Dieses Buch ist der erste Band der Thirds-Reihe, in welcher der Großteil der Bücher abwechselnd von Dex und Sloane erzählt werden, vereinzelt werden aber auch andere Protagonisten in den Vordergrund gerückt. Die Bücher sind eine Mischung aus Gay Romance, Polizei-Thriller und Gestaltwandler-Fantasy und enthalten zudem wahnsinnig viel Humor und Gefühl.

Am Anfang fühlt man sich ein wenig erschlagen von den vielen Beschreibungen von Waffen, Schutzanzügen und elektronischen Hilfsmitteln. Dazu kommen noch die Entstehungsgeschichte der Therianer und zahlreiche Namen von Nebencharakteren, die man sich zu merken versucht. Allerdings sollte man sich unbedingt darauf einlassen, denn hier entsteht ein ganzes Universum, von dem man nicht mehr genug bekommen wird. An dieser Stelle muss ich ein großes Kompliment für die Übersetzung aussprechen, die es nicht nur schafft, all diese Beschreibungen einigermaßen verständlich zu machen, sondern auch die zahlreichen Wortwitze bestmöglich ins Deutsche überträgt.

Protagonist Dex muss man aufgrund seines Mutes, seines guten Herzens und seiner liebenswerten, humorvollen Art augenblicklich ins Herz schließen. Er ist der typische Klassenclown, kann nie die Klappe halten und bringt damit nicht nur alle in seiner Umgebung auf die Palme, sondern zaubert auch der lesenden Person ständig ein Lächeln ins Gesicht. Dennoch merkt man schnell, dass hinter der Fassade viel emotionale Tiefe steckt und Dex nicht nur sehr intelligent, sondern auch ein hervorragender Ermittler ist. Mit seiner Loyalität schafft er es, selbst die härtesten Typen weich zu klopfen und ich liebe die Dynamik zwischen Dex und Sloane, die während dieses ersten Bandes allmählich entsteht. Die beiden sind authentisch, süß, witzig, wild und explosiv zusammen und sorgen für eine wundervoll unterhaltsame Geschichte. Zugleich wird man von den Mordfällen, welche das Team um Dex und Sloane untersuchen muss gefesselt. Das Ende dieses ersten Bandes ist einerseits offen und andererseits so in sich abgeschlossen, dass ein Warten auf Band zwei erträglich ist.

Fazit:
Auch nach vielen Jahren und vielen Rereads ist diese Reihe immer noch unter meinen absoluten Favoriten. Ich freue mich sehr, dass sie im Second Chances Verlag nun ein neues Zuhause bekommt und endlich vollständig ins Deutsche übersetzt wird. Hell & High Water ist ein sehr humorvoller, spannender Reihenauftakt, bei dem die Beziehung zwischen Dex und Sloane sowie die Freundschaft innerhalb des Teams klar im Vordergrund steht. Auch wer eigentlich kein Fantasy oder Thriller liest, sollte Dex und den Thirds daher eine Chance geben, sein Herz zu erobern. Absolute Leseempfehlung.

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In Deeper Waters ist eine High Fantasy Geschichte mit queerem Liebespaar für jugendliche Lesende. Die Geschichte wird aus der Perspektive von Prinz Tal erzählt, dem letzten Magier seiner Welt. Auf seiner ersten Reise wird ihm nicht nur sehr schnell das Herz gestohlen, sondern er fällt auch einer Intrige zum Opfer, die seine Familie und sein Volk ins Unglück stürzen soll...

Ich mochte den flüssigen, leichten Schreibstil und die Gestaltung der Welt, in der diese Geschichte spielt. Auch hat mir sehr gefallen, dass das Wasser so eine große Rolle hier einnimmt und viele Szenen am oder auf dem Wasser spielen. Es fühlte sich an, als wäre ich in einer verspielteren Version von Fluch der Karibik gelandet. Ich mochte zudem Protagonist Tal, seine Familie und auch Athlen sehr. Für mein Empfinden haben die Figuren meist sehr nachvollziehbar gehandelt und ich habe absolut geliebt, wie innerhalb der Familie miteinander umgegangen wurde.

Die Handlung war spannend und süß, sodass ich gut unterhalten wurde. Allerdings fehlte mir manchmal der rote Faden. Auch die Liebesgeschichte war sehr süß und hat mich sehr berührt. Mir hat am Ende aber zu viel gefehlt und zu viele Probleme wurden spielend leicht aufgelöst, sodass es sich für mich nicht plausibel abgeschlossen angefühlt hat. Hier hätte ich mir ein bisschen mehr Zeit für komplexere, strategisch erarbeitete Lösungen gewünscht.

Fazit:
Eine schöne Fantasy-Geschichte mit Liebe, vielen süßen Szenen und ernster Handlung, die eher an jüngere Lesende gerichtet ist. Trotz einiger Schwächen wurde ich gut unterhalten und kann das Buch empfehlen.

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Dies ist der erste Band der Puckboy-Reihe, in der sich jeder Teil einem anderen Paar widmet, aber immer mindestens einer der Protagonisten professioneller Eishockeyspieler ist. Die Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Ezra und Anton erzählt, beide Profispieler in der NHL für unterschiedliche Teams. Ezra kennt man bereits als Nebenfigur aus Band vier und fünf der "Eiskalt verschossen"-Reihe, aber diese Geschichte ist lesbar, auch ohne die bisherigen Bücher im Sadenverse-Universum zu kennen.

Ezra ist wahrscheinlich einer der humorvollsten und lautesten Protagonisten, über die ich bisher gelesen habe, und ich liebe es, wie offen und frei er ist. Auch wenn man mit der Zeit realisiert, dass auch er sein Päckchen zu tragen hat und von welchen Unsicherheiten er geplagt wird, macht es einfach unglaublich Spaß über ihn zu lesen. Er ist ehrlich und vorlaut und unangenehm, aber zugleich auch sehr loyal und einfühlsam, wenn es darauf ankommt. Anton erschien mir zu Beginn als das komplette Gegenteil, aber die beiden ergänzen sich perfekt und mit der Zeit ist auch Anton zunehmend aufgetaut. Ich mochte ihre Dynamik, sowohl am Anfang als Feinde, als auch später, als sie zu etwas anderem wurden.

Mir hat sehr gefallen, dass durch die Unterschiede in ihrer Lebensgestaltung eine Diskussionsgrundlage aufgemacht wurde. Ich habe mich mehrmals dabei erwischt, dass ich innehalten und darüber nachdenken musste, welche Meinung ich eher vertrete und warum das so ist. Auch fand ich sehr schön, wie stark der Zusammenhalt queerer Menschen untereinander hier in den Vordergrund gerückt wurde. Das Buch vermittelt Hoffnung, ohne schwere Themen herab zu setzen oder kitschig zu sein. Es ist eine süße, lockere Geschichte mit genau der richtigen Portion an Ernsthaftigkeit. Und natürlich wird auch nicht an Eishockey-Sequenzen oder Cameo-Auftritten gespart.

Fazit:
Eine humorvolle, spannende und süße Gay Romance aus der Eishockey-Welt und ein hervorragender Reihenauftakt einer wunderschönen Buchreihe. Sehr zu empfehlen!

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Dies ist der zweite Band der Chicago Lights Trilogie und endet wieder mit einem Cliffhanger. Alle drei Teile drehen sich um Caden und Luca und werden von beiden Protagonisten abwechselnd erzählt. Man muss unbedingt den ersten Teil vorher kennen. Es handelt sich um eine queere Romantic Suspense Reihe, bei der im Verlauf der Reihe die bedrohlichen, gewaltvollen Szenen zunehmen. Diesen Band würde ich noch als Liebesroman einordnen, er hat aber schon viele Elemente eines Thrillers.

Gelesen wird auch dieser Band wieder von Silvio Wey. Wie auch im ersten Band hat mir seine Erzählweise sehr gefallen und erschien mir seine Stimme sehr passend für die Charaktere. Sowohl die emotionalen, als auch die aufregenden Szenen wurden von ihm gut eingefangen.

Die Handlung knüpft direkt an die Geschehnisse aus Band eins an. Ich mochte auch in diesem Band, wie gefühlvoll die Beziehung zwischen Caden und Luca dargestellt wird und mit wie viel Verständnis Luca auf Caden eingeht. Zugleich hat mir sehr gefallen, dass Luca hier mehr auf seine eigenen Bedürfnisse achtet und gegenüber Caden auch klare Grenzen setzt, indem er seine Verletzungen und seine Wut offen zeigt. Man erfährt endlich mehr über Cadens Erlebnisse in der Kindheit und wie es zu dem Zerwürfnis zwischen ihm und seinem Bruder gekommen ist. Liam wurde mir richtig sympathisch, und ich habe mich noch mehr als in Band eins mit den Charakteren verbunden gefühlt.

Der Suspense/Thriller-Anteil nimmt hier deutlich mehr Raum ein als in Band eins, und für mich waren einige Handlungsweisen der Charaktere aufgrund dieser Bedrohungen nicht nachvollziehbar. Teilweise erschien mir ihr Handeln sogar grob fahrlässig. Auch hat sich der Mittelteil des Buches meiner Meinung nach ein bisschen zu sehr gezogen. Das Ende kam dann erneut mit einer unerwarteten Wendung daher, die mich dieses Mal absolut sprachlos und erschüttert zurück gelassen hat. Es hat mich zerrissen und danach musste sofort Band drei her, um zu erfahren wie es mit den Charakteren weitergehen würde.

Fazit:
Eine spannende, gefühlvolle Gay Romance mit hohem Suspense-Anteil, die mir gut gefallen hat, allerdings meiner Meinung nach auch einige große Logiklücken aufweist. Dennoch muss man im Anschluss unbedingt erfahren, wie es zu Ende geht.

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"The Glow Up" ist der dritte, im englischen Original fünfte, Band der ersten Staffel der Franklin University Reihe. In dieser Reihe haben sich 6 bzw. 8 Autor*innen zusammengetan und erzählen jeweils eine queere Liebesgeschichte. Die Geschichten spielen an der Franklin University und sind jeweils in sich abgeschlossen. Sie können unabhängig voneinander gelesen werden, für den vollen Genuss würde ich aber die festgelegte Lesereihenfolge empfehlen, da es immer wieder mal Treffen mit bekannten Charakteren gibt. Die Geschichten werden immer abwechselnd aus den Perspektiven der beiden Protagonisten erzählt.

Chris schwärmt seit Jahren aus der Entfernung für einen Mitstudenten, von dem er bisher jedoch noch nicht einmal den Namen in Erfahrung bringen konnte, da er sich nicht traut ihn anzusprechen. Aiden wiederum hat durch sein Studium eine so hohe Arbeitsbelastung, dass der Wachschutz, der ihn regelmäßig zur Schließzeit aus der Bibliothek entfernt, sein einziger Freund ist. Zu Beginn wirkten beide Protagonisten ein bisschen extrem in ihrem Verhalten auf mich, und ich brauchte einige Zeit, um ihr Handeln nachvollziehen zu können. Dennoch waren mir beide sehr sympathisch. Durch einen Zufall lernen sie sich kennen, und ich mochte ihre Dynamik miteinander sofort. Mir hat sehr gefallen, wie sanft sie miteinander umgehen und wie sehr sie auf die Gefühle des anderen Rücksicht nehmen. Stereotype Konflikte, die ich aufgrund der Handlung erwartet hätte, wurden unspektakulär aufgelöst. Dafür standen Themen wie Selbstfindung, psychische Erkrankung (Depression) und Verantwortungsübernahme im Vordergrund.

Trotz schwerer Themen fühlte sich die Geschichte beim Lesen sehr leicht an. Ein bisschen Potenzial wurde meiner Meinung nach bzgl. Chris' Berufswahl verschenkt, hiermit hätte man die intimeren Szenen interessant gestalten können. Das Ende gefiel mir gut, der Epilog allerdings fiel für meinen Geschmack etwas zu kitschig aus. Insgesamt hat mir die Geschichte sehr gefallen, sie konnte mich fesseln und berühren und hat mir viel Freude bereitet.

Fazit:
Eine schöne, süße Gay Romance, die ohne große Dramen und dafür mit sehr viel Gefühl daher kommt. Ich mochte sie sehr gerne und kann sie empfehlen.

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