Alkmene , Diethelm und ihre gemeinsame Tochter Sophia sind in Tyros gelandet. Wieder beginnt die Suche nach einer Unterkunft und der Möglichkeit , Geld zu verdienen ,um die Zeit zu überbrücken, bis sie nach Akkon weiter reisen können, wo Diethelm hofft, auf seine Waffenbrüder zu treffen. Tatsächlich ergibt sich die Gelegenheit dazu, als Konrad von Montferrat beschließt, seine Hochzeit im Lager vor Akkon zu feiern, um so seine Machtansprüche zu untermauern. Wie erhofft, treffen Alkmene und Diethelm auf Pio, Ulrich und die restlichen schwäbischen Kreuzritter. Die Zustände im Lager sind katastrophal . Dreck, Krankheit und Hunger sind ständige Gäste dort. Trotzdem bleibt Alkmene dort aus einer tiefen Verbundenheit heraus zu Diethelm, aber auch zu Pio. Die Suche nach Nahrung beherrscht den Alltag. Als die Schlacht um Akkon endgültig verloren scheint, willigt Diethelm ein, zurück in seine Heimat zu reisen. Alkmene und Sophia begleiten ihn.

Ich liebe diese Trilogie . Zum einen fand ich es interessant, dass eine Frau und Köchin die Hauptperson ist und ich den Kreuzzug aus ihrer Sicht erlebe. Das ergibt eine ganz andere und in meinen Augen realistischere Einblicke als die der Ritter, die nach Ehre und Ruhm streben und davon träumen, Jerusalem zu befreien. Und die Realität ist wirklich nicht heroisch.

Man kann Alkmene nur bewundern, die immer versucht, das gute zu sehen und dabei nicht in Freund-Feind - Kategorien denkt, sondern Dinge sehr pragmatisch angeht. Schön fand ich auch, dass jedem Kapitel wieder ein Rezept aus der damaligen Zeit voran gestellt wurde. Auch Alkmenes Ausführungen zu einigen Speisen fand ich interessant. Ich mochte auch Diethelm , der eine spannende Wandlung erfährt, vom stolzen , auf seine Ehre bedachten Ritter hin zu jemandem, der auf das Wohl der Menschen, die ihm etwas bedeuten, bedacht ist, auch auf die Gefahr hin, eine lächerliche Figur abzugeben.

Auf den ersten Blick war ich vom Ende enttäuscht. Bei näherem Hinsehen kann ich der Autorin nur gratulieren, denn der Schluss wird den Bedürfnissen jedes Einzelnen gerecht. Das Buch hat mich erneut sehr gut unterhalten und mir die Zeit der Kreuzzüge aus ungewöhnlicher Sicht näher gebracht.

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Adriana konnte mit Hilfe der Freedom Fighters aus dem Lager der SAR entkommen. Nun steht sie vor den Trümmern ihrer bisherigen Existenz. Der einzige Grund, warum sie weiter am Leben bleibt, ist, dass sie unbedingt ihren Sohn Anthony aus dem Kinderheim der SAR befreien will , um wieder mit ihm vereint zu sein. Unterstützung erhält sie , sowohl bei der Suche als auch bei dem Versuch, ihr seelisches Gleichgewicht wiederzufinden , von Sam, einem sympathischen Witwer und Freedom Fighter.

Tatsächlich gelingt es, Anthony zu befreien und das ist der Startschuss zu einem Höllenritt quer durch Amerika mit dem Ziel Kanada, das Land der Hoffnung , zu erreichen .Die Gruppe besteht aus Adriana, ihrem Sohn Anthony, Sam und Leona, die sie im Lager kennengelernt hat und deren Mann Randy. Was auf den ersten Blick machbar erscheint, entwickelt sich zu einem zähen Ringen mit der SAR und hier speziell mit dem Agenten Stan, einem früheren Arbeitskollegen von Adrianas Ehemann. Stan scheint geradezu besessen davon zu sein, Adriana in die Finger zu bekommen.

Ich bin durch ein Wechselbad der Gefühle gegangen. Besonders schockiert hat mich, dass manche, die sich als Helfer feiern ließen, sich als Monster entpuppten. Aber es gibt auch andere, die mich durch ihre Herzlichkeit und Hilfsbereitschaft für sich eingenommen haben. Das Ende des Buches hat mich kalt erwischt und lässt das schlimmste befürchten. Es bleibt die Hoffnung, dass es im 3. Band besser wird.

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Ein Buch aus dieser Reihe in der Hand zu haben, ist wie alte Bekannte treffen. Vieles ist gleich geblieben und dennoch entdeckt man neue Facetten. So ist es auch hier. Der Aufbau der Geschichte mit zwei Erzählebenen ist immer der gleiche. Eine junge Frau entdeckt - meist nach einem Schicksalsschlag - , dass die Großmutter adoptiert wurde, was bisher niemand wusste. Hinweise auf die unbekannte Mutter finden sich in einer Holzschatulle und eine Schnitzeljagd beginnt. Dennoch ist der Inhalt jedes Buches anders . Die Gründe für die Adoption sind vielfältig und offenbaren eine weitere berührende Geschichte. Obwohl der Ausgangspunkt der Suche London ist, führen die Nachforschungen in die Welt hinaus. Dieses Mal geht es nach Argentinien , Anlass für Beschreibungen der dortigen Landschaft und Ausführungen zum Polosport.

Rose ist die Suchende und findet sich plötzlich in einem Märchen wieder und trifft dort auch ihren Märchenprinzen. Überfordert von der Situation , flieht sie zu ihrer besten Freundin nach New York. Die Umstände, die zur Adoption geführt haben, haben mich fassungslos und wütend gemacht und manchmal war es gut, ein Taschentuch zur Hand zu haben. Die Mutter, Valentina, verliert alles - ihr Erbe, ihre Liebe und ihre Träume. Es ist bewundernswert, welche Entscheidungen die junge Frau trifft, um Gerechtigkeit zu erlangen.

Der Roman hat mich gut unterhalten, auch wenn er an manchen Stellen sehr oberflächlich bleibt und manches für mich nicht nachvollziehbar war. Das Schöne - und nichts anderes erwarte ich von der Reihe - ist, dass es ein Happyend gibt und ich mitfühlen konnte. Und das spricht in meinen Augen für das Buch.

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Julianna ist nach der vergeblichen Suche nach ihrer Mutter in London wieder zurück in Wien. Ich habe den Vorgängerband mit Freude gelesen, bin aber der Ansicht, dass man ihn zum reinen Verständnis nicht kennen muss.

Die lange Trennung hat der großen Liebe zwischen Julianna und Leo nicht geschadet. Leo arbeitet fieberhaft an der Fertigstellung des Eispalastes, dem gemeinsamen Traum der beiden Liebenden. Die wirtschaftliche Zukunft des Paares hängt davon ab. Um Leo finanziell zu unterstützen, nimmt sie Arbeit in einer Ziegelfabrik an, sehr zum Unwillen von Leo. Dann zerbricht der Traum von der gemeinsamen Zukunft an einer Intrige und es scheint kein Zurück zu geben.

Was mich an dieser Reihe fasziniert, ist zum einen die Geschichte des Eiskunstlaufens, die gleichzeitig auch eine Geschichte der Emanzipation ist. Das hat mich überrascht . Zum anderen bekomme ich im Laufe der Handlung gute, fundierte Einblicke in die damalige Klassengesellschaft. Besonders berührt hat mich das Schicksal der Arbeiter in der Ziegelfabrik , die zu einem Leben in sklavenähnlichen Verhältnissen gezwungen sind. Erneut wurde mir vor Augen geführt, unter welch engen und zum Teil unsinnigen Regeln, Frauen, besonders die der gehobenen Schicht , leben mussten . Gerade in Herzensangelegenheiten zählte ihre Meinung nicht.

Die Liebesgeschichte zwischen Julianna und Leo hat mir sehr gut gefallen und hat mich sehr gut unterhalten. Juliannas weitere Suche nach ihren Eltern fand ich spannend und die Lösung hat mich sehr überrascht. Es gibt einige Momente im Buch, die mich emotional tief berührt haben. Das Ende fand ich sehr schön und passend. Alle offenen Fragen wurden überzeugend beantwortet. Zu meiner Freude finden sich im Anhang einige Plakate aus jener Zeit und weiterführende Anmerkungen zu einigen historischen Erwähnungen.

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1376 wird der Bürgermeister von Füssen tot im Klarissenkloster aufgefunden. Sein bester Freund, der Richter Falk, glaubt nicht an einen Unfall und will den Vorgang näher untersuchen. Da wird er unerwartet aus dem Leben gerissen und hinterlässt seiner wesentlich jüngeren Frau Isabella ein schweres Erbe. Sie muss den Mord aufklären, sonst verliert sie Haus und Hof an den missliebigen Schwager Berthold. Dieser setzt alles daran, Isabella zu schaden. Ich habe ihn von Herzen verabscheut und er hat alles dafür getan, dass ich meine Meinung nicht ändern musste. Nur gut, dass Isabella Hilfe von unerwarteter Seite erhält. Ausgerechnet Leonhard Stadler, der neue Stadtschreiber und Sohn des verhassten Nachfolgers des Richters , bietet seine Hilfe an. Auch Magnus Bader, der Sohn des Medicus, sagt Unterstützung zu. Alle drei stürzen sich ein Abenteuer, dessen Tragweite sie nicht erkennen können. Und es sieht sogar so aus, als ob die Kirche ihre Hände im Spiel hätte. Dann kommt Verrat aus heiterem Himmel und bringt alle drei in Lebensgefahr.

Ich liebe die Bücher der Autorin, weil jedesmal eine starke und außergewöhnliche Frau im Mittelpunkt steht. Hier wird Isabelle in einen Mordfall verwickelt, der eine politische Dimension hat . Beides Bereiche , mit denen Frau zu jener Zeit nichts zu tun hatte und sollte. Hinzukommen eine Unzahl an gesellschaftlichen Fallstricke, die dazu führen können, dass Isabella sozial geächtet wird. Ohne männliche Unterstützung hätte sie manche Schritte nicht gehen können. Dabei war ich mir bei Leonhard unsicher , ob er tatsächlich verlässlich ist und nicht doch eigene Ziele verfolgt. Magnus dagegen hätte ich sofort mein Leben anvertraut. Ins Herz geschlossen, habe ich auch Isabellas kleinen Halbbruder Lutz, ein echter Lausbub, dem man einfach nicht böse sein kann.

Der Roman verbindet in meinen Augen perfekt einen packenden Kriminalfall mit interessanten historischen Tatsachen und zeigt anschaulich , dass Frauen zu jeder Zeit “ihren Mann stehen ” können. Nicht zu vergessen, die Geschichte hat mich hervorragend unterhalten.

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