Der Roman spielt in einer nicht allzu fernen Zukunft. Am Ende des 21. Jahrhunderts muss Singh im Rahmen seiner Tätigkeit als Quästor die verschwundene Computerexpertin Juliette Perotte auffinden. Wie befürchtet hat ein Klimawandel die Welt verändert und die Technik, vor allem die künstliche Intelligenz, wurde weiter entwickelt.


Wie schon in seinem Buch "Drohnenland" spielt auch der neueste Roman von Tom Hillenbrand in der Zukunft, wenn auch in einer anderen. Dem Autor gelingt es, ein glaubwürdiges Zukunftsszenario zu verfassen, das mich beim Lesen so manches Mal nachdenklich gestimmt hat. Eine fesselnde Lektüre, ein Buch, das man kaum aus der Hand legen kann und neben dem Unterhaltungsfaktor viel Stoff zum Nachdenken bietet. Für mich eine perfekte Symbiose. Der Schreibstil ist gewohnt flüssig, ein roter Faden zieht sich bis zum Ende durch und der Leser taucht tief in die "Holo"-Welt ein.

Das Buch fängt sehr traurig an. Nora wird angerufen, dass ihr Sohn Patrick einen Verkehrsunfall hatte und leider stirbt er. Nach und nach wird die Geschichte ihrer Familie erzählt, beginnend Ende der 1950er Jahre, als Nora (21 Jahre) mit ihrer jüngeren Schwester Theresa von Irland nach Boston auswandert, wo schon Charlie, ihr Nachbar und designierter Ehemann wartet. Die Schwestern kommen bei Charlies Familie unter und führen nun ein ganz anderes Leben als auf dem kleinen Bauernhof und in der Strickfabrik in Irland. Die Zeitebenen nähern sich langsam an und wir erfahren mehr über die Geschichte der Familie und über Patrick.

Eine eher ruhige Geschichte, die nicht mit einem "Knaller" am Ende aufwartet, sondern über das Leben erzählt und in welche Richtungen es durch so manch einen Zufall doch verläuft. Nora, Theresa und die Kinder Patrick, John, Bridget und Brian sind diejenigen, von denen aus die Geschichte erzählt wird und es gibt immer wieder Berührungspunkte.

Dreh- und Angelpunkt des Romans ist der Wiederauf- oder eher Neubau der Kathedrale in Magdeburg im 13. Jahrhundert. Bevor sich die wichtigsten Personen in Magdeburg treffen, führt uns der Autor in ihre Geschichte ein. So lesen wir von Moritz, dem Protagonisten, der bei einem Überfall seine Familie verliert und als kleiner Junge flieht und später als Sklave verkauft wird. Dann gibt es noch Helena, die Tochter des Baumeisters Bohnsack, die eine wichtige Rolle spielt. Ihr Vater hat Moritz eine Anstellung als Steinmetz beim Bau der Kathedrale geschafft. So steht er sowohl mit seiner Arbeit als auch in seiner Verliebtheit in Helena in Konkurrenz zu Gotthart. Weitere Rollen spielen der Ritter Ansgar aus Lund, ein Weiberheld, und Mechthild, die immer auf der Baustelle herumläuft und zu Gott spricht.
Als Rahmen fungiert die Geschichte des Heiligen Mauritius etwa ein Jahrtausend früher, die dem Leser in Form von Einschüben geboten wird.
Der Bau der Kathedrale tritt immer wieder zurück vor den persönlichen Schicksalsschlägen, Freund- und Feindschaften, Neid, Missgunst und vor allem der Liebe. Bei den Beschreibungen wird nichts beschönigt und die Sprache ist manchmal etwas derb, allerdings immer passend zur Situation. Wer hier eine seichte Romanze erwartet, wird nicht auf seine Kosten kommen. Dem Leser wird jedoch ein buntes Kaleidoskop des Lebens geboten, das mich gut unterhalten konnte, auch wenn ich mir manchmal mehr historische Bezüge und weniger Liebesgeschichte gewünscht hätte.

Bana Alabed wird noch vor dem Ausbruch des Krieges in Aleppo geboren. Sie ist ein Wunschkind, das erste Enkelkind aus einer großen Familie. Der Leser bekommt einen Einblick in ein schönes Leben in einer Großfamilie. Doch dann bricht der Krieg aus; erst hat er nur am Rande Auswirkungen auf Banas Leben und anfangs ist es mehr wie ein Spiel oder eben eine veränderte Lebenssituation. Doch der Krieg macht nicht halt, er kommt näher und greift in das Leben ihrer Familie ein. Als erwachsener Leser kann man viel zwischen den Zeilen lesen und zwischen dem Bericht aus Banas Sicht schreibt ihre Mutter immer wieder kurze Teile, die sie direkt an ihre Tochter wendet.
Bana beginnt irgendwann Nachricht über Twitter zu versenden und so ist sie auch im Internet bekannt geworden. Man sollte dieses Buch lesen ohne zu recherchieren, denn wenn man über Bana im Internet liest, bekommt man den Eindruck, dass dieses hübsche Mädchen instrumentalisiert wurde.
Dennoch ist dieses Buch wichtig, erschütternd und ein Plädoyer für den Frieden, für mehr Menschlichkeit und Verständnis. Denn wer verlässt schon gerne seine Heimat und bricht ins Ungewisse, Ungewohnte auf? Wir können froh sein, dass unser Land nicht zerbombt wird, nicht zwischen den Kriegsparteien zerrieben wird und wir nicht täglich um unser Leben fürchten müssen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Atmosphäre
• Authentizität
• Thema
• Gefühl
• Geschichte

Thorn ist Staffelläuferin und die große Hoffnung ihrer Staffel, in der auch ihre Freundin Anh trainiert. Die Sommerferien stehen kurz bevor und es gibt nur noch einen Wettkampf zu bestreiten. Doch dann ändert sich ihr Leben urplötzlich. Es beginnt damit, dass sie brennende Schmerzen im Rücken bekommt und sich ganz krank fühlt, was sie von sich überhaupt nicht kennt. Und dann wird sie auch noch vom Anführer der "Shades" umgenietet. Wieso hat Riley auf einmal ein solches Interesse an ihr und was weiß er über sie, von dem sie nichts weiß? Thorn ist nämlich eine Silberschwinge bzw. nicht ganz (aber das möchte ich hier nicht verraten) und Riley und die "Shades" sind zu ihrem Schutz da. Aber sie sind nicht die einzigen, die von ihrer Existenz erfahren, da sie als abtrünnige Rebellen vom Clan der Londoner Silberschwingen gejagt werden und so gerät Thorn mitten zwischen die Fronten.
Eine wunderbare Geschichte mit gut ausgearbeiteten Charakteren. Mir hat es ja vor allem der kaugummiabhängige Riley angetan. Hauptperspektive ist die der Protagonistin Thorn, aber vor allem im späteren Verlauf der Wechsel zwischen ihrer und der von Lucien haben mir gut gefallen. Das Ende lässt darauf hoffen, dass wir bald die Fortsetzung lesen können. Ein flüssiger Schreibstil, witzige Kleinigkeiten und immer wieder ein Schlagabtausch runden das Buch ab.