller Breitseite dermaßen krass erwischt. Noch mehr als ich erwartet hatte. Für mich ganz klar ein Herzensbuch und Highlight.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere