„Bis zu welchem Punkt kann man überhaupt von einer Fortsetzung sprechen, und ab wann muss man erstmal einen neuen Anfang schreiben?“

Von Franzi Kopka habe ich letztes Jahr Gameshow absolut geliebt, es waren für mich Jahreshighlights und ich habe die Autorin auch schon zwei Mal treffen dürfen. Auf ihre neue Geschichte, Cosy Secrets, war ich sehr gespannt, da dort ein Liebesroman mit einer Mysterygeschichte verknüpft wurde, und zwar das Ganzen in einer eher ruhigen (halt cosy) Atmosphäre, und nicht so Romantic Suspense mäßig mit viel Action.

Was soll ich sagen? Die Geschichte hat nicht enttäuscht!
Ich habe das Hörbuch, gelesen von Dagmar Bittner, gehört und finde die Sprecherin super passend. Dagmar Bittner gehört ja auch zu den bekanntesten Stimmen der deutschen Synchronwelt und verleiht Rae viel Charakter und gibt dem schottischen Dörfchen Edderton, welches ca. 1 Stunde nördlich von Inverness liegt, die richtige Atmosphäre.

Worum geht es? Nach Jahren als erfolgreiche Krimi-Autorin in Edinburgh reist Rae zurück in ihre Heimat in Nordschottland. Ihre Großmutter Fenella ist verschwunden – mal wieder. Aber dieses Mal scheinen alle Zeichen darauf zu deuten, dass Fenella nicht wieder spontan in den Urlaub gereist ist, sondern entführt wurde! Vor Ort warten viele Mysterien auf Rae, und hinter einem kleinen verschlossenen Fach in Grandmas Schreibtisch vermutet sie des Rätsels Lösung -blöd nur, dass der Schlüssel bei Eleanore ist, der besten Freundin ihrer Großmutter, und gleichzeitig die Großmutter ihres Exfreundes Archer, die maßgeblich am Ende deren Beziehung beteiligt war.

Die Geschichte wechselt ab zwischen den Erkundungen, die Rae und Co. bezüglich der verschwundenen Fenella anstellen, und Konfrontationen mit der Vergangenheit von Rae und Archer, sodass die beiden Genre-Teile (Cosy Mystery und Romance) sehr ausgewogen zum Zug kommen.

„Aber wenn ich wegen dieser Sache im Kittchen lande, erwarte ich mindestens einen Besuch pro Woche – mit Kuchen, Tee und Whisky.“

Eigentlich bin ich kein großer Fan von Second-Chance Romance Geschichten, aber Rae und Archer sind ein perfektes Beispiel für „right person, wrong time“. Sie passen perfekt zueinander und wären auch eigentlich zusammengeblieben; allerdings kam das weitere Leben und die Ausbildung ihnen in die Quere. Es ist einfach super realistisch, dass 12 Jahre später bei einem erneuten Zusammentreffen in anderen Lebenslagen eine Versöhnung und eventuelle Wiederaufnahme der Beziehung möglich scheint.

Der Krimi-Aspekt hat mir ebenfalls gut gefallen, es war durchgehend spannend und man konnte gut miträtseln; ich fand es auch gut, dass die Polizei involviert war und wir hier nicht eine Laien-Protagonistin haben, die plötzlich die superschwierigsten Fälle im Alleingang lösen kann. Auch das Niveau des Falles fand ich sehr passend zum Genre cosy crime; z.B. dass die Ermittlungen im örtlichen Umfeld und über Social Media laufen, und bei der Enthüllung jetzt kein großer Mafiaring dahinter gesteckt hat, sondern auch die Auflösung dann irgendwie doch sehr schlüssig war und nicht zu abgedreht.

Am Ende des Buches will ich einfach auch nur meine Omas ganz doll in die Arme schließen; ich hatte zwischendurch echt Angst um Fenella.

Was soll ich sagen? Franzi Kopka hat es wieder geschafft, mich komplett umzuhauen und ihr großes Talent zu beweisen. Bitte lest dieses Buch bzw. die Reihe! Band 2 zu Mindy kommt nächstes Jahr raus und auf das Detektivabenteuer bin ich wirklich auch sehr gespannt. Das Hörbuch kann ich übrigens auch nur empfehlen! Ich gebe natürlich 5 volle Sterne.

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Danke an Vorablesen und den dtv Verlag, die mir ein Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt haben. Meine Meinung ist davon unabhängig.

Wenn man Männer wechseln könnte wie eine Glühbirne… wäre das nicht das perfekte Leben? Und ab wann würde man aufhören, den Mann tauschen zu wollen? Kann nicht immer noch ein besserer vorbeikommen?

Vor dieser Situation steht die Protagonistin Lauren: eines Abends kommt sie heim, und findet einen ihr fremden Mann – ihren Ehemann – in der Wohnung auf. Und dann realisiert sie: wenn sie den Mann auf den Dachboden schickt, kommt ein neuer Mann herunter. Anfangs noch eine lustige Spielerei, bei der sie nach Aussehen auswechselt, sich ständig krankmeldet und shoppen geht (jeder Ehemann kommt mit einem Reset ihres Lebens daher, sprich Krankheitstage und Kontostand passen sich nach jedem Wechsel immer wieder an), und verbringt so einige Tage faulenzend oder im Pool, wenn sie mal wieder einen reichen Mann erwischt hat.

Manche Männer bleiben für ein paar Tage, bei vielen erfahren wir noch nicht einmal einen Namen, und auch die Protagonistin hört irgendwann auf, eine Liste mitzuführen. Aber dann, in der Hälfte des Buches, und ca. bei Ehemann 160 ändert sich ihre Einstellung; ihr dortiger Ehemann verändert ihre Sichtweise auf die Spielerei des Dachbodens.

Ich muss sagen, zwischendurch war es echt etwas zäh, weil auch nach der Hälfte des Buches, dem eigentlichen turning point, fleißig neue Ehemänner aufgetaucht sind, die in 1-2 Sätzen abgehandelt wurden. Ich glaube, ich hätte es besser gefunden, wenn man weniger Ehemänner intensiver kennengelernt hätte, wie z.B. Michael und Amos (die mir als einzige neben dem seltsamen Felix namentlich in Erinnerung geblieben sind). Dann hätte man so richtig mitfiebern können, wenn Lauren ihr eigentliches perfect match wieder ausgetauscht hätte.

So war das Buch für mich durchgehend sehr stark, hat mich dann aber mit der finalen Auflösung und dem Ende leicht enttäuscht. Trotzdem hatte ich eine sehr gute Zeit mit der Geschichte und dem Gedankenexperiment, und gebe 4 von 5 Sternen.

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Danke an NetGalley und den Arena Verlag, die mir ein Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt haben. Meine Meinung ist davon unabhängig.

Von Camryn Garrett mochte ich Full Disclosure extrem gerne, worin es um ein Mädchen mit HIV geht, dass das erste Mal verliebt ist und mit dem Stigma ihrer Diagnose erpresst wird. Friday I’m In Love wirkt da auf den ersten Blick positiver, und wie schön ist es, auch mal eine Geschichte voller queer joy zu lesen? (Aber lest bitte auch Full Disclosure, das Buch behandelt so ein wichtiges Thema und räumt mit einfacher Sprache zu den Vorurteilen über HIV und AIDS auf!).

In Friday I’m In Love begleiten wir Mahalia, bei der es zuhause finanziell nicht so rosig aussieht, weshalb eine Sweet Sixteen Party nicht möglich war. Aber sie will unbedingt eine Feier für sich haben und will eine Coming Out Party schmeißen, und der Welt zeigen wer sie ist! Die neue Schülerin Siobhan in ihrer Klasse bringt ihre Gefühle auf jeden Fall ordentlich durcheinander, doch nicht alles bleibt so rosarot, als die finanziellen Sorgen weiter steigen und die Party doch wieder auf der Kippe steht.

Dieses Buch hat super viele Elemente, die ich an einem Jugendbuch echt schätze. Es gibt mehrere Playlists, weil Musik eine große Rolle spielt – und die einzelnen Titel haben jeweils noch Anmerkungen bzw. Kommentierungen, was die Protagonistin daran so toll findet. Außerdem hat jedes Kapitel in der Überschrift den aktuellen Kontostand, und die großen Einnahmen bzw. Ausgaben, die im kommenden Kapitel eine Rolle spielen werden. Diese beiden Details passen perfekt zur Party-Planungs-Thematik und den Geldproblemen der Story, und verleihen dem ganzen einfach noch einen schönen Extra-Touch.

Was ich an dem Buch sehr gerne mochte, ist wie gefestigt Mahalia schon in ihrer Identität ist und wie sicher sie in ihre erste Beziehung blicken kann. Auch toll ist an dem Buch, dass der Konflikt im 3. Akt nichts mit Siobhan zu tun – ich finde es schrecklich, wenn auf den letzten Seiten noch eine Trennung hervorgezaubert wird, bei der man dann ein Kapitel später die Versöhnung erlebt…
Nein, die Konfliktthemen sind hier eher in der Elternbeziehung von Mahalia. Ihre Eltern leben getrennt, der Vater priorisiert seine neue Familie ständig über Mahalia. Und ihre Mutter ist super religiös, und verlangt sehr viel von Mahalia, z.B. auch dass sie für Fixkosten aufkommt, als die Mutter zwischenzeitlich ihren Job verliert. Mahalia musste viel zu früh erwachsen werden, und kämpft vielleicht deshalb extra stark für ihre Party, für ihren einen Abend ausgelassen sein und ihre eigenen Erfolge feiern.
Ein anderes Thema, das immer mal wieder für Konflikte sorgt, sind Probleme in der Schule; einerseits Rassismus und Queerfeindlichkeit durch Schüler oder Lehrer, aber auch Mahalias eigene Probleme, ihre Leistungen hochzuhalten – auch angesichts dessen, wie viel Zeit sie in Lohnarbeit investieren muss.

Insgesamt ist Friday I’m In Love eine super süße, teilweise etwas kitschige Story, die eine queere plus size PoC als Protagonistin in den Vordergrund setzt, und bei der ihre Identität nicht das Hauptproblem ist, und ihre Freude und ihren Stolz darüber, endlich loud and proud sie selbst sein zu können, in den Vordergrund. Ich glaube, das Buch hätte gerne etwas länger sein können, weil am Ende die Streitereien mit ihren Eltern und der besten Freundin Naomi sehr Schlag auf Schlag gekommen sind, und dann die (teilweise) Versöhnungen super schnell danach kamen, was ich in die Kategorie „Teenie Drama“ einsortieren würde.

Aber insgesamt ein queeres Jugendbuch, das ich gerne so vielen Menschen wie möglich in die Hand drücken möchte, weil es queere Beziehungen im High School Alter mal positiv und voller Freude darstellt. Ich gebe 4 von 5 Sternen!

Und jetzt noch zwei P.S.-Style-Anmerkungen:
Ich finde es irgendwie schade, dass auf dem Cover eine dünne Person zu sehen ist, da Mahalia explizit als plus size beschrieben wird. Versteht mich nicht falsch: das Cover ist super schön und das Kleid spielt eine große Rolle für die Geschichte, aber da es ja so offensichtlich Mahalia darstellen soll, hätte ich es besser gefunden, wenn es eine plus size Person gewesen wäre…

Und eine Sache muss ich noch anmerken (aber ich glaube es lag an meiner Vorablesen-Version), weil in meinem E-Book stand kein einziges Mal „Siobhan“, sondern immer „creepy“ mit kleinem C, und ich war erst super verwirrt, dann genervt und irgendwann hab ich das Wort immer gelesen und im Kopf automatisch ersetzt. Hoffe, das wird für die richtige Version noch angepasst!

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Danke an NetGalley und den CROCU Verlag, die mir ein Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt haben. Meine Meinung ist davon jedoch unabhängig.

In Café con Lychee begleiten wir zwei Jugendliche, Gabi und Theo, deren Eltern verfeindete Cafés besitzen, weshalb die beiden Jungs auch nicht unbedingt ein gutes Verhältnis zueinander haben. Doch als ein neues Fusion Café in ihrer Stadt öffnet, und die Geschäfte beider Familien durch die neue Konkurrenz kurz vor der Schließung stehen, raufen sich die beiden zusammen und hecken gemeinsam einen Plan aus, die Cafés ihrer Familien zu retten.

So weit, so gut.

Irgendwie steckt in der Familie aber noch viel mehr. Beide Protagonisten haben Probleme mit ihren Eltern: der eine aufgrund seiner Leistungen, der andere aufgrund seiner Homosexualität. Auch haben beide Probleme und Stress in ihren jeweiligen Hobbies (Fußball und Ballett), und sowohl Theo als auch Gabi haben natürlich einen Streit mit ihren besten Freund*innen… dabei waren die Nebencharaktere leider auch alle sehr passiv und flach; und durch den ähnlichen Aufbau der Storylines der Protagonisten ist es mir super schwer gefallen, die beiden überhaupt voneinander zu unterscheiden. Gelesen haben sich beide nämlich sehr gleich. Das Buch ist super dramatisch und die treibende Emotion der beiden Protagonisten ist Hass und Wut, was dem Buch meiner Meinung nach leider eine negative Grundstimmung verleiht.

Ich war wirklich gespannt auf die Essensthematik und hatte erwartet, dass die beiden Küchen (lateinamerikanisch/puerto-ricanisch und asiatisch/japanisch/chinesisch) eine große Rolle spielen würden bzw. eventuell auch zusammenfinden würden. Aber leider ging es gar nicht wirklich um das Kochen selber – die beiden Protagonisten haben hauptsächlich Essen ausgeliefert. Ich hatte eher auf eine Thematik wie bei Elizabeth Acevedos Soul Food gehofft.

Auch der Romance-Aspekt ist mir irgendwie zu kurz gekommen. Schwupps, da waren sie zusammen – aber wie ist es dazu gekommen? Wo war die Chemie?

Ich will nicht allzu streng sein. Der Schreibstil war gut, und das Buch hat seine schönen Momente. Im Großen und Ganzen ist es aber einfach nicht das, als was es verkauft wurde. Es ist keine „cute Geschichte über Essen“, sondern eher eine Geschichte über Familienprobleme und aggressionsgeladene Teenager.

Ich gebe wohlwollende 3 von 5 Sternen.

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„I feel a bittersweetness that this moment can’t last, that time will pull us along soon. But for the first time in a while, I’m excited about the unknown. I’m looking forward to the surprises.”

Emily Henry, the romance queen you are.

Ich weiß gar nicht so recht, was ich zu dem Buch sagen soll. Weil es mich so sehr begeistert hat. Ich habe alle 5 Bücher der Autorin gelesen, und wenn ich diese in eine Rangfolge bringen würde, dann wären Book Lovers und Funny Story glaube ich beides Kandidaten für Platz 1. So ganz kann ich mich da aktuell nicht entscheiden. Aber kurzgesagt: Funny Story ist eins meiner liebsten Bücher der Autorin.

Das Buch hat ein ungewöhnliches Set Up: zwei Personen, die kurz vorher jeweils von ihren Partnern verlassen wurden (nur damit diese dann zusammenkommen), die notgedrungen miteinander wohnen, und aus einer Art Witz/Racheplan/Panikanfall so tun, als wären sie ebenfalls ein Paar – um ihren Exs zu zeigen, dass sie vollkommen darüber hinweg sind. Eine „Funny Story“ halt!

Aber wie immer bei Emily Henry steckt noch so viel mehr mit drin. Familienbeziehungen, Ängste und Sorgen, sich selbst (wieder-)finden nach einer Trennung und dem Ende einer langjährigen Beziehung. All das verpackt Emily Henry in ihrem sanften Schreibstil, und sorgt für die ein oder andere lustige Szene, wie man es von ihr kennt.

Etwas unterschwelligere Themen des Buches sind Bücher bzw. Bibliotheken, sowie Essen und Wein; außerdem spielt das Buch zwischen Mai und August in einer Stadt an einem See, sodass es für mich wieder einmal die perfekte Lektüre für die wärmeren Tage ist, weil die Atmosphäre im Buch einfach stimmt.

Was ich außerdem an dem Buch mochte, war, dass die Charaktere miteinander reden. Ja, es kommt zu Missverständnissen und Streit, aber das Gespräch wird gesucht und sie geben sich immer Mühe, sich wieder zu versöhnen. Besonders die Aussprache in einer freundschaftlichen Beziehung hat mir so gut gefallen, weil es so nahbar gewirkt hat.

Eine wichtige Message, die das Buch mitgibt, ist, dass man sich nicht selbst in einer Beziehung verlieren und aufgeben soll. Protagonistin Daphne hat ihr ganzes Leben um ihren (damals noch nicht) Ex Peter sortiert; ist dorthin gezogen, wo er hin wollte, wo er ein Haus gekauft hat, hat sich seinen Hobbies und Lebensstil angepasst. Und als die Trennung kam, hatte sie nichts mehr: kein Haus, keinen Freundeskreis, keine wirklichen Hobbies. Deshalb finde ich es super schön und wichtig, dass die Autorin uns mitgibt, dass man sich auch in Beziehungen seine eigenen Ecken schaufeln muss, und immer noch als Einzelperson funktionieren sollte, falls das Duo aufbricht.

Ach, ich komme aus dem Schwärmen kaum noch raus! Dieses Buch bedeutet mir echt viel und ich kann es euch nur ans Herz legen!

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