Als erstes sprang mir dieses farbenfrohe und idyllische Cover ins Auge. Als die Autorin dann noch verriet, dass es sich um einen Cosy Krimi handelt, der in den Cotswolds spielt, musste ich gleich das Buch bei ihr bestellen. Denn damit hatte sie gleich sowohl eines meiner Lieblingsgenres als auch eine von mir bevorzugte Gegend in England in einem Buch vereint.

Bei meiner Ankunft in Old Alley Town findet die krimibegeisterte Leah Page in ihrem gepflegten Garten doch tatsächlich eine Leiche. Ein absoluter Störfaktor, der da so gar nicht hingehört. Nicht nur Leah, auch ihre Wellensittich-Dame Peachy sind ganz aus dem Häuschen. Der zuständige Inspector möchte den Fall schnell abhaken, für ihn kommt nur eine als Täterin in Frage, nämlich Leah. So beginnt diese zusammen mit ihren Freundinnen Ruth und Betty selbst zu ermitteln. Vom Wesen her könnten die drei nicht unterschiedlicher sein, aber sie halten wie Pech und Schwefel zusammen. Neben der Suche nach dem Täter klären sie nebenbei noch weitere kleine Verbrechen auf. Als Leah endlich klar ist, wer der Mörder ist, gerät sie selbst in Gefahr.

An Leah mag ich vor allen, dass sie trotz ihrer 70 Jahre noch fleißig einen Buchblog betreibt. Am Liebesten mag sie Krimis und den Austausch mit anderen Bloggern. Vor allen Dingen mit booklover72. Sie liefern sich immer wieder kleine Wortgefechte, da dieser immer das komplette Gegenteil zu ihrer Meinung hat. Auch wenn sie es nicht zugibt, heimlich ist sie schon ein klein wenig verliebt in ihn. Booklover72 entpuppt sich dann auch noch als Retter in letzter Sekunde, wobei die Autorin nicht verrät, wer sich hinter dem Namen versteckt. Für mich persönlich eine absolute Qual, ich hoffe also auf eine baldige Rückkehr nach Old Alley Town.

Das Buch bietet liebevolle Charaktere, ein paar Schurken, einen miesepetrigen Inspector, eine unterhaltsame Story und ganz viel englisches Idyll.

Vielen Dank Kiki Lion, ich hatte absoluten Spaß bei den Ermittlungen. Von mir eine absolute Empfehlung für alle die Cosy Crime mögen und 4 Sterne.

Mein Fazit:

Man nehme drei rüstige alte Damen, einen genervten Inspector, einen niedlichen Wellensittich sowie eine Leiche. Das Ganze setzt man in ein idyllisches Dorf in den englischen Cotswolds und heraus kommt ein liebenswerter Cosy Crime mit Charme.

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Auch in Band 2 kann man den immer größeren Erfolg der Familie Tietz mit ihren Ladengeschäften hautnah spüren. So wechseln die Szenen abwechselnd von Leonard und Flora zu Oskar Tietz und seine Cousine Betty nach Gera. Oskar hat mit einem finanziellen Problem zu kämpfen, nachdem er Onkel Hermann das geliehene Geld zurückgeben musste. Die beiden haben zwar eine Lösung, doch mit dieser stoßen sie bei ihrer Familie – allen voran Chaskiel Tietz – auf Empörung.

Leonard und Flora, mittlerweile Eltern von zwei Söhnen, haben in den letzten Jahren ihr Ladengeschäft vergrößert und beabsichtigen nun ein weiteres Geschäft in Schweinfurt zu eröffnen, deren Leitung Floras Bruder Sally und seine Verlobte Anna übernehmen sollen.

Doch das ist nicht alles, denn Onkel HERTIE konnte Leonard mit seinen Ideen begeistern, die Eröffnung eines großen Kaufhauses mit umfangreichem Sortiment zu planen. Dies nimmt immer mehr Gestalt an, erst recht als man ein geeignetes Objekt in Elberfeld findet. Die Stadt an der Wupper ist wirtschaftlich sehr aufstrebend und verspricht große Kaufkraft.

Die Tietz-Kaufleute sehen sich trotz des großen Erfolges auch mit Problemen konfrontiert, den der Konkurrenz sind sie natürlich ein Dorn im Auge. Intrigen und Proteste sind vorprogrammiert. Doch ein Tietz lässt ich sich nicht unterkriegen und Unterstützung durch die Familie ist selbstverständlich. Lediglich das selbsternannte Familienoberhaupt Chaskiel Tietz schlägt immer wieder quer und will über alles die letzte Entscheidung treffen. Zum Glück bieten ihm sowohl Herrmann als auch Leonard die Stirn.

Lebhaft erzählt Susanne von Berg auch in Band 2 die spannende Familiengeschichte der Kaufleute Tietz. Mit Liebe, Eifersucht, Ängsten und Freuden haucht sie den authentischen Charakteren Leben ein, so dass man sich ihnen nah fühlt und mitfiebert.

Besonders für mich ist die Eröffnung des Ladengeschäftes in Elberfeld (heutiger Stadtteil von Wuppertal), meinem Geburtsort. Natürlich war der erste Standort in der Herzogstraße weit vor meiner Zeit. Doch die Kaufhäuser Kaufhof und Hertie sind aus meiner Kindheit nicht wegzudenken.

Vielen Dank für die interessanten Stunden in der Vergangenheit. Ich bin schon ganz gespannt, wie sich alles weiterentwickelt. Auch hier spreche ich eine klare Leseempfehlung aus.

Mein Fazit:

Die Kaufhaus Saga ist ein farbenfroher Ausflug in die Welt der Kaufleute. Gelungen wurden Fiktion und Wahrheit miteinander zu einer runden und fesselnden Geschichte verbunden. Lebensnahe Charaktere runden das Ganze ab.

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VOM WINDE VERWEHT dürfte einem Großteil der LeserInnen bekannt sein. Entweder als Hollywood-Klassiker oder als Buch von Margaret Mitchell. Ich habe den Film als Jugendliche einmal gesehen und war sehr beeindruckt von der Melodramatik. Dementsprechend war ich neugierig auf die Entstehung des Filmes und Vivien Leighs Ruhm.

Für die junge Vivian Holman gibt es nichts Schöneres als auf der Theaterbühne zu stehen, entgegen der Ansicht ihres Mannes Leigh, nach dessen Meinung sie sich um den Haushalt und die gemeinsame Tochter Suzanna kümmern soll. Doch Vivian setzt sich durch. Unter dem Künstlernamen Vivien Leigh erobert sie die Londoner Theaterbühne und verliebt sich unsterblich in den Schauspieler Laurence Olivier. Obwohl beide verheiratet sind, stehen sie offen zu ihrer Liebe und verlassen ihre Partner.

Nach der Lektüre des Romans VOM WINDE VERWEHT gibt es für Vivien nur eines, die Rolle der Scarlett O´Hara. Sie folgt ihrem Geliebten nach Hollywood, setzt alles auf eine Karte und bekommt die Rolle. Allerdings entpuppt sich ihr Traum als Desaster. Die Dreharbeiten laufen nur schleppend, es mangelt an einem tauglichen Drehbuch, denn unter der Aufsicht des Produzenten David Selznick haben viele das Handtuch geschmissen. Auch bei der Regie mischt er sich ständig ein, so dass die Entstehung des Films für alle Beteiligten eine große Belastung ist.

Neben der anschaulichen Darstellung der Dreharbeiten zu dem Hollywood Klassiker widmet die Autorin auch der Liebe von Vivien und Larry viel Aufmerksamkeit. Larry ist der Einzige, der Vivien Kraft gibt, die strapaziösen 14 Stunden-Tage durchzustehen, die diese an ihr Limit bringen. Druck macht den beiden auch der Umstand, dass Hollywood nichts von ihrer Liebe erfahren darf, da beide noch mit anderen Partnern verheiratet sind. In der Beziehung sind die Amerikaner sehr prüde.

Der Einblick ins Filmgeschäft hat bei mir viel Eindruck hinterlassen. Mir war klar, dass das Leben als SchauspielerIn kein Zuckerschlecken ist, doch das Gelesene fand ich mehr als abschreckend. Wer hier kein dickes Fell hat, geht unter. Das bezieht sich auch auf das gesamte Filmgeschäft. Jeder ist sich selbst der Nächste. Auf jeden Fall werde ich von nun an Verfilmungen mit mehr Respekt begegnen. Denn was für uns etwa 90 Minuten Unterhaltung ist, war harte und langwierige Arbeit für alle Beteiligten.

Vielen Dank Charlotte Leonard für den interessanten Ausflug ins goldene Zeitalter von Hollywood. Ich fühlte mich bestens unterhalten.

Mein Fazit:

Mit GONE WITH THE WIND ist Charlotte Leonard ein authentischer Ausflug ins Hollywood der 30er Jahre zu den Dreharbeiten des großen Filmereignisses Vom Winde verweht gelungen. Erstaunlich, dass dieser Film trotz der vielen Hindernisse seine Veröffentlichung fand. Seinen Erfolg haben alle Beteiligten mehr als verdient.

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Da ich mich noch sehr gut an den Besuch des Kaufhauses Hertie in meiner Kindheit/Jugend erinnern konnte, war meine Begeisterung groß, die Entstehungsgeschichte in Romanform in Händen zu halten. Der flüssige und bildhafte Schreibstil trägt mich als LeserIn zurück ins Jahr 1879 nach Stralsund. Flora und Leonhard Tietz stehen kurz vor ihrer Hochzeit, als Flora im Textilgeschäft von Alfred Holst nicht nur nach geeigneten Stoffen für ihr Hochzeitskleid Ausschau hält. Flora ist eine emsige junge Frau und so bietet sie diesem ihre Hilfe an, um das Geschäft vor dem Ruin zu retten. Als sich Leonhard mit seinem Geschäftsfreund entzweit ergreifen sie die Chance, die sich ihnen bietet.

Sowohl Flora und Leonhard, als auch Alfred Holst sind mir gleich ans Herz gewachsen. Gerade ihren Umgang untereinander empfand ich als sehr angenehm und sympathisch. Auch die weiteren Charaktere kommen authentisch und zum größten Teil positiv rüber, Floras Bruder Sally macht im Laufe des Buches eine enorme Entwicklung durch. Einzig Alfred Wagner mit seiner Hinterhältigkeit blieb mir zuwider. Ich bekam einen guten Eindruck von der Entstehung und Grundidee des berühmten Kaufhauses von der ersten Idee bis zur Umsetzung. Die Verbindung zu Leonhards Onkel Hermann Tietz wurde immer wieder mit ins Geschehen eingeflochten. Sowohl die Beschreibung als auch die Atmosphäre von Stralsund sowie dem Hafengebiet sind gelungen und entstanden gleich vor meinem geistigen Auge.

Im Gesamten kann ich auf unterhaltsame und interessante Lesestunden zurückblicken. Gerne empfehle ich das Buch weiter und vergebe 4 Sterne. Ich freue mich, dass Band 2 schon bereit liegt.

Mein Fazit:

Ein kurzweiliger Ausflug ins 19. Jahrhundert, als der Grundstein für die große Kaufhaus-Dynastie HERTIE gelegt wurde. Gerade für Personen, die noch selbst dieses Kaufhaus besucht haben absolut lesenswert.

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Ich habe seit meiner Jugend ein Faible für das Genre Fantasy. Nach langer Abstinenz werde ich dieses künftig immer wieder in meine Leseliste einbauen. Zu meinem Glück konnte ich bei diesem Buch eine limitierte Farbschnittausgabe erhaschen, welche das so schon schöne Cover noch besser in Szene setzt.

Von der Autorin Stella Tack hatte ich bisher nur Gutes gehört, also wollte ich mir selbst ein Bild machen. Das Lob ist absolut berechtigt, ich bin absolut begeistert von dem erfrischenden, lebhaften und bildhaften Schreibstil. Mit BLACK BIRD ACADEMY hat Stella Tack eine komplexe Welt rund um Exorzisten und Dämonen mit ansprechendem Setting geschaffen. Auch ohne die Planskizze am Anfang des Buches konnte ich mir Black Rock Island und die Academy sehr gut vorstellen.

Leaf Young arbeitet als Kellnerin in einem Diner in Manhattan. Von der Männerwelt hat sie genug, seit ihr Ex sie nicht nur betrogen hat, sondern auch längst verlobt ist. Ihren Mitbewohnerinnen zum Gefallen lässt sie sich auf einen dubiosen Clubbesuch ein. Denn, was niemand weiß, der VIP-Bereich des Clubs wimmelt nur so von Dämonen. Später kann sich nicht mehr an alles erinnern, nur dass sie sich von einem gutaussehenden Typen hat abschleppen lassen. Wach wird sie im Kerker der Black Bird Academy, wo der Exorzist Falco behauptet, sie wäre von einem Dämon besessen. Ungewöhnlich sei jedoch, dass sie trotz allem noch Kontrolle über ihren Körper habe. Die Academy macht ihr das Angebot, sie als Exorzistin auszubilden. Sollte jedoch der Dämon die Oberhand gewinnen, würde man sie töten. Natürlich findet Leaf die Behauptungen unglaublich, jedoch wem gehört die Stimme in ihrem Kopf?

Da die Kapitel abwechselnd aus Sicht der Hauptprotagonisten Leaf, dem Dämon Lore sowie Falco geschrieben sind, konnte ich mich hervorragend in die Geschichte vertiefen und in die umfangreiche Materie hineinwachsen. Hilfreich sind auch immer wieder die zwischen den Kapiteln eingeschobenen Definitionen der verschiedenen Dämonen mit Klassifizierung und Besonderheiten. Ich konnte mir diese so besser vorstellen.
Der Spannungsfaden des Buches lebt vor allen Dingen durch die schlagfertigen, teilweise herrlich sarkastischen Wortwechsel. Gerade die Zwiegespräche zwischen Leaf und Lore haben mich oft zum Schmunzeln gebracht. Die Interaktion der Beiden, wer wann und wie Leafs Körper steuert, hat die Autorin für mich bestens authentisch und plausibel dargestellt. Wie muss man sich fühlen, plötzlich eine Stimme im Kopf zu haben und diese dann auch noch versucht die Kontrolle des Körpers zu übernehmen? Ich kann nur sagen Hut ab Leaf vor Deiner Stärke und Deinem Mut, ich hätte keine Minute mit Lore überstanden und wäre wahnsinnig geworden, spätestens nach seiner Gesangseinlage. Beide machen im Laufe ihrer Zwangs-WG eine enorme Entwicklung durch. Lore, der eigentlich ja der Böse sein sollte, konnte mich immer mehr für sich einnehmen. Denn mit der Zeit erfährt man, dass ihm übel mitgespielt wurde. Mehr darf ich natürlich nicht verraten, ohne zu spoilern.

Mit Falco, optisch einem echten Sahneschnittchen, hatte ich so meine Schwierigkeiten. Tut er nur so arrogant und kalt oder steckt in ihm auch ein Hauch von Gefühl und Verletzlichkeit? Tja, ich weiß es immer noch nicht. Fakt ist zwar, dass er und Leaf eine magische Anziehung empfinden, doch ist es wirklich Liebe? Für die Bezeichnung Romantasy ist mir hier die Romantik eindeutig zu kurz gekommen, wenn man von einer leidenschaftlichen Szene einmal absieht. Da erwarte ich von Band 2 auf jeden Fall eine ganze Portion mehr.

Die Nebencharaktere fand ich interessant dargestellt, besonders den Homonkuli Zero, einen gentechnisch manipulierten Mensch-Dämon und den Exorzisten Crain. Gut gefiel mir auch, dass einige der Ordensmitglieder der Black Birds eine Art magischen Gefährten in Tierform hatten, durch den sie ihre innere Kraft, das sogenannte Arcanum steigern können.

Vielen Dank Stella Tack für über 600 Seiten fesselnde Spannung. Ein halbes Sternchen ziehe ich ab für die mir zu latente Liebesgeschichte, ergibt aber immer noch 4,5 Sterne und eine 100%-ige Weiterempfehlung für Fantasy-Liebhaber.

Mein Fazit:
Geniales Wortbuildung und Schaffung einer spannenden komplexen Welt. Stella Tack zieht einen schon mit den ersten paar Seiten in den Bann der Geschichte. Schlagfertige Wortwechsel, skurrile Charaktere und eine angenehme Prise Sarkasmus machen dieses Buch zu einem echten Pageturner.

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