Eine Urban Romantasy, in der die Protagonistin Swiftie ist, mit spice, einem absolut nicht-toxischen Book-Boyfriend, dass in Japan spielt und einige überraschende Plottwists hat? Nein, ich hab mir das Buch weder herbei fantasiert, noch bei der Autorin in Auftrag gegeben, aber es beinhaltet doch schon überraschend viel von den Dingen, die ich sehr gerne mag.

Rebecca Humpert beweist einmal mehr, warum sie für mich die unangefochtene Königin der Einzelbände, überraschenden Plottwists und bittersüßen Enden ist. Schon ab der ersten Seite zieht einen das Buch mit seiner faszinierenden Atmosphäre und Mythologie in den Bann.

Für mich hatte das Buch insgesamt starke Ōkami-Vibes (Fans des Videospiels wissen, was ich meine!) und auch einen gewissen Anime-Charme. Nicht nur wegen des Settings in Japan, sondern auch durch die überdramatischen, emotionsgeladenen Szenen, bei denen ich mir mehrfach dachte: „Macht da bitte einen Anime draus! Ich würde ihn sofort schauen!“

Besonders gelungen fand ich die vielen Anspielungen auf japanische Popkultur und Urban Legends. Die Protagonistin ist obendrein ein Swiftie (yay <3 ), was sie mir sofort sympathisch gemacht hat.

Und dann ist da noch der männliche Protagonist… Kein Hauch von toxischer „Bad Boy“-Attitüde, ein wohltuender Kontrast zu vielen typischen Love Interests in vergleichbaren Büchern. Nach einem eher schwierigen Leseerlebnis im gleichen Monat war dieser Charakter für mich die reinste Erholung. Er hatte am Anfang vielleicht zwei mal böse geschaut und war für den Rest des Buches einfach komplett süß.

Wie bei Rebecca Humpert üblich, warten zahlreiche überraschende Wendungen auf die Lesenden – und ich habe keinen einzigen komplett vorhergesehen. Die Spannung bleibt konstant hoch, und manchmal fand ich es echt gruselig. Mein persönliches Grusel-o-Meter schlägt allerdings schnell aus.

Insgesamt ein wunderbar geschriebenes, emotionales und spannendes Buch, das mich absolut begeistert hat. Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

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Es gibt Reihen, die haben extra ein Kapitel im Nachfolgeband um nochmal den vorherigen Band zu wiederholen, und es gibt Bücher da wird in dem ersten bzw. den ersten Kapiteln Band 1 und Band 2 verknüpft.
Und dann gibt es dieses Buch, da hört Band 1 mitten in einer Szene auf und Band 2 fängt mitten in dieser Szene an.

Was mir gefallen hat:
Die Hörbuchproduktion durch den @argonverlag ist – wie schon beim ersten Band – herausragend. Die Sprecher:innen leisten großartige Arbeit, und auch das Cover ist optisch ein echter Blickfang. Der Schreibstil von Marie Niehoff gefällt mir weiterhin sehr gut.

Was mir weniger gefallen hat:
Leider musste ich feststellen, dass ich wohl nicht zur eigentlichen Zielgruppe gehöre. Das ist schade, denn eigentlich hatte ich mich sehr auf die Fortsetzung gefreut.
Besonders gestört hat mich das Verhalten des männlichen Hauptcharakters: Trotz vieler großer Worte wirkt sein Verhalten auf mich toxisch, was es mir schwer gemacht hat, die romantischen Elemente wirklich zu genießen. Für mich gehört zur Liebe mehr als bloße Versprechungen – die Taten zählen.
Ein weiterer Kritikpunkt betrifft die Handlung: In der ersten Hälfte passiert nur sehr wenig, was mein Durchhaltevermögen auf eine harte Probe gestellt hat. Erst zur Mitte hin gewinnt die Geschichte an Spannung.
Die Spice Szenen sind nicht schlecht geschrieben, aber (ohne zu Spoilern): Ich fand die Situation wahnsinnig unsexy.
Alles in allem war ich mehr am Augenrollen als am genießen des Buches.

Die oft geäußerte Kritik am Worldbuilding kann ich zwar nachvollziehen, war für mich persönlich aber nicht ausschlaggebend. Ich habe kein Problem damit, wenn Fantasy eher als stimmungsvolles Setting dient.

Fazit:
Ein professionell produziertes Hörbuch mit stilistisch gelungener Sprache, das mich inhaltlich leider nicht abholen konnte. Ich werde den dritten Band vermutlich noch lesen, um den Ausgang der Geschichte zu erfahren – aber rezensieren werde ich ihn nicht mehr, da ich inzwischen klar sehe, dass ich nicht zur Kernzielgruppe dieser Reihe gehöre.

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Schon bevor ich Eislotus überhaupt angefangen hatte, wusste, dass das Buch Fußnoten enthält – konnte ich mir bei einem Hörbuch gar nicht vorstellen.
Umso glücklicher war ich, dass ich sowohl das eBook als auch das Hörbuch als Rezensionsexemplare bekommen habe, und ich kann mit voller Überzeugung sagen: In beiden Formaten wurde es hervorragend umgesetzt.

Das Hörbuch (produziert vom grandiosen @argonverlag) ist ein echtes Highlight. Die Sprecher:innen schaffen es, mühelos zehn verschiedene Figuren stimmlich lebendig werden zu lassen. Und die Fußnoten wurden richtig gut umgesetzt.

Wir folgen zwei sehr unterschiedlichen Perspektiven, was besonders spannend wird, wenn beide Protas denselben Menschen begegnen – denn ihre Wahrnehmung unterscheidet sich deutlich, geprägt von ihrer Herkunft und ihrem Charakter. Ich liebe das!

Die Welt, die hier erschaffen wurde, hat mich vollkommen begeistert. Es gibt verschiedene Völker, Kulturen und Traditionen, die sich aus den jeweiligen Lebensumständen entwickelt haben – also nicht einfach „Fantasy zum Selbstzweck“, sondern durchdachte Gesellschaften mit eigener Logik. Ich liebe es, wenn Weltbau sich organisch anfühlt.

Die Atmosphäre hat starke Avatar: The Last Airbender-Vibes – und ja, ich habe laut gekichert, als ein Verkäufer mit Kohlköpfen kurz auftauchte. Die kulturellen Einflüsse wirken weniger eurozentrisch als bei vielen anderen Fantasy-Romanen(z.B. Essen mit Stäbchen, Architektur etc.)

Die beiden Hauptfiguren waren mir durchweg sympathisch, und auch die Nebencharaktere sind liebevoll gestaltet. Es gibt viele Intrigen, vielschichtige Beziehungen und ständig das Gefühl, dass irgendwo ein Hinterhalt lauern könnte – die Spannung bleibt also konstant hoch.

Mein Fazit:
Eislotus ist ein mitreißender Auftakt voller Magie, cleverem Worldbuilding und charismatischen Charakteren. Für alle, die High Fantasy lieben und natürlich für Fans von Avatar eine klare Lese- und Hörempfehlung!
Ich kann den nächsten Band kaum erwarten – im Oktober ist es endlich so weit!

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Auch der zweite Band dieser Reihe hat mich tief berührt – auf eine Weise, die mich überrascht und emotional mitgenommen hat. Ehrlich gesagt bin ich froh, dass nicht jedes Buch so intensiv wirkt – mein Herz würde das auf Dauer nicht aushalten!

Der Einstieg enthält eine Rückblende auf Band 1, die sich jedoch stellenweise mit dem aktuellen Klappentext vermischt. Das hat mich anfangs etwas verwirrt, aber bald war ich wieder vollkommen in der Geschichte angekommen. Interessant ist, dass einige Ereignisse aus dem ersten Band erst jetzt wirklich Sinn ergeben – was zeigt, wie gut die Teile ineinandergreifen. Ich habe das Gefühl, dass die gesamte Reihe wie ein großes Ganzes gedacht ist.

Die Geschichte ist ein seeeehr slower slow burn – manchmal frustrierend langsam, aber zugleich absolut nachvollziehbar. Die Protagonistin steht unter dem Einfluss vieler Stimmen und Zweifel, was sie unglaublich menschlich macht. Und die gesamte Handlung spielt sich über nur 33 Tage ab (also es ist klar dass sie in einem Monat nicht Jahrzehnte lange Abneigung einfach so über Board wirft)

Inhaltlich dreht sich das Buch um zwei zentrale Themen: den Mut zur Selbstakzeptanz und den Kampf für Gerechtigkeit. Es geht darum, alle Teile von sich selbst anzunehmen – auch jene, die man vielleicht lieber verdrängen würde.
Viele Figuren handeln aus guten Absichten, sind dabei jedoch beeinflusst von eigenen Vorurteilen, Privilegien und Emotionen. Der Roman zeigt eindrücklich, dass der Weg zur Gerechtigkeit oft mit einer ehrlichen Auseinandersetzung mit dem eigenen Inneren beginnt – gerade für diejenigen, die Verbündete marginalisierter Gruppen sein möchten.

Obwohl mich nicht alles überrascht hat – manches deutet sich früh an – ist genau das für mich eine der größten Stärken des Buches. Selbst wenn man ahnt, was kommen könnte, trifft es einen im entscheidenden Moment dennoch mit voller Wucht.

Ich liebe diese Reihe und fiebere dem nächsten Buch schon entgegen!

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Ich liebe Geschichten mit tödlichen Spielen – und auch in diesem Buch war ich sofort wieder begeistert. Zwar nehmen die Spiele nur einen Teil der Handlung ein, doch auch die andere Hälfte ist absolut spannend und hat mich durchgehend gefesselt.

Normalerweise bin ich kein Fan von Love-Triangles, und auch hier konnte ich die Anziehung nicht immer ganz nachvollziehen – für meinen Geschmack war sie etwas zu körperlich betont. Dennoch fand ich es interessant, wie die Autorin die Dynamik zwischen den Figuren aufgebaut hat.

Besonders gut gefallen haben mir die Charaktere. Sie sind nicht perfekt, sondern jeder von ihnen sagt oder tut Dinge, die man als Lesende durchaus kritisch sehen kann.

Das Buch ist im Bereich New Adult angesiedelt: Die Figuren sind jung, wirken aber keineswegs naiv, sondern entwickeln eine spannende Tiefe. Gleichzeitig bewegt sich die Geschichte im Genre High Romantasy. Neben den romantischen und actionreichen Elementen gibt es auch eine politische Ebene, die zwar nicht überladen wirkt, aber dennoch eine wichtige Rolle spielt.

Insgesamt mochte ich das Setting, die Figuren und die Handlung sehr. Besonders das Ende hat es in sich – der Cliffhanger war enorm, und ich kann es kaum erwarten, wie die Geschichte im nächsten Band weitergeht.

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