Imogen ist das Mündel des grausamen Königs Nemea. Der jagt Sirenen und tötet sie und dennoch behält er Imogen bei sich, obwohl er weiß, dass auch sie eine Sirene ist. Als er versucht, sie mit seinem Kommandanten zu verheiraten, passiert ein Unglück. Imogen muss fliehen, wenn sie leben will, und sie kann nur den König des Nachbarreichs, Theodor, bitten, ihr zu helfen. Theodor stimmt zu, unter Bedingungen natürlich. Eine davon ist ein Blutband, das ihn mit Imogen verbindet und ihn für immer vor ihren Sirenenkräften schützt. Genau die will er nutzen, um sein Reich zu schützen. Doch natürlich lässt sich Nemea nicht seine Sirene einfach so wegnehmen, und dann sind da noch Theos Hochzeitspläne mit der Prinzessin eines anderen Reichs und schreckliche Meeresungeheuer.

Vorneweg: Die Idee mit den Sirenen und diversen Konflikten, die daraus resultierten, war echt cool und auch der Grund, warum ich dieses Buch lesen wollte. Das Problem, das ich mit diesem Buch hatte, war, dass nichts vernünftig ausgearbeitet wurde. Das Worldbuilding, die Hintergründe, allgemein die Gründe, warum sich Leute verhalten, wie sie sich verhalten. Es wurde meistens rasant erzählt, aber auch wenn in der Tiefe ein Lied existiert haben sollte - weder die Welt noch die Charaktere hatten welche. Die Anziehung zwischen Imogen und Theodor war gleich null, da gab es kein Knistern. Er war geil, sie wusste nicht, wie man Nein sagt ... Mir persönlich reicht das nicht. Warum das Buch mit Spice-Faktor 3/5 angepriesen wird, kann ich nicht sagen, es gab eine, eher cringy Szene, das hat aber auch gereicht. Am Ende waren mir sowohl die Charaktere als auch deren Schicksal so dermaßen egal, dass ich auch kein Interesse mehr an der Fortsetzung der Dilogie (Trilogie?) habe.

Heidi wird gerade von Pech verfolgt, als sie aus dem Urlaub mit Papa und Jennifer, Papas Freundin, nach Hause kommt. Obwohl ihr Zimmer renoviert werden sollte, ist es noch lange nicht fertig. Als wäre das nicht genug, bekommt sie mit, dass Papa und Jennifer Geldsorgen haben. Zum Glück trifft gerade Bill ein. Bill hat ein Riesenrad, das er am Campingplatz aufstellt, dort aber keinen Platz mehr bekommen hat und jetzt zur Untermiete bei ihnen wohnt. Doch je länger Bill bei ihnen ist, desto seltsamere Sachen passieren. Und Heidis Oma wird auch immer seltsamer: Sie verlangt von Heidi, dass das Riesenrad weg muss, denn sonst passiert was Schlimmes. Schnell überschlagen sich jetzt die Ereignisse in Hovenäset ...

Das Buch ist ein Kindergrusel und deshalb habe ich es zusammen mit meinem Vorlesekind gelesen. Es hat wirklich unheimliche Elemente, die sogar Erwachsenen einen Schauder über den Rücken jagen und mit Heidi eine wirklich sympathische Protagonistin. Es liest sich schnell und ist kindgerecht - solange das Kind nicht zu sensibel ist. Was uns gestört hat, war, dass es keine oder nur wenige Wohlfühlmomente für Heidi gegeben hat. Zwar hat sie zwei Freunde, aber diese Freundschaft wird nicht gut ausgearbeitet und dadurch, dass Heidis Vater und Jennifer sich kaum um sie kümmern und ihre Oma dement ist, gibt es eigentlich keinen Moment zum Durchatmen für sie und damit für die LeserInnen. Mein Vorlesekind fand das sehr belastend. Dazu kommt, dass es kein befriedigendes Ende gibt - möglicherweise klärt sich das in den nächsten Bänden, aber für ein Kinderbuch fände ich ein richtig klassisches fröhliches Ende sehr viel angemessener. Ich hatte noch ein paar Dinge, die ich nicht ganz logisch fand, aber das hat mein Vorlesekind nicht gestört, deshalb runde ich meine 3.5 auf 4 Punkte auf, denn bei diesem Buch ist sie die Chefin. Ihr hat es größtenteils gefallen und sie wäre auch an den Nachfolgern interessiert.

Ein junges Ehepaar - Ines und Marco Winkler - haben sich in der Siedlung "Auf Mons" ihr erstes eigenes Haus gekauft und ziehen dort mit ihrer vierjährigen Tochter Emilia und Hund James ein. Die Freude währt nur kurz. Schon in der ersten Nacht wacht Ines auf, weil sie glaubt, jemand in ihrem Schlafzimmer zu sehen und auch in dem noch unbewohnten Haus nebenan glaubt sie, jemanden rumgeistern zu sehen. Und dann findet man ausgerechnet dort die Leiche einer Frau. Als ob dieser eine Mord nicht genug wäre, passieren gleich in drei hintereinander folgenden Nächten weitere Morde. Auch Ines ist unter den Opfern und Emilia verschwindet spurlos ...

Die Prämisse klingt eigentlich vielversprechend, aber was Strobel daraus macht, ist eine absolute Katastrophe. Ich weiß gar nicht, wo ich hier anfangen soll. Dass sich niemand in der Familie um das seltsame Verhalten des Hundes schert? Dass in dem eh recht kurzen Buch unfassbar viel Zeit verschwendet wird, immer und immer wieder dasselbe durchzukauen? Dass keine der auftretenden Charaktere irgendeine Art von ... Charakter hat? Dass die Polizei offensichtlich mordsunfähig ist und keine Hintergründe zu gar nichts recherchiert? Dass die Lösung und der Täter einfach mal so völlig unlogisch aus dem Hut gezaubert wird? Es gibt genau zwei positive Dinge, die ich hier erwähnen möchte: Erstens, der Sprecher. Der hat einen guten Job erledigt. Und zweitens: Die Idee, die Straßen der Siedlung nach Charakteren aus anderen Büchern des Autors zu benennen. Dass beides nicht mal das Verdienst des Autors sind, macht die Geschichte auch nicht besser. 1.5/5 Punkten.

Morde? Kriminelle Machenschaften? Intrigen, die aufgeklärt werden müssen? Fehlanzeige. Dieses Jahr ging es bei Joyce, Elizabeth, Ron und Ibrahim äußerst gelassen zu. Das ändert sich erst, als die Hochzeit von Joyces Tochter Joanna stattfindet. Einer der besten Freunde des Bräutigams, Nick, wendet sich an Elizabeth. Er kennt ihren Ruf und er möchte, dass sie ihm hilft. Jemand wollte ihn umbringen und da er demnächst an ein riesiges Vermögen kommt, hat er Angst, dass es demjenigen auch gelingen könnte. Doch dann verschwindet Nick spurlos und ausgerechnet seine Partnerin Holly, die eben noch vom Donnerstagsmordclub befragt wurde, stirbt durch die Explosion einer Autobombe. Die vier samt ihrem mittlerweile äußerst weitem Kreis an Freunden und Unterstützern müssen einen Code knacken und einen Mörder finden.

Im Donnerstagsmordclub reinzulesen, ist inzwischen ein bisschen wie nach Hause zu kommen. Dieses Mal war die Freude jedoch ein bisschen verhaltener. Elizabeth kommt nur schwer aus ihrer Trauer um Stephen heraus, Joyce hat den Kopf voll mit der Hochzeit, Ron hat mörderische Familienprobleme und Ibrahim ... nun. Der hat Connie. Wer Connie kennt, weiß, dass er damit voll ausgelastet ist. Und so baut sich zwar wieder ein interessanter Fall auf, der mit vielen Irrwegen gepflastert ist, aber ein bisschen kommt mir der DMC ein bisschen zu kurz. Es werden so viele Charaktere noch zwischenzeitlich abgehandelt, dafür aber einige ganz schön außen vorgelassen. Zu wenig Donna und Chris, selbst Bogdan war hier eher Schoßhündchen als der Mann für alles. Die Auflösung war zwar clever, aber auch ein bisschen antiklimaktisch, wenn man mich fragt. Alles in allem war es zwar schön, aber insgesamt ein etwas schwächeres Buch als die Vorgänger.

Milla ist die Erbin eines Eisenbahnimperiums - allerdings ist das so gut wie pleite. Ihr bleibt nichts anderes übrig, als eine Ehe mit dem Höchstbietenden einzugehen. Ausgerechnet Nicolai Attano aus der Familie, die für den Tod ihres Vaters verantwortlich ist, ist ihr neuer Ehemann. Milla hat sich geschworen, ihn und seine Familie zu bekämpfen. Doch dann sind plötzlich unheimliche Wesen hinter ihr, sie selbst erfährt Neues über ihre Herkunft, ihre eigene Familie scheint sie zu hintergehen und ihr neuer Ehemann hat eigene Geheimnisse. Trotzdem ist er der Einzige, auf den sie sich verlassen kann und irgendwann ist sie nicht mehr sicher, wer Freund und Feind ist und ob Liebe und Hass sich nicht ergänzen.

Wow. Ich hatte dank des Klappentexts einiges erwartet und ich bin auch wirklich nicht enttäuscht worden. Das Worldbuilding ist anfangs nicht ganz einfach zu durchschauen, aber steckt man erstmal drin, ergibt das meiste doch schon Sinn. Der Schreibstil, die Handlung, der ständige Schlagabtausch zwischen Milla und Nico ziehen sofort in seinen Bann. Wer ein ruhiges Buch sucht, ist hier falsch, es geht rasant zur Sache. Milla ist eine wirklich coole Protagonistin, die sich nicht die Butter vom Brot nehmen lässt und Nico - bei all seinen morally grey Aktivitäten - ist ihr gegenüber eine perfekte green flag. Teilweise geht es ganz schön brutal zu, darauf sollte man sich einstellen und die CNs ernst nehmen. Ein paar Sachen, die ich etwas unlogisch fand, sorgen dafür, dass es einen halben Punkt Abzug gibt, aber dennoch eine fette Empfehlung zum Lesen, wenn man auf Dark Fantasy und starke Protagonistinnen steht. 4.5/5 Punkten.