SPOILER IM TEXT!

Ich habe die ursprüngliche OZ-Geschichte als Kind gesehen in der schwarz-weiß Filmversion wie auch in animierten Filmen - leider habe ich nicht mehr alle Details und Elemente im Kopf, bin aber thematisch mit den Handlung vertraut. Mir sind einige Details wie auch ikonische Momente in Erinnerung geblieben (der Ziegelweg, Dorothys Kleid und auch wie sie die Hexe des Westens besiegt).

Besonders gut haben mir all die kleinen Anspielungen an das Original gefallen wie das blau-karierte Kleid (Dorothys Lieblingskleid ♥), der Picknickkorb oder all die bekannten Figuren, die Geschichte hat so einen Wiedererkennungswert ohne das sie zu sehr von der Vorlage abhängig ist.

Der Schreibstil von Nikki St. Crowe gefällt mir insgesamt sehr gut, da er sich angenehm flüssig liest, wozu auch die kurzen Kapitel beitragen. Ich bin allgemein ein großer Fan davon, wenn die Kapitel nicht unnötig in die Länge gezogen werden. Auch der Perspektivenwechsel gefiel mir sehr gut, da wir die Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln und Momenten erleben konnten.

Die ganzen Figuren im Buch wie auch ihre Geheimnisse haben mein Interesse geweckt und ich hätte am liebsten Band 2 um noch mehr über die Beweggründe zu erfahren. Während ich Rook, die Vogelscheuche, eher undurchsichtig und verdächtig fand, hat der Blechmann mich dann deutlich mehr interessiert und gehört zu meinen Favoriten. Hinter seiner kalten und brutalen Fassade scheint deutlich mehr zu stecken, als man zunächst vermutet.
Auch Cleos weitere Entwicklung interessiert mich total, ich glaube sie wird noch eine größere Rolle in der Fortsetzung spielen.

Toto fand ich als Begleiter sehr lustig, ich fand die Momente sehr lustig in denen niemand wusste was ein Hund ist. Mir gefällt es das er kein gewöhnlicher Hund zu sein scheint. Seine Art wie er kommuniziert hat, Dorothy Sachen mitgebracht hat oder seine Reaktionen allgemein machen mich stutzig.

Leider hatte das Buch auch ein paar Schwächen - der ganze Aufbau von Kansas fühlte sich mit dem schnellen Übergang nach Oz irgendwie unnötig an.
Generell hat sich die Geschichte teilweise sehr gehetzt an manchen Stellen angefühlt und an anderen wiederum sehr langsam. Manche Entwicklungen wurden für mein Empfinden zu oberflächlich behandelt, während sich andere Passagen etwas in die Länge gezogen worden sind.

Besonders im Mittelteil des Buches hatte ich das Gefühl, das die Spannung durch all die offenen Fragen erhalten geblieben ist, auch die Chemie zwischen Rook und Dorothy habe ich nicht wirklich gespürt und den Spice fand ich irgendwie unpassend. Schlecht geschrieben war der Spice nicht, aber ich fand die Situation sehr unrealistisch.

Im Finale gab es dagegen ein paar Enthüllungen die ich so nicht erwartet habe - die Enthüllung um Rook habe ich so nicht erwartet obwohl wir wussten, das er Dorothy einiges verheimlich hat. Gleichzeitig hat das Ende einige neue Fragen mit dem Cliffhanger aufploppen lassen: Wie Dorothys Herkunft, die Rolle der Hexe des Westens, Cleons Geheimnisse und was mit Toto passiert ist.
Ich bin schon riesig gespannt auf Band 2 und überlege ihn mir aus ungeduld dann auf Englisch zu kaufen.

Insgesamt ist West of Wicked für mich eine spannende und kreative Neuinterpretation der Oz-Welt mit interessanten Figuren und einigen gelungenen Wendungen. An manchen Stellen hätte ich mir jedoch mehr Tiefe und eine ausgewogenere Erzählweise gewünscht. Trotzdem hat das Ende meine Neugier auf die Fortsetzung definitiv geweckt.

Fazit: Eine unterhaltsame Oz-Neuerzählung mit vielen Geheimnissen und einem starken Cliffhanger, die für mich jedoch nicht ganz ihr Potenzial ausgeschöpft hat. ⭐️⭐️⭐️✨ (3,5/5 Sterne)

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„The Iced Caramel Coffee Agreement“ von Kyra Groh war für mich wieder ein richtiges Wohlfühlbuch. Die Rückkehr nach Lower Whilby hat sich sofort vertraut angefühlt und genau diese gemütliche Kleinstadtatmosphäre macht die Reihe für mich so besonders. Man merkt einfach, wie viel Liebe in den Figuren und dem Setting steckt.

Im Mittelpunkt stehen Eleanore und Dex, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Nore ist die hilfsbereite, zuverlässige „brave“ Person, die in ihrer Heimatstadt feststeckt und langsam genug davon hat, immer nur die Vernünftige zu sein. Dex dagegen flüchtet vor seinem Ruhm, seiner berühmten Familie und seinem bisherigen Leben. Besonders die Entwicklung von Eleanore hat mir richtig gut gefallen, weil sie lernt, mutiger zu sein und mehr auf sich selbst zu hören.

Die Dynamik zwischen den beiden mochte ich sehr gerne. Ihre gemeinsamen Szenen fühlen sich leicht, humorvoll und gleichzeitig emotional an. Auch das Wiedersehen mit bekannten Figuren wie Jude und James hat die Geschichte noch schöner gemacht. Der Schreibstil von Kyra Groh liest sich wie immer locker, humorvoll und unglaublich flüssig, sodass die Seiten nur so dahinfliegen.

Besonders gelungen fand ich das Kleinstadtsetting mit Café, Festivalstimmung und den vielen kleinen Wohlfühlmomenten. Außerdem ist das Buch optisch einfach wunderschön gestaltet – Cover, Farbschnitt und Innenklappen sind ein absoluter Hingucker.

Ein kleiner Kritikpunkt war für mich allerdings, dass manche Dialoge und Gedanken stellenweise etwas zu stark auf sexuelle Anspielungen fokussiert waren. Das hat für mich manchmal die emotionalen oder besonders schönen Szenen etwas unterbrochen. Trotzdem konnte mich die Geschichte insgesamt sehr gut unterhalten.

Für mich ist „The Iced Caramel Coffee Agreement“ eine humorvolle, emotionale und cozy Romance mit liebenswerten Figuren und ganz viel Kleinstadtcharme. Ich freue mich auf jeden Fall schon darauf, wieder nach Lower Whilby zurückzukehren.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Born of Salt and Storm“ von Sophia Reynard konnte mich vor allem mit seiner einzigartigen Atmosphäre überzeugen. Die Welt fühlt sich nach kalter Meeresluft, Salz und aufziehenden Stürmen an und hebt sich damit angenehm von vielen typischen Fantasy-Settings ab. Schon der Einstieg macht neugierig und zieht einen schnell in die Geschichte hinein.

Im Mittelpunkt steht Tavi, eine Speerfischerin, die durch den Fund eines geheimnisvollen Seeglases plötzlich in gefährliche Ereignisse hineingezogen wird. Besonders spannend fand ich die magischen Elemente rund um das Meer, das Salz und die alten Legenden. Das Worldbuilding ist unglaublich detailreich und voller interessanter Ideen, ohne dabei zu kompliziert zu wirken.

Auch die Figuren haben mir gut gefallen. Tavi ist eine starke und gleichzeitig verletzliche Protagonistin, die vieles hinterfragt und sich nicht einfach mit allem abfindet. Eero mochte ich ebenfalls sehr, auch wenn er erst später stärker in den Fokus rückt. Die Dynamik zwischen den beiden entwickelt sich langsam und authentisch, ohne dass die Romance die eigentliche Handlung überschattet. Gerade dieser subtile Slow Burn passt perfekt zur Geschichte.

Der Schreibstil ist bildhaft, atmosphärisch und teilweise fast poetisch. Viele Szenen wirkten beim Lesen unglaublich lebendig und cineastisch. Besonders die düstere und bedrückende Stimmung wurde hervorragend transportiert.

Allerdings hatte das Buch zwischendurch auch kleinere Längen. Vor allem im Mittelteil hätte ich mir manchmal etwas mehr Tempo gewünscht, da der Fokus stark auf Atmosphäre und Worldbuilding liegt. Trotzdem konnte mich die Geschichte besonders gegen Ende komplett packen, weil die Enthüllungen wirklich überraschend und spannend umgesetzt wurden.

Insgesamt ist „Born of Salt and Storm“ eine atmosphärische Romantasy mit faszinierendem Meeres-Setting, starken Bildern und einer spannenden Mischung aus Magie, Geheimnissen und Emotionen. Fans von düsterer Fantasy mit Slow Burn Romance und außergewöhnlichem Worldbuilding dürften hier definitiv auf ihre Kosten kommen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Dieses Buch hat mich emotional wirklich berührt. Die Geschichte rund um Mila, die nach dem Umzug in die Schweiz immer mehr den Halt verliert und in eine Essstörung rutscht, wird sehr ehrlich, sensibel und realistisch erzählt. Besonders gelungen fand ich, dass nicht nur Mila selbst, sondern auch die Probleme innerhalb ihrer Familie authentisch dargestellt werden.

Mila ist eine greifbare Protagonistin, mit der man schnell mitfühlt. Auch die Nebenfiguren, vor allem Juno, Lin und Milas Eltern, wirken sehr echt und ungeschönt. Der Schreibstil liest sich angenehm flüssig und schafft es, die schweren Themen emotional und gleichzeitig verständlich zu vermitteln.

Besonders die Zeit in der Klinik und die Entwicklung zwischen Mila und Nicolas haben mir gut gefallen. An manchen Stellen hätte die Geschichte für mich zwar etwas schneller vorangehen können, trotzdem konnte mich das Buch emotional komplett abholen.

Insgesamt eine bewegende Young-Adult-Geschichte über Essstörungen, Familie und Heilung, die noch lange im Kopf bleibt.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Blue Sparrow Girl – The Melody of You and Me“ von Laura Willud hat mich ehrlich gesagt positiv überrascht. Schon das wunderschöne Cover hat sofort meine Aufmerksamkeit geweckt. Die harmonischen Farben und die sanfte, musikalische Atmosphäre passen perfekt zur Geschichte und vermitteln direkt dieses Gefühl von Sehnsucht, Emotionen und Neuanfang.

Bereits die ersten Seiten beziehungsweise die Leseprobe konnten mich schnell in die Welt der Geschichte hineinziehen. Im Mittelpunkt steht Olive, die nach einem schweren Verlust in Nashville einen Neuanfang wagt. Besonders das Setting mit der WG, der Musik und der lebendigen Atmosphäre der Stadt hat mir unglaublich gut gefallen. Dadurch entsteht ein starkes Found-Family-Gefühl, das die Geschichte sehr warm und emotional macht.

Olive ist eine sympathische und greifbare Protagonistin. Ihre Trauer, aber auch ihr Wunsch, wieder nach vorne zu schauen, wurden sehr authentisch dargestellt. Gerade diese Mischung aus Verletzlichkeit und Stärke macht sie zu einer Figur, mit der man gerne mitfühlt. Auch die Dynamik innerhalb der WG sorgt immer wieder für schöne und emotionale Momente.

Besonders gelungen fand ich die Entwicklung der Beziehung zwischen Olive und Drew. Die Slow-Burn-Romance wirkt natürlich und nicht überstürzt. Vor allem die gemeinsamen Szenen rund um die Musik haben eine ganz besondere Stimmung erzeugt und der Geschichte viel Gefühl verliehen.

Der Schreibstil von Laura Willud ist leicht, emotional und teilweise fast poetisch, ohne dabei zu überladen zu wirken. Gefühle und Gedanken werden sehr greifbar beschrieben und die musikalischen Elemente verleihen der Geschichte eine sanfte, leicht melancholische Atmosphäre. Beim Lesen musste ich teilweise an Maybe Someday oder If We Were Music denken, da auch dort Musik und Emotionen eng miteinander verbunden werden.

An manchen Stellen hätte ich mir zwar gewünscht, dass einzelne Szenen noch etwas mehr Tiefe bekommen oder stärker ausgearbeitet werden, weil viele Momente großes Potenzial hatten. Trotzdem passt die eher ruhige und zurückhaltende Erzählweise insgesamt sehr gut zur Stimmung des Buches.

Insgesamt ist „Blue Sparrow Girl – The Melody of You and Me“ ein gefühlvoller New-Adult-Roman mit Musik, emotionaler Tiefe und vielen Wohlfühlmomenten. Wer Geschichten über Neuanfänge, Found Family, Slow Burn und musikalische Atmosphäre liebt, sollte dieses Buch definitiv im Auge behalten.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere