Dreieinhalb Monate nach Toris ersten Arbeitstag im Crow and Hammer findet dort eine Razzia statt. Die MPD (MagiPol) ist zwar nicht dahinter gekommen das sie als Mensch in dem magischen Pub arbeitet hat aber Fragen zu dem Fall den sie undercover zusammen mit ihren drei Magierfreunden Aaron, Ezra und Kai vor ein paar Wochen gelöst hat. In diesem Zusammenhang müssen die drei Herren befragt werden und die Agenten von MagiPol sind auf der Suche nach einer gewissen rothaarigen Frau die in den Fall verwickelt sein soll. Damit Tori nicht befragt werden kann stellt die Gilde sie vorerst unter Hausarrest und der Kontakt zu den anderen Mitgliedern ist ihr untersagt. Leider bekommt sie, nach einer, durch Whiskey unterstützten, Putzaktion in ihrer Wohnung, Besuch von zwei Hexen die um die Mithilfe ihrer Gilde bitten da sich im Stanley Park, der zum Gebiet ihres Zirkels gehört, merkwürdige Dinge ereignen... Wenn ihr wissen möchtet was das für Dinge sind und wie Tori es schafft ihre Gilde darin zu verwickeln solltet ihr auf jeden Fall das Buch lesen. Es erwarten euch heiße Magier, geheimnisvolle Druiden, eine Fee mit einer Vorliebe für Sitcoms, fiese Geheimgilden, eine widerspenstige Heldin und jede Menge Spaß … (Und das alles ohne Spicy Szenen, was den einen oder die andere bestimmt interessieren dürfte)
Die Geschichte ist toll ausgearbeitet und sprudelt nur so vor wunderbaren Einfällen, boshaften Gegnern und hilfreichen Freunden. Und hinter der ganzen Erzählung steckt ein super ausgearbeiteter Plan und eine tolle Botschaft die vermittelt wird. Dazu kommt noch eine überaus spannende Story bei der man mit Tori zittern muss ob das alles wirklich ein gutes Ende nehmen kann. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen, so gebannt war ich von der Geschichte. Und das Ende – das ist einfach nur schön...
Der Schreibstil ist wie gewohnt spritzig und humorvoll, es kommt keinen Moment Langeweile auf, man fliegt nur so durch die Seiten. Die lebendige Figurenzeichnung macht auch die scheinbaren Nebenfiguren plastisch und sympathisch. Das die Personen auch kleine Schwächen haben macht sie so liebenswert und authentisch. Ich wäre mit jedem von ihnen gerne unterwegs, naja, abgesehen von den Oberfieslingen der abtrünnigen Gilde Red Rum versteht sich... Aber Toris Mitbewohner, eine Fee namens Twiggy der in diesem Buch eine größere Rolle spielt und eine Vorliebe für Sitcoms hat würde ich schon gerne mal treffen... Überhaupt ist die Beschreibung der verschiedenen magischen Wesen bei Annette Marie unglaublich liebevoll und gleichzeitig sehr komisch. Sie spielt mit den gängigen Vorurteilen und bestätigt oder widerlegt sie mit ihren Beschreibungen. Das habe ich sehr gerne gelesen.
Auch die Weiterentwicklung von Tori fand ich sehr gelungen beschrieben. Sie lernt mehr über sich selbst und wie sie mit ihren Ängsten und Unsicherheiten umgehen muss. Auch in ihrer Beziehung zu ihrem Bruder Justin wird sie erwachsener. Dabei bleibt sie aber dennoch schlagfertig, witzig, authentisch und mutig und ist immer bereit sich in Schwierigkeiten zu bringen.
Abschließend ist noch zu sagen dass das Buch auch unabhängig von den ersten beiden Bänden gelesen werden kann, das Lesevergnügen aber größer ist wenn man die Bücher in der richtigen Reihenfolge liest. Wieder eine ganz große Leseempfehlung für alle Fans von humorvollen Urban Fantasy Geschichten. Vielen Dank an den Second Chances Verlag fürs Herausgeben der Serie und an Jeannette Bauroth für die tolle Übersetzung.

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Das Buch gliedert sich in vier Teile plus Personen- und Literaturverzeichnis, Bildnachweis, Danksagung und einer kurzen Info über die Autorin.
Im ersten Teil lernen wir die Hauptpersonen Edward und Wallis kennen die, getrennt voneinander, auf Wallis Scheidung warten. Er lebt in Österreich, sie an der Côte d'Azur, beide bei Freunden die sie, so gut es geht, von der Presse abzuschotten versuchen und die von Wallis und Edward ausgenutzt werden. Die einzige Möglichkeit der Beiden Kontakt miteinander zu halten ist, in Zeiten in denen es noch kein Internet und keine Handys gab, das abendliche Telefonat das sie führen können. Und dies müssen sie sehr oft schreiend tun – die Telefonverbindung war damals nicht die beste... Man bekommt hier schon erste Einblicke in Edwards verwöhnten und egozentrischen Charakter. Es zählt allein das was ihm wichtig ist, andere Menschen interessieren ihn nicht.
Kurz wird die Hochzeitsplanung gestreift dann wird über die Hochzeit selbst und über die Flitterwochen berichtet. Nach dem Honeymoon plant Edward eine Reise nach Nazi Deutschland wofür er heftig kritisiert wurde. Sein Plan ist es, das Wallis dort endlich wie eine Königliche Hoheit behandelt wird (ein Wunsch der sich durch die ganze Geschichte der beiden zieht). Hier macht die Autorin nun einen eleganten Bogenschlag von der Reichspolitik und dem Rassismus in Deutschland hin zu dem alltäglichen Rassismus in Wallis amerikanischer Heimat Baltimore und leitet so zum zweiten Teil des Buchs über. In diesem geht es um die Kindheit und Jugend der späteren Herzogin von Windsor, ihre erste Ehe und die Reise nach China bis hin zur Scheidung und ihrer zweiten Ehe mit Ernest Simpson (den sie übrigens seiner ersten Frau ausspannt). Das Amerika der 1910er und 20er Jahre und der Aufstieg von Wallis in die gehobenere Gesellschaft in Washington aber auch die Erwartungen und Zwänge denen eine junge Frau damals unterworfen war werden sehr gut beschrieben so dass man zumindest verstehen kann warum Wallis so handelt wie sie es tut, was sie mir aber nicht sympathischer werden ließ.
Im dritten Teil des Buches begegnen wir zunächst einer zufriedenen Wallis. Sie ist, nach der Hochzeit mit ihrem zweiten Ehemann auf dem Weg in die Flitterwochen und hat nun was sie immer erstrebte: Finanzielle Sicherheit. Doch irgendwann ist ihr auch das nicht mehr genug. Sie strebt nach Anerkennung durch die höchsten Kreise, lässt sich 1931 bei Hofe vorstellen und sucht mit Hilfe von „guten Freundinnen“ den Kontakt zum Prinzen von Wales den sie ihrer Freundin schließlich ausspannt und der für sie schließlich auf den Thron verzichtet. Die Autorin beschreibt ausdrucksstark in ihrem Buch das diese „größte Liebesgeschichte aller Zeiten“ von den beiden Hauptbeteiligten um jeden Preis aufrecht erhalten wird auch wenn das bedeutet dass sie sich im Restaurant gegenseitig das Alphabet aufsagen damit es so aussieht als würden sie sich unterhalten obwohl sie sich schon längst nichts mehr zu sagen haben...
Das letzte, kürzeste, Kapitel beschreibt dann noch kurz die letzten Jahre des Paares. Zuerst stirbt Edward 1972 und 1986 folgt Wallis ihm. Die „größte Liebesgeschichte“ ist zu Ende. Es ist alles gesagt …
Das Buch ist exzellent recherchiert, der Schreibstiel ist flüssig. Es ist an keiner Stelle langweilig oder belehrend, Informationen werden interessant und unterhaltsam vermittelt. Mir ermöglichte Autorin einen neuen Blick auf Wallis und Edward, abseits der gängigen Bilder die ich von den Beiden im Kopf hatte. Mit der im Buch beschriebenen angeblichen sexuellen Ausrichtung von den Beiden konnte ich nicht richtig warm werden aber die Argumentationskette war schlüssig und nachvollziehbar. Über die Zeit auf den Bahamas war mir bis dato nichts oder nur wenig bekannt, ich fand es interessant darüber zu lesen und nochmal eine andere Seite von Wallis kennenzulernen.
Edwards emotionale Abhängigkeit wird gut beschrieben genauso wie ihr Wahn immer das Bild der großen Liebe hochzuhalten. Das Edward sogar bei einem Besuch seiner Nichte Elisabeth II nur wichtig ist ob seine Frau nun endlich den Titel „Königliche Hoheit“ tragen darf sagt für mich viel über die Beziehung der Beiden aus...
Michaela Lindinger liefert eine gute Charakteranalyse von Wallis mit Erklärungen warum sie so wurde wie sie war ebenso wie über ihr immerwährendes Streben nach finanzieller Sicherheit.
Das Zeitkolorit wurde toll eingefangen und ich konnte mir diese ferne, fremde Zeit beim Lesen gut vorstellen.
Das Buch hat eine hochwertige Aufmachung mit vielen Fotos, was ich sehr gut finde. Ich schaue mir diese beim Lesen immer gerne an und empfinge sich als Bereicherung des Textes. Das einzige was ich mir noch gewünscht hätte wäre eine Zeittafel zum schnellen Nachschlagen gewesen. Ansonsten gibt es von mir eine klare Leseempfehlung, nicht nur für Fans der englischen Königsfamilie.

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Nach einem kurzen geheimnisvollen Prolog lernen wir im ersten Kapitel die Protagonistin Harper kennen die mit ihrer Freundin Willow einen gemütlichen Abend in einer Kneipe verbringt. In ersten Ansätzen erfahren wir hier auch etwas über Harpers Geschichte und ihre Familie. Am nächsten Tag erfährt die Protagonistin das es zu einem Brand in der gestern noch besuchten Bar gekommen ist. Und als wäre dies nicht schon genug taucht ein merkwürdiger Kunde mit einem wunderschönen Ring in der familieneigenen Goldschmiede auf. Er übergibt Harper, die sofort die gewaltige Anziehungskraft des Schmuckstückes spürt, diesen zum Reinigen und verschwindet nachdem er ihr seine Visitenkarte überreicht hat wieder. Als sie am späten Abend endlich dazu kommt den Ring zu reinigen verletzt sie sich an einem ihrer Arbeitswerkzeuge. Als sie den Ring mit ihrer blutigen Hand berührt dreht sich plötzlich alles um sie und es beginnt nach Karamellpopcorn zu riechen. Als sie die Augen wieder ausschlägt ist die Goldschmiede verschwunden und sie befindet sich in unmittelbarer Nähe eines Kampfes zwischen einem blonden Ritter und einer braunhaarigen Dame...
Wie die Geschichte weitergeht das solltet ihr auf jeden Fall selbst lesen. Es geht dabei um Geheimgesellschaften, Arthusritter, London, elitäre Clans und düstere Geheimnisse. Die Spannung ist also vorprogrammiert.
Die Autorin schafft in diesem Buch wunderbar den Spagat zwischen einer normalen, heiteren Welt in der Harper mit ihrer Freundin Willow und ihrer Cousine Ada viel spannendes und schönes erlebt und der geheimnisvollen und elitären Welt der Wächter die das Ziel haben Excalibur, das Schwert von König Arthus neu zu erschaffen mithilfe von Schmuckstücken die seit Generationen in den Wächterfamilien weitergegeben werden. Und am Ende gibt es einen Knalleffekt mit dem ich so nicht gerechnet hätte...
Die Figuren sind durchweg sehr lebensnah und realistisch gezeichnet. Man sieht sie quasi vor sich, möchte direkt mit ihnen interagieren, sei es nun in der Wohnung über der Schmiede, im Herrenhaus der Harrisons oder im Cinnamon Cup, dem knuffigen Café das den Nachkommen von Percival gehört. Insbesondere Harper ist eine überaus sympathische Protagonistin mit der zusammen man die Geschichte erlebt und die ich von Anfang an sehr mochte. Besonders die Beziehung zu ihrer im Rollstuhl sitzenden Schwester wird hier sehr liebevoll und authentisch beschrieben. Und die Dialoge zwischen den beiden sind echt der Knaller...
Das Buch zeichnet sich durch einen flotten und spannenden Sprachstil aus. Einzig das ständige Gebrumme insbesondere von Archer am Anfang war mir etwas viel. Doch das legte sich zum Glück recht schnell und so konnte ich mich ganz in die mitreißende Handlung fallen lassen. Ich bin nur so durch die Seiten geflogen und wollte unbedingt wissen, wie es weitergeht...
Ganz klare Leseempfehlung (nicht nur für Fans der Arthus Sage) von mir und ich freue mich schon auf den zweiten Band

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Lang erwarteter zweiter Teil der Guild Codex Reihe von Annette Marie. Ich habe sehr auf dieses Buch hingefiebert und wurde nicht enttäuscht. Gegenüber dem ersten Band kann die Autorin hier nochmal eine Schippe drauflegen.
Zwei Monate ist es her das wir dem Crown and Hammers und Tori einen Besuch abgestattet haben. Sie ist noch immer Barkeeperin in dem magischen Pub und mixt dort mit großer Begeisterung und flotten Sprüchen Drinks für die zauberhaften Gäste. Zeitgleich ist sie auf Wohnungssuche um sich endlich von ihrem Bruder zu emanzipieren und auf eigenen Füßen zu stehen. Eine geeignete Wohnung findet sie auch, allerdings hat sich in dieser auch ein anderes magisches Wesen eingenistet... Es ist für Tori daher eine gute Ablenkung als ihre Freunde von der Magiergilde sie bei dem Fall um das Verschwinden eines jungen Mädchens um Hilfe bitten. Sie soll den Lockvogel spielen und über einen, scheinbar korrupten Sozialarbeiter Kontakt zu einem magischen Abtrünnigen namens „Der Geist“ aufnehmen der zuletzt Kontakt mit dem Mädchen hatte. Es winkt Tori eine großzügige Belohnung und Alleingänge sind, natürlich, streng verboten. Ob Tori sich daran hält und was es mit den Verschwundenen und dem Geist auf sich hat … das müsst ihr selber lesen (und ich kann es euch nur dringend empfehlen genau das zu tun).
Das Buch ist flott und rasant geschrieben, man hat beim Lesen kaum Zeit zum Luft holen, soviel passiert. Der spritzige Schreibstil der Autorin tut ein übriges so das man an Toris Seite förmlich durch die Seiten fliegt. Die Sprache ist sehr bildlich und alles wird anschaulich beschrieben so das man sich alles ganz genau vorstellen kann.
Durch die überraschenden Wendungen die die Geschichte hier und da macht bleibt alles im Fluss und unglaublich spannend. Aufgrund mancher neuen Ereignisse und der daraus resultierenden Erkenntnisse ist Tori gezwungen einiges (unter anderem sich selbst) zu hinterfragen. Das gibt ihrer Figur nochmal etwas mehr Tiefe. Sie lernt in diesem Buch einiges über sich selbst und das macht sie noch ein Stück echter für mich. Was wieder herrlich war, war die Interaktion zwischen ihr und den drei Magiern. Die Freundschaft zwischen ihnen wird in diesem Band noch vertieft und Tori lernt ihnen zu Vertrauen und die Freundschaft anzunehmen.
Eine der Kernbotschaften der Geschichte war für mich: Keine Vorurteile haben. Und das hat die Autorin auf ihre ganz besondere Art und Weise auch sehr gut und sehr humorvoll und ohne den erhobenen Zeigefinger rübergebracht.
Ich finde es toll das wir zusammen mit Tori immer mehr über die magische Welt und ihre Bewohner lernen. Das diese sehr plastisch und lebendig für den Leser.
Wieder volle Punktzahl für unser Dream Team und ich freue mich schon sehr auf den nächsten Band.

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Das Buch beginnt damit das die 64 jährige Pippa vor dem Haus in dem sie mit ihren Freunden, der Gemeinschaft der Rätselmacher, lebt eine Hutschachtel findet in der ein Baby liegt. Die Gemeinschaft nimmt das Kind in ihren Haushalt auf und dort wächst Clayton zu einem jungen Mann heran. Als er 25 Jahre alt ist stirbt Pippa und hinterlässt ihm eine Spur aus Rätseln die er, wenn er will, lösen kann um so das Geheimnis seiner Herkunft zu ergründen und zu erfahren was er mit seinem Leben anfangen will. Der junge Mann nimmt die Herausforderung an und macht sich auf den Weg. Der Rätselspur folgend macht er zugleich eine Reise zu sich selbst und lernt viel über sich, über andere und über die Dinge die wirklich wichtig sind im Leben. Er lernt viele neue Menschen kennen und lernt durch diese Bekanntschaften immer mehr sich selbst zu öffnen, aus sich herauszugehen, Vertrauen zu haben.
Parallel dazu wird in Rückblenden über die Gründung des Rätselclubs durch Pippa, über das erste Zusammentreffen der Personen und schließlich über die Gründung der Kommune in Pippa altem Elternhaus bis hin zum Auffinden des Babys vor der Haustür berichtet. Es wird beschrieben wie die, oftmals einsamen Menschen zusammenwachsen und eine verschworene Gemeinschaft bilden. Grade Pippa muss auch erst lernen zu vertrauen und vor allem auch Verantwortung an andere abzugeben, was ihr sichtlich schwer fällt.
Das Buch ist eine wunderschöne Geschichte voll von leisen Tönen, unaufgeregt und mit vielen nachdenklich machenden Themen. Wichtige Punkte sind dem Autor Vertrauen, Freundschaft, Wünsche die man erkennen soll, Gemeinschaft und Hilfe annehmen. Diese Themen werden immer wieder in die Geschichte eingewoben. Die poetische Sprache macht es dem Leser leicht sich in die Erzählung hineinzuträumen. Ich wäre am liebsten sofort mit in die Villa der Rätselmacher eingezogen, so wohl habe ich mich dort beim Lesen gefühlt. Die Figuren sind wunderschön und sehr lebensecht und liebenswert geschrieben, man erfährt so nach und nach und ganz nebenbei einiges über sie. Ich fand diese langsame Entwicklung sehr passend, man lernte sie, wie Freunde, allmählich immer besser kennen, erfuhr mehr über ihre Geschichte.
Die Rätsel nehmen natürlich auch ihren Teil in der Geschichte ein und man lernt einiges über sie. Auch war es sehr spannend zusammen mit Clayton die Spur zu verfolgen und die einzelnen Rätsel zu lösen. Selbst miträtseln kann man durch die im Buch eingebauten Rätsel auch aber ich bin nicht auf die Lösung wer Claytons Eltern sind gekommen obwohl ich gegen Ende dann doch so eine leise Ahnung hatte... Eine zuckersüße und bezaubernde Liebesgeschichte die aber nie den Hauptteil der Handlung einnimmt gab es noch dazu.
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung für dieses wunderbare Buch.

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