These Ancient Flames: Awake von Melanie Lane ist ein packender Auftakt voller Magie, Verrat und Leidenschaft. Im Mittelpunkt steht die Leibwächterin Mei, die ihrem Clan und ihrem Freund Tao treu ergeben ist. Als der geheimnisvolle Fürstensohn Raven sie vor einem geplanten Angriff warnt, gerät alles ins Wanken. Mei folgt seinem Hinweis und begibt sich mit ihm auf eine gefährliche Suche nach den verschollenen Drachen, die das Gleichgewicht der Welt retten könnten. Dabei verschwimmen die Grenzen zwischen Pflicht und Gefühl, Vertrauen und Verrat.

Melanie Lane erschafft eine detailreiche Welt, in der alte Macht und moderne Einflüsse aufeinandertreffen. Ihre Figuren sind lebendig und glaubwürdig, Mei überzeugt durch Mut und Selbstzweifel, Raven durch seine rätselhafte Tiefe, während Tao und Cole mit Humor und Loyalität das Geschehen auflockern. Die Geschichte entfaltet sich mit hohem Tempo, emotionaler Intensität und einer feinen Balance zwischen Action und Romantik. Besonders stark wirken die stillen Momente, in denen Mei und Raven einander näherkommen, ohne ihre Unsicherheiten zu verlieren. Der Stil ist bildhaft und mitreißend, die Atmosphäre dicht und spannend. Das Ende überrascht und macht große Lust auf die Fortsetzung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Palace of Ink & Illusions – Der Kuss der Muse von Sabine Schoder ist ein überraschend facettenreicher Romantasy-Auftakt, der Humor, Magie und Emotion gekonnt verbindet. Die Geschichte begleitet Liv, eine impulsive junge Frau, die nach ihrem Rauswurf von der Kunstuni an einem geheimnisvollen Autorenwettbewerb auf Korfu teilnimmt. Was zunächst nach einer kreativen Chance klingt, entpuppt sich bald als gefährliches Spiel, in dem sie gegen andere Teilnehmende antreten muss, um die Küsse mythischer Musen zu erringen. Diese Küsse verleihen Inspiration doch sie fordern auch Opfer. Besonders brisant wird es, als Liv dem undurchschaubaren Flame begegnet, zu dem sie sich trotz aller Warnungen hingezogen fühlt.

Schoder erzählt mit Witz, Leichtigkeit und viel Gespür für Timing. Livs innere Monologe sorgen für Charme und Authentizität, während die Mischung aus griechischer Mythologie und modernem Setting frisch und originell wirkt. Die Prüfungen sind kreativ gestaltet, das magische System bleibt rätselhaft genug, um die Spannung zu halten. Neben der romantischen Ebene spielt auch das Thema Selbstfindung eine große Rolle. Liv muss lernen, an sich und ihre Kunst zu glauben. Trotz kleinerer Brüche in den Übergängen gelingt der Autorin ein atmosphärisch dichter Roman, der Leserinnen und Leser mit klugen Dialogen, sympathischen Figuren und einem mitreißenden Finale fesselt. Der gemeine Cliffhanger verspricht einen intensiven zweiten Band und macht neugierig auf das, was Liv und Flame noch erwartet.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Masateru Konishis Die Bibliothek meines Großvaters verbindet feinfühlig Familiengeschichte und Kriminalroman. Im Mittelpunkt steht die Lehrerin Kaede, die mit ihrem an Demenz erkrankten Großvater eine tiefe, von Literatur geprägte Beziehung teilt. Gemeinsam besprechen sie rätselhafte Ereignisse aus Kaedes Alltag und lösen sie mit Scharfsinn und Einfühlungsvermögen. Nach und nach verschwimmen die Grenzen zwischen Erzählung und Realität, bis Kaede selbst Teil eines letzten Rätsels wird. Der Roman überzeugt durch seine ruhige, nachdenkliche Erzählweise, eindrucksvolle Dialoge und den sensiblen Umgang mit Krankheit und Erinnerung. Japanische Atmosphäre, kulturelle Details und die Bedeutung von Nähe und Freundschaft verleihen dem Buch besondere Wärme und Tiefe. Ein intensives Leseerlebnis, das zeigt, wie stark Geschichten verbinden und Erinnerungen lebendig halten können.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Heir of Storms von Lauryn Hamilton Murray ist der Auftakt einer Fantasy-Geschichte, der mit einem spannenden Cliffhanger endet und große Lust auf die Fortsetzung macht. Im Zentrum steht Blaze, die letzte Regensängerin, die einst bei ihrer Geburt einen zerstörerischen Sturm entfesselte und seitdem ihre Kräfte nicht mehr genutzt hat. Nun muss sie sich in gefährlichen Prüfungen gegen zahlreiche Thronanwärter behaupten. Dabei wächst sie von einem unsicheren Mädchen zu einer mutigen jungen Frau heran und begegnet Figuren wie dem Kronprinzen Hal und dem geheimnisvollen Fox, die ihr Schicksal entscheidend beeinflussen.
Der Roman überzeugt durch eine lebendige, bildhafte Sprache und die Erzählung in Ich-Perspektive, die Nähe zur Protagonistin schafft. Das Worldbuilding wirkt atmosphärisch, durchdacht und abwechslungsreich. Eine gelungene Mischung aus Magie, Intrigen, Politik und zwischenmenschlichen Beziehungen. Romantische Elemente sind vorhanden, stehen aber nie im Vordergrund, was der Geschichte zusätzliche Tiefe gibt.
Ein fesselndes Abenteuer, das man kaum aus der Hand legen möchte.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Dieses Buch hat mich wirklich überrascht – im besten Sinne. Optisch ist es schon ein Highlight, der Farbschnitt ist atemberaubend und passt perfekt zum Cover. Aber auch inhaltlich konnte es mich nach einem etwas langsamen Start absolut mitreißen. Rhya als Protagonistin fand ich von Anfang an sympathisch. Sie ist stark, aber nicht überzeichnet – verletzlich, aber nicht naiv. Ihre Entwicklung ist greifbar und echt, und durch die Ich-Perspektive fühlt man sich ihr sehr nah.
Das Magiesystem mit den vier Elementen ist spannend und gut durchdacht, ohne überladen zu wirken. Besonders gefallen hat mir die Atmosphäre: geheimnisvoll, gefühlvoll, aber nie kitschig. Die Beziehung zu Scythe war intensiv, auch wenn ich ihn mit der Zeit etwas zu kontrollierend fand. Umso mehr freue ich mich auf die Rolle eines gewissen Charakters mit Wasserbindung – da schlummert eindeutig Potenzial.
Für mich ein richtig gelungener Reihenauftakt mit Emotion, Magie, Geheimnissen und Figuren, die man nicht so schnell vergisst. Ich freue mich sehr auf Band zwei!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere