Besonders begeistert hat mich das ziemlich originelle Magiesystem: Magische Fähigkeiten werden hier nicht vererbt, sondern treten zufällig auf, und sind teilweise extrem spezifisch. Die 14-jährige Protagonistin Mona kann zum Beispiel ausschließlich mit Teig und Gebäck arbeiten. Sie lässt Lebkuchenmännchen tanzen, sorgt dafür, dass Brot perfekt aufgeht, und besitzt sogar einen lebendigen Sauerteigstarter (namens Bob).

Obwohl das Buch als cozy vermarktet wird (sowohl im Original als auch in der Übersetzung), trifft das nur teilweise zu. Die Geschichte beginnt sogar mit einem Mordfall: Mona findet eine Leiche in der Bäckerei ihrer Tante und gerät selbst unter Verdacht. Gleichzeitig werden in der Stadt gezielt Menschen mit magischen Fähigkeiten verfolgt, und am Ende steht sogar die Belagerung der Stadt an. Dadurch hat die Handlung deutlich ernstere und teilweise düstere Elemente, als man bei „cozy fantasy“ erwarten würde.

Ein zentrales Thema des Buches ist außerdem Ausgrenzung und Misstrauen gegenüber Magiebegabten. Magie macht Menschen „anders“, und genau dieses Anderssein führt zu Vorurteilen, Angst und politischem Machtmissbrauch. Gleichzeitig zeigt die Geschichte sehr schön, dass auch scheinbar kleine oder unscheinbare Fähigkeiten Großes bewirken können, wenn man sie kreativ einsetzt.

Alles wird aus der Sicht einer 14-Jährigen erzählt, und sie weiß auch selbst, dass sie eigentlich noch ein halbes Kind ist. Immer wieder kommt der Gedanke auf, dass sie sich mit all diesen Gefahren gar nicht beschäftigen sollte und eigentlich die Erwachsenen verantwortlich wären. Genau dieser Punkt wird auch im Buch thematisch aufgegriffen: Dass Kinder oft Aufgaben übernehmen müssen, die eigentlich Erwachsene hätten lösen sollen.

Neben der spannenden Handlung lebt das Buch vor allem von seinen Figuren. Mona ist eine sympathische, manchmal überforderte, aber sehr einfallsreiche Heldin, und auch die Nebencharaktere, etwa der Straßenjunge Spindle oder Monas resolute Tante, tragen viel zum Charme der Geschichte bei.

Wer Romance, Spice oder Gore sucht, wird hier nicht fündig. Stattdessen liegt der Fokus auf Humor, Einfallsreichtum, ungewöhnlicher Magie und einer Geschichte über Mut, Verantwortung und Zusammenhalt.

Insgesamt ist „Mehl, Magie und Machenschaften“ eine originelle Fantasygeschichte mit viel Herz, witzigen Ideen und überraschend ernsten Themen. Das Buch liest sich sehr kurzweilig und ist für mich eine klare Empfehlung.

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Das Buch ist ein Retelling von Schwanensee und greift viele der bekannten Motive und Symbole auf (Eule, Schwan, See oder Krone etc.). Gleichzeitig erzählt das Buch aber seine ganz eigene Version der Geschichte und entwickelt daraus etwas Eigenständiges.
Man kann das Buch problemlos genießen, ohne das Original zu kennen. Wer Schwanensee jedoch kennt, wird vermutlich besonders viel Freude daran haben. Immer wieder hatte ich das Gefühl zu wissen, wie es weitergeht oder wohin sich die Handlung entwickelt, nur um dann doch überrascht zu werden.

Die Sprache des Romans ist stellenweise etwas verschnörkelt. Das ist normalerweise nicht ganz mein Geschmack. Hier hat es für mich jedoch überraschend gut funktioniert, weil es wunderbar zur Atmosphäre der Geschichte passt und ihr eine fast märchenhafte, Theater-eske Stimmung verleiht.

Tatsächlich erinnerte mich die Struktur des Buches stellenweise an ein Theaterstück: Zu Beginn werden die Personen aufgelistet und zu Anfang der Kapitel wird der Ort genannt, wodurch jede Szene sehr klar gesetzt ist.

Vor allem die Stimmung hat mir sehr gut gefallen. Die Atmosphäre war dicht und insgesamt hat mir das Lesen wirklich viel Spaß gemacht.

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„Hilf den Fahrzeugen“ von Nico Sternbaum ist ein liebevoll gestaltetes Mini-Mitmachbuch, das auf jeder Seite eine fröhliche Illustration mit einer leicht verständlichen Aktion kombiniert. Kinder werden spielerisch dazu eingeladen, den Fahrzeugen zu helfen – durch Pusten, Schütteln, Tippen oder bestimmte Geräusche.

Ursprünglich war ich unsicher, ob meine 2,5‑jährige Tochter noch zur Zielgruppe gehört, doch sie war sofort begeistert und wollte die Aufgaben immer wiederholen. Gleichzeitig eignet sich das Buch auch wunderbar für jüngere Kinder, auch wenn diese vielleicht noch nicht alles komplett ausführen können.

Das kompakte Format liegt gut in kleinen Händen, und die stabilen, hochwertigen Seiten lassen sich mühelos auch von kleinen Kinderhänden umblättern. Insgesamt ist es ein charmantes, fröhliches Buch, das Interaktion fördert und bei uns definitiv für viele schöne Lese-Momente sorgt. Eine klare Empfehlung!

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Der zweite Teil hat mir sogar noch besser gefallen als der Erste.
Ich mag Jia als Protagonistin unheimlich gern. Thea Hong meinte, das Buch hätte Buffy-Vibes – und das stimmt auch. Jia ist knallhart, berechnend und liebt das Kämpfen. Dabei ist sie innerlich tief verunsichert und einsam. Also wie Faith, einer meiner Lieblingscharaktere in der Serie.

Besonders schön fand ich, dass Jia durch die Zeitreise quasi einen Neuanfang bekommt und zum ersten Mal in ihrem Leben echte Freundschaften schließen kann.
Auch die Chemie zwischen Jia und ihrem Love Interest hat mir ebenfalls sehr gefallen.

Zeitreisegeschichten, in denen etwas verhindert werden soll, spielen ja immer auf zwei Ebenen, und auch hier denkt man: Was ist eigentlich in der "normalen" Zeitlinie passiert? Das Buch erklärt das nicht bis ins letzte Detail, aber man kann sich vieles selbst zusammenreimen. Ich persönlich war froh, dass die Autorin einem das nicht noch zusätzlich vorkaut - auch wenn es sicher Lesende geben wird, die es weniger mögen, dass nicht alles auf dem Silbertablett serviert wird.

Es ist ein Own-Voice-Roman mit koreanischem Setting, und ich finde es großartig, wie man (wie schon im ersten Band) ganz nebenbei Einblicke in Geschichte und Kultur bekommt: Kleidung, Essgewohnheiten, Architektur. Manche Begriffe musste ich tatsächlich im Glossar nachschlagen.

Meiner Meinung nach muss man den ersten Teil nicht zwingend gelesen haben, um die Handlung hier im zweiten Teil zu verstehen, weil beide eine eigenständige Handlung haben; auch wenn dieser natürlich zusätzlichen Kontext liefert.

Alles in allem ist das ein sehr gelungener Abschluss der Dilogie, und ich kann beide Teile wirklich empfehlen.

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Ich liebe das Worldbuilding dieses Romans! Es ist anders als alles, was ich bisher gelesen habe. Zum einen basiert die gesamte Welt auf einem pflanzenzentrierten Konzept. Eine originelle Idee, die atmosphärisch und konsequent umgesetzt wurde. Zum anderen erinnert das gesellschaftliche System stark an Strukturen des Osmanischen Reiches, und das habe ich bisher auch noch nie in einem Fantasy Roman gelesen.

Auch die Figuren haben mich begeistert. Sie sind stellenweise bewusst charikatiert, dabei aber durchweg liebenswert. Das Ermittlerduo erinnert in seiner Dynamik an einen zweigeteilten Sherlock Holmes: Auf der einen Seite die geheimniskrämende Chefin mit messerscharfem Verstand und analytischer Brillanz, auf der anderen Seite ihr Gehilfe mit übernatürlichen Gedächtnisfähigkeiten.

Ein Glossar hätte ich mir allerdings gewünscht. Die Vielzahl an Begriffen, Strukturen und kulturellen Details ist faszinierend, aber stellenweise auch fordernd. Gerade bei einem so komplexen Worldbuilding wäre eine Übersicht hilfreich gewesen, um alles besser einordnen und langfristig im Gedächtnis behalten zu können. Ich hoffe sehr, dass im zweiten Band ein Glossar ergänzt wird, bis dahin habe ich vermutlich schon wieder einiges vergessen. (Also fast alles)

Ich lese mittlerweile kaum noch klassische Krimis, da mir viele entweder zu vorhersehbar sind oder die Auflösung so konstruiert wirkt, dass man unmöglich selbst darauf hätte kommen können. Hier wurde für mich die perfekte Balance gefunden: Der Fall ist lange Zeit äußerst verzwickt und fordert zum Mitdenken heraus, doch gegen Ende fügen sich die Hinweise so schlüssig zusammen, dass man die Lösung selbst erarbeiten kann. Genau diese Mischung hat mir großen Spaß gemacht.

Für alle, die außergewöhnliche Fantasy abseits gängiger Muster suchen (insbesondere Crime Fantasy) ist dieses Buch eine absolute Empfehlung.

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