Wenn man von einer wildfremden Frau gefragt wird, ob man sich als ihre Enkelin ausgibt und mit ihr zum Familientreffen in eine hochherrschaftliche Villa geht, dann wird man vielleicht zögern. Allerdings springen sowohl für Ruby als auch für ihre Schwester Wren 4000 Dollar dabei raus und es sind ja nur ein paar Stunden. Also begeben sich die Schwestern ins Abenteuer ihres Lebens. Und der Small Talk läuft gut, die Familie freut sich die Nichten zu sehen, denn diese leben seit vielen Jahren in Übersee. Gekonnt umschiffen Ruby und Wren kleine Fallen und als das Dinner beginnt, können sie sich eigentlich entspannen. Aber dann stirbt die Hausherrin plötzlich und magische Dinge passieren. Und aus dem kleinen Treffen wird der Horror ihres Lebens. Das Familientreffen ist ein Treffen der obersten Hexen und eine von ihnen wurde gerade ermordet. Es bleiben drei Tage Zeit um 4 Artefakte und den Mörder zu finden, sonst bleiben alle auf ewig eingesperrt. Die Story klingt gut. Und sie liest sich auch gut. Aber leider nicht mehr. Die Autorin schafft es aus meiner Sicht nur ungenügend Rubys und Wrens Ausnahmezustand zu beschreiben. Alleine unter Hexen, man darf nicht auffallen, geschockt, von dem was vorgefallen ist und dann die magische Suche. Und wer ist der Mörder? Wird er wieder zuschlagen und warum?
Leider plätschert die Geschichte wie eine Schulschnitzeljagd dahin. Es gibt ein paar spannende Momente; aber kaum schnittige Dialoge oder Streitigkeiten. Eigentlich ist das Überraschendste an dem Buch der Mangel an Überraschungen. Und das bei der Story. Idee super; Ausführung mäßig. Fazit kann man lesen; aber es gibt deutlich besseres.

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In der Welt von Claire und Goliath ist die Gesellschaft (das Wir) alles und das einzelne Individuum ist muss sich diesem „Wir“ unterordnen. Praktischerweise haben alle Menschen einen bestimmten Instinkt (z.B. reparieren oder retten) und müssen diesen augenblicklich umsetzen, wenn sie getriggert werden. Claire und Goliath stehen kurz vor ihren Abschlussprüfungen, die über ihre Anstellung und ihren gesellschaftlichen Rang entscheiden werden. Doch dann verschwinden Schüler und niemanden außer den Beiden scheint das seht zu stören. Sie beginnen zu ermitteln und stellen sich mehr und mehr dem „Wir“ entgegen.

Die ersten ¾ des Buches haben mir sehr gut gefallen. Eine dystrophische Geschichte mit einer erschreckenden Gesellschaftsform – die beiden Jugendlichen. Eigentlich angepasst; aber doch noch individuell denkend. Am Anfang hat es sich etwas gezogen. Aber das hat mich nicht gestört; Geschichten bauen sich manchmal langsam auf. Irritiert hat mich am Anfang die Epoche, in der der Roman spielt. Anhand der technischen Geräte würde ich auf 80er frühe 90er Jahre tippen. Das war für mich auch ok. Mal was anderes. Doch als es an die Auflösungen; an die Entwirrung der Handlungsfäden ging, da hat die Autorin gefühlt zum Schwert gegriffen und die Handlungsstränge einfach durchgehackt. Erst baut sie behutsam die Handlung auf und dann „zack“ – unlogisch; im Stil völlig anders. Der Schluss hat das schöne Buch echt absacken lassen. Das ist so schade. Ich weiß nicht, ob ich so ein Buch empfehlen soll.

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Eigentlich wollte Joyce nur in Ruhe die Hochzeit ihrer Tochter mit ihren Freunden feiern. Doch am Tag nach der Trauung ist einer der Trauzeugen verschwunden. Dessen Geschäftspartnerin offenbart ein unfassbares Geheimnis und wird wenig später ermordet. Also starten die Ermittlungen, obwohl nicht alle Mitglieder gleich mit den Herzen dabei sind. Ron plagen familiäre Probleme, Ibrahim wird von einer alten Bekannten heimgesucht, die auch gleich noch einen Übernachtungsgast mitbringt. Aber die Ermittlungen helfen Elizabeth aus ihrer Trauer herauszufinden und der Fall ist auch äußerst kompliziert. Man will ja schneller als die Polizei sein und dabei keine Bombe unter dem Auto riskieren.
Auch der 5. Fall liest sich flüssig; manchmal lustig und immer liebenswert. Die Ermittler, sind zwar alt – gehören aber noch lange nicht zum alten Eisen. Und auf die Idee der Geschichte muss man erstmal kommen.
Ein schönes unterhaltsames Buch. Kenntnisse über vorangegangene Teile sind meines Erachtens nicht notwendig. Ich empfehle diesen Band nicht nur Hobbydetektiven.

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Der Anfang hat mir richtig gut gefallen. Zarya wird von ihrem Pflegevater Row und ihrem Pflegebruder Aarav quasi im goldenen Käfig gefangen gehalten. Sie kann sich nur in einem gewissen Umkreis bewegen, ansonsten verhindert Magie eine Flucht. Als diese Magie erlischt, ergreift Zarya ihre Chance. Sie gelangt nach Dharati der Hauptstadt des Königreiches zusammen mit Wesen, die sie unterwegs getroffen hat und die sich als Kämpfer einer Eliteeinheit entpuppen, die Dharati verteidigt.
Bis hierher fand ich die Geschichte toll. Aber die Handlung in Dharati und die aus meiner Sicht nur ungenügende Weiterentwicklung der Charaktere haben mich nicht abgeholt. Das Zarya am Anfang unglaublich naiv war und sich dem Erstbesten an den Hals wirft, geschenkt. Wer die ersten Jahre seines Lebens im Sumpf gelebt hat, dem sei Spaß gegönnt. Aber die Autorin hat es versäumt, die Geschichte und die Handelnden zu entwickeln. Es ging nur noch sekundär um Zaryas Gabe oder die Tatsache, dass sie vor der Welt verborgen gehalten wurde. Das war anscheinend nicht mehr wichtig - auch Zarya hat das nicht mehr sonderlich interessiert.
Die Geschichte blieb ab dem 2. Drittel komplett eindimensional. Handlungen wurden vorhersehbar. Manches hat an einen Schulaufsatz erinnert. Lösungen wurden nicht entwickelt- entweder sie waren auf einmal wie aus dem Nichts da oder das Problem blieb in seinem Kapitel stecken und kam nie wieder zum Vorschein. Aus meiner Sicht hätte man die 2. Hälfte radikal einkürzen und sich auf die Protagonisten konzentrieren sollen, die tragen für mich die Handlung und nicht die Farbe ihrer Kleidung und andere Nebensächlichkeiten, die auf einmal im Vordergrund standen. Ich werde die Serie mal weiter verfolgen. Aber nicht mit höchster Priorität. Ich kannte bislang kein Buch der Autorin. Und ich bin mir nicht sicher, ob ich sie empfehlen sollte. Fazit man kann das Buch lesen. Wenn nicht, dann hat man nicht viel verpasst.

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Hazel ist etwas Besonderes. Als 13. Kind wurde sie einem Gott versprochen, und zwar dem Tod selbst. Erst spät holt er sie in seine Obhut. Aber dann beginnt ihre Ausbildung zur Heilerin und wird später an den Königshof gerufen, um den König zu retten. Aber auch Hazel ist gegen den Tod machtlos. Kann sie ihn trotzdem überlisten oder ist das Schicksal stärker.
Ein sehr spannend geschriebenes Buch, welches sich auf eine angenehme Weise mit dem Leben und Sterben auseinandersetzt. Der Tod selbst kann nicht verstehen, warum die Menschen ihn fürchten. Und er trachtet keineswegs wahllos nach den Lebenden. Schon allein deshalb setzt er alles daran, dass Hazel eine Meisterin in der Heilkunst wird. Sehr eindrucksvoll finde ich die Szenarien, die Hazel heraufbeschwört, in ihrem Streben, Leben zu retten. Hazel rebelliert gegen ihren Paten. Mehr als einmal habe ich die Luft angehalten aus Angst vor Strafe. Aber auch der Tod ist zwar ein unsterblicher Gott, aber er zeigt durchaus menschlische Spuren und kleine Schwächen bis hin zu Gedankenlosigkeit. Superschön bildlich wurde mit den Kerzen des Lebens erklärt, was passiert, wenn man sie nicht rechtzeitig löscht, nämlich dass auch völlig intakte Kerzen in Mitleidenschaft gezogen werden können und somit Leben vor ihrer Zeit enden. Wie soll Hazel sich da entscheiden.
Mir hat das Lesen der Geschichte sehr gefallen. Sie ist definitiv mehr als ein Jugendbuch und auch für Erwachsene gut und spannend lesbar. Ich möchte dieses Buch von Erin A. Craig sehr gern weiterempfehlen.

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