Buck lebt nach der Trennung von seiner Frau wieder im Haus seines verstorbenen Vaters, in dem er eine Tischlerei betreibt. Während der Arbeit an einem Boot steht plötzlich die fünfzehnjährige Lucy in seiner Werkstatt und Buck merkt direkt, dass das junge Mädchen, das so bemüht ist cool zu wirken, große Angst hat und dringend Hilfe braucht. Eigentlich hat Buck für solche Dinge grad gar keinen Nerv, ist er doch selber kurz davor seiner Existenz ein Ende zu setzen.

Der Kriminalroman beginnt recht verhalten, erstmal fast im Stil einer Charakterstudie. Der Leser lernt die verschiedenen Figuren kennen, taucht ein in ihre aktuelle Lebenssituation, erfährt mehr über ihren Gemütszustand und die Dinge, die zu diesem geführt haben. Allerdings bleibt der Autor hier oft bewusst vage. Man bekommt natürlich mit, dass die Trennung Buck schwer getroffen hat, das sie nicht von ihm ausging, sondern von Naomi, seiner Frau. Man erfährt aber nur andeutungsweise, was der Grund für die Trennung gewesen ist, nur eben so viel, dass klar wird was für ein Mensch Buck ist, das er nicht aus seiner Haut kann und dass das, was im Verlauf der Geschichte folgt, wohl so, oder so ähnlich schon öfter passiert ist. Etwas, dass Naomi Bucks "Retterkomplex" nennt. Und da ist Lucy, die mit ihrem unter ptBs leidenden Vater in einem Trailerpark lebt und nun Opfer eines sexuellen Übergriffs wird, ausgerechnet durch Polizeikollegen ihres Vaters.

Das Buch greift mehrere brisante Thematiken auf. Die Hauptfiguren Buck und Lucy sind Angehörige der nativ Amerikans, es ist statistisch belegt, dass gerade Frauen dieser Bevölkerungsgruppe überdurchschnittlich oft Opfer von Gewalt, auch sexueller Gewalt werden und das diese Vergehen oft nicht, oder nur unzureichend durch die Behörden untersucht werden. Noch all zu oft wird das Verschwinden einer jungen Frau hier als Weglaufen ausgelegt, der Fall nicht weiter verfolgt, oder, die oft weißen, Täter werden durch Freunde gedeckt und entgehen der Strafverfolgung. Zudem ist das Thema des sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen durch ihnen nahestehende Personen ein hochaktuelles, egal welcher ethnischen Gruppe sie angehören. Hier wird dies noch mit organisierter Kriminalität verwoben, häuslicher Gewalt, Traumata nach einem Militäreinsatz, Rassismus und Homophobie.

Zugegebenermaßen ist das vielleicht ein bisschen viel von allem innerhalb dieser recht kleinen Personenkreises und zugegebenermaßen bedient sich der Autor hier auch an mehr als einem Klischee. Der Vater, mit PTBS aus Afghanistan zurückgekommen, trinkt und schlägt seine Frau, seine Kumpels vom Militär, die als Polizisten gern mal ihre Stellung missbrauchen. Lucys Freunde aus der Schule, Booker, der coole, afroamerikanische Sportlertyp, dem allein durch seine Herkunft und durch seine Karriere als Schulschwänzer schon das Wort jugendlicher Straftäter auf die Stirn tätowiert ist und Ryan, der superintelligente, schüchterne Asiate, der sich hinter der Maske des Authisten versteckt, weil es so leichter ist den Anfeindungen zu entgehen, die seine Herkunft und seine ärmlichen Verhältnisse unweigerlich im Schulalltag der amerikanischen Kleinstadt nachsichziehen.

Ich nehme dem Autor das, mit ein paar kleinen Abstrichen, durchaus ab. Diese Gruppe "Looser", die sich zusammengefunden hat und die Geheimnisse teilt, die man keinem erzählen kann und die im Notfall für einen da ist wenn man Hilfe braucht. Der Stoff aus dem schon viele gute Geschichten geworden sind und eine gute Geschichte ist das hier durchaus. Auch wenn ich wenig über Bucks Hintergründe, seine Vergangenheit erfahre ist er für mich die typische "Lone Ranger" Figur, der einsame Held, der schon jede Menge Dreck gefressen hat, der schon mehr als einen Schicksalsschlag erlebt und überlebt hat, der eben nicht tatenlos danebenstehen kann, wenn jemand seine Hilfe braucht. Tatsächlich habe ich beim Lesen an Filme wie "Gran Torino" denken müssen (wobei ich hier die Figur von Buck nicht mit Clint Eastwood vergleichen möchte), oder auch Thriller wie "Jack Reacher", oder auch "The Mother". Alles Szenarien, in denen die Hauptfigur eher unfreiwillig in Ereignisse hineingezogen wird, sich dem aber aus Liebe und Ehrgefühl eben nicht entziehen kann. Klar, Klischee in Reinkultur, aber eben auch der Stoff für Spannung und actiongeladene Unterhaltung und auf diese Action steuert man im zweiten Teil des Kriminalromans unausweichlich zu.

Mir hat das Buch sehr gut gefallen, die Thematik ist hochaktuell und lässt den Leser nicht kalt. Die Figuren sind gut gezeichnet, auch wenn ihre Vergangenheit meist im Dunkeln bleibt und der Autor es hier dem Leser überlässt sich, anhand von Hinweisen, seine eigenen Gedanken zu machen. Lucy ist eine sehr starke Figur, gerade auch in ihrer Widersprüchlickeit. Die schwierige Beziehung zu ihrem Vater ist gut herausgearbeitet, man spürt beim Lesen die Anspannung unter der sie steht, wie sie in der Enge des Trailers jedes Wort ihres Vaters, jede seiner Bewegungen, jedes Verziehen des Mundwinkels in sekundenschnelle auf Anzeichen der Verärgerung analysiert, immer kurz davor, dass die Stimmung kippt. Ich kann mir diese Situationen unheimlich gut verfilmt vorstellen, wenn die Schauspieler nur mit ihrem Gesichtsausdruck und ihrer Gestik diese Stimmung erzeugen müssen. Generell glaube ich, dass der Stoff des Buches gut verfilmbar wäre, einfach weil die Actionszenen zum Ende hin richtig gut am Bildschirm rüberkommen würden.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Die Eltern organisieren gerade den Umzug, vom ungeliebten Haus in eine Wohnung und inmitten der zusammenzupackenden Habseligkeiten gibt es so viele Erinnerungen.

Die Autorin fungiert in diesem Buch als Ich-Erzählerin und gibt dem Leser Einblicke und Rückblicke in das Familienleben. Aus der räumlichen Entfernung erlebt sie die Umzugsvorbereitungen nur am Telefon mit, froh darüber, dass sie selbst nicht involviert ist und sich kümmern muss.

Im Prinzip von Seite eins an wird klar, dass die Mutter das Haus nie gemocht hat. Sie lässt kein gutes Haar an dem Bau, hadert mit ihm genauso wie mit dem Umzug nach Kassel. Die Tochter erzählt recht humorig von verschiedensten Begebenheiten, vom Leben vor dem Umzug, von den Personen, die ihre Eltern zu dieser Zeit waren und wie sich dann alles verändert hat in der neuen Stadt. Die Bewohner von Kassel, die Umgebung, die Stadt selbst und natürlich das Haus kommen dabei nicht gut weg. Falls ein Kasselaner dieses Buch liest nimmt er das hoffentlich mit Humor. Verschiedene Familienmitglieder werden in diese Erinnerungen eingebunden, so die briefeschreibende, tief religiöse Tante, oder die ungeliebte Stiefschwiegermutter, in deren Obstgarten das Haus gebaut wurde. Der Bau des Hauses wird als unausweichlicher Entwicklungsschritt beschrieben, etwas, das ein Mann seiner Familie eben ermöglichen muss, um den eigenen Status klar zu machen. Das das Haus sich dann aber schon während der Bauphase als ständiges Ärgernis entpuppt, fuchst vor allem die ewig nörgelnde Mutter.

Anfangs fand ich den Stil, in dem die Geschichte erzählt wird ziemlich gut. Die Autorin beschreibt die verschiedenen Szenen einer Familie mit einem guten Auge für Details und äußerst witzig. Mit der Zeit ist mir das dann aber zu viel geworden, weil ich irgendwann nicht mehr das Gefühl hatte, die Ich-Erzählerin lacht mit ihrer Familie, sondern eher über sie und das fand ich schade. Obwohl man das Ganze angesichts der dauergenervten, an allem rumnörgelnden, nie zufriedenen Mutter durchaus als Galgenhumor und einen gewissen Schutzmechanismus sehen kann. Das Lesen wurde durch das Hin und Herspringen zwischen den unzusammenhängenden Erinnerungen zunehmend anstrengend, die Figur der Mutter wurde mir immer unsympathischer, der Vater, der leider so gar nicht gut weg kommt bei dem Ganzen und doch recht blass bleibt, tat mir einfach nur leid und die Tochter, naja, ich frage mich die ganze Zeit, was eigentlich ihre Intention ist, was will sie dem Leser sagen.

Das Buch ist durchaus eine witzige Art Liebeserklärung an die eigenen Eltern, ihre Marotten und Eigenheiten. Ich fand die Grundidee ziemlich interessant und war auch vom Klappentext angesprochen. Leider hat die Autorin mich im Verlauf dann immer mehr verloren, auch eben dadurch, dass bis zuletzt nicht klar wurde warum sie diese Geschichte erzählt.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Das eisbedeckte Grönland bietet die idealen Bedingungen für die verschiedensten Forschungsbereiche. Unter anderem führt die deutsche Biologin Nora Grimm hier Bohrungen durch, um unter dem Eis den Boden zu erforschen und so Rückschlüsse auf die Vegetation und das Klima zu Zeiten zu ziehen, zu denen die Insel tatsächlich noch so grün war, wie ihr Name es suggeriert. Bei einer dieser Bohrungen kommt es zu einer Havarie, einer ihrer Kollegen erkrankt und plötzlich sind amerikanische Wissenschaftler vor Ort, die sich an Noras Arbeit beteiligen wollen. Bald wird klar, dass da etwas unter dem Eis ist, mit dem keiner gerechnet hat.

Die Thematik des Buches hat mich direkt angesprochen, genau mein Beuteschema, ich liebe solche Geschichten. Im Prinzip kann dieses Grundgerüst alles enthalten von fleischfressenden Bakterien unter dem Eis, über Urzeitechsen, die in einer Blase überlebt haben, bis hin zu Alienraumschiffen, die vor Millionen von Jahren notlanden mussten. Hier wird durch den Klappentext natürlich klar, in welche Richtung das Ganze geht, aber trotzdem wird nicht zu viel verraten. Direkt im Prolog wir der Leser Zeuge einer großen Katastrophe, was sie ausgelöst hat wird nur kurz angerissen und ist dann Gegenstand der zukünftigen Ereignisse.

Ich habe aufgrund der Leseprobe eine Story ala "The Thing - Das Ding aus einer anderen Welt" erwartet, ich bin großer Fan der Originalverfilmung, aber auch das Remake ist gut gemacht. Leider sind meine Erwartungen allerdings so gar nicht erfüllt worden. Die Story rund um außerirdische Kristalle entwickelt sich sehr schleppend. Es gibt ein ewiges Vorgeplänkel. Natürlich mischen sich die allgegenwärtigen Amerikaner ein, die schon früher mit dem Phänomen zu tun hatten und aus einer wissenschaftlichen Forschungsmission wird schnell ein Militärprojekt, inklusive diverser Machtdemonstrationen, um den Fund geheim zu halten.

Die hieran beteiligten Figuren bleiben leider ziemlich flach, sympatisch wird einem eigentlich keine von ihnen so wirklich, dafür entwickelt man leidenschaftliche Antipathie für die Mitglieder des Militärs, allen voran General Sattler und dessen zwielichtigen rechten Hand. Gerade die Figur des Generals hätte der Geschichte eine Basis geben könne, ist seine Vergangenheit doch die Motivation für die Geschehnisse, allerdings kann mir der Autor die Besessenheit des Generals nicht wirklich rüberbringen. Über weite Strecken dümpelt die Geschichte vor sich hin, Spannung kommt nur bedingt auf, auch weil man als Leser nur wenig Informationen bekommt, um sich seine eigenen Theorien zurecht zu legen. Zum Ende hin wird das Tempo dan rasant angezogen, die Ereignisse überschlagen sich, es gibt einen Showdown und natürlich eine Aufklärung. Mir ist das aber dann alles zu überstürzt und auch recht dünn.

Leider konnte das Buch die, im Prolog noch vorhandenen, Spannung nicht beibehalten. Die Geschichte schöpft ihr Potential nicht aus und spielt mir mit zu viel Klischees. Für Neulinge im Genre vielleicht okay, mich konnte das Buch leider nicht begeistern.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der Bürgermeister von Marlow ist ein allseits beliebter Mann und schon viele Jahre im Amt. Jeder sagt nur Gutes über ihn, auch Judith Potts und ihre Freundinnen. Tja, trotzdem wird er während einer Sitzung des Stadtrates ermordet, Gift. Judiths Freundin Suzie ist zufällig bei der Sitzung anwesend und so erhalten die drei Hobbydetektivinnen ihre Informationen aus erster Hand. Es versteht sich von selbst, dass sie der ermittelnden Beamtin Tanika selbstlos ihre Hilfe anbieten. Tanika geht tatsächlich auf diesen Vorschlag ein, weiß sie doch, dass es ohnehin schwer werden dürfte das Trio von eigenen Nachforschungen abzuhalten und so sind sie wenigstens halbwegs unter Kontrolle.

In ihrem neuen Fall ermitteln die drei Freundinnen Judith, Suzie und Becks wieder in gewohnter Manier, frei nach der Devise, einer Nachbarin erzählt man mehr als der Polizei. Und so unrecht haben sie da gar nicht, sind ihre Methoden auch meist etwas unkonventionell. Leider ist Becks diesesmal etwas abgelenkt, ist doch ihre Schwiegermutter bei ihr eingezogen und kurz davor das Ruder im Pfarrhaus zu übernehmen. Der unvermeidlichen Schlagabtausch der beiden Frauen sorgt für einige Auflockerung in der Geschichte und ich kann so gut mit Becks mitfühlen.

Davon abgesehen läuft dieser Fall leider etwas zäher als die vorigen. Die Ermittlungen drehen sich lange im Kreis und Fortschritte gibt es nur wenig. Trotzdem schafft es Autor Robert Thorogood natürlich seine treuen Leser bei der Stange zu halten und es ist ja schon interessant, wie so nach und nach ein dunkles Geheimnis nach dem anderen ans Tageslicht kommt. Judith, Suzie und Becks stolpern in gewohnter Manier von einer falschen Verdächtigung zur Nächsten, machen sich wieder reihenweise unbeliebt, kommen aber dann doch durch ihre Beharrlichkeit dem Täter auf die Schliche. Die Aufklärung des Falls ist vielleicht etwas weit hergeholt, aber es wurde schon aus viel banaleren Gründen gemordet.

Mich hat Mrs Potts Mordclub wieder gut unterhalten. Würde ich in Marlow wohnen hätte ich etwas Angst, den die Mordrate scheint hier prozentual erhöht. Für den Autor natürlich nur gut, hat er so doch ausreichend Stoff für weitere Bücher.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der junge Pfarrerssohn Bobby ist leider ein ziemlich miserabler Golfspieler. Als er wiedereinmal auf der Suche nach einem verschlagenen Ball ist findet er einen verunglückten Mann, der anscheinend im Nebel von den Klippen gestürzt ist. Während sein Begleiter Hilfe holt bleibt Bobby bei dem Mann und wird so Zeuge seiner letzten kryptischen Worte - "Warum habe sie nicht Evans geholt?". Der Fall wird schnell als Unglück zu den Akten gelegt und auch für Bobby ist die Sache erledigt, aber dann kommen ihm Zweifel.

In diesem Krimi von Agatha Christie ermitteln mal keine ihrer bekannten Figuren, Miss Marple, oder Hercule Poirot, sondern ein unbeteiligter Zeuge wird durch die Ereignisse in den Kriminalfall hineingezogen. Entsprechend laienhaft fallen die Ermittlungen aus, was allerdings Figuren und Leser ziemlich dicht zueinander bringt. Es ist ziemlich spannend, wenn man irgendwelche Überlegungen anstellt und beim Umblättern feststellt, dass hier genau die gleichen Überlegungen angestellt, die gleichen Schlüsse gezogen werden und auch ziemlich frustrierend, wenn wiederum ein paar Seiten weiter all diese Überlegungen ad absurdum geführt werden.

Generell ist dieser Fall einer der zwar sehr zum mitkriminalisieren einlädt, der aber so viele Möglichkeiten und falsche Spuren bietet, dass es einen wahnsinnig macht. Immer wenn Bobby und seine Mitstreiterin Frankie glauben den Fall gelöst zu haben, kann man sicher sein, dass die Beiden vollkommen daneben liegen mit ihren Verdächtigungen.

Ihrem üblichen Muster folgend führt AC einen überschaubaren Personenkreis ein, in dessen Mitte auch der Täter zu finden sein muss. Hauptfiguren sind hierbei, wie bereits erwähnt Bobby, Sohn eines Pfarrers ohne rechte Ziele im Leben und seine Sandkastenfreundin Frankie, eine waschechte Lady, die in ihrem priviligierten Leben recht schnell gelangweilt scheint und die Mörderjagd als willkommene Abwechslung sieht. Beide Figuren sind mir nur bedingt sympatisch, wobei ich mit Frankie und ihrem Leichtsinn noch etwas mehr gehadert habe. Bobby wird leider etwas widersprüchlich dargestellt, mal hat er heldenhaft die Situation unter Kontrolle und mal wirkt er neben Frankie wie ein etwas naives Landei.

Ich muss ehrlich zugeben, dass AC hier nicht ihre beste Arbeit abgeliefert hat und mehr als einmal habe ich die blasierte Art von Poirot, oder die ruhige Gelassenheit von Miss Marple vermisst. Die Geschichte erweist sich zum Ende hin als stark konstruiert, vieles wirkt, als wäre es extra so hingebogen, damit es zur Auflösung passt. Als Fan der Autorin verzeiht man ihr aber so was gern mal. Trotzdem hat mich der Fall gut unterhalten, was sicher auch daran lag, dass ich das Buch innerhalb einer Leserunde gelesen habe. Allein die finale Auflösung, die es in jedem AC Krimi gibt (das Versammeln aller Verdächtigen und die minutiöse Aufarbeitung der Geschehnisse) hat dem ganzen nochmal einen kleinen Dämpfer verpasst. Was sich die Autorin hierbei gedacht hat werden wir nie erfahren.

Ein Schritt ins Leere ist definitiv kein Buch, mit dem sich Neulinge an das Werk der Queen of Crime herantasten sollten. Da gibt es Besseres. Für Fans der Autorin ist das Buch mit seiner eher untypischen Art aber ein Muss.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere