Obwohl ich den ersten Teil der Reihe nicht gelesen habe, habe ich trotzdem schnell in das aktuelle Geschehen und in die persönlichen Lebensgeschichten der Charaktere hineingefunden, da hier laufend kleine Erinnerungsstützen und Wiederholungen stattfinden. Der aktuelle Fall selbst ist in sich abgeschlossen und kann getrennt vom ersten Teil gelesen werden. Mir gefällt der Bezug in die Vergangenheit, diese Texte werden auch in kursiv hervorgehoben, sodass man sich beim Lesen einfach zurechtfindet. Die angenähten Tierköpfe und der historische Vergleich dazu haben mir sehr gut gefallen. Von der Podcasterin hätte ich mir mehr erwartet, sie hat nur einen kleineren Part innegehabt, da hätte ich mir aufgrund der Beschreibung einen aktiveren, ermittlungstechnischen Ansatz erwartet, nicht nur einen hetzerischen, reißerischen.
Am Ende werden alle Unklarheiten beseitigt und alle noch offenen Fragen geklärt, auch in Bezug auf die „Altlasten“, die die beiden Ermittler*innen mit sich trage, somit erfolgt ein runder Abschluss.

Die optische Aufmachung des Buches ist sehr schön und auffällig, auch der Titel klingt knackig und vielversprechend. Inhaltlich bin ich etwas zwiegespalten, vor allem auch in Bezug auf die Zielgruppe ab 14 Jahren. Der Einstieg ist etwas langwierig, es passiert wenig, hauptsächlich Gespräche über Nebensächlichkeiten und auch das Partyleben von Jugendlichen stelle ich mir anders vor als ausgedehnte, mehrgängige Luxusdinner auf der Yacht.
Mir gefällt es, dass durch die unterschiedlichen Textsorten Spannung erzeugt wird, es gibt Tagebucheinträge, Vernehmungsprotokolle, Medienberichte und die Erzählung in rückwärtiger Reihenfolge aufgerollt. Das Ende konnte mich leider auch nicht ganz überzeugen, es war zu viel von allem, ohne weiter darauf einzugehen.

Der Thriller hat eine angenehme Leseatmosphäre, sodass man als Leser*in das Gefühl hat, mit der Patchworkfamilie samt Anhang gemeinsam auf Urlaub im Gästehaus im Wald zu sein. Schon von Beginn an läuft nichts nach Plan, eine Panne folgt der nächsten und die Stimmung zwischen der Noch-Ehefrau und der neuen Freundin des Ehemannes sowie der Kinder im Teenageralter ist mehr als angespannt. Mit der Zeit kommen auch die verschwiegenen Ereignisse aus der Vergangenheit ans Tageslicht und das dramatische Verschwinden von Tochter Elly bringt zusätzlich Streitpotenzial. Mir hat die Auflösung der Geschehnisse sehr gut gefallen, es gibt auch noch weitere aufgedeckte Geheimnisse, die nicht unbedingt zu erwarten waren, aber dadurch wird es auch am Ende nochmals zusätzlich spannend.

Im aktuellen Teil ermittelt die Journalistin Johanna Arnold in ihrem eigenen Interesse und versucht die Geheimnisse und die Verwandtschaftsverhältnisse innerhalb ihrer engen Familie aufzudecken. Dieser Teil ist in sich abgeschlossen, dennoch ist es von Vorteil, wenn man die vorigen Teile kennt oder zumindest teilweise kennt, dann sind die Hauptcharaktere schon vertraut. Der Beginn gestaltet sich sehr spannend und weckt das Interesse, danach drehen sich die Nachforschungen etwas im Kreis und verlaufen schleppend, ab der Mitte nimmt die Geschichte mit neuem Schwung und Tempo Fahrt auf und wird richtig spannend. Zum Schluss sind alle Verwandtschaftsverhältnisse und Beweggründe geklärt. Mir hat vor allem die Vergangenheit von Johannas Eltern berührt. Das Ende hatte auch noch ein paar Überraschungen parat, mit denen ich so nicht gerechnet hätte.

Der Thriller beschreibt einen sehr ungewöhnlichen Junggesellinnenabschied, aber die Idee mit der Wanderung umgeben von idyllischer Landschaft hat mir sehr gut gefallen. Leider kommt es aber anders als geplant. Julia Nicki sind beste Freundinnen, mit der Zeit stellt sich für mich aber heraus, dass sie sich gar nicht so gut kennen, wie sie glauben. Zumindest haben sie sich in letzter Zeit sehr auseinander entwickelt und große Geheimnisse voreinander verborgen.
Es werden zwei Handlungsstränge parallel erzählt, die gut voneinander getrennt sind, indem die Schriftart variiert. Beide sind gleichermaßen spannend erzählt und wechseln sich von Kapitel zu Kapitel ab, sodass man als Leser*in in einen Flow kommt, sodass man durch die Geschichte rauscht und nicht mehr aufhören kann.
Zwischenzeitlich gibt es ein paar unangenehme Überraschungen und Plots und auch das Ende hat noch einmal Power, wobei es mich nicht gänzlich überzeugen konnte. Es war mir etwas too much im Vergleich zur vorangegangenen Geschichte. Lust auf eine Wandertour habe ich jetzt nicht unbedingt bekommen.