"Between Fading Stars" ist der dritte und abschließende Band der London is Lonely-Reihe von Anna Savas und erzählt die emotionale Second-Chance-Geschichte von Wes und Hailey. Obwohl die Reihe zusammenhängt, lässt sich dieser Band problemlos unabhängig von den ersten beiden lesen.
Ich habe etwas Zeit gebraucht, um wieder vollständig in die Geschichte hineinzufinden, was aber weniger am Schreibstil lag – der ist wie gewohnt locker, flüssig und angenehm zu lesen – sondern eher daran, dass sich die emotionale Tiefe langsam entfaltet. Durch kurze Rückblenden, Chatverläufe zwischen den Figuren und ihren Freunden sowie Einblicke in die Haileys Vergangenheit wird nach und nach deutlich, warum sie Wes damals verlassen hat. Gerade diese Zurückhaltung fand ich spannend, weil ich unbedingt wissen wollte, welches Geheimnis hinter der Trennung steckt.
Besonders gefallen haben mir die Fragen während der Lesereise, die separat eingebunden sind. Sie geben Hailey mehr Tiefe und machen ihre Gedanken und Ängste greifbarer. Generell steht in diesem Band weniger das klassische Verlagswesen im Vordergrund, das die ersten beiden Teile stärker geprägt hat. Stattdessen liegt der Fokus mehr auf dem Schreibprozess, der Vermarktung und dem Druck durch Öffentlichkeit und Social Media. Haileys Angst und Panik bei Kritik, Shitstorms und den Meinungen anderer fand ich sehr nachvollziehbar dargestellt.
Wes ist eine Figur, der man sein Glück von Herzen gönnt. Es war schön zu sehen, wie er sich weiterentwickelt und sich endlich auch mit seiner familiären Vergangenheit auseinandersetzt. Gleichzeitig wird deutlich, dass auch Hailey viel durchgemacht hat – emotional wie psychisch. Der Fokus liegt klar auf den Emotionen und inneren Konflikten, auch wenn ich mir stellenweise etwas mehr Spannung gewünscht hätte. Das Drama zum Ende hin hätte es für mich nicht unbedingt gebraucht, passt aber gut zu Haileys Ängsten und zu den Themen rund um Öffentlichkeit, Panik und Erwartungsdruck.
Insgesamt ein emotionaler, ruhiger Abschluss der Reihe, der von Gefühlen, Verarbeitung und Nähe. Eine gelungene Second-Chance-Romance mit viel Herz.

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"Wild Reverence" ist das Prequel zur Divine Rivals-Reihe von Rebecca Ross und erzählt, wie alles begann – mit Matilda, einer jungen Göttin, die in Träumen wandelt, und Vincent, einem sterblichen Lord, der seine Heimat verteidigen muss.
Ich bin ein großer Fan der Divine Rivals-Reihe und war neugierig, mehr über die Hintergründe zu erfahren. Der Einstieg in die Geschichte fiel mir zwar etwas schwer, da sich die Handlung an manchen Stellen für meinen Geschmack etwas zog und das Tempo eher ruhig war. Dennoch hat mich der lockere und flüssige Schreibstil schnell wieder eingefangen und das Eintauchen in diese faszinierende magische Welt erleichtert.
Besonders gefallen hat mir, wie Rebecca Ross die bekannten Elemente und Figuren der Hauptreihe in jüngeren Versionen aufleben lässt und dabei die mythologische Welt mit viel Details und einer angenehmen Atmosphäre gestaltet. Die Liebesgeschichte zwischen Matilda und Vincent entwickelt sich langsam, aber intensiv – es ist schön zu sehen, wie sich ihre Beziehung mit viel Gefühl und Tiefe entfaltet. Auch über Jahre der Trennung hinweg.
Die Kombination aus Spannung, Magie und Emotionen macht eine angenehme und schöne Geschichte. Wem die Divine Rivals-Reihe gefallen hat, wird auch hier auf seine Kosten kommen.

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"The Monet Family – Be Strong, My Pearl" ist der fünfte und abschließende Band der Family-of-Secrets-Reihe von Weronika Anna Marczak und führt die Geschichte rund um die geheimnisvolle Familie Monet zu einem runden Ende. Da die Handlung auf den vorherigen Bänden aufbaut, sollte man die Reihe unbedingt in der richtigen Reihenfolge lesen.
Hailie wird in diesem Band noch stärker in die Geschäfte und dunklen Machenschaften ihrer Familie hineingezogen. Sie ist längst nicht mehr das verängstigte Mädchen von früher, sondern wächst weiter an ihren Aufgaben und ist bereit, für ihre Familie einzustehen – auch wenn das bedeutet, große Risiken einzugehen. Besonders ihr Vater nimmt diesmal einen größeren Teil der Handlung ein und sorgt für neue Spannungen innerhalb der Familie.
Die Handlung hat sich für mich stellenweise etwas gezogen, dennoch bleibt die Geschichte interessant. Im Fokus steht klar Hailies Entwicklung, und es ist schön zu sehen, wie selbstbewusst sie inzwischen mit ihren Brüdern umgeht und ihren Platz innerhalb der Familie findet. Erneut gerät sie in gefährliche Situationen und muss sich schwierigen Machenschaften stellen.
Der Schreibstil ist locker und flüssig gehalten, wodurch sich das Buch trotz der ernsteren Themen gut lesen lässt. Besonders gefallen hat mir der Epilog, der einen süßen und emotionalen Abschluss bietet. Insgesamt bildet dieser Band einen schönen und stimmigen Abschluss der Reihe, der die offenen Handlungsstränge zufriedenstellend zusammenführt.

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"The Unwanted Marriage" ist der dritte Band der The-Windsors-Reihe von Catharina Maura. Wie auch die vorherigen Teile lässt sich das Buch problemlos unabhängig lesen, da in jedem Band ein anderes Paar im Mittelpunkt steht. Dieses Mal begleiten wir Dion Windsor und Faye Matthews.
Faye sehnt sich nach einem Ort, der nur ihr gehört, nach Sicherheit und Zugehörigkeit. Stattdessen wird sie lange Zeit ausgenutzt und merkt erst nach und nach, wie schlimm ihre Situation eigentlich ist. Dion hingegen ist von Anfang an an Faye interessiert, stößt sie aber immer wieder von sich weg – aus Angst, sie mit seinem dunklen Geheimnis zu gefährden. Dieses ständige Hin und Her prägt einen großen Teil der Geschichte.
Die Handlung hat sich für mich stellenweise etwas gezogen, vor allem durch Dions wiederholtes Zurückweisen. Trotzdem konnte mich die Geschichte insgesamt gut unterhalten. Besonders schön fand ich es zu sehen, wie Faye im Laufe der Zeit stärker wird und beginnt, für sich selbst einzustehen. Die Annäherung zwischen ihr und Dion ist emotional und süß erzählt, auch wenn sie sich Zeit lässt. Der Schreibstil ist flüssig und leicht zu lesen, und das Cover ist – wie bei der gesamten Reihe – wirklich wunderschön und passt perfekt zur Geschichte. Die Mischung aus Drama, Emotionen und Romance funktioniert gut, auch wenn die Geschichte an manchen Stellen etwas straffer hätte sein dürfen.
Insgesamt eine schöne Romance, bei der ich auf den nächsten Teil schon sehr gespannt bin.

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"Off to the Races" ist der Auftakt der Gold-Rush-Ranch-Reihe von Elsie Silver und erzählt die Geschichte von Vaughn Harding und Billie Black. Die einzelnen Bände lassen sich unabhängig voneinander lesen, in diesem ersten Teil stehen jedoch Vaughn und Billie im Mittelpunkt.
Vaughn kehrt der Stadt den Rücken, um den Rennstall seines Großvaters zu übernehmen und die angeschlagene Gold Rush Ranch wieder auf Kurs zu bringen. Gefühle stehen dabei eigentlich nicht auf seinem Plan – bis er auf Billie trifft, die neue Pferdetrainerin. Sie weiß genau, was sie will und was nicht, kann sich durchsetzen und lässt sich von Vaughns mürrischer Art nicht einschüchtern. Gleichzeitig verbirgt sie etwas, was sie noch interessanter macht.
Die Handlung wird aus beiden Perspektiven erzählt, wodurch man sowohl Vaughns innere Konflikte als auch Billies Gedanken gut nachvollziehen kann. Ich bin problemlos in die Geschichte hineingekommen und habe mich von Anfang bis Ende gut unterhalten gefühlt. Besonders gefallen hat mir die Inszenierung rund um die Pferde und den Rennstall – das Ganze wirkt authentisch, verständlich und liebevoll umgesetzt.
Der Schreibstil ist locker und flüssig, die Dynamik zwischen Vaughn und Billie stimmt, und die Chemie zwischen den beiden ist von Beginn an spürbar. Die Mischung aus Ranch-Setting, verbotener Anziehung und emotionaler Entwicklung hat für mich sehr gut funktioniert.
Insgesamt ein gelungener Reihenauftakt, der Lust auf mehr macht. Ich freue mich auf die nächsten Bände der Reihe.

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