Amelia und ihre jüngere Schwester Rose leben in London. Sie stehen sich zwar nah, doch ihre Beziehung ist problematisch: Aus einigermaßen nachvollziehbaren Gründen nimmt Amelia eher die Rolle einer Mutter ein. Sie ist Anwältin, organisiert, pflichtbewusst. Rose hingegen ist launisch, sorglos und lässt sich treiben. Nach einem schlimmen Streit brach Rose den Kontakt ab und verschwand nach Norwegen. Amelia erfährt zufällig, dass ein alter Bekannter von der Uni Rose zu einem seiner spektakulären, mehrtägigen Sommerfeste am Fjord eingeladen hat. Er behauptet allerdings nichts davon zu wissen. Also schmiedet sie einen aufwendigen, ausgeklügelten Plan, um ihm anonym auf den Zahn zu fühlen …

Amelia erkennt, dass der Gastgeber bzw. seine Familie mehr als eine Leiche im Keller hat – Tote und Vermisste scheinen bei diesen Sommerfesten zur Tagesordnung zu gehören! Doch was sie entdeckt, bringt mehr Fragen als Antworten mit sich, außerdem Gefahr! Zudem herrschen während der Feierlichkeiten strenge Regeln wie bei einer Königsfamilie.

Was passiert, wenn ihre Tarnung auffliegt? Ihre langfristig ausgelegte Betrugsmasche ist sehr persönlich, sodass sie bitterste Rache fürchten muss. Dann kippt die Stimmung, die Ereignisse überschlagen sich und alle werden unberechenbar …

Der eindrückliche, lebendige Erzählstil ist mitreißend und macht alles spürbar: Amelias Innenleben (Schuldgefühle, Sorgen, Ängste), die rätselhaften Begebenheiten in Norwegen, die sie verwirren, und die Umgebung – das stickige, enge, graue London ebenso wie die weite, frische Natur eines norwegischen Fjords. Die Charaktere sowie ihr Miteinander sind psychologisch interessant und Amelias Suche nach der Wahrheit ist durchgehend ereignisreich sowie nervenaufreibend spannend gestaltet. Ab einem gewissen Punkt jagt eine Wendung die nächste!

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Dani und Ethan sind verheiratet. Er ist Psychiater, sie war eine erfolgreiche Back-Influencerin. Jetzt ist sie eine sorgenvolle Mutter – wird sie von den üblichen Ängsten einer frischgebackenen Mutter geplagt, oder sind ihre düsteren Gedanken, ihre Selbstzweifel und Unsicherheiten, krankhaft?

Kim ist Ethans Ex und die gemeinsame Tochter Sophie lebt bei ihr. Sie ist aus mehreren Gründen (nachvollziehbar?) verbittert, unter anderem, weil Ethan kurz nach der Scheidung ein Vermögen geerbt hat und damit ihre luxuriösen Hausumbaupläne verwirklicht hat.

Dann sind da noch Mikayla, Sophies beste Freundin, die mehr als ein dunkles Geheimnis mit sich herumträgt. Und Órlaith, die Nanny, die niemand ernst nimmt, weil sie ständig mit Weisheiten um die Ecke kommt.

Nach dem Prolog, der aus einem Schauermärchen stammen könnte, entfaltet sich die Handlung aus vier Blickwinkeln, wobei es leicht ist, den Überblick zu behalten, denn die Charaktere sind sehr gut unterscheidbar! Erzählt wird auf drei Zeitebenen, kurz vor, während und direkt nach Sophies Geburtstagsparty – nach dem tragischen Vorfall, der das Feiern beendet – handelt es sich um einen Unfall, ein Verbrechen oder hat das Schicksal zugeschlagen?

Gleich zu Beginn werden verschiedene Probleme angedeutet, dann wird auch schon Sophies 16. Geburtstag gefeiert, in Ethans und Danis unverschämt luxuriösem Haus, in dem Dani früher mit Sophie lebte, und das sie teils renoviert hat. Man lernt die vier Protagonistinnen intensiv kennen: Ihre Vergangenheit, ihre Hoffnungen, ihre Sorgen sowie ihre Dämonen …

“Party of Liars” hat mich restlos begeistert – die kurzen Kapitel, das ereignisreiche Geschehen und die vielen Enthüllungen sind absolut mitreißend! Und der atmosphärische Erzählstil, voller greifbarer Eindrücke, die undurchsichtigen, ambivalenten Figuren sowie die fesselnde, wendungsreiche Handlung sind unwiderstehlich! Unbedingt lesen!

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Die Gestaltung ist hübsch und übersichtlich!

Die Extras wie Infos zu Basics, veganen Varianten und "Pannenhilfe" sind toll, genau wie die vielen verschiedenen Rezepte.

Ich habe die “Unschlagbare Erdbeer-Schoko-Kombi" (Maulwurfshügel mit Sahne- und Erdbeerfüllung) und einige Desserts im Glas (Bienenstich, Käse-Sahne) ausprobiert - hat alles gut funktioniert und gut geschmeckt!

Der Schreibstil ist natürlich Geschmackssache, ich würde ihn als Jugendsprache bezeichnen, aber unabhängig davon, ob man das mag oder nicht, alles ist wirklich verständlich beschrieben!

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Die 17-jährige Toni nimmt am begehrten Schreib-Workshop des berühmten Schriftstellers R. E. Giffard teil - in seinem abgelegenen Haus in den schottischen Highlands. Dann DIE Überraschung: Aus dem Workshop wird ein Wettbewerb - das größte junge Talent bekommt nicht nur einen Verlagsvertrag und Preisgeld, es wird zudem zum alleinigen Erben in Mr. Giffards Testament ernannt.

Doch die Stimmung kippt schnell: Die Teilnehmenden werden im kalten, modrigen Ostflügel untergebracht. Das Wohnzimmer verfügt zwar über einen wärmenden Kamin, aber auch über jede Menge ausgestopfte Tiere. Ein Teilnehmer erzählt verstörende Spukgeschichten, die sich um das alte Herrenhaus ranken. Mr. Giffard entpuppt sich als Grobian, der Ehrgeiz durch Geringschätzung anzustacheln versucht. Eine dauerregenbedingte Überschwemmung schneidet das Anwesen von der Außenwelt ab. Beunruhigende Begebenheiten steigern sich zu echten Bedrohungen. Tonis Schlafstörungen führen zu verwirrenden Wahrnehmungen. Dann ein Mordopfer und Umstände, die keinen Sinn ergeben – was ist hier los?

Dieser aufregende Locked-Room-Krimi mit Agatha Christie Vibes hat mich sofort gepackt und bis zum Ende nicht mehr losgelassen: Der (teils humorvolle) Erzählstil voller lebendiger Eindrücke ließ die ereignisreiche Handlung wie einen Film vor meinem geistigen Auge ablaufen. Die interessanten Figuren und ihr Zusammenspiel haben mich bestens unterhalten. Das rätselhafte Geschehen sowie die Andeutungen geheimer Pläne und dunkler Geheimnisse ließen mich immer weiterblättern.

Neben Toni, die nicht nur wegen ihres Schlafwandelns einen spannenden persönlichen Hintergrund hat, nehmen der schokosüchtige Milo, der lustige George, der protzig Brady, die schüchterne Susmita und die taffe Nessa an dem Wettbewerb teil. Außer dem garstigen Gastgeber wohnen noch vier, teils undurchsichtige, Angestellte im Herrenhaus.

“Missing Page” hat mich restlos begeistert! Die greifbar beklemmende Atmosphäre, das gruselige Herrenhaus, Tonis Realitätsverlust, die schnitzeljagdmäßigen Ermittlungen, die faszinierenden schriftstellerischen Elemente, die ungemein clever eingebaut sind, der süße Humor, die mysteriöse, ausgeklügelte Handlung und die vielen gelungenen Wendungen haben mich vollends überzeugt! Unbedingt lesen!

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Nancy und ihr Freund Felix brauchen nach schweren Zeiten einen Neustart und ziehen um. Nancy, eine ehemalige Restaurantbesitzerin sowie Köchin, hat ein Burnout hinter sich, das in psychotische Episoden mündete, weshalb sie es nun ruhiger angehen lassen muss. Felix hat ihr einen Home-Office-Job besorgt, doch die neue Wohnung entpuppt sich als feuchte Zumutung, außerdem sind die Nachbarn sehr laut. Als eine Nachbarin tot aufgefunden wird und die Polizei den Fall schnell als Selbstmord abtut, glaubt Nancy nicht an diese Erklärung. Sie beginnt nachzuforschen und macht sich damit unbeliebt: Felix macht ihr Vorwürfe, weil sie sich nicht schont und seine Fürsorge ablehnt, die Nachbarn reagieren feindselig auf ihre Fragen und die Hausbesitzerin verbreitet Lügen, die Nancy zum Verhängnis werden.

Meiner Meinung nach braucht dieser Thriller etwas Anlauf, aber dann entwickelt sich die Handlung vom erschütternden Psychodrama zum nervenaufreibenden Psychothriller.

Aus Nancys Perspektive erlebt man hautnah, wie sie sich in der neuen Wohnung fühlt, wie sie mit ihrer Krankheit ringt und wie ihre eigenwilligen Ermittlungen in eine entsetzliche Abwärtsspirale führen.

Parallel dazu folgt man einer Ermittlerin der Met (Metropolitan Police Service), die sich in einem dysfunktionalen Polizeiapparat behaupten muss. Ihr Feingefühl, ihr Scharfsinn und ihre Beharrlichkeit lassen die Kollegen alt aussehen, was sie zur Außenseiterin macht. Als sie den voreilig abgeschlossenen Fall von Nancys Nachbarin wieder aufrollt, weil sich der zuständige Ermittler eine Auszeit genommen hat, gilt ihr Engagement als unkollegial!

„Finstere Schatten“ ist ein ungemein tiefschürfender, fesselnder Thriller, der langsam, aber sicher immer vielschichtiger, düster sowie spannender wird. Die gelungene Gesellschaftskritik – die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen, die Belohnung von Mitläufern bzw. die Bestrafung eigenständigen Denkens, die problematischen Strukturen in Psychiatrien und die Gefährlichkeit gekränkter Männeregos, weil ihr Anspruchsdenken nicht bedient wird – stellt eine faszinierend verstörende Nebenhandlung dar!

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