"Für mich sind alle Farben grau geworden, schon vor langer Zeit.
Alle Bilder, alle Gefühle ... alles grau.
Und dann kommst du und leuchtest und strahlst und machst Dinge mit mir, die nicht sein dürften, weil dieser Teil von mir gestorben ist."

Episch, magisch, sinnlich, herzzerreißend, fesselnd, atmosphärisch, mitreißend, gefühlvoll, atemberaubend, actiongeladen, bildgewaltig, geheimnisvoll ...
All das noch viel mehr ist "The Lost Crown", der Auftakt einer neuen wundervollen Dilogie aus der Feder von Jennifer Benkau.
Das Buch hat mich komplett verzaubert und völlig in den Bann gezogen.
Wieder einmal entführt uns die Autorin ins magische Lyaskye, um genauer zu sein nach Eshrian.
Ich bin immer noch völlig fasziniert von der Atmosphäre in dem Buch, die mich komplett gefangen genommen hat.
Ich hatte beim Lesen regelrechtes Kopfkino, was für ein grandioses Worldbuilding.
Durch die Karten im Einband bekommt man nochmal eine genauere Vorstellung, wo sich die Handlung gerade abspielt.
Und können wir mal über dieses unfassbar schöne Cover sprechen?
Als ich es das erste Mal gesehen habe, war es um mich geschehen.
Es ist einfach traumhaft schön.
Zusammen mit den anderen Dilogien, die bereits erschienen sind, ergeben die Buchrücken ein wunderschönes Gesamtbild.
Deshalb kannte ich den Schreibstil der Autorin, in den ich mich verliebt habe.
Er macht es einem einfach, sich vollkommen in dieser Geschichte zu verlieren.
Dieses Buch hat eine enorme Sogwirkung und es hat mich einfach nicht mehr losgelassen.
Die ganze Idee hinter der Geschichte ist absolut beeindruckend.
Denn Kaya beherrscht die Gabe, Magie zu malen.
Doch stets musste sie diese Magie verstecken und sie selbst weiß eigentlich gar nicht genau, was sie alles damit bewirken kann.

„Ich male Runen, die die Magie mir zeigt. Niemand hat mir je beigebracht, wie es geht."

Und das Abenteuer beginnt, als Kaya für ihren verletzten Vater eine Reise antritt und dabei von Räubern entführt wird.
Und nun ist ihre Magie das Einzige, was den Rebellenanführer das Leben retten kann.
Jedoch verfügt Mirulay über eine ganz andere Magie, die Kayas Sinne betört und die Macht hat, Königreiche zu stürzen.
Ich habe die beiden so sehr liebgewonnen und in mein Herz geschlossen.
Zusammen sind sie einfach so zauberhaft und ich habe bis zum Schluss mit ihnen gelacht, geweint, gekämpft und mitgefiebert.
Was mir hier auch besonders gut gefallen hat, waren die Rückblenden in Mirulays Vergangenheit, wodurch man sein Handeln noch viel besser nachvollziehen konnte.
Und auch die Nebencharaktere waren wundervoll ausgearbeitet.
Sie haben die Geschichte perfekt ergänzt und zu etwas ganz Besonderem gemacht.
Die gesamte Handlung ist voller Geheimnisse, voller unvorhersehbarer Wendungen, hinter jeder Ecke lauern Gefahren und die Spannung war zum Greifen nah.
Ein weiteres Highlight war für mich die Liebesgeschichte.
Die Entwicklung der Beziehung der beiden war unglaublich toll und die Chemie zwischen ihnen sofort spürbar.
Dieses Buch ist perfekt, konnte mich komplett überzeugen und es vereint alles, was das Fantasyherz höher schlagen lässt.
Hier treffen einzigartige Charaktere auf atemberaubende Spannung, mitreißende Gefühle und faszinierende Magie!
Und nach dem Cliffhanger brauche ich ganz schnell Band 2!
Ein absolutes Fantasy-Highlight!

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Nachdem der erste Band mich leider nicht ganz überzeugen konnte, bin ich mit gemischten Gefühlen an "Save Me in Maple Creek" herangegangen.
Und jetzt würde ich gern etwas anderes schreiben, aber leider fand ich diesen Teil sogar noch etwas schwächer als seinen Vorgänger.
Ich wollte diesem Buch unbedingt eine Chance geben, doch auch die Fortsetzung dieser Dilogie konnte mich nicht packen.
Es war okay, aber ich bin enttäuscht, denn ich hätte es wirklich gerne geliebt.
Aber die Charaktere waren für mich nicht greifbar und die Beziehung von Mira & Joshka war für mich immer noch nicht nachvollziehbar.
Mit ihrer Liebesgeschichte hatte ich ja schon zu Beginn meine Probleme.
Ich meine, Tomber ist angeblich der gefährlichste Mann im Untergrund, bekannt für seine illegalen Geschäfte, um an Geld, Macht und Drogen zu kommen.
Ein Name, den jeder mit Tod und Leid verband.
Aber das habe ich ihm zu keiner Zeit abgekauft, man hat davon leider nie etwas gespürt.
Ich liebe normalerweise solche Geschichten, aber das hier war leider nichts für mich.
Gefühlt spielt sich hier alles nur noch im Untergrund ab und von der versprochenen knisternden Wohlfühlatmosphäre fehlte jede Spur.
Einzig Lilac und Tami konnten mich hier abholen, die Kapitel mit ihnen haben mir gut gefallen.
Lilacs Hintergrundgeschichte und seine Gedanken konnten mich ehrlich gesagt am meisten begeistern.
Positiv zu erwähnen ist der wundervolle und angenehme Schreibstil von Alexandra, in den ich mich bereits in einer anderen Dilogie verliebt habe.
Und das Cover vom zweiten Band ist wieder ein Träumchen.
Das Gesamtbild, welches diese beiden Bücher ergeben, ist eine absolute Augenweide.
Doch passt es inhaltlich in meinen Augen nicht zur Geschichte, denn hier überwiegen leider die düsteren und dunklen Seiten, als dass ich mich in dem Kleinstadtsetting fallen lassen konnte.
Alles in allem kann ich nur sagen, dass die Geschichte durchaus Potential hatte, welches für mich persönlich aber nicht voll und ganz genutzt worden ist.
Ich glaube, ich hatte hier einfach zu hohe Erwartungen und letztendlich konnte mich die Geschichte leider nicht packen.
Schade!

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Puh, ich weiß gar nicht, wie ich anfangen soll.
Auf "Meet me in Maple Creek" von Alexandra habe ich mich schon so lange gefreut, denn ich habe einige Monate zuvor die Emerdale-Dilogie von ihr gelesen und so sehr geliebt.
Als ich dann das erste Mal die Cover gesehen habe, war es um mich geschehen.
Die Farben, der Buchschnitt, die gesamte Aufmachung ist wunderschön.
Und der Klappentext versprach eine spannende und knisternde Wohlfühlromance mit herbstlicher Kulisse.
Ein Buch ganz nach meinem Geschmack, klar, dass ich es lesen musste.
Der Einstieg in die Geschichte viel mir leicht, denn der Schreibstil von Alexandra ist super angenehm zu lesen.
Aber trotz des wundervollen Schreibstils und des traumhaft schönen Settings rund um Maple Creek konnte mich die Geschichte nicht überzeugen.
Und das tut mir im Herzen weh, denn ich wollte sie wirklich lieben.
Denn ich weiß, wie viel Liebe Alexandra in ihre Bücher steckt und da ich sie auch schon persönlich treffen durfte, weiß ich auch, was für ein wundervoller Mensch hinter den Büchern steckt.
Aber ich konnte weder zu den Charakteren eine wirkliche Bindung aufbauen, noch konnte ich mich in der Geschichte fallen lassen, denn bereits die erste Hälfte hat mich doch sehr runtergezogen.
Es ist alles sehr düster, erdrückend und dramatisch.
Was mich hier bei der Geschichte aber am meisten enttäuscht hat, war die Liebesgeschichte zwischen Mira und Joshka, die mich emotional überhaupt nicht erreichen konnte.
Da fehlte mir die Leidenschaft, die Emotionen, die Gefühle, die Tiefe und der Funke wollte einfach nicht überspringen.
Die Geschichte wechselt auch immer wieder zwischen den Perspektiven aus der Sicht von Mira, Lilac und Joshka, außerdem gibt es auch immer wieder Zeitsprünge zwischen Gegenwart und Vergangenheit.
Was sicher auch wichtig war, um die Hintergründe zu verstehen, aber oft hat es mich aus der eigentlichen Handlung herausgerissen.
Hier stolpert man auch immer wieder über Wiederholungen.
Toll fand ich die Annäherung zwischen Mira und ihrem Zwillingsbruder Lilac, denn während sie wohlbehütet im wunderschönen Maple Creek bei ihrem Vater, wo ihr an nichts fehlte, ausgewachsen ist, musste Lilac, der bei der drogensüchtigen Mutter aufgewachsen ist, in seiner Kindheit Ängste ausstehen und sich allein durchkämpfen.
Aber auch hier konnte ich eine Sache mit dem Vater nicht nachvollziehen.
Joshka war ein Charaktere, der für mich viel zu übertrieben dargestellt wurde.
Der reiche Bad Guy, der bis vor kurzem noch der berüchtigte Climber und gefährliche Untergrund-Boss war, der vor keinem Gesetz haltmachte und etliche Leben zerstört hat.
Der im wahrsten Sinne des Wortes mit seinen 24 Jahren über Leichen ging.
Davon habe ich nur leider gar nichts gespürt.
Gegenüber Mira verhält er sich abweisend, mürrisch und kühl, die beiden mögen sich nicht, er bringt sie ständig auf die Palme und plötzlich ist es die große Liebe?
Ich weiß nicht, wo das plötzlich herkam.
Das konnte ich weder fühlen noch nachvollziehen.
Mira blieb mir zu blass und wirkte auf mich leider auch sehr naiv.
Die einzigen Sympathieträger in dem Buch waren für mich Lilac, Eli und Tami.
Und ein weiterer Kritikpunkt war für mich der New Yorker Untergrund.
Ich fand die Idee an sich sehr spannend, jedoch habe ich auch hier von der Spannung im Buch nichts gespürt.
Hier gab es Handlungen, die allesamt mal ganz kurz angeschnitten wurden und in denen durchaus Potenzial gesteckt hat, die aber meiner Meinung nach nicht weiter ausgeführt wurden.
Aber ich fand jetzt nicht alles schlecht, dieses Buch hatte durchaus auch schöne Momente, nur leider zu wenige, dass es mich jetzt begeistern und packen konnte.
So gehe ich mit gemischten Gefühlen an den zweiten Band heran und bin sehr gespannt, ob dieser das Ruder noch herumreißen und die Geschichte mich letztendlich doch noch überzeugen kann.

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"Ich würde tausend Dörfer niederbrennen, tausend Leben opfern, um dich zu schützen."

Ich liebe das Grishaverse und habe alle Bücher dieser Reihe inhaliert.
Und jetzt in Form von dieser Graphic Novel in die Hintergrundgeschichte des Serien-Lieblings Aleksander Kirigan aus der erfolgreichen Netflix-Serie »Shadow and Bone« einzutauchen, hat mir unglaublich gut gefallen.
In dieser Vorgeschichte entführt uns Leigh Bardugo in die geheimnisvolle Vergangenheit Ravkas, als die Grisha auf der Flucht waren und der Dunkle seine ersten Schritte auf dem Weg zur Macht unternahm...
Ich liebe diese faszinierende Welt, die die Autorin hier erschaffen hat und man merkt, wie viel Liebe in jeder einzelnen Seite und jeder Zeichnung steckt.
Die Charaktere wurden durch die wunderschönen Illustrationen von Dani Pendergast perfekt ins Leben gerufen.
Eigentlich wollte ich auch nur mal kurz reinlesen, aber wie es nun mal so ist, wenn man einmal in der Welt der Grisha versinkt, man kommt nicht davon los und wird süchtig.
Wir erhalten hier Einblicke in die Kindheit des Dunklen, welche Ängste er durchstehen musste und warum er letztendlich zu dem Mann wurde, der er heute ist.
Gemeinsam mit seiner Mutter führt er ein Leben auf der Flucht und so reisen wir mit ihnen von Ort zu Ort, wo sie jedes Mal eine neue Identität annehmen müssen und im Verborgenen leben müssen.
Denn sie sind nicht nur Grisha, sie sind die tödlichsten und seltensten ihrer Art.
So erfahren wir, was für eine einsame Kindheit der Dunkle hatte, der nie ein richtiges Zuhause kennenlernen durfte.
Ein einsamer Junge, mit einer außergewöhnlichen Macht.

"Die Art, wie wir leben, wie wir gezwungen sind zu leben - lässt uns verzweifeln.
Es gibt keinen sicheren Ort. Es gibt keine Zuflucht. Nicht für uns."

So kann man irgendwie auch nachvollziehen, warum er so verbittert und grausam wurde, was natürlich seine schrecklichen Taten nicht entschuldigen soll.
Aber wie es nun mal so ist, braucht das Grishaverse so einen Bösewicht und der Dunkle ist dafür perfekt, sonst wäre es ja langweilig.
Große Liebe für den Dunklen!
Es war so toll, wieder für eine Zeit in diese außergewöhnliche Welt abzutauchen und ich bin absolut begeistert von der Umsetzung dieser Graphic Novel.
Fans des Grishaverse kann ich diese wundervolle Ergänzung nur ans Herz legen.

"Ich bin dankbar, dass dieser Dienstag genauso verlaufen ist.
Weil mir der schlimmste Tag deines Lebens die beste Version von dir geschenkt hat."

Wow,wow, wow!
Ich bin sprachlos und völlig überwältigt!
Schon als ich den Prolog gelesen habe, wusste ich, dass auch dieses Buch von L.J. Shen mir das Herz brechen wird.
Dieses Buch und diese einzigartigen Charaktere haben sich wie ein Feuer tief in meine Seele gebrannt.
Grace und West sind einfach unglaublich, so unterschiedlich, doch absolut perfekt füreinander.
Zwei gebrochene und verlorene Seelen, die zueinander finden, um gemeinsam zu heilen.
Es ist einfach erstaunlich, wie viel Leben L.J. Shen ihren Charakteren immer wieder einhaucht.
Man fühlt ihre Ängste, ihre Verzweiflung, ihren Schmerz, ihre Schicksalsschläge und ihre Gefühle hautnah mit.
Sie sind so authentisch, so facettenreich und so einzigartig.
Der Schreibstil von L.J. Shen ist unverwechselbar, sie ist eine verdammte Göttin.
Mit einer Leichtigkeit bin ich durch die Seiten geflogen, denn sie versteht ihr Handwerk einfach.
Wie keine andere schreibt sie so unglaublich schön, gleichzeitig steckt aber auch so viel Schmerz in ihren Worten.
Und das liebe ich so bei ihren Büchern.
Ich lese ihre Geschichte nicht nur, ich fühle sie und komm immer noch nicht drauf klar, was Grace & Wres in mir ausgelöst haben.
Dieses Buch hat eine unfassbar krasse Sogwirkung, hat mich komplett in seinen Bann gezogen und nicht mehr losgelassen.
Grace war einst das beliebteste und hübscheste Mädchen auf der Highschool, bis zu dem verheerenden Brand, der ihr Leben von einen auf den anderen Tag veränderte und all ihre Träume zunichtemachte.
Ihre Narben erinnern sie täglich an dieses schlimme Ereignis, doch ausgerechnet Wres, dem heißesten Typen und berüchtigten Bad Boy auf dem Campus, sind sie egal.
Er ist ein gefährlicher Untergrundkämpfer und ein ganz ganz böser Junge, an dem sie sich eigentlich nur die Finger verbrennen kann.
Denn sie weiß, wie gefährlich das Spiel mit dem Feuer ist, doch kann sie gegen die Gefühle ankämpfen, die er in ihr auslöst?
Ich habe die unglaubliche Dynamik und die Wortgefechte zwischen den beiden so sehr geliebt.
Es war so schön zu sehen, wie sie ihre schlimmste zugleich aber auch ihre beste Version von sich selbst kennenlernen, sich dem anderen öffnen und all ihre Gefühle und Geheimnisse offenlegen.
Es war eine emotionale Achterbahnfahrt voller Höhen und Tiefen, bei der mir ganz schwindelig wurde.
Mir fehlen immer noch die Worte für das, was die beiden mit mir gemacht haben.
Grace hat so viel schreckliches durchmachen müssen und auch noch jetzt muss sie sich dummen Kommentaren stellen.
Um nicht daran zu zerbrechen, hat sie eine hohe Mauer um sich herum gebaut und außer ihrer Granny und ihrer besten Freundin lässt sie niemanden Einblicke hinter ihre Fassade gewähren.
Dennoch ist sie eine starke junge Frau und ich habe sie dafür bewundert, wie sie sich trotz all ihrer Ängste und Selbstzweifel durchs Leben kämpft und ihren Weg geht.
Ihr tragisches Schicksal ging mir unter die Haut.

"Ich spürte, wie ein kleiner Teil meines Phönix aus der Asche guckte.
Kein ganzer Flügel, aber eine einzelne, perfekte Feder.
Sie war rot. Die Farbe meiner Narbe. Sie erinnerte mich an mich."

Wres hat eine harte schier undurchdringliche Schale angelegt und wirkt zu Beginn sehr düster, hart, hitzköpfig, abgebrüht und aggressiv.
Aber wie sagt man so schön: Harte Schale, weicher Kern.
Und was für ein weicher Kern, denn schaut man hinter seine Fassade, verbirgt sich ein fürsorglicher, warmherziger und verantwortungsbewusster Charakter.
Und holy moly, er ist dazu auch noch verdammt heiß.
Grace löst in ihm Gefühle aus, die er bisher nicht kannte.
Aber auch er hat mit Dämonen zu kämpfen und trägt Narben, zwar nicht äußerlich wie bei Grace, seine sind innerlich, aber umso tiefer.
Innerlich entstellt und äußerlich perfekt, eine tödliche Kombination.
Und genau die Kombination hat mich völlig um den Verstand gebracht, man kann Wres nur verfallen!
Ich habe mich völlig in dieser Geschichte verloren und ich liebe alles daran!!!
Es war so intensiv, so herzzerreißend, so emotional, so bewegend, aber auch so prickelnd, leidenschaftlich und explosiv.
Mit "Love Like Fire" hat L.J. Shen wieder einmal ihr Talent bewiesen und ein ganz besonderes und unvergessliches Meisterwerk erschaffen, das mich mit einer Intensität mitten ins Herz getroffen und tiefe Spuren hinterlassen hat.
Eine einzigartige Geschichte, die weh tut und gleichzeitig so unglaublich glücklich macht.
Ein gefühlsintensives Jahreshighlight!
Pure Liebe für das Buch!

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