Ich habe das Buch als gruselige Lektüre definitiv genossen. Nicht furchteinflößend, aber ganz klassisch Halloween-mäßig mit allem Drum und Dran – Totenbeschwörer, Teufel, verwunschene Herrenhäuser, Ghule, Geister, Phantome … einfach alles. Alles Klassiker, die es schon gab, aber mit etwas Romantik.

Die Geschichte wird aus der Perspektive eines dritten Erzählers erzählt. Wir lernen Ophelia „Ophie“ und Genevieve „Vivi“ Grimm kennen, die Töchter der Totenbeschwörerin Tessie Grimm, die in einem Herrenhaus in New Orleans leben. Ophelia ist die Hauptfigur, aber ich finde es toll, dass der Fokus auf den beiden Schwestern liegt, bevor wir den MMC oder die Romanze kennenlernen. Es fühlte sich wie ein langsamer Anfang an (positiv), der Zeit ließ, sich in die Geschichte und die Welt einzufinden.

Der Kern des Buches dreht sich um das Herrenhaus des Teufels – Phantasma. Phantasma wechselt zwischen verschiedenen Zuständen und erscheint wie von Zauberhand, um einen Wettbewerb mit neun Runden abzuhalten, die die neun Kreise der Hölle widerspiegeln. Gewinnt man Phantasma, erhält man einen Wunsch vom Teufel. Ratet mal, wer trotz aller Warnsignale Phantasma betritt? Ophelia.

Ophelia: Ich mochte sie wirklich. Obwohl sie manchmal nervig war, brauchte sie nicht viel, um sich zusammenzureißen und weiterzumachen. Ehrlich gesagt weiß ich nicht einmal, ob ich Ophelia als Figur selbst mochte. Wahrscheinlich mochte ich, was sie bedeutete und repräsentierte. Dieses Buch zeigt eine wirklich clevere Manifestation von Zwangsstörungen. Ich versuche, nicht zu spoilern, also gehe ich nicht zu sehr ins Detail. Aber ich habe es sehr geschätzt.

Blackwell: Ein echtes Phantom des Teufelshauses … Er steckt in Phantasma fest und hat Gedächtnislücken, sodass er sich nicht erinnern kann, wie er sich befreien kann oder wonach er suchen muss, um die Verbindung zum Haus zu lösen. Tut mir leid, Blackwell war manchmal vielleicht etwas zu kitschig, aber der Geist war einfach bezaubernd. Er hatte die nötige Schlagfertigkeit, die Energie eines Golden Retrievers und das nötige Selbstvertrauen!

Angenehmer Spice, anständige Liebeserklärungen und eine anständige Wendung am Ende. Außerdem ist es kein zusammenhängender, sondern ein eigenständiger Band, also kein Cliffhanger!

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Vom fesselnden Beginn von „Killer Potential“ an dachte ich, ich wüsste genau, wohin die Reise geht. Und obwohl ich Teile dieses provokanten Romans, einschließlich der unerwarteten Wendung, durchaus durchschaute, überraschte er mich größtenteils auf ganzer Linie. Es war nämlich überhaupt nicht das, was ich erwartet hatte – sowohl im Guten als auch im Schlechten. Mit einer Thelma-und-Louise-Atmosphäre, einem spannenden Katz-und-Maus-Spiel und einer prickelnden Liebesgeschichte, die mich völlig überraschte, hatte dieses Thriller-/Romantik-Suspense-/Drama-Debüt klare Vor- und Nachteile. Obwohl ich mich mit den Figuren nur schwer identifizieren konnte, zog mich jede von ihnen während ihrer Reise tief in ihre Geschichte hinein.

Zu den größten Pluspunkten zählten das Gone-Girl-artige Gefühl, die zum Nachdenken anregenden Kommentare und die spannenden, tiefgründigen Charakterstudien der beiden verfolgten Frauen. Leider überwogen die negativen Aspekte im weiteren Verlauf des Romans etwas. Die erste Hälfte war extrem zäh, voller Hintergrundgeschichten und innerer Gedanken, und ich habe sie nur überflogen, während ich auf die Action wartete. Und die kam auch. Leider hat sie das Buch aber blitzschnell ins Übertriebene getrieben. Kaum zu glauben und voller fragwürdiger Ereignisse, passten die beiden Teile des Romans einfach nicht zusammen. Trotzdem konnte ich das Buch irgendwie nicht aus der Hand legen und habe es im Nu verschlungen.

Letztendlich hat mich das Ende dank einer Wendung, die die meisten schockierend finden werden, einer vollständig ausgearbeiteten Protagonistin und einer Kritik an Beziehungen und Liebe, die mich lange und intensiv nachdenken ließ, größtenteils überzeugt. Natürlich war das kein absoluter Volltreffer, aber die komplexen Charaktere und die zwischenzeitlich mitreißende Action haben dafür gesorgt, dass das, was ein DNF hätte werden können, alles andere als das war. Wenn man also einen introspektiven Schreibstil mit einer prickelnden, spicy Note mag, der auch LGBTQ+-Repräsentationen einschließt, ist dieses Buch genau das Richtige. Man darf nur nicht vergessen, dass es trotz der Andeutungen im Klappentext alles andere als rasant und treibend war.

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Oh mein Gott, wie ich dieses Buch geliebt habe. Die über 500 Seiten haben sich praktisch von selbst umgeblättert. Die Prämisse war so einzigartig, und ich habe jedes Wort vom mitreißenden Prolog bis zum überraschenden Epilog verschlungen.

Auf einem Flug von Hobart nach Sydney geht eine ältere Dame den Gang entlang und nennt mehreren Passagieren das Todesalter und die Todesursache. Als die Passagiere wie von ihr vorhergesagt sterben, halten sie sie für eine Hellseherin und befürchten, dass ihre Vorhersage als Nächstes eintrifft. Natürlich beginnen sie, ihr Leben so anders wie möglich zu gestalten, um zu verhindern, dass ihre Vorhersage eintrifft.

Ich war begeistert von den unterschiedlichen Perspektiven in jedem Kapitel – von fünf Passagieren und der älteren Dame selbst. Wir erfahren auch, wie ihre Vorhersagen das Leben jedes Einzelnen und der Menschen in seinem Umfeld beeinflussen. Die ältere Dame erzählt uns im Grunde auch ihre sehr interessante Lebensgeschichte. Ich fand die Vielfalt der Charaktere und die Gefühle, die dieses Buch in mir ausgelöst hat, toll. Ich war ängstlich, glücklich, traurig und hoffnungsvoll. Ich habe geweint, Angst gehabt und gelacht … über ein Buch über den Tod! Es hat mich auch wirklich dazu gebracht, über meine eigene Sterblichkeit nachzudenken, aber keine Sorge, denn in dem Buch steckt auch viel Liebe und Freude.

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Ich hasse es, Bücher mit ähnlichen Geschichten zu vergleichen. Aber mein ehrlicher, ganz grundsätzlicher Gedanke nach dem Lesen dieses Buches ist, dass es keine so gute Version von Evelyn Hugo ist. Und ich sage das wirklich nur ungern, wirklich. Es tut mir weh, es zu schreiben, aber es ist die Wahrheit.

Dies ist die Geschichte einer alten Hollywood-Erbin namens Margaret, die vor vielen Jahren aus dem Rampenlicht verschwunden ist und nun bereit ist, ihre Geschichte zu erzählen. Doch sie hat zwei Autoren zur Auswahl. Alice, die Margaret dank eines anonymen Hinweises ausfindig machen konnte und die das Gefühl hat, dass ihr diese Gelegenheit so viel bedeuten würde, weil ihr verstorbener Vater die Band von Margarets verstorbenem Ehemann sehr mochte. Und dann ist da noch Hayden, der für seine Memoiren einen Pulitzer-Preis gewonnen hat und weiß, dass dies eine großartige Gelegenheit wäre, ein weiteres Buch zu schreiben, das jemandes Leben würdigt.

Margaret möchte herausfinden, wer der beste Autor wäre, um ihre Geschichte nach ihren Vorstellungen zu erzählen. Deshalb vereinbart sie mit beiden, auf der kleinen Insel zu bleiben, auf der sie sich versteckt hält. Alice und Hayden teilen sich die Tage auf, um sie zu interviewen und ihre Geschichte zu hören. Da es sich jedoch um eine sehr kleine Insel handelt, können sich Alice und Hayden widerwillig kennenlernen, obwohl sie beide um die Position des Autors dieses Buches wetteifern.

Margarets Rückblenden waren es, die mich an diesem Buch immer wieder enttäuscht haben. Und dies wird meine einzige vergleichende Diskussion über Evely Hugo sein. Aber über einen queeren, gemischtrassigen MC zu lesen, der aus dem Nichts kam, war viel unterhaltsamer als über ein weißes Nepo-Baby. Es tut mir so leid! Nicht, dass ich kein Mitgefühl für Margaret und ihr Leben gehabt hätte! Diese Kapitel waren nicht nur langweilig, sie fühlten sich auch immer unvollständig an. Und dann gibt es noch eine Wendung, die ich einfach vorhergesehen hatte, weil ich Evelyn Hugo gelesen habe, lol! Ahhhh, wenn ich mit Alice und Hayden und ihrer Romanze und all den anderen Bewohnern auf dieser kleinen Insel hätte bleiben können, hätte ich diesem Buch mindestens drei Sterne gegeben!

Ich muss sagen, es vermittelt eine wunderschöne Botschaft darüber, das Leben und die Menschen, die man darin liebt, zu schätzen – jeden einzelnen Tag, an dem man das Glück hat, dies tun zu können. Das ganze Buch ist von einer immensen Trauer durchdrungen, aber es vermittelt auch ein großartiges Gefühl von all der Liebe, die einen durchströmt. Außerdem muss ich sagen, dass Emily Henry mich zum Weinen bringt, wenn sie den Titel ihres Buches nennt, und bei „Great Big Beautiful Life“ war es nicht anders.

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Dieses Buch war die Wahl meiner 8-jährigen Nichte, die sich ein Drachenabenteuer wünschte. Da ich die Autorin selber von der Plötzlich Fee Reihe kannte, die ich als Teenie geliebt habe, war ich nur allzu einverstanden. Genau das was meine Nichte sich erhofft hatte, erhielt sie auch, auch wenn das Ende sie empört hat, da es eindeutig eine Vorgeschichte für das nächste Buch darstellt.
Die Charaktere sind lustig und leicht verständlich. Es gibt jedoch viele Anspielungen auf Alkohol, was ich für ein Kinderbuch ungewöhnlich fand.
Das Buch war für die Drittklässlerin leicht genug zum Vorlesen, mit ein paar neuen Wörtern, bei denen sie hier und da Hilfe brauchte. Wir werden uns das nächste Buch wahrscheinlich später auch gemeinsam durchlesen.
Ich für meinen Teil fand die Geschichte ebenfalls vergnüglich und bin mir sicher, dass auch viele Erwachsene Spaß mit diesem Drachenabenteuer haben werden.

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