Selenka Durev, die Leitwölfin des in Russland angesiedelten Black-Edge-Rudels, trifft auf einem Symposium der Empathen auf den Pfeilgardisten Ethan Night. Bei einem Anschlag beschützt sie ihn und noch ehe Ethan und Selenka dazu kommen, die gegenseitige starke Anziehung zu analysieren, rastet ihr Paarungsband mit voller Wucht ein. Doch der Pfeilgardist trägt ein dunkles Geheimnis mit sich, das nicht nur Selenka, sondern auch ihr gesamtes Rudel gefährdet.

"Age of Trinity - Der Ruf der Nacht" ist bereits der 19. Band von Nalini Singhs Gestaltwandlerserie. Und ich liebe diese Buchreihe seit dem ersten Band, für mich ist jede Neuerscheinung ein lang herbei gesehntes Highlight, deshalb empfinde ich das Leseerlebnis jedes mal wie nach Hause kommen in eine vertraute Welt, die mich trotz aller Probleme und Intrigen umhüllt wie eine warme Kuscheldecke. Selenka kam in den vorigen Büchern schon als Randfigur vor, in diesem Band habe ich sie und ihren Hintergrund besser kennen lernen können.

Auch Ethan war mir schnell sympathisch, obwohl er mir für einen Pfeilgardisten sehr unterwürfig vorkam. Im Text wird dargestellt, dass Selenka durchaus seine Dominanz bemerkt - ich frage mich nur wo, denn für mich sah es so aus, dass er mit jedem Atemzug bereit ist, sich ihr völlig zu ergeben. Der Ursprung dieses eher sanften Wesens erklärt sich später im Buch, trotzdem hat mir hier das gewisse Etwas gefehlt, das für mich bisher jedes Buch der Serie so besonders gemacht hat. Dennoch hat mich auch diese Geschichte bis zur letzten Seite in ihren Bann gezogen und ich hatte einige angenehme Lesestunden in meiner liebsten Fantasywelt.

Obwohl die Liebesgeschichte in jedem Band abgeschlossen ist, empfehle ich Neueinsteigern die Serie von Band eins an in der richtigen Reihenfolge zu lesen, denn ein besonderer Reiz dieser Bücher besteht in der rasanten gesellschaftlichen und politischen Entwicklung, die in jeder Fortsetzung weiter erzählt wird. Nalini Singhs Schreibstil ist dabei unvergleichlich fesselnd, so dass ich auch für diesen Roman - und seine 18 Vorgänger - sehr gerne eine Leseempfehlung ausspreche.

Fazit: Als Fan der Reihe habe ich auch diesen Band verschlungen und trotz kleiner Kritikpunkte gehört das Buch zu meinen Lesehighlights des Jahres 2021, so dass ich es gern weiter empfehle. Optimal ist es, mit dem ersten Band zu beginnen, denn obwohl in jedem Buch ein anderes Liebespaar im Mittelpunkt steht, wird die Entwicklung des Hintergrunds fortlaufend beschrieben.

Ihre gesamte Kindheit und Jugend hatte Rose Gold im Rollstuhl verbracht, denn sie war von klein auf schwer krank. Erst kurz bevor sie 18 Jahre alt wurde, kam heraus, dass ihre Mutter Patty das hilflose Mädchen über die Jahre hinweg immer wieder vergiftet hat. Nach fünf Jahren Gefängnis kommt Patty endlich frei und Rose Gold, die inzwischen selbst ein Baby hat, nimmt ihre Mutter vorübergehend bei sich auf. Doch während die manipulative Patty daran arbeitet, wieder die Kontrolle über ihre Tochter und den kleinen Enkel zu übernehmen, verfolgt Rose Gold ganz eigene Pläne für die Zukunft.....

"Darling Rose Gold" ist der Debütroman von Stephanie Wrobel und ich kann nur sagen, Hut ab, davon möchte ich gerne mehr lesen. Der Psychothriller wird aus zwei Perspektiven erzählt, was die Spannung für mich konstant gesteigert hat. Denn während Pattys Handlungsstrang in der Gegenwart spielt, beginnt die Sichtweise von Rose Gold fünf Jahre zuvor, als ihre Mutter gerade ins Gefängnis gekommen ist. Dadurch habe ich erst nach und nach erfahren, wie Rose Golds Leben in den letzten Jahren verlaufen ist, immer im Wechsel mit einem Abschnitt des aktuellen Geschehens. Auf diese Weise hat mich das Buch schnell in seinen Bann gezogen und bis zur letzten Seite nicht wieder los gelassen.

Stephanie Wrobel spielt geschickt mit den Emotionen ihrer Leser, ich kam während der Lektüre nicht umhin, stellenweise Mitgefühl für die beiden Protagonistinnen zu empfinden, obwohl mir letzten Endes weder Mutter noch Tochter sonderlich sympathisch waren. Was wieder einmal zeigt, dass ein Buch keinen Sympathieträger in der Hauptrolle benötigt, um fesseln und begeistern zu können. Das Ende hat mich noch einmal überrascht, letztendlich aber rundum zufrieden zurück gelassen, so dass ich für die psychologisch raffinierte Lektüre sehr gern eine Leseempfehlung ausspreche.

Fazit: Der spannend geschriebene Psychothriller hat mich bis zur letzten Seite nicht mehr los gelassen, ich bin gespannt auf weitere Werke der Autorin und empfehle ihren Debütroman vorbehaltlos weiter.

Ash, die früher Luz hieß, lebt nun im Lager der Dunkelebenrebellen und wird dort zur Kämpferin ausgebildet. Dabei muss sie ihre Gefühle für Darel unterdrücken, denn Darels Vater Dusk, der Anführer der Rebellen, hat Ash gesagt, dass sie seine leibliche Tochter ist. Dusk arbeitet darauf hin, mit einem gewaltsamen Rundumschlag alle Dunkelelben zu befreien, während Ashs Stiefvater Jago die Elben genau so kompromisslos vernichten will. Darel dagegen strebt ein friedliches Zusammenleben von Elben und Menschen an, aber um das zu erreichen, muss er sich offen gegen seinen Vater stellen.

"Elbendunkel 2: Kein Weg zu dir" von Rena Fischer ist der Abschlussband der fantastischen Dilogie und hat mich genau so schnell in seinen Bann gezogen, wie sein Vorgänger. Zum Verständnis ist es unabdingbar, zuerst "Elbendunkel 1: Kein Weg zurück" gelesen zu haben, da die Handlung fortlaufend erzählt wird. Im zweiten Buch kommt deutlich mehr Romantik vor, was der Spannung für mich keinen Abbruch getan hat. Darel und Ash mochte ich schon im ersten Teil sehr, sie sind umfassend und plastisch dargestellt, auch die Vielzahl der anderen Figuren konnte ich mir anhand der Beschreibung bildlich vorstellen.

Rena Fischers Schreibstil hat mich schnell wieder gefesselt und ich habe den Roman in relativ kurzer Zeit durch gesuchtet. Die Geschichte wird in drei verschiedene Handlungsstränge aufgeteilt, die Perspektivwechsel haben dazu beigetragen, dass die Spannung für mich auf einem konstanten Level geblieben ist. Auch wenn mich die musikalische Komponente, die Kelly und Adrasel ins Spiel gebracht haben, eher weniger bewegen konnte, gehörte auch dieser Erzählstrang zum komplexen Gesamtbild und hat seinen Teil beigetragen, das Ausmaß der Unterdrückung der Elben ins Licht der Öffentlichkeit zu bringen. Insgesamt hat mir die Dilogie in ihrer düsteren und dennoch äußerst fantasievollen Welt einige intensiv-versunkene Lesestunden beschert, so dass ich für beide Bände sehr gern eine Leseempfehlung gebe.

Fazit: Wie schon der erste Teil hat mich dieses fantastische Buch mit seiner düsteren und komplexen Handlung gefesselt und bis zur letzten Seite nicht mehr los gelassen. Die Handlung wird fortlaufend erzählt, so dass beide Bände in der richtigen Reihenfolge gelesen werden sollten, ich empfehle die Romane mit Freude weiter.

Der alternde Schriftsteller Erich Ackermann, der gerade einen Literaturpreis erhalten hat, trifft in Berlin den jungen Kellner Maurice Swift, der selbst Ambitionen hat, Autor zu werden. Ackermann, der seine Homosexualität nie ausgelebt hat, fühlt sich sehr zu dem gut aussehenden und charmanten Maurice hin gezogen und hilft ihm, Kontakte in der Literaturszene zu knüpfen. Doch Swift mangelt es an Ideen, als Erich ihm ein dunkles Geheimnis aus seiner Jugend anvertraut, verwendet er es in seinem Roman - damit gelingt Maurice der Durchbruch als Autor, während Ackermanns Kariere schlagartig beendet ist.

"Die Geschichte eines Lügners" von John Boyne hat mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt. Meisterhaft versteht es der Autor, den Leser in den Bann seiner Geschichte zu ziehen, äußerst gespannt bin ich dem Lebensweg eines Protagonisten gefolgt, von dem mir zeitig klar war, dass er ein unangenehmer Mensch ist, auch wenn sich der tatsächliche Abgrund von Maurice´s Skrupellosigkeit erst nach und nach aufgetan hat. Auch die Figuren, denen Swift im Lauf der Handlung begegnet, waren umfangreich beschrieben, so dass ich sie als sehr greifbar empfunden habe. Besonders Ackermann hat mich emotional berührt, trotz der schrecklichen Tat in seiner Jugend war er mir recht schnell sympathisch und ich habe beim Lesen Mitgefühl für seine lebenslange Einsamkeit empfunden.

In drei Abschnitten und zwei Zwischenspielen wird das Leben von Maurice Swift über dreißig Jahre hinweg begleitet. Und obwohl ich den Szenenwechsel zwischen dem ersten Abschnitt und dem ersten Zwischenspiel als sehr abrupt empfunden habe, mochte ich das Buch bis zur letzten Seite kaum aus der Hand legen. Geschickt baut John Boyne den psychologisch raffinierten Spannungsbogen auf, der den Leser im Bann seiner Erzählung fest im Griff hat. Mein erstes Buch des Autors hat mich blendend unterhalten, es wird sicher nicht das letzte bleiben, das ich von ihm gelesen habe. Dafür spreche ich sehr gern eine Leseempfehlung aus.

Fazit: Mit der Charakterstudie eines skrupellosen Protagonisten hat mich John Boyne bis zur letzten Buchseite hin gefesselt und begeistert, den Roman empfehle ich gern weiter.

1949 reist die vierzehnjährige Erla mit ihrer Mutter nach Island, wo die Frauen auf den weit verstreuten Bauernhöfen arbeiten sollen. Doch anders als geplant, wird sie von ihrer Mutter getrennt und muss sich nun alleine auf dem abgelegenen Hof durchschlagen, umgeben von der ruppigen Bauernfamilie, deren Sprache Erla noch nicht versteht. Doch das Mädchen hat eine besondere Gabe, sie kann das unsichtbare Volk sehen, das von den Isländern respektiert und gefürchtet wird, schon bald findet Erla in Flóki einen guten Freund und auch zu dem weißen Pony Drifa spürt sie eine ganz besondere Verbindung.

"Nordstern - Der Ruf der freien Pferde" von Karin Müller ist der Auftakt einer geplanten Trilogie, so ist es nicht weiter verwunderlich, dass die Geschichte mit einem Cliffhanger endet - der besonders meine zwölfjährige Tochter beim Lesen ziemlich aufgeregt hat. Ansonsten hat ihr und mir das Buch viel Freude bereitet, Erla ist ein sympathisches Mädchen in das wir uns gut hinein versetzen konnten. Wer allerdings einen typischen Pferdemädchen-Roman erwartet, wird hier enttäuscht werden, ich würde die Geschichte eher als Mix aus verschiedenen Genres bezeichnen, was dem Unterhaltungswert meiner Meinung nach keinen Abbruch tut.

Der Schreibstil ist angenehm zu lesen, gut für das Alter der Zielgruppe (ab 12 Jahren) geeignet. Durch den Wechsel der Perspektive zwischen der "realen" Welt der Menschen und der des verborgenen Volkes, das auch die Húldu genannt wird, blieb für uns die Spannung immer auf einem konstanten Level, die Mystik hat die Geschichte für uns zu etwas Besonderem gemacht - und natürlich die Neugier auf den Fortsetzungsband geweckt. Für diese fantasievolle Geschichte spreche ich sehr gerne eine Leseempfehlung aus.

Fazit: Spannend und mystisch erlebt Erla ihre neue Heimat Island, auch wenn nicht alle Bewohner so freundlich zu ihr sind. Den Ausgleich schaffen die zutrauliche Schimmelstute Drifa und Flóki, ein Junge aus dem verborgenen Volk. Die unterhaltsame Geschichte empfehlen meine Tochter und ich sehr gern weiter.