Willkommen zurück an der Dunbridge Academy. Ein Ort zum Lernen, Abenteuer erleben und Freundschaften fürs Leben schließen. Ich habe es so sehr vermisst! Endlich sind wir wieder an meinem liebsten Ort in der Bücherwelt.

Dabei hatte ich zunächst dolle Angst, ob ich der neuen Generation überhaupt eine faire Chance geben könnte. Emma, Henry, Tori, Charles, Olive, Colin, Grace und Gideon waren einfach so krass authentische Figuren und die Hauptreihe zählt zu meinen absoluten Favoriten.

Die Sorge war aber komplett unbegründet: Scarlett und George liefern einen perfekten Start in die neue Reihe. Hier gibt es Enemies to Lovers, beziehungsweise Rivals to Lovers, wie aus dem Lehrbuch. Auch die Schlagabtausche machen super viel Spaß. Ich habe teilweise geschrien vor Lachen.

George ist eine Greenflag durch und durch. Seine Art ist so echt und nahbar und er lässt definitiv keinen Raum für Drama. Einfach eine super Kommunikation. Macht euch Notizen, liebe Männer! Außerdem: he falls first AND harder!!!

Scarlett ist auch eine so süße Maus. Ist mir immernoch schleierhaft, wieso so eine tolle Person so viel Schlechtes in ihrer Vergangenheit durchmachen musste. Sie verdient einen Ort wie die Dunbridge Academy, so tolle Freundinnen wie Cleo und Elsa und George, der immer an ihrer Seite steht.

Die Story ist süß, aufwühlend, vertraut und unfassbar spannend. Eine wilde Mischung aus all den Sachen, die ich in Büchern liebe.

Den Suspense-Anteil hätte es für mich gar nicht gebraucht, weil George und Scarlett so spannend zusammen waren, aber das hat der Story natürlich einen interessanten Twist gegeben.

Sarahs Stil ist gemeinsam mit den Charakteren der Dunbridge Academy gewachsen. Ich liebe es sehr, quasi live dabei gewesen zu sein.

Ich liebe die Academy, die Mitternachtspartys und die neuen Charaktere, denen wir beim Wachsen zusehen dürfen in zwei weiteren Bänden!!! Ich kann es gar nicht fassen, auf was wir uns noch alles freuen können.

Ich bin einfach nicht bereit und gleichzeitig kann ich es gar nicht mehr abwarten.

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Aktuell fällt es mir super schwer zu lesen, weil mich gefühlt alles ablenkt. Deshalb brauche ich Bücher, die mich catchen und alles um mich herum vergessen lassen.

»Illusion« von Janine Ukena hat eine krasse Sogwirkung, die mich endlich wieder mehrere Seiten am Stück hat lesen lassen.

Darum geht es:
Stella erhält einen Platz als Sängerin in der „Show Illusion“, einer legendären Illusionsshow in Las Vegas. Levin, der Kopf der Truppe, hat sie persönlich für diesen Part ausgewählt. Dort verfolgen Stella düstere Geheimnisse. Das mysteriöse Verschwinden ihrer Vorgängerin Fia und der zwielichtige Boss hinter der Show sind nur zwei der Heimlichkeiten, die Stella verunsichern.

Spannende Wendungen und das Verschwinden von Fia haben bei mir für extremen Nervenkitzel gesorgt. Was ist real, was ist Illusion? Dazwischen konnte ich beim Lesen selbst nicht mehr unterscheiden. Trotz der unterschiedlichen Erzählperspektiven erhält man als Leser nämlich nicht unbedingt mehr Klarheit. Wie cool ist das bitte?

Daneben gab es spannende Einblicke in Deepakes und Technologien, die hinter einer Illusionsshow stecken.

In der atmosphärischen Glitzerwelt von Las Vegas geschieht nichts zufällig. Und Stella muss aufpassen, dass sie für niemanden in der Show Gefühle entwickelt. Denn die Liebe ist ein riskantes Spiel…

Auch die Charaktere sind super komplex, wobei mir die Liebesgeschichte leider zu kurz kam. Deshalb freue ich mich umso mehr auf Band zwei, wenn wir hoffentlich mehr von Stella und Levin zu lesen bekommen!

Endlich mehr Lila in meinem Bücherregal. Juhu! Die Gestaltung im Inneren des Buches lässt sich übrigens echt sehen. Ein totales Highlight!

Etwas irritiert war ich stellenweise vom Schreibstil. Einige Umschreibungen waren mir zu blumig, sodass ich oft aus dem Lesefluss kam. Ich glaube, hier ist die Autorin vor lauter Begeisterung über das Ziel hinausgeschossen, was ich ihr nicht übel nehme.

Am liebsten hätte ich einfach weiter gelesen. Band zwei erscheint allerdings erst am 04.05. Ein bisschen müssen wir uns noch gedulden.

In den 416 Seiten kommen Fans von „The Greates Showman“ und „Now you see me“ voll auf ihre Kosten. Aber seid gewarnt vor dem fiesesten Cliffhanger…

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Es ist Schicksal, dass Riley und Zayn eines Abends aufeinandertreffen. Sie kennen sich nur flüchtig, doch es braucht nur ein Gespräch, das aus einem Funken einen Brand erzeugt.

Die beiden sind füreinander bestimmt. So wie füreinander haben sie noch nie gefühlt. Doch Zayns Familie, die als pakistanische Moslems nach strengen Regeln und Traditionen lebt, würde niemals die westlich erzogene Riley an der Seite ihres Sohnes akzeptieren. Das junge Paar kämpft gegen alle Hindernisse, doch Zayns großes Geheimnis könnte alles zerstören, was sie gemeinsam aufgebaut haben.

Dass diese Liebe Ketten sprengt und Grenzen überwindet, wurde mir bereits auf den ersten Seiten klar. So unverhofft die beiden auch aufeinandertreffen - es ist Maktûb. Diese Geschichte bewegt und schafft Verständnis. Es ist nicht leicht für Zayn, nach den Regeln seiner traditionell geprägten Familie zu leben, denn eigentlich möchte er frei sein. Aus Liebe zu seinen Eltern und Schwestern fügt er sich jedoch ihren Wünschen. Sowas ist für viele von uns unvorstellbar, deshalb fand ich es besonders wichtig, mit wie viel Empathie auf das Thema eingegangen wurde. Denn letztlich tritt Riley Zayns Kultur mit Verständnis entgegen. Das ist eine Kunst, die jeder von uns wieder und wieder lernen sollte.

Noch viel schöner ist der Umstand, dass es sich um eine wahre Geschichte handelt. Roxy und ihr Mann Abdul haben ähnliche Hindernisse wie im Buch gemeistert. Ihre Lovestory inspiriert zu mehr Mitgefühl und Offenheit.

Zwischendurch war mir der Slow Burn-Anteil zu langsam. An einigen Stellen hätte ich mir mehr Tempo gewünscht. Dennoch hat mich diese verbotene Liebe, die eigentlich nicht verboten sein sollte, mit einem guten Gefühl zurück gelassen. Definitiv für alle Romance-Begeisterte geeignet!

Tropes: forbidden love, friends to lovers, opposites attract, from two different worlds, slow burn, mental health

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Dieses Buch hat mich komplett überrascht!
Wirklich nicht, was ich erwartet habe.

Die Schülerin Hazel wird von ihrem Direkter zu einer sexuellen Beziehung gedrängt. Denn er hat Kontakte. Er kann all ihre akademischen Träume wahr werden, oder sie platzen lassen. Doch Hazel fügt sich nicht. Sie sagt nein!

Und setzt damit eine Kette von Ereignissen in Gang, die wütend machen, sprachlos und mal wieder genau zeigen, dass Frauen in diesem System untergehen.

Wir sind lange aus den Zeiten raus, in denen so eine Geschichte mit der Frage endet, ob dem Täter oder dem Opfer eines sexuellen Übergriffes geglaubt wird. (Denn wir wissen, wie die Realität aussieht…)
Heute drehen sich solche Geschichten um weit mehr, denn sie betreffen auch so viele weitere Felder. Was macht so ein Fall mit den betroffenen Familien, die lediglich ein Kollateralschaden sind? Welche Auswirkungen hat es auf das Sozialleben? Hat man als Betroffene*r die Pflicht, die Tat zu melden?

Die Antworten sind nicht immer ganz so einfach und das macht dieses Buch so interessant. Denn es setzt sich bewusst nicht mit der Tat auseinander, sondern mit dem Rattenschwanz. Im Zentrum steht Hazels ganze Familie. Jeder bringt sein eigenes Päckchen mit und geht anders mit der Situation um.
Die Reaktionen der Familienmitglieder können teilweise verwerflich sein, doch sie sind alle nachvollziehbar und menschlich.

Mir hat gefallen, wie die Autorin sich mit den Verstrickungen nach einer Straftat beschäftigt hat. Irgendwie habe ich nie über den Vorfall hinausgedacht. Der Inhalt ist definitiv diskussionswürdig. In einem Buchclub wäre das ideal. Ich liebe Bücher über Female Rage. Die Art und Weise wie Hazel aus ihrer persönlichen Hölle Stärke gewinnt und das Erlebte umwandelt in etwas ganz Neues, hat mich sehr bewegt.

Es braucht mehr solcher Bücher, die nicht romantisieren, was im best case passiert. Wir brauchen Realität und Geschichten, die uns motivieren patriarchale Strukturen zu hinterfragen!

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Wer Elsie Silver mag, wird die Bücher von Paisley Hope lieben! »Training the Heart« ist eine perfekte Mischung aus Spice und Ranch-Feeling.

Ich bin ja noch vorsichtig, was Spice in Büchern angeht. Als Romance-Maus möchte ich nicht damit überfordert werden. Aber Holla die Waldfee… Tension und Spice werden hier groß geschrieben - und ich habe es geliebt!

Das liegt in erster Linie an den tollen Protagonisten. Ivy ist ein kleiner Tollpatsch, die redet, wie es ihr passt. Das sorgt für einige Lacher. Ihre quirlige Art hat nicht nur mich als Leserin gefesselt, sondern auch Wade… Der Cowboy ist zwar zunächst grumpy, aber für Ivy wird er weich (und nur für sie!). Seine beschützende Art war cute und nicht drüber. Die ganze Familie Ashby hat einen tollen Zusammenhalt. Das hat dem Buch eine liebevolle Note verpasst. Bei dem aufkommenden Ranchfeeling hatte ich selbst das Gefühl, Teil einer süßen Kleinstadt-Familie zu sein.

Mir ist persönlich wichtig, dass es neben dem Spice auch um Themen geht, die die Geschichte vorantreiben. Das war für mich durch das wachsende Band zwischen Ivy und Wade ganz deutlich. Denn es ist nie „nur körperlich“. Beide haben zueinander eine starke Anziehung und lernen im Laufe des Buches, einander zu unterstützen.
Ich lieb‘s!

Auch das Training mit den Pferden kommt nicht zu kurz. Ivys Rolle als Pferdetrainerin unterstreicht ihre starke Persönlichkeit. Sie ist eine hart arbeitende Frau, die sich bei ihrem Cowboy fallen lassen kann. Mir kam es allerdibgs so vor, dass durch den Spice oft die Habdlung vergessen wurde. Ging es im ersten Moment noch um die Suche nach einem geeigneten Pferd für das Derby, wurde über mehrere Kapitel kein Rennen mehr erwähnt, dafür standen dann explizite Szenen im Vordergrund.

Wer Spice eher kritisch gegenüber steht, sollte die TW beachten: einige erotische Stellen sind schon heavy… aber sehr unterhaltsam.

In diesem Sinne: Save a horse, ride a Cowboy.

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