„Kalt wie die Luft“ von Orjan N. Karlsson ist der erste Band seiner düsteren Thrillerreihe um den Kriminalkommissar Jakob Weber.
Die kleine Stadt Bodø liegt in Norwegen nördlich des Polarkreises. Hier lebt und arbeitet Kriminalkommissar Jakob Weber, der gerade seine neue Kollegin Noora Yun Sande im Team begrüßt, als die Nachricht von einer verschwundenen Joggerin eingeht. Von der neunzehnjährigen Iselin Hanssen fehlt jede Spur, aber es kann schnell ausgeschlossen werden, dass sie freiwillig untergetaucht ist. Alles deutet auf eine Entführung hin, aber dann kommt neue Dynamik in den Fall. Auf der nahegelegenen Insel Røst verschwindet eine weitere junge Frau, die als Influencerin Millionen Fans hat. Dadurch rücken Jakob und sein Team in den Fokus der Medien und ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt.

Ich bin ein Fan skandinavischer Krimis und Thriller und Orjan N. Karlsson kommt definitiv auf meine Liste. Seine Idee ist hochspannend und absolut fesselnd umgesetzt.
Die raue und kalte Umgebung nördlich des Polarkreises passt zur teils trostlosen und düsteren Stimmung der Charaktere, die aber immer wieder an kleinen Momenten des Lichts Hoffnung schöpfen. Für Kommissar Jakob Weber ist das besonders schwierig, denn er kämpft mit der Trauer um seine verstorbene Frau, während seine neue Kollegin Noora versucht, ihrer verstörenden Vergangenheit zu entkommen.
Ich mag es immer sehr, wenn eine Geschichte aus verschiedenen Perspektiven erzählt wird. Die Kapitel wechseln zwischen den Charakteren, welche bis auf den Killer alle immer klar benannt sind, so dass man nicht raten muss. Der Zugang zu den facettenreichen Figuren fällt deshalb nicht schwer und so weiß ich jetzt schon, dass ich von Jakob Weber und seinem Team definitiv mehr lesen möchte.
Die Handlung ist teils sehr düster und zeigt tiefste menschliche Abgründe. Der Autor geht nicht bis ins letzte Detail, aber die vorhandenen grausamen Schilderungen reichen für das Kopfkino ganz klar aus. Das Rätsel um den Killer ist komplex aufgebaut, so dass ich bis zum Schluss nicht wusste, wer der vielen Verdächtigen es denn nun sein könnte. Die falschen Fährten sind gekonnt gelegt und über allem schweben der Countdown und die bedrohliche Grundstimmung. Nüchtern, nordisch, gut.

Mein Fazit:
Ein packender Thriller, der von mir eine klare Leseempfehlung bekommt!

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„Magic Drowned in Blood“ von Christina Rain ist der fesselnde Auftakt ihrer düsteren Romantasy Reihe Blood and Magic.
Lark studiert mehr oder weniger freiwillig am Nightcastle College, wo hauptsächlich Vampire zugelassen sind. Als Halb-Vampirin steht Lark am untersten Ende der Hierarchie und muss sich tagtäglich mit Mobbingattacken auseinandersetzen. Die Auswahl der Schattengeliebten, die das College alle drei Jahre als Tribut an den magischen Königshof des Nordens abhalten muss, könnte Lark nicht weniger interessieren. Doch dann wird plötzlich ihr Name gezogen und es gibt keinen Ausweg, um nicht an den tödlichen Prüfungen teilzunehmen. Die Prinzen Loras und Tarabas scheinen von Anfang an ein besonderes Interesse an Lark zu haben, die auf einmal in einen Strudel dunkler Intrigen, Manipulationen und gefährlicher Verlockungen gerät.

Christina Rain hat mit dem düsteren Vampircollege und dem magischen Königshof eine dunkle und bedrohliche Welt erschaffen, von der man von Anfang an ahnt, dass hier weit größere Intrigen und Machtkämpfe im Hintergrund laufen. Der mitreißende Schreibstil macht den Einstieg einfach und ich mag es sehr, dass wir außer Lark noch andere Perspektiven lesen dürfen. Das steigert die Spannung und den Mystery-Faktor, so dass man nach dem fiesen Cliffhanger dringend auf die Fortsetzung wartet.
Lark hat mit ihrem Schicksal als Halb-Vampirin so ziemlich die schlechteste Karte gezogen, die es gibt. Sie muss mit den Nachteilen des Vampirismus leben und besitzt leider nicht die Vorteile der Vollvampire. Umso verwirrender ist ihre plötzliche Rolle als Favoritin der Prinzen und so trifft sie völlig überfordert nicht immer die cleversten Entscheidungen.
Die Prinzen Loras und Tarabas, sowie ihr undurchschaubarer Leibwächter sind alles very morally grey Charaktere, deren Motive tief im Dunkeln liegen. Ihre Dynamik ist interessant und spannend, vor allem, da wir auf wichtige Antworten wohl noch warten müssen.
Ich bin definitiv neugierig, wie Lark an ihrer neuen Rolle wachsen wird und welche finsteren Intrigen und Geheimnisse noch offenbart werden. Es gibt jede Menge Potenzial und der Auftakt ist absolut gelungen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Cheer for Love“ von Ki Stephens ist eine süße Sports Romance, in der statt Football mal Cheerleading an erster Stelle steht.
Ella freut sich auf ihr Auslandsjahr an der Whitland University und auf ein Abenteuer abseits vom heimischen Oxford. Doch dann teilt ihr ihr langjähriger Freund am Abreisetag mit, dass er das Jahr lieber getrennt von Ella verbringen möchte. Als frischgebackener Single gönnt sich Ella völlig untypisch und gleich am ersten Abend einen heißen One-Night-Stand mit einem attraktiven Unbekannten. Leider entpuppt sich dieser gleich am nächsten Morgen als Star-Quarterback des College-Teams. Hudson Fox hat einen Ruf als Player und außerdem sind Beziehungen zwischen Cheerleadern und Footballern sowieso verboten. Doch beide können die gegenseitige Anziehung nicht lange verbergen und so knistert es auf und abseits der Matte bald immer stärker.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin und ich muss sagen, dass ich ihren lockeren und humorvollen Schreibstil definitiv mag. Das Thema konnte mich auch begeistern und ich war positiv überrascht, dass der Fokus in dieser Story viel stärker auf dem Cheerleading als auf dem üblicherweise bekannteren Football liegt. Die Fachbegriffe aus dem Cheersport sind für Laien vielleicht ein wenig verwirrend, aber für mich haben sie die Handlung ganz klar bereichert.
Ella ist bewundernswert stark und unabhängig, denn sie lässt sich von der verheerenden Enttäuschung durch ihre eigentlich große Liebe nicht unterkriegen und findet schnell zu neuer Stärke. Hier zeigt sich, dass nach jedem Ende ein neuer Anfang wartet. Und wenn dieser ein Sixpack hat, umso besser.
Hudson ist nicht der typische College-Footballer, der nur auf den Draft hinarbeitet. Er ist weitaus tiefgründiger, als man ihm anfangs zutraut und auch das ist eine positive Überraschung.
Ich mochte beide Hauptcharaktere und ihre funkensprühende Chemie, die schon aber der ersten Begegnung funktioniert. Vielleicht dreht sich die Handlung manchmal ein wenig im Kreis und ist auch vorhersehbar, aber trotzdem wurde ich sehr gut unterhalten und konnte mich von Ella und Hudson mitreißen lassen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung und 4,5 Sternchen!

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„You Are My Anchor“ von Emily Aves ist eine berührende Sports Romance und der zweite Band ihrer Fairview University Reihe.
Isla ist im Schwimmteam der Fairview University und ihr Sport bestimmt mittlerweile ihr gesamtes Leben. Trotz aller Perfektion kann sie leider nicht an alte Erfolge anknüpfen und sabotiert sich damit immer wieder selbst. Der neu engagierte Mentor des Teams könnte ihr bei ihrem Fokus helfen, aber Isla muss schockiert feststellen, dass es sich dabei um ihren heißen One-Night-Stand handelt. Cyrus ist ebenso entsetzt, vor allem, da er Isla nie vergessen konnte und sie die Eine ist, mit der er sich mehr vorstellen könnte. Beziehungen zwischen Mentor und Teammitgliedern sind jedoch streng verboten und Cyrus kann es sich aufgrund seiner Vergangenheit nicht leisten, seine einmalige Chance auf eine Rückkehr zum Schwimmsport zu verspielen.

Der erste Teil hat mich wirklich wie ein Hurrican weggefegt und absolut begeistert. Man benötigt jedoch keine Vorkenntnisse, denn die bekannten Charaktere tauchen überhaupt nicht auf. Vom allseits beliebten Football wechselt Emily Aves diesmal zum Schwimmsport, was mal eine interessante Alternative ist.
Isla ist körperlich hundertprozentig fit, aber ihr Mindset ist noch ausbaufähig. Dass ihr langjähriger Freund sie mit einer Teamkollegin betrogen hat und ihr darauffolgender One-Night-Stand jetzt ihr Mentor ist, macht die ganze Sache nicht unbedingt einfacher.
Cyrus haftet wegen eines Vorfalls bei den letzten Olympischen Spielen ein äußerst schlechter Ruf an und er leidet immer noch unter den Folgen. Er ist seit damals ein ganz anderer Mensch und sucht selbst noch nach einer neuen Richtung in seinem Leben.
Beide Hauptfiguren haben sich irgendwie verloren und geben sich gerade deshalb gegenseitig Halt. Die Chemie zwischen den beiden ist ab der ersten Begegnung spürbar, aber ich muss zugeben, dass mich ihre Lovestory nicht so mitreißen konnte, wie der erste Band. Trotzdem ist sie natürlich sehr emotional und wunderschön.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Royal Houses – Haus der Drachen“ von K.A. Linde ist der mitreißende Auftakt ihrer Romantasy Reihe Royal Houses.
Als Tochter eines Fae-Prinzen und einer menschlichen Mutter war Kerrigan schon immer eine Außenseiterin. Halb-Fae und Menschen gehören in der von Fae beherrschten Gesellschaft zur untersten Schicht. Als Kind wurde Kerrigan von ihrem Vater vor dem Haus der Drachen ausgesetzt, welches nun ihr Zuhause geworden ist. Ihre Hoffnungen auf ein ruhiges Leben als freie Bürgerin lösen sich jedoch in Luft, als beim Drachenturnier nichts so läuft, wie es soll. Der dunkle Prinz des Hauses der Schatten beansprucht einen Platz im Turnier, bei dem die Chance besteht, sich an einen der fünf Drachen zu binden. Kerrigan hat nicht die geringste Absicht, mit den Adligen zu konkurrieren, aber ihr Schicksal nimmt eine unerwartete Wendung.

Die von K.A. Linde erschaffene Welt ist voller Magie, Drachen, Fae und anderer magischer Wesen. Das Gesellschaftssystem, in welchem die nicht reinblütigen Fae, Menschen oder Fae ohne Reichtum unterdrückt werden, muss aber nicht unbedingt dem Fantasy-Bereich entspringen.
Der Schreibstil der Autorin konnte mich ab dem ersten Kapitel catchen und Kerrigan ist eine Heldin, wie ich sie mag. Sie ist tough, mutig und furchtlos, aber auch loyal und verletzlich, auch wenn sie ihre Schwächen vor anderen am liebsten verbirgt. Ihr Schicksal ist absolut ungerecht, doch sie kämpft für ihren eigenen Weg und bleibt sich dabei treu.
Fast die gesamte Handlung wird aus ihrer Perspektive erzählt, aber gerade die vereinzelten Kapitel aus Sichtweise eines der anderen Charaktere machen das Ganze noch spannender. Das Haus der Drachen steckt voller dunkler Intrigen und Kerrigan steht offenbar im Fokus. Ihre hitzigen Schlagabtausche mit dem mysteriösen Fordham sind eines der Highlights, genau wie die sich langsam aufbauende Beziehung zwischen den beiden.
Die Drachen spielen jetzt nicht unbedingt die Hauptrolle, aber die Szenen mit ihnen sind dafür sehr besonders. Die Vielschichtigkeit von Kerrigans und Fordhams Charakteren hat mir gefallen und auch die Nebenfiguren punkten mit ihren immer wieder überraschenden Facetten. Ich freue mich jetzt schon auf die Fortsetzung.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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