Um dem Scherbenhaufen ihrer gescheiterten Ehe zu entkommen, tritt die forensische Odontologin Kit eine Assistenzstelle als Teil eines Forschungsteams in der Antarktis an. Doch auf dem Weg dahin erhält das Eisbrecher-Versorgungsschiff den Notruf eines anderen Schiffes: als das Team dort ankommt, um zu helfen, steht es in Flammen! Dann stellt die Rettungsmannschaft fest, dass die Besatzung verschwunden ist - bis auf einen schwerverletzten Mann, der sich an nichts erinnern kann. Was ist passiert? Kann man dem Überlebenden trauen?

An der Forschungsstation angekommen gehen die Dinge ihren Lauf und der Überlebende erholt sich, kann sich aber weiterhin an nichts erinnern. Dann gibt es eine Leiche, eine Vermisste und plötzlich verhalten sich fast alle seltsam ...

Der atmosphärische, eindringliche, bildstarke Schreibstil ist mitreißend, die beklemmende Stimmung kommt hautnah an, viele Charaktere sind herrlich undurchsichtig und die Handlung ist rätselhaft sowie spannend!

Erzählt wird hauptsächlich chronologisch, aus verschiedenen Perspektiven, was faszinierend verstörende Einblicke bietet. Die unwirtliche, grausame Natur (lebensbedrohliche Kälte, White-Outs Gletscherspalten, brechende Eisflächen, Raubtiere), Isolation, Reizbarkeit sowie der begrenzte bzw. fragile Zugriff auf Kommunikation zur Außenwelt, Lebensmittel und Notfallmedizinische Versorgung werden greifbar geschildert! Doch wodurch werden die Notlagen hier ausgelöst - durch Unfälle oder Menschen mit bestimmten Absichten? Oder eine unglückselige Kombination aus beidem?

“Die Kälte” ist ein ereignisreicher, (psychologisch) interessanter Thriller voller Überraschungen, der einem das Blut in den Adern gefrieren lässt!

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Es geht direkt überraschend los, denn Rains Wunschformulierung, mit der sie ihre Lieben und die Welt retten wollte, hat ungeahnte Konsequenzen: “Der Anfang hat nun kein Ende und das Ende noch keinen Anfang”. Aus ihrer sowie einer (zunächst) unerwarteten Perspektive erfährt man wie es nach der Erfüllung ihres Wunsches weitergeht.

Rain steht vor einer riesigen Herausforderung - sie ist im wahrsten Sinne des Wortes verloren - sie muss in Erfahrung bringen, womit sie es zu tun hat und ganz nebenbei überleben, in einer Welt, die kaum feindlicher sein könnte, aber auch magische Möglichkeiten bietet …

Wo ist ihr Cousin? Wo sind der Prinz und seine Vasallen? Wo sind ihre Freunde und Freundinnen? Die Antworten darauf sind herrlich kompliziert …

Rain bekommt es mit einem gruseligen Wald, einem grotesken Kuriositätenkabinett, einem surrealen Palast, in dem grausame Götter und Göttinnen herrschen, vielen verschiedenen Gefahren, neuen alten Bekannten sowie geheimnisvollen Schlüsselfiguren zu tun …

Rains Verlorenheit und die Welt, in der sie gelandet ist, hat mich ein bisschen an “Alice in Wunderland” erinnert: “Ever & After - Die letzte Stunde” ist wirklich brutal blutig, es gibt viele “unappetitliche” Situationen sowie faszinierend verstörende “Seelenqualen” - jedoch auch märchenhaft hoffnungsvolle und intensive zwischenmenschliche Momente.

Das World-Building ist grandios: unendlich einfallsreich, kreativ ausgeschmückt und bildgewaltig! Die vielschichtige Handlung enthält Elemente von vielen weiteren Märchen der Gebrüder Grimm, emotionalen Tiefgang, ausgeklügelte Begebenheiten sowie verblüffende Wendungen!

Ich liebe die coole, freche, zähe Rain, die sich in diesem Band beeindruckend weiterentwickelt, aber auch die Nebenfiguren sind toll ausgearbeitet, genau wie die Dynamik zwischen ihnen!

Das typisch düstere, mysteriöse Märchenhafte, der ungemein ausdrucksstarke, genial humorvolle, lebendige, bildstarke Erzählstil und die ereignisreiche, spektakuläre Handlung haben mich von der ersten bis zur letzten Seite gepackt! Ich finde es großartig, wie sich der Kreis sich mit dem dritten Band schließt, da er mMn äußerst gelungenen Bezug auf den ersten Band nimmt, wodurch die Reihe eine wirklich runde Sache ist!

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Als die Medizinstudentin Quinn, deren Spenderherz zu versagen droht, nach einem entscheidenden Vorfall mit einem Filmriss zu sich kommt, ist sie zunächst verwirrt – sie war in einem Pub, doch dann? Ihre Kleidung ist zerrissen und blutig, sie ist aber nicht verletzt. Es muss mit den Machenschaften des geheimen Zirkels, den Morden an der Akademie sowie dem angeblichen Selbstmord ihres Bruders zu tun haben. Und das hat es …

Sie und ihr Kommilitonen Leonas begeben sich in die Abgründe des Zirkels, die von Quinns Familiengeschichte (ihr Großvater hat den Zirkel gegründet) und forschen auch an anderer Stelle nach. Quinn verfolgt mehre Ziele – sie will ihren Bruder, der als Mörder gilt, posthum entlasten, einer scheinbar revolutionären medizinischen Errungenschaft auf die Spur kommen sowie den Zirkel stoppen. Nebenbei lernt die Einzelgängerin, die eigentlich gar keine mehr ist, für Prüfungen, kümmert sich um die Streunerkatze in der verlassenen Villa ihrer Großeltern und die wenigen Familienmitglieder, die noch übrig sind.

Der atmosphärische, eindrückliche Erzählstil, die sympathisch eigenwillige Quinn, das interessante Zwischenmenschliche und die packende, rätselhafte, wendungsreiche Medizin-Thriller Handlung stehen Band eins in nichts nach!

Es gibt wieder Erklärungen in Kursivschrift zu medizinischen Themen wie Wundheilung, Immunreaktionen, Organtransplantation, Erfindung und Wirkweise von Impfungen sowie Antibiotika., ereignisreiche Nachforschungen, die zu erschütternden Erkenntnissen führen, und gemütliche bzw. bewegende zwischenmenschliche Momente. Quinns Umgang mit ihrer lebensbedrohlichen Herzsituation, der Trauer um ihren Bruder, ihrer dysfunktionalen Familie, Freundschaften, romantischen Gefühlen sowie den ethischen Dilemmata, mit denen sie konfrontiert wird, werden psychologisch interessant und nachvollziehbar geschildert.

“Academy of Lies - Autopsie einer Intrige” ist eine scharfsinnige, emotionale, fesselnde Mischung aus Dark Academia, Coming-of-Age und Medizinthriller. Die gefährlichen Geheimnisse, die düstere Atmosphäre an der altehrwürdigen Eliteuniversität mit verborgenen Gängen und Quinns Entwicklung haben mich begeistert – ein überaus gelungener Abschluss der Dilogie!

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Salem wurde kurz vor der Hochzeit verlassen und sie will den damit verbundenen Scherbenhaufen hinter sich lassen. Sie hat sich Urlaub genommen, um tagsüber Zeit in der Natur zu verbringen, abends zu entspannen, sich neu zu orientieren, weshalb sie sich ein Zimmer in einem B&B auf einer abgelegenen Insel mit atemberaubender Natur reserviert hat. Doch auf Blackridge Island erlebt sie einige Überraschungen: sie fühlt sich unwiderstehlich zu der Eigentümerin Rayne hingezogen und auf der Insel gehen höchst merkwürdige Dinge vor sich …

Die religiösen Inselgemeinschaft begegnet Salem feindselig und die seltsamen Begebenheiten im sowie um das B&B beunruhigen sie, genau wie die sich häufenden Vermisstenfälle. Aber die Zweisamkeit mit Rayne ist ihr all das Wert, denn mit ihr kann sie Fantasien ausleben, für die sie sich bisher geschämt hat bzw. beschämt worden ist.

Man ist sofort mitten im Geschehen, der Erzählstil ist ungemein atmosphärisch, Salems und Raynes Innenleben werden ausdrucksstark, manchmal herrlich selbst-ironisch, beschrieben und die Handlung ist ereignisreich, rätselhaft sowie unheimlich - absolut mitreißend!

Was hat es mit der Bedrohung auf sich, die mit dem ersten November kommt? Welche Rolle spielt die eigentümlich religiöse Inselgemeinschaft?

Erzählt wird abwechselnd aus Salems und Raynes Perspektive. Ich empfand beide bzw. Ihre (erotische) Beziehung als eher schablonenhaft gezeichnet. Salem wurde in ihrer letzten Beziehung respektlos behandelt und sie begibt sich diesbezüglich mMn zu sehr in eine Operrolle. Ihre Passivität hat mich innerlich zusammenzucken lassen, denn an einer Stelle heißt es sinngemäß, dass sie sich das gefallen ließ, weil sie Angst hatte, sonst verlassen zu werden – sie ist Ende zwanzig, weshalb es mich ehrlich gesagt traurig und wütend gemacht hat, dass ihre Angst vor dem Verlassenwerden stärker war als ihr Selbstwertgefühl. Ich hätte mir mehr “Autonomie” gewünscht, z. B, dass sie irgendwann aufgewacht ist und ihn verlassen hat. Rayne war für der Typ “Harte Schale, weicher Kern”: Sie hat eine tragische Familiengeschichte, tut jedoch lange so, als wäre es keine große Sache. Sie gibt den Ton an, agiert sehr selbstsicher und versucht ihre Emotionen zu kontrollieren. Auf ihre Art ist sie allerdings auch schnell offen und verletzlich.

“House of Rayne” ist eine wunderbar mysteriöse Grusel-Geschichte mit großartigem Setting - die abgeschiedene Insel und das B&B, ein über hundert Jahre altes, efeubedecktes Herrenhaus, das von einem dichten Waldgebiet umgeben ist, sind der perfekte Rahmen für die spannenden, geheimnisvollen Geschehnisse.

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Die 21-jährige Darcy wohnt in einem luxuriösen Strandhaus, mit ihrem gefeierten Footballstar-Ehemann, doch ihr Leben ist seit drei Jahren ein Albtraum: ihr Mann kontrolliert alles! Was sie isst, wie sie sich stylt, mit wem sie Kontakt hat. Jeder angebliche Fehltritt wird grausam bestraft, mal mit psychischer, mal mit physischer Gewalt. Kurz darauf ist ihr Mann dann “liebevoll belehrend”, erklärt ihr wie einem unwissenden Kind, dass sie ihn provoziert habe, es ihre eigene Schuld sei, nach dem Motto – Strafe muss sein.

Darcy ist zutiefst verzweifelt, denn sie weiß, dass man so einem Mann nicht einfach verlassen kann, weil er es als Demütigung auffassen und sich rächen würde. Sie sucht panisch nach einem Ausweg, stoßt aber immer wieder an Grenzen. Ein erschütternder Vorfall und Begegnungen mit einem eigenwillig einfühlsamen Engländer lassen schließlich einen riskanten Plan sowie die Entschlossenheit ihm umzusetzen in ihr reifen …

Der schleichende Prozess, der in eine gewalttätige Beziehung führt, wird eindringlich und nachvollziehbar geschildert. Das Love Bombing zu Beginn erweckte das Gefühl geschätzt zu werden und untergrub kritische Gedanken. Vermeintlich fürsorgliche Gesten bauten ihre Autonomie ab. Als dann die emotionale Erpressung kam, erkannte Darcy diese lange nicht als solche, sondern fühlte sich schuldig. Mit der physischen Gewalt wurde ihr schließlich klar, dass sie in Gefahr ist, aber Angst, ihr mittlerweile geringes Selbstwertgefühl sowie finanzielle Abhängigkeit, lähmten den Entschluss sich zu befreien eine Weile lang.

Darcy hat unzählige Taktiken entwickelt, um ihren Mann nicht zu verärgern. Gleichzeitig ist sie ständig in Alarmbereitschaft, weil sie weiß, dass er seine Unzufriedenheit dennoch immer wieder an ihr auslässt. Und sogar einen Weg findet, ihr die Schuld für seine Wutausbrüche in die Schuhe zu schieben, als Opfer einer egoistischen, undankbaren Frau dazustehen, weil er (natürlich eigebildet) alles für sie tut und sie angeblich nichts für ihn.

Der lebendige Schreibstil, die greifbaren Gedanken und Gefühle der Protagonistin, die authentisch wirkenden Charaktere und die bewegende, packende Handlung, die viele wichtige Botschaften enthält, haben mich nonstop mitgerissen.

Das Buch setzt für mein Empfinden stark auf das Thema Verantwortung und an einer Stelle wurde mir zu viel dazu impliziert, sodass ich etwas (mMn) Entscheidendes zunächst unstimmig fand, und erst nach einer kleinen Recherche nachvollziehen konnte. Aber das ist Jammern auf hohem Niveau, das Buch ist ja ein Roman und kein Psychologie Sachbuch!

“Lost Girls – breathing for the first time” zeigt einen intensiven, fesselnden, kurvenreichen Kampf um Freiheit und Würde: von Schmerz über wachsende Hoffnung zu Selbstermächtigung sowie Lebensfreude - denn auch Freundschaft, Loyalität und erfüllende romantische Liebe spielen eine entscheidende Rolle.

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