Ruthless Hearts

In dieser Dark Romance treffen der charismatische Mafia-Boss Vincent und die engagierte Tierarzthelferin Kaleen aufeinander, die alles daran setzt, ihren Bruder aus der Drogensucht zu retten. Die Geschichte lebt von Machtspielen, geheimen Verbindungen und überraschenden Wendungen, die immer wieder Spannung erzeugen. Manche Szenen wirken allerdings etwas unrealistisch – etwa Vincents unglaubliches Multitalent oder Kaleens unerschütterliche Widerstandskraft. Trotz kleiner Logik-Lücken ist das Buch durchgehend fesselnd, bietet düstere, aber nicht übertrieben harte Momente und unterhält mit einem Mix aus Action, Intrigen und emotionalen Verstrickungen.

Ein ziemlich origineller Mafia-Boss und eine kleine Tierarzthelferin, die ihren Bruder retten will

Das ist mal ein ungewöhnliches Setting für eine Romance, für eine Dark Romance noch dazu: Wir treffen einen spring- und dressurreitenden Mafia-Boss der Profi-Liga: Vincent De Luca. Kaleen stellt ihn auf einem Turnier zur Rede und geht besagten Deal aus dem Klappentext mit ihm ein. Er will sie erstmal zurechtstutzen, erniedrigt sie und führt sie nach allen Regeln der Kunst vor. Es beginnt ein Spiel zwischen ihnen, in dem es darum geht, den anderen auszutricksen und sich nicht in den anderen zu verlieben.

Wie er seine Tätigkeiten alle unter einen Hut bekommt, weiß man nicht. Er sitzt wohl viel am Schreibtisch, um seinen Mafia-Kram zu leiten, aber wann trainiert er z.B. um auf den Reit-Turnieren so glänzen zu können, wie er es tut? Und dann hat er noch ein geheimes, etwas drastisches Hobby, bei dem es um das Tierwohl geht. Das muss man sich mal vorstellen: Ein Mafia-Boss, der Medaillen beim Springreiten einheimst und um das Tierwohl besorgt ist… Das ist wirklich mal etwas anderes. Und man lernt auch gleich ein wenig über diese Themen. Das fand ich spannend.

Auf jeden Fall verwundet es da nicht sehr, dass er gefallen an Kaleen findet, die Tierarzthelferin ist und sich ebenfalls in der Tierrettung engagiert.

Sie wiederum ist nicht gerade das Lieblingskind ihres Vaters und versucht seine Achtung zu erringen und nebenbei ihrem Bruder aus der Drogensucht zu helfen, den De Luca wohl immer wieder hineinzieht. Warum sich der Drogenboss persönlich darum kümmert den Jungen immer wieder anzufixen…? Nach und nach werden die Geheimnisse um Vincents Vergangenheit aufgedeckt und seine Verknüpfung zu Kaleen.

Die Geschichte wird spannend gestaltet mit den Rückblenden und den kurzen eingeschobenen Szenen zwischen zwei Personen, die man anfangs noch nicht einordnen kann. Wer sind sie und in welchem Verhältnis stehen sie zu De Luca und Kaleen? Und dann gibt’s noch eine eifersüchtige Ex-Geliebte. Interessant ist, wie sich nach und nach die Frage stellt, wer hier eigentlich die Bösen und wer die Guten sind. Die Auflösung am Ende war mir etwas zu „drüber“.

Etwas unglaubwürdig neben dem schon beschriebenen Setting ist sein Freundeskreis: Drei erfolgreiche Männer, die alle ihr Geschäft habe, aber ihm dennoch die ganze Zeit den A… hinterhertragen. Na gut. Auch etwas unglaubwürdig die Szenen, wo er sie wortwörtlich hängen lässt, es ihr nach Stunden aber immer noch so gut geht, dass sie aufrecht stehen und sich ohne Probleme bewegen kann. Sie ist offenbar ziemlich tough.

Das Buch ist auf jeden Fall durchgehend spannend, es gibt den ein oder anderen Plottwist und die anfänglichen darken Szenen werden auch nicht zu sehr auf die Spitze getrieben und auch nicht zuu lange durchgehalten. Etwas mehr als eine Anfänger Dark-Romance, aber noch nicht zu hart. Und recht gute Unterhaltung.
________________________________________
Kategorisierung
📚 Romance-Sub-Genre: Contemporary, Dark
👥 Altersgruppe der Hauptfiguren: Adult
➿ Plot-Trope: Afraid to commit, Age gap, Break up to save him / her, Bully, Dark secret, Enemies to lovers, Good girl-bad boy, Sworn off a relationship, Transactional relationship
🌎 Setting-Trope: Law enforcement, MC / Mafia, Sports
⚤ Geschlechterkonstellation: Hetero
💞 Beziehungsstruktur: Monogam
🔪 Spannung: Medium
💓 Emotionalität: Gering
🧠 Psychologische Tiefe: Oberflächlich
🧐 Glaubwürdigkeit: Unglaubwürdig
❤️ Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathie wächst
😆 Humor: Wenig
👫 Klassisches Rollenmodell: Teils teils
💋 Anzahl Spicy Szenen: 4
🔗 Spielart Spicy Szenen: Vanilla, BDSM
🔥 Explizitheit Spicy Szenen: Medium
🎨 Originalität der Erzählweise: Teils teils
👀 Erzählperspektive: Wechselnde Ich-Erzähler:innen

Dieses Buch hat mich mit seiner Mischung aus Dark Romance, Mafia-Atmosphäre und einem Hauch von Wildnis (Pferde! 🐎) sofort neugierig gemacht.
Die Charakterentwicklung war gut durchdacht, und besonders der Plottwist hat mich überrascht – vor allem, weil die Autorin es geschafft hat, uns so richtig hinters Licht zu führen. 👏

Trotzdem muss ich sagen: So ganz konnte mich Ruthless Hearts nicht packen. Ich habe schon stärkere Bücher von Katelyn Erikson gelesen, die mich emotional mehr mitgerissen haben.
Wer Dark Romance liebt, bekommt hier definitiv eine solide Story, aber für mich persönlich reicht es nicht an ihre bisherigen Romane heran.

Ob ich den zweiten Teil lesen werde? Vermutlich eher nicht – auch wenn ich weiß, dass viele Fans ihn lieben werden.

📚 Fazit: Solide Dark Romance mit starken Momenten, aber für mich kein Highlight.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere