Eine schöne, romantische Liebesgeschichte mit Tiefgang, ein charismatisches Heldenpaar und viele interessante Nebenfiguren sorgen für Lesevergnügen pur
Nachdem schadhaftes Schießpulver auf dem Schlachtfeld ein Fiasko anrichtete wird sogleich eine Untersuchung anberaumt und ein Schuldiger ist schnell gefunden. Lady Audriannas Vater, in dessen Autoritätsbereich ...
Nachdem schadhaftes Schießpulver auf dem Schlachtfeld ein Fiasko anrichtete wird sogleich eine Untersuchung anberaumt und ein Schuldiger ist schnell gefunden. Lady Audriannas Vater, in dessen Autoritätsbereich die Qualitätsprüfung des Pulvers fiel, fällt aus allen Wolken, kann nicht verstehen, wieso das mangelhafte Schießpulver trotz vieler Kontrollen an die Front gelangen konnte und begeht schließlich verzweifelt Selbstmord. Audriannas Familie fällt von nun an gesellschaftlich in Ungnade und zu allem Überfluss trennt sich auch Audriannas Verlobter sofort von ihr. Cousine Daphne, die auf dem Land lebt und mit ihren beiden ebenfalls allein stehenden Freundinnen Celia und Lizzie in einem Gewächshaus Blumen und andere Pflanzen züchtet und anschließend verkauft, holt Audrianna zu sich, die sich ein wenig Geld damit verdient Musikstücke zu komponieren und zu veräußern.
Obwohl Audrianna ihrer Cousine und den beiden anderen Frauen bald in Freundschaft zugetan ist, kann sie jedoch die angebliche Schuld ihres Vaters nicht auf sich beruhen lassen und beschließt Untersuchungen auf eigene Faust anzustellen. So gelangt sie schließlich eines Tages in ein Gasthaus, bewaffnet mit einer Pistole und wartet auf 'Domino'- einen Mann, der eine Zeitungsanzeige aufgab und sich mit ihrem Vater treffen wollte. Da 'Domino' anscheinend nicht weiß, dass Audriannas Vater bereits tot ist, hat sie kurzerhand dessen Stelle eingenommen und riskiert mit ihrem Verhalten Ruf und Leben.
Als wenig später ein attraktiver Mann ihr Zimmer betritt, glaubt Audrianna zunächst sie habe 'Domino' vor sich, der sich als gefährlich verführerisch entpuppt und ihr einen Kuss raubt. Als dann aber der wahre 'Domino' den Raum betritt, kommt es zu einem Handgemenge bei dem der Mann, der Audrianna betörte, angeschossen wird. Er entpuppt sich als Lord Sebastian Summerhays und ist alles andere als erfreut, als er erfährt, wen er da vor sich hat, denn er führt interne Untersuchungen in der Schießpulverangelegenheit durch und glaubt nun, Audrianna hätte mit ihrem eigenmächtigen Handeln den 'Domino' für immer in die Flucht geschlagen. Da die Angelegenheit, die sich in dem Gasthof zugetragen hat, nicht lange verheimlicht werden kann und bald erste zotige Karikaturen in Zeitungen auftauchen, in denen Sebastian als dreister Verführer von Lady Audrianna dargestellt wird, macht er Audrianna schließlich einen Heiratsantrag. Doch wie kann ihn Audrianna annehmen? Schließlich gehört Sebastian zu den Männern, die ihren Vater einst als Schuldigen anprangerten'
Meine Einschätzung:
'Ein skandalöses Rendezvous' stellt den Beginn einer neuen Serie dar (The Rarest Blooms), in denen vier alleinstehende Frauen und Freundinnen, die allesamt eine skandalträchtige Vergangenheit oder gewisse pikante Geheimnise haben, am Ende ihre große Liebe finden. Im ersten Teil ist es Audrianna, die dadurch, dass ihr Vater in der Gesellschaft in Ungnade fiel und sich selbst tötete, von einem auf den anderen Tag ohne Verlobten und ihren gewohnten Lebensstandard auskommen muss.
Verletzt und verwirrt und von dem Gedanken besessen ihren Vater von seiner Schuld reinwaschen zu wollen, erhält sie gewisse Unterstützung durch ihre Cousine und ihren anderen beiden Freundinnen, doch zumindest ihre eigenmächtige Aktion im Gasthaus möchte sie ihnen lieber verschweigen. Dennoch dringt der Skandal auch an die Ohren von Daphne, Lizzie und Celia, die selbst dann noch zu ihr halten, wobei ich besonders von Daphnes klugem und sympathischem Handeln angetan war. Audrianna zeigt gewisse naive Züge, doch im Großen und Ganzen weiß sie genau worauf sie sich einlässt und vor allem was sie will und was nicht. Sie treibt den Helden Sebastian mit ihrer Hartnäckigkeit so manches Mal in den Wahnsinn, doch dafür besitzt sie auch viel Einfühlungsvermögen und Herzlichkeit, die ihre Fehler wieder ausmerzen.
Auch Lizzie und Celia und nicht zu vergessen, Sebastians charismatische Freunde und auch sein gelähmter Bruder Morgan, scheinen interessante Personen zu sein, daher bin ich schon sehr gespannt auf ihre Geschichten.
Sebastian wird zunächst ein wenig undurchschaubar dargestellt. Auf der einen Seite ist er dem schönen Geschlecht nie abgeneigt und hat einen gewissen Ruf in der Gesellschaft, auf der anderen Seite muss er sich Tugenden wie Integrität, Tüchtigkeit und Ehrlichkeit im 'ton' erst verdienen in dem er die Interessen seines kriegsinvaliden Bruders Morgan in allen Belangen vertritt. Bislang macht er seine Sache sehr gut, dennoch ist sein Verhältnis zu seiner Mutter, die Morgan immer vorzog, sehr schwierig und zudem fühlt er sich schuldig, weil er glaubt, dass er es als Zweitgeborener hätte verhindern müssen, dass Morgan der Titelerbe, an seiner Statt in den Krieg zog. Daher ist auch Sebastian von dem Gedanken besessen herauszufinden, wer die Schuld am schadhaften Schießpulver trug, weswegen sich Audriannas und seine Wege immer wieder kreuzen.
Die Liebesgeschichte zwischen beiden entwickelt sich langsam von sexueller Anziehungskraft bis hin zur tiefen Liebe. Die Autorin hat sich sehr viel Mühe damit gegeben, die Liebesgeschichte zwischen Audrianna und Sebastian glaubwürdig zu gestalten; es ist nicht so, dass beide nach einer gemeinsamen Nacht plötzlich ineinander verliebt sind- vielmehr braucht es seine Zeit, bis Audrianna Vertrauen zu Sebastian fassen kann, was mir sehr gut gefallen hat. Die Liebeszenen selbst sind sehr prickelnd und sexy geschrieben, ufern aber nicht auf Kosten der Rahmenhandlung ins Bodenlose aus. Ein gelungener Schreibstil und eine zeitgemäße Übersetzung runden diesen wunderschönen, romantischen Liebesroman zusätzlich ab; einen kleinen Punktabzug gibt es lediglich für die meiner Meinung nach etwas schwache Auflösung in Sachen Verbrechersuche. Man ahnt gleich von Beginn an, wer wirklich dahinter steckt und ich persönlich fand Audriannas und Sebastians Hintergrundrecherche wegen der Schießpulverangelegenheit so manches Mal ein wenig zu zäh erzählt.
Fazit: Eine schöne, romantische Liebesgeschichte mit Tiefgang, ein charismatisches Heldenpaar und viele interessante Nebenfiguren sorgen für Lesevergnügen pur, wohingegen die Rahmenhandlung hier und da etwas schwächelt.