Der aktuelle Wissenschaftsthriller des Autorinnenduos spielt in Berlin und in Alaska. In Berlin befindet sich das Forschungsinstitut des Wissenschaftlers Gereon Kirchner. Ihm ist es gelungen, mit Hilfe von Milzbranderregern aus Kadvern im Permafrostboden Alaskas ein Krebsmedikament herzustellen. Aktuell befindet er sich wieder in Alaska, da er weitere Proben des Erregers benötigt. Dabei gerät er in eine lebensgefährliche Situation. Seine Lebensgefährtin, die Wissenschaftsjournalistin Nina Falkenberg sorgt sich währenddessen von Berlin aus um ihn und bittet schließlich ihren Freund Tom Morell, nach Gereon zu suchen. In Berlin sorgt gleichzeitig der Tod von zwei Obdachlosen für Aufruhr, die an Milzbrand verstorben sind.

Ich fand den Wissenschaftsthriller sehr spannend und die Thematiken, in die ich durch ihn einige Einblicke erhielt, interessant und erschreckend zugleich. Es wird sehr gut deutlich, wie der gleiche Erreger sowohl Fluch als auch Segen für die Menschheit sein kann, je nachdem, in welche Hände er gerät und welche Gefahren mit dem Auftauen des Permafrost-Bodens verbunden sind. Alles wirkte sehr gut recherchiert und überzeugend und zugleich auch für mich als Laien verständlich dargestellt und mir haben vor allem auch die Bezüge zu aktuellen gesellschaftlichen Themen, wie Corona, Populismus, pseudo-wissentschaftlichen "Fachmagazinen", Überschwemmungen bedingt durch den Klimawandel, etc. gefallen. Die Protagonist:innen waren mir weitgehend sympathisch, wiesen aber auch ihre Ecken und Kanten auf und wirkten so authentisch. Der Schreibstil war sowohl anschaulich als auch gut lesbar und es kam immer wieder zu unerwarteten Wendungen, sodass auch Spannung vorhanden war.

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Bei diesem, sehr dicken, Roman handelt es sich quasi um ein Porträt der Familie Schönwald, dazu gibt es aber auch immer wieder Einblicke in die deutsche und amerikanische Gesellschaft.

Harry und Ruth Schönwald sind seit Jahrzehnten verheiratet und haben drei, mittlerweile erwachsene, Söhne, womit insbesondere Ruth, die ihre Karriere als Literaturwissenschaftlerin für die Familie aufgegeben hat, immer wieder gehadert hat, ohne, dass das ihre Söhne und ihre Tochter jedoch groß mitbekommen haben. Als Tochter Karolin in Berlin einen queeren Buchladen eröffnet, kommt die Familie seit langem mal wieder vollständig zusammen. Nesthäkchen Benni, dessen Frau wenig mit seiner Familie anfangen kann, Karolin und Chris, der seiner Familie verheimlicht, dass er seine Professur in den USA verloren hat und nun für Trump und seine Anhänger Reden hält und Podcasts produziert. So brechen bei der Zusammenkunft immer mehr alte und neue Konflikte auf und Geheimnisse kommen ans Tageslicht.

Ich fand den Roman sehr interessant, insbesondere Chris Wandel vom liberalen Literaturprofessor zum Unterstützer Trumps. Aber auch alle anderen Charaktere werden vom Autor sehr genau gezeichnet und man versteht nach und nach immer besser, was sie dabei beeinflusst hat, so zu werden, wie sie sind. Das alles erfordert aber natürlich sehr viel Raum im Buch, mir persönlich hätte es genügt, hätte der Autor sich auf weniger Charaktere beschränkt, was die ausführliche Vorgeschichte angeht. Ansonsten ist der Schreibstil gut lesbar und man merkt, dass der Verfasser sich sehr gut auskennt, sowohl was die amerikanische Gesellschaft als auch, was die aktuellen Verhältnisse in Deutschland angeht.

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Die Londoner Übersetzerin Gwen begibt sich kurz nach dem Fall der Mauer mit ihrer Tante, deren Freundin und ihrer besten Freundin auf eine Reise ins heutige Polen, wo Gwens verstorbene Mutter auf einem Gutshof geboren wurde. Deren kapriziöse Mutter Ilsabé lebt mittlerweile, im hohen Alter von 94 Jahren, in einer Seniorenresidenz in Chile und hat quasi keinen Kontakt mehr zu ihrer Familie. Gwens Mutter wuchs ab ihrem 9. Lebensjahr in Oberbayern bei Ilsabés Freundin Ella auf. Kurz vor der Reise findet Gwen alte Briefe von Ella an ihre Mutter, aus denen sie viel über die Vergangenheit ihrer Vorfahren erfährt, von dem sie nichts wusste. Vieles bleibt aber zunächst geheimnisvoll und niemand aus der Familie scheint wirklich darüber sprechen zu wollen.

Anfangs haben mich die verschiedenen Namen und Personen etwas überfordert, ich habe aber auch erst später erkannt, dass es zwar im Umschlag oder zu Beginn des Buches kein Personenregister gibt, aber auf einer Beilage in Form eines Lesezeichens. Die Geschichte von Gwens Familie fand ich auf jeden Fall sehr interessant und fesselnd und die verschiedenen Personen sehr vielschichtig. Die Handlung spielt in sehr ereignisreichen Zeiten, während und zwischen den beiden Weltkriegen und kurz nach der deutschen Wiedervereinigung. Auch die Orte der Handlung fand ich interessant. Der Schreibstil war, wenn man erstmal einen Überblick über alle Beteiligten hatte, gut lesbar.

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Janice arbeitet als Putzfrau für wohlhabende Menschen und ist sehr gut in ihrem Beruf, den sie ergriffen hat, um ihrem Sohn den Besuch eines Internates zu ermöglichen und ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, da ihr Mann nie lange einen seiner Jobs behält. Um auf andere Gedanken zu kommen und sich von ihrer unglücklichen Ehe abzulenken, sammelt sie die Lebensgeschichten ihrer Kunden, über sich selbst und ihre Vergangenheit erzählt sie dagegen nichts, bis sie für Mrs. B. putzt, eine ehemalige Spionin, die nicht locker lässt. Und auch in Sachen Liebe tut sich etwas, als sie einen Busfahrer kennenlernt, der ihr gut gefällt.

Mir hat Janice Geschichte sehr gut gefallen, da sie ein sehr vielschichtiger Mensch ist und ihren Kund:innen sehr gut tut und auch für ihre Familie immer alles getan hat, auch wenn sie selbst dafür auf vieles verzichten musste. Die Vorgeschichte, bis sie Mrs. B. kennenlernt hätte vielleicht noch etwas kürzer ausfallen können, zumal mich die Namen der verschiedenen anderen Kund:innen erstmal verwirrten, aber dann ist die Handlung recht fesselnd und hält auch immer wieder Überraschungen bereit. Der Schreibstil war gut lesbar.

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Dieses moderne Sachbuch befasst sich mit allen möglichen Dingen, die Teenager beschäftigen, wenn sie in die Pubertät kommen. Die Autorin kennt sich aus auf diesem Gebiet, da sie früher bereits für das aus der Jugendzeitschrift Bravo bekannte Dr. Sommer-Team Fragen von Teenagern beantwortet hat. Unterstützt wird sie bei diesem Buch durch eine Illustratorin, die das Buch mit ihren modernen Zeichnungen auflockert und ergänzt.

Das Buch ist in verschiedene Kapitel unterteilt, die sich mit Themen, wie dem Finden der eigenen geschlechtlichen Identität, dem ersten Verliebtsein, der Zufriedenheit mit dem eigenen Körper, ersten körperlichen Annäherungen, dem ersten Sex und worauf es in einer Beziehung ankommt, beschäftigen.

Die Autorin geht sehr empathisch an diese Themen heran und ohne jeglichen moralischen Zeigefinger. Zugleich zeigt sie aber immer wieder auf, wie man sich verantwortungsbewusst und fair dem anderen gegenüber verhält. Sie vermittelt zudem viel grundlegendes Wissen und beantwortet somit Fragen, die sicher den meisten Teenagern in dieser Situation durch den Kopf gehen. Das geschieht auf fundierte, aber auch für Jugendliche gut verständliche Art und Weise. Ergänzend werden am Ende zudem noch Hotlines und Internetseiten angeführt, an die man sich bei weiteren Fragen, Problemen und im Krisenfall wenden kann. Insgesamt sicher ein sehr hilfreiches Buch, um Teenager auf einen verantwortungsbewussten Umgang mit Liebe und Sexualität vorzubereiten.

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