Vierzig eingesperrte Frauen – und dann auf einmal eine offene Käfigtür… Allein diese Ausgangsidee hat mir schon eine leichte Gänsehaut verpasst. So eine „Muss ich lesen“-Gänsehaut. Eine „Kopfkino geht an“-Gänsehaut.

„Doch halt! Mach mal langsam!“, möchte ich mir im Nachhinein selber zurufen, denn es dauert, bis die Tür aufgeht, die Wärter fliehen und die Frauen ihre ersten Schritte in die Freiheit wagen. Zuerst lernen wir die vierzigste Frau kennen, eigentlich ein junges Mädchen, etwa 15jährig und die Einzige, die sich nicht mehr erinnern kann an das Leben vor dem Käfig. Sie, die nur „die Kleine“ genannt wird, lässt uns in der 1. Person an ihren Beobachtungen und Überlegungen teilhaben. Sie hat einen sehr wachen Geist, was für mich nicht so ganz zu den monotonen Lebensumständen passt. Doch trotz dieser anfänglichen Skepsis habe ich mich mit der Zeit gerne von ihren Reflexionen mitreißen lassen. Diese drehen sich immer wieder um die Frage, was denn das menschliche Leben ausmacht. Gibt es einen Sinn darin? Oder leben wir nur, um zu sterben?

Diese existentiellen Fragen sind zeitlos, und so verwundert es wenig, dass dieses Buch aktuell auf Social Media gehypet wird, obwohl es schon 1995 (auf Französisch, 1998 erstmals auf Deutsch) erschienen ist. Tatsächlich hat Jacqueline Harpman in diesem Roman ein sehr eindrückliches Szenario erschaffen, das bleibende Bilder liefert, sich gleichzeitig aber jeder Erklärung verweigert. Die nicht vorhandene Logik des sogenannten Worldbuildings, bei dem bis zum Ende unklar bleibt, wo sich die Frauen befinden und wieso sie überhaupt da gelandet sind, mag verwirren, ich hingegen mochte seltsamerweise genau das an ihm. Es ist ein Roman, der massenhaft Fragen aufwirft und keine einzige davon beantwortet – und damit meinem eigenen Er-Leben gefühlsmäßig sehr nahe kommt.
Die Handlung indes bleibt trotz der Gänsehaut-Prämisse aufregend unaufgeregt. Es könnte wahnsinnig viel passieren - tut es aber nicht. Auch das mag eine Durchschnitts-Leserschaft irritieren, aber auch hier finde ich bewundernswert, wie geschickt die Autorin diese Erwartung zerlegt und trotz nicht vorhandener Dramatik zum Weiterlesen anregt.

„Ich, die ich Männer nicht kannte“ ist eine lohnenswerte Lektüre für alle, die sich abseits gängiger Lesegewohnheiten von zeitlosen philosophischen Fragen herausfordern lassen wollen. Nur den angepriesenen Feminismus konnte ich nirgendwo finden. Aber selbst dieser Mangel ist – ohne die entsprechende Erwartungshaltung - gut zu verkraften.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Auf Judiths kleiner Farm tummeln sich viele kleine und große Tiere: neben Katzen, Hühnern und Pferden auch Gartenbewohner wie ein Maulwurf, zwei Eichhörnchen und eine Igeldame. Gut also, dass dieser neuen Geschichte eine Galerie mit den tierischen Darstellern vorangestellt ist, ansonsten würde es gerade für die jüngeren Leserinnen und Leser schnell unübersichtlich werden.
In Band 3 geht es vor allem um Charlie, der sich auf einer Fohlenschau präsentiert. Die beiden Katzen Jack (the Swiffer) und Lotti reisen als blinde Passagiere mit, verpassen es jedoch, rechtzeitig in den Pferdeanhänger zu steigen und müssen dann zu Fuß den gefährlichen Heimweg antreten. Doch: wo liegt eigentlich die Farm? Wie finden sie wieder zurück?

Dieses Buch besticht in erster Linie durch seine liebevollen Illustrationen von Julia Weinmann, angenehm in der Farbgebung und mit witzigen Details ausgestattet. Auf jeder Seite gilt es den winzigen Rüsselkäfer zu finden, denn dieser zeigt auch den Code an, mit der man sich den Text in der App von Autorin Judith Rakers vorlesen lassen kann – ein nettes und praktisches Extra, von dem meine 8jährige Tochter gerne Gebrauch macht.
Überhaupt ist sie als Pferde- und Tierfan absolut begeistert von der Story und liebt dieses Buch (wie die Vorgängerbände) innig. Der Kartoffelanbau ist – dank Judiths Erklärseite – auch schon ein fixer Plan geworden. Ein durchaus erwünschter Nebeneffekt des Buchkonzepts! ;)

Ich hingegen bin mit dieser Erzählung aus verschiedenen Gründen nicht glücklich.
- Als erstes ist da die Fohlenschau, die den Eindruck vermittelt, dass der Wert eines Tierkindes mit einer guten Benotung zusammenhängt – diese Haltung möchte ich meinem eigenen Kind jedoch nicht weitergeben. Es wäre problemlos möglich gewesen, die konkreten Noten und Gut-Schlecht-Schubladen wegzulassen.
- Die Szene mit den beiden Katzen, die unter ein Auto geraten, fand ich sehr unpassend und augenwischerisch, da es normalerweise ganz anders ausgeht, als dass sie mit einem leichten Schrecken davonkommen.
- Und schließlich ist auch der Ausgang der Geschichte nicht logisch: Jack und Lotti bekommen Hilfe von Maulwurf und Biene, obwohl im wahren Leben ausgerechnet Katzen ein extrem gut ausgeprägter Orientierungssinn nachgesagt wird, der solche „Krücken“ gar nicht braucht. Anscheinend ist die Erwähnung der Bienen aber schon ein Teaser für Band 4…

Deshalb: sehr schön aufgemacht in Gestaltung und Aufbau, aber eine wenig überzeugende Story mit Logiklücken. Von meiner Tochter 5, von mir 3, ergibt 4*.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Die drei ??? Kids gibt es nun auch in leseanfängerfreundlichen kleinen Häppchen in Form von Witzen. Die Schrift ist in Form und Größe perfekt gewählt, die Silbenfärbung vereinfacht das Lesen. Die großen bunten Bilder des bereits bekannten Illustrators passen sowohl zum Text als auch zur ganzen Serie an Die drei ???- Kids-Bänden.
Optisch ist dieses Buch also (zwar nicht wirklich originell, aber) gelungen, inhaltlich jedoch hat es uns überhaupt nicht überzeugen können. Die Witze sind entweder uralt oder lahm oder beides zusammen. Hier hat wahrscheinlich jemand in 50 Jahre alten Fix und Foxi-Ausgaben nach Material gesucht, gesammelt und die Namen in Peter, Justus und Bob verwandelt – das war’s. Das wirkt altbacken, spröde und einfach überhaupt nicht lustig. Bei meinem 8jährigen Testkind hat es nicht gefunkt, und manche Witze haben sogar die älteren Geschwister nicht verstanden, weil sie so platt sind.
Dieses Buch mag vielleicht lesemuffelige Drei ???- Fans zu ersten Leseübungen bewegen. Für alle anderen, die wirklich Spaß haben wollen, ist es leider nicht geeignet.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Wenn ich ein Buch bewerten muss, stelle ich innerlich eine Liste über die Dinge auf, die es zu kritisieren gibt und ziehe entsprechend Sterne ab. Nun halte ich ein Buch in den Händen, bei dem ich mich einfach nicht überwinden kann, keine 5 Sterne zu geben – und dies trotz ziemlich gewichtigen Mängeln.
Fangen wir bei Titel und Klappentext an. Diese suggerieren, dass der Name des Kindes seine Zukunft beeinflusst, doch dies ist höchstens die halbe Wahrheit. Schon einen Tag nach dem Eintrag ins Geburtsregister wird das Leben dieses Säuglings je nach Name komplett anders aussehen, doch diese drastischen Unterschiede sind auf die Reaktionen der Eltern auf die Namensgebung zurückzuführen, insbesondere der des Vaters. Dieser wird im Klappentext als „herrisch“ bezeichnet, was aber eine eher nette Beschreibung ist, denn er ist ein manipulatives, gewalttätiges Ekelpaket.
Man merkt schnell (deswegen ist das auch kein Spoiler): In „Die Namen“ spielen Namen zwar eine leise Rolle, aber im Prinzip ist es ein Buch über häusliche Gewalt; der Verlag hat diesen Ausdruck im Klappentext wahrscheinlich vermieden, um keine potentiellen Leserinnen abzuschrecken, ich hingegen finde diese Erwähnung angebracht. Denn dieses Thema zieht sich durch das ganze Buch.
Zurück zum Vater, diese Figur ist denn auch ein weiterer großer Kritikpunkt. Er bleibt konturenlos und fern. Seine Taten sind einfach nur grässlich, die Hintergründe werden aber nicht beleuchtet. Auch das ist wohl Absicht, um dem Täter keine Stimme zu geben. Damit man nicht doch noch ein Fünkchen Verständnis für etwas aufbringt, was untolerierbar ist. Als Leserin empfand ich es jedoch als unbefriedigend, zumal die wenigen punktuellen Einsichten kein stimmiges, greifbares Bild von ihm ergeben.
Aber auch die Hauptprotagonisten Cora, Maia und „der Junge“ sind nicht sehr vielschichtig gezeichnet. Es sind eher die Nebenfiguren, die die Geschichte lebendig werden lassen (darunter gibt es ein paar richtige Sympathie-Perlen…), und zwar auf eine wunderbar liebevolle Art…
… Womit wir schon bei den Pluspunkten dieses Romans angelangt sind:
Trotz des erschütternden Grundthemas ist „Die Namen“ ein hoffnungsvolles und tröstliches Buch. Eines, das glaubwürdig von Hilfsbereitschaft, Zusammenhalt, Stärke, Wachstum und Überwindung erzählt.
Es ist ein Buch, das unheimlich viele Emotionen beinhaltet und gleichzeitig auslöst (nein, ich weine nie beim Lesen… jedenfalls fast nie…)
Ein Buch, indem unheimlich viel passiert.
Die Autorin entblättert auf etwas über 300 Seiten gleich drei verschiedene Lebensversionen, und zwar nicht nur von dem benannten Jungen (Bear, Julian, Gordon), sondern auch von Mutter Cora und Schwester Maia. Über 35 Jahre erstreckt sich die Erzählung und macht damit schnell klar: hier geht es nicht um Feinheiten, sondern darum, einen größeren Bogen zu schlagen und längerfristige Entwicklungen aufzuzeigen. Die psychologische Tiefe geht quasi auf Kosten der Handlung verloren, allerdings schafft es die Autorin, mit Hilfe dieser Handlungen auszudrücken, was im Inneren der Figuren vonstattengeht.
Alle sieben Jahre erhaschen wir einen Blick auf diese Personen. Dieser Abstand ist groß, was dazwischen passiert, muss man sich als Leserin oft selber zusammenreimen. Die Hinweise dazu lässt die Autorin meisterlich in den Text einfließen, so dass man einerseits völlig in die jeweilige aktuelle Lebenssituation eintauchen kann und trotzdem die nötigen Informationen über das bekommt, was zwischendurch passiert ist. Hier wird klar, warum dieses Buch als „Bester Debütroman seit langem“ gehandelt wird: Unheimlich souverän hält Florence Knapp die vielen Fäden ihrer verschiedenen Handlungsstränge in der Hand, die Entwicklungen sind trotz der erzählerischen Lücken stets schlüssig, es gibt keine Wiederholungen, keine Längen, dafür verblüffende Details und manchmal auch augenzwinkernde Kleinigkeiten zu entdecken.
Obwohl „Die Namen“ definitiv kein Spannungsroman ist, klebt man an den Seiten. Man will wissen, wie es weitergeht. Und es geht weiter. In einer Dichte, die ihresgleichen sucht. Auf jeder Seite, beinahe in jedem Satz eröffnet sich etwas Neues, manchmal unerwartet, manchmal erhofft, manchmal seelenzerschmetternd.
Und dann die Sprache. Ich habe schon lange nicht mehr so viele Sätze in einem Buch angestrichen! Wie toll bitteschön ist der Ausdruck „Schwindelerregende Ganzkörperfreude!“ (S. 17) Aber auch viele andere Aussagen tragen so viel Herzlichkeit in sich: „Seine Güte und Wärme haben sich tiefer in seinem Gesicht festgesetzt…“ (S. 114)
Die wunderbare empathische, herzerwärmende Ausdrucksweise macht das Buch dann endgültig zu einem Highlight.
„Im Laufen spürt er, wie seine Hoffnung Auftrieb bekommt wie ein Drachen, er rennt schneller, will sie höher steigen lassen, will an ein Happy End glauben.“ (S. 318) Das will man auch als Leserin, an ein Happy End glauben, und deshalb dieses Buch bis zum letzten Buchstaben nicht mehr loslassen. Um es danach weiterzugeben und mindesten weiterzuempfehlen – nicht nur, aber auch, weil man sich gerne mit jemandem über das Gelesene austauschen möchte. Weil man sich auch nach der Lektüre noch fragt, ob das Happy End wirklich eingetroffen ist, wenn ja, für wen, und vielleicht auch, was ein Happy End eigentlich bedeutet.
Dieses Buch hat 5 Sterne verdient, jeder Mängelliste zum Trotz. Weil es fesselt, schockiert, berührt, bewegt, mitreißt, weil es fordert und weil es viel zurückgibt. Weil man es nicht so schnell vergessen wird.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Themen

„Liefern“ liefert frei Haus informative Einblicke in den Alltag derer, die liefern. Egal ob Pizza, Curry oder Sushi, egal ob Deutschland, Israel, Indien, Türkei oder Argentinien: die sogenannten Rider stehen auf der untersten Stufe der Nahrungskette. Sie werden ausgenutzt, stehen permanent unter Zeit- und Bewertungs-Druck, müssen erhebliche Gefahren in Kauf nehmen und werden nur unzureichend entlohnt. Kein Wunder also, dass Essensauslieferer Filmon den Vorschlag bekommt, den Dorftrottel des globalen Dorfes zu geben, denn das sind sie wohl alle.
Autor Tomer Gardi bietet dagegen einen Perspektivwechsel an: wie wäre es, in ihnen „richtige“ Menschen zu sehen? Menschen mit Träumen, Zielen, Sehnsüchten, Menschen, die Verantwortung übernehmen für andere, für Freunde und Familie, mit einem Kind auf dem Rücksitz oder aber einem Kind, das sie zwar gezeugt, aber noch nie in die Arme geschlossen haben?
Und wie wäre es, ein paar der Automatismen aufzuzeigen, welche die Rider trotz der miesen Arbeitsbedingungen weiterhin auf ihre Zweiräder zwingen? Wie wäre es, damit unser eigenes, höchst privilegiertes Konsumverhalten zu hinterfragen?
Gardi schafft es, sich im Windschatten der Rider bewegend, auf die Schattenseiten der globalisierten Medaille aufmerksam zu machen, ohne in Gejammer zu verfallen. Er präsentiert uns Menschen, die vor Lebenswillen strotzen, er findet irgendwo in der dreckigen Gosse auch immer wieder eine Spur Humor. So lesen sich diese einzelnen, mit einem feinen Faden über die Weltkugel zusammengesponnen Episoden ohne Schwermut und ohne moralischen Zeigefinger. Mir haben allein schon die Namen der Lieferdienste Spaß gemacht, aber auch etliche andere liebevoll-skurille Details zeugen vom Einfallsreichtum und der Weltzugewandtheit des Autors. So gibt es zum Beispiel „den erster Eritreer der Weltgeschichte, der Jiddisch sprach“ (S. 28) oder eine genervte Verfolgergruppe, die sich aus Langeweile zu Fanaticos wandelt. „Sie brachten den Gringos, Japanern und Tedescos die schlimmsten Lieder gegen Boca bei… Die Touristen sangen mit, fluchten mit, so stolz, so begeistert, ganz nah am authentischen Ausdruck der argentinischen Seele dran zu sein.“ (S. 274)
Neben diesen sehr gelungenen Anteilen, die diesen Roman absolut lesenswert machen, hatte ich mit „Liefern“ drei Probleme: 1. kommt der Autor immer wieder vom Hölzchen aufs Stöckchen und erzählt Dinge, die nach einer Fortsetzung, einer Erklärung oder einem Clou schreien, welche aber nie auftauchen. 2. fand ich das Kapitel „Memesis“ viel zu langgezogen, langatmig und langweilig. Vorbei der Leseschwung. 3. musste ich parallel ein anderes Buch lesen, welches mir eindrücklich vorführte, dass es möglich ist, mit wenig Text viel zu erzählen. Der Rezensionszeitpunkt für diesen Roman ist also eher ungünstig. Dafür kann Tomer Gardi nichts. Aber eine deutliche Kürzung hätte dem Werk nicht geschadet, sondern seine Wärme, seine Witz- und Spritzigkeit noch deutlicher zum Vorschein treten lassen. Wenn er das nächste Mal liefert, sollte er einen direkteren Weg wählen - die 5 Sterne sind ihm sicher!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere