Dieser Geschenkband über Japan ist einer der schönsten, die mir in letzter Zeit untergekommen sind. Es ist eine wahre Freude, ihn zur Hand zu nehmen und darin zu blättern. Besonders die Einteilung in Frühling, Sommer, Herbst und Winter finde ich sehr gelungen und habe ich zuvor so noch nicht gesehen.

Die hochwertigen Fotografien laden zum Träumen oder zur Reiseplanung ein, und kleine, rote Illustrationen lockern das Layout auf. Dabei wird auf fast alles eingegangen, für das Japan bekannt ist und was es besonders macht. Kirschblüten, Geishas, Ikebana, Matcha, Ikigai, Samurai, Karaoke, Origami, Sumo Ringer, Onsen, Ichigo-Ichie -- all das und viel mehr wird thematisiert und näher erklärt. Dazu gibt es ein paar Rezepte, Dos & Don’ts, damit man sich in Japan richtig verhält, und jahreszeitliche Vorschläge, wie man sich ein Stück Japan in den Alltag holen kann.

Ich kann dieses hervorragende Buch jedem ans Herzen legen, der mehr über Japans Städte, Landschaften, Eigenheiten und die Kultur erfahren möchte und schließe mit einem Zitat, das mich besonders berührt hat: „Was das Land im Herzen ausmacht, sind seine Menschen. Wenn du jede Begegnung bewusst wahrnimmst und dich mit einem freundlichen Lächeln und einem kurzen Gespräch offen zeigst, kannst du Japan noch einmal auf eine ganz andere Art und Weise kennenlernen.“ (S. 185) Von mir gibt es wohl verdiente 5 von 5 gefalteten Kranichen.

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Annas Familie zerbricht fast daran, dass ihre ältere Schwester Juli verschwunden ist. Ihr Vater sitzt als Hauptverdächtiger im Gefängnis; ihre depressive Mutter kann sich kaum noch um den kleinen Sohn Leon kümmern, so dass viel Verantwortung auf Anna lastet. Als die Ermittlungen wieder aufgerollt und im Kellerabteil der Familie Brunner etwas Schockierendes gefunden wird, wird Annas Leben und das ihrer Familie erneut durcheinandergewirbelt. Was ist mit Juli geschehen?

Die spannende Geschichte wird aus den Perspektiven von Anna und der Kriminalpolizistin Katharina Engels erzählt, die den Fall der vermissten Juli bearbeitet. Dabei taucht man tief in das (Seelen)Leben von Anna ein, hofft mit ihr, dass die Schwester lebendig gefunden wird, und bangt gleichzeitig, dass Juli ein schreckliches Schicksal ereilte. Ich bin nur so durch die Seiten geflogen, weil ich unbedingt wissen wollte, was mit Juli passiert ist.

Das Ende hat mich überrascht und bestürzt. „Weil sie lügt“ ist ein hervorragender Thriller, der an keiner Stelle langatmig wird und zum Miträtseln einlädt. Ich empfehle das Buch jedem, der psychologische Thriller mit interessanten Twists zu schätzen weiß. Von mir gibt es 5 von 5 Lügen.

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Um die Familienehre und insbesondere den Ruf ihrer Schwester Lydia wiederherzustellen, findet sich Ivy Benton im Wettstreit mit fünf anderen jungen Frauen um die Hand des Prinzen Bram, dem leiblichen Sohn der Fae-Königin Moryen, die über ein alternatives London im Jahre 1848 herrscht. Um ihr Ziel zu erreichen, geht Ivy eine Allianz mit Prinz Emmett ein, dem Sohn des Gemahls von Moryen.

Ein Liebesdreieck, Schwesternliebe, Rivalität und Freundschaft unter jungen Frauen, Fae-Magie, ein alternatives historisches London, gefährliche Aufgaben, Intrigen – dieses Buch hat so viel Potential, herausragend zu sein. Gerade am Anfang konnte ich es kaum aus der Hand legen, weil ich unbedingt wissen wollte, wie Ivy sich gegen ihre Konkurrentinnen behauptet, und welche magischen Herausforderungen sie erwarten. Leider blieb Ivy als Charakter recht blass; ich konnte besonders ihre romantischen Gefühle nicht wirklich nachvollziehen.

Die Hintergründe und Motive der anderen jungen Damen wurden dank Perspektivwechsel deutlich klarer; besonders Greer, Ivys ehemals beste Freundin, Faith und Marion sind stark gezeichnete Charaktere. Ich nahm das Buch zwar immer gerne zur Hand, aber die Handlung im Mittelteil dümpelte ein wenig vor sich hin. Das Ende konnte mit ein paar Überraschungen aufwarten und einige lose Fäden verknüpfen, aber tatsächlich hätte ich mir mehr erwartet. Vielleicht hat sich die Autorin das zündende Feuerwerk für den zweiten Band aufgespart. Alles in allem wird diese Dark-Fairytale-Romantasy jedem gefallen, der gerne Geschichten über das historische England mit fantastischen Elementen liest. Von mir gibt es gute 3 von 5 Handel mit der Fae-Königin Moryen.

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Der 17-jährige Seb erhofft sich Führung und mehr Zielorientiertheit für sein Leben, als er der Einladung folgt, sich mit 99 weiteren Jugendlichen dem HappyHead Programm zu stellen. Schnell merkt er, dass die Aufgaben, die er meistern muss, zunehmend anspruchsvoller und gefährlicher werden, ganz zu schweigen davon, dass ihm ein Chip unter die Haut eingepflanzt wird. Gemeinsam mit dem rebellischen Finn versucht er, den Dingen auf den Grund zu gehen und findet Ungeheuerliches heraus.

Josh Silver hat einen dystopischen Jugendthriller geschrieben, der mich fasziniert hat. Ich konnte die Szenen bildhaft vor mir sehen und habe mit Seb mitgefiebert, als er sich einerseits den Herausforderungen stellt, andererseits aber auch mehr über das System herausfinden möchte. Ein paar Szenen könnten tatsächlich triggernd wirken; mir persönlich setzte der Trigger „Gewalt an einem Huhn“ zu.

Seb als queerer Charakter wird mir sicherlich eine Weile in Erinnerung bleiben, weil er sehr menschlich und sympathisch gezeichnet ist. Das Buch hat ein offenes Ende, wird aber mit Dead Happy im Herbst 2026 weitergeführt. Von mir gibt es sehr gute 4 von 5 Prüfungen.

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Das Cover des ersten Buches der Seaside Sisters-Reihe zeigt die lächelnde Lene mit ihren Freundinnen Elsa, Amba und Frida, die am Strand Spaß haben. Die Illustrationen von Hanna Wenzel haben mich an den Zeichenstil der Hanni und Nanni-Bände erinnert und dadurch sofort Lust auf „Lenes Inselsommerglück“ gemacht.

Lene und ihre Zwillingsschwester Elsa haben eine gemeinsame beste Freundin – Amba, die sich sehr für Mode interessiert. Als Frida mit ihrer Mutter und Dackeldame Liselotte in die Pension Silbermöwe zieht, die von den Eltern der Zwillinge geführt wird, scheint das Freundschaftsgleichgewicht etwas in Schieflage zu geraten – schließlich scheint sich Lenes Schwarm Mats für Frida zu interessieren. Und Elsa frägt sich, ob sich das Verhältnis der Schwestern ändern würde, wenn Lene und Mats wirklich ein Pärchen würden. Die Mädchen genießen den Sommer auf der Insel Rosenholm, während Lene zudem ein Thema für einen Schreibwettbewerb zu finden versucht.

Die Geschichte macht große Lust auf einen Sommerurlaub auf der Insel. Themen wie Natur- und Tierschutz, Diversität und Veganismus sprechen für ein modernes Kinderbuch, wobei letzteres fast wie ein Agenda wirkt und in Lene eine Schuld auslöst, als sie Vanilleeis isst. Aus schlechtem Gewissen will sie in Zukunft „mehr zum Gemüse statt zu den Würstchen […] greifen“ (S. 162).

Vier DIY-Seiten zum Thema Journalismus runden das Buch ab. „Seaside Sisters – Lenes Inselsommerglück“ von Mia Andersen macht mit den sympathischen Charakteren und der besonderen Inselatmosphäre einfach Spaß, was durch die wunderbaren Illustrationen nochmal verstärkt wird. Ich bin schon gespannt auf die folgenden drei Bände, die sich auf Winter (Elsa), Frühling (Frida) und Herbst (Amba) konzentrieren werden – ab zurück nach Rosenholm! Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung und verdiente 4 von 5 Robben.

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