„...Hinter dem Balkon des oberen Stockwerks und im Erdgeschoss luden je drei bodentiefe Sprossentüren zum Eintreten ein. Darüber waren halbrunde, ebenfalls mit weißen Sprossen unterteilte Fenster angebracht, deren dunkelgrüne Holzläden den gebogenen Schwung aufnahmen...“

Diese Sätze vermitteln nur einen kleinen Eindruck des Hauses, vor dem Marly gerade steht. Gleichzeitig zeigen sie, wie gekonnt die Autorin mit Worten spielen kann und wie detailliert ihr Beschreibungen sind.. Was hat es nun mit dem Haus an der malerischen Küste der Normandie auf sich? Marly ist eine von drei Erbinnen. Warum und wieso ist ihr ein völliges Rätsel, genau wie den beiden anderen auch. Keiner kann sich erinnern, die Verstorbene je gekannt zu haben.
Die Autorin hat einen bewegenden Roman geschrieben. Die Geschichte hat mich sofort in ihren Bann gezogen.
Der Schriftstil ist ausgereift. Das zeigt sich schon an der guten Charakterisierung der Protagonisten. Marly stammt aus Deutschland und ist Lehrerin. Joscelin ist eine französische Geschäftsfrau und Lucienne hat in Kanada in einfachen Verhältnissen gelebt. Allerdings ist sie eine begnadete Köchin.
Schnell wird klar: Die Erblasserin hat nichts dem Zufall überlassen. Verkaufen sie das Haus, ist das Geld zu spenden, behalten sie es, gibt es genaue Vorgaben, was zu tun ist.
Ab und an klingt leise an, dass die Einwohner das Geschehen mit Argusaugen beobachten. Sie haben gute Gründe dafür, denn sie kannten die Erblasserin und ihre Geschichte – im Gegensatz zu mir als Leserin. Am Anfang wirft das Geschehen eine Menge an Fragen auf. Daraus ergibt sich die hohe innere Spannung der Geschichte.
Und dann sind es die Gespräche zwischen den drei so unterschiedlichen Frauen, die dem Geschehen eine besondere Tiefe und ein ganz eigenes Flair geben.

„...Joscelin neigte den Kopf zur Seite und musterte Marly lange Zeit nachdenklich. „Was erwartest du von den Menschen, die dich lieben, Marly?“ Die Frage war herausfordernd. Wusste sie das überhaupt?...“

Außerdem gibt es Sätze, die einfach dazu anregen, über sie nachzudenken und weiter zu denken. Sylvie, die junge Gärtnerin, spricht über Blumen. Wirklich nur?

„...Gemeinsam sind sie schön. Und dabei ist es egal, welches Alter die Blumen haben, ob sie auf einer sonnigen Lichtung oder im Schatten der Bäume gewachsen sind. […] Sie sind alle wichtig und werden gebraucht, denn im Miteinander sind sie perfekt...“

Natürlich geht es nicht immer ernst und tiefgründig zu. Das Zusammenleben unterschiedlicher Charaktere bedingt logischerweise auch Konflikte, vor allem dann, wenn Schwierigkeiten auftreten. Da kommt es schon einmal hart auf hart. Marly ist diejenige, die es meist schafft, die Wogen zu glätten.
Ein feiner Humor findet sich an passenden Stellen.

„...“Gesteh mir doch bitte zu, lernfähig zu sein. Ja, man kann die eine oder andere Arbeit auch noch am darauffolgenden Tag erledigen.“ „Daran erinnere ich dich bei Gelegenheit.“...“

Es macht Freude zu lesen, wie sich die Charaktere weiter entwickeln. Sie waren schon am Anfang nicht stromlinienförmig, sondern jede hatte ihre Stärken und Schwächen. Letztere wurden mehr oder weniger sanft abgeschliffen, erstere verstärkt. Dazu kamen überraschende Begabungen.
Das Buch hat mir ausgezeichnet gefallen. Es beleuchtet auf gekonnte Weise unterschiedliche Facetten der Liebe: zwischen Mann und Frau, zwischen Eltern und Kindern, zwischen Menschen, die ein gemeinsames Werk in Angriff genommen haben. Ein Zitat, dass fast am Ende der Geschichte steht, soll meine Rezension abschließen.

„...Sie verstand plötzlich das Wesen der Liebe. […] Liebe wurde verschenkt und durfte als Geschenk angenommen werden. Sie war der Klebstoff zwischen den Menschen...“

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„...Killarney war aus seinem Frühlingsschlaf erwacht und mit ihm seine Bewohner. Seit Wochen hatten sie all dies geplant, was nun die ganze Stadt an diesem Wochenende zum Strahlen bringen würde...“

Mit diesen Sätzen beginnt ein spannender Roman. Die Geschichte lässt sich flott lesen. Der Schriftstil sorgt für einen hohen Spannungsbogen, aber auch für ruhige Momente.
Ella freut sich auf ihr erstes irisches Baltane Fest. Dann aber bricht der Krebsspezialist Ronan Kelly während seines Auftritts plötzlich zusammen. Glen, der anwesende Arzt, diagnostiziert Herzinfarkt.
Als am nächsten Tag ein Einbruch bei Kelly gemeldet wird, schrillen bei Ella alle Alarmglocken. Sie hat aber ein Problem. Ryan, ihr Mann und Kommissar, mag es gar nicht, wenn sich Ella in Ermittlungen einmischt.
Mit passenden Metaphern wird die irische Landschaft beschrieben.

„...Die verschiedenen Landschaften, von zerklüfteten Bergen, steilen Klippen, immer grünen Wiesen bis hin zu Stränden, wie es sie nur hier gab. Unendlich lang mit feinstem Sand und Muscheln...“

Schöne Gespräche geben einen Einblick in die Gedankenwelt der Protagonisten. Ella trifft sich mit Ryan zum Essen. Die Geschehnisse der letzten Tage lassen sie auch da nicht los.

„...Mir wurde nur bewusst, wie schnell das Leben vorbei sein kann...von einer Minute auf die andere ist es ausgelöscht. So wie du eine Kerze ausbläst, einfach weg….“

Ella wird immer wieder mit Kellys Tod konfrontiert. Als Immobilienmaklerin möchte der Anwalt des Toten, dass sie die Auflistung der Gegenstände mit vergleicht, um feststellen zu können, was gestohlen wurde. Außerdem muss sie bei der Testamentseröffnung dabei sein. Die Schwester de Toten gibt ihr den Auftrag, das Haus zu verkaufen. Die äußert:

„...Es ist ein Wunder, dass er an einem Herzinfarkt gestorben ist und man ihn nicht längst mit einem Messer im Rücken irgendwo gefunden hat...“

Mehr und mehr erfährt Ella dabei über Kelly. Und das dabei entstandene Bild lässt ihr keine Ruhe. Sie glaubt nicht mehr an einen natürlichen Tod. Plötzlich scheinen gute Bekannte darin verwickelt zu sein.
Am Ende bleibt keine Frage offen.
Das Buch hat mir sehr gut gefallen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„...Denn es war Onkel Albert, der in die Küche stürzte. Er war leichenblass und schien völlig außer sich. In der Hand hielt er ein aufgerissenes Briefkuvert...“

Wir schreiben Dezember 1954. Die 15jährige Helga beobachtet Tante Claire beim Backen des Weihnachtsbaumkuchens. Noch ahnt sie nicht, dass mit den Brief, der im obigen Zitat erwähnt wird, ihr Leben eine radikale Wende nimmt.
Die Autorin hat einen spannenden und bewegenden historischen Roman geschrieben.
Der Schriftstil ist ausgereift. Er gibt die Zeitverhältnisse sehr detailliert wieder und lässt viel Platz für Emotionen.
Der Brief enthält eine Nachricht vom Vater. Endlich aus der russischen Kriegsgefangenschaft zurückgekehrt, erwartet er seine Kinder in Köln.
Claire und Albert hatten Helga und Jürgen in Frankreich ein Heim gegeben. Jetzt sind sie bereit, sie loszulassen, damit der Vater seine Kinder wieder in die Arme schließen kann. Helga geht mit einem zwiespältigen Gefühl.

„...Jahrelang hatte sie sich zerrissen gefühlt, weil sie nirgendwo dazu gehörte. Sie war keine echte Französin, doch sie fühlte sich schon lange nicht mehr als Deutsche...“

Helga träumt davon, aufs Gymnasium zu gehen und vielleicht Schriftstellerin zu werden. In Frankreich waren die ersten Weichen dafür gestellt. Was aber würde sie in Köln erwarten?
Deutlich wird herausgearbeitet, wie sich in den vergangenen Jahren Köln dem Äußeren nach schon zum Positiven verändert hat. Der Vater hat sich eine bescheidene Existenz aufgebaut. Von der Mutter fehlt jede Spur. Hinzu kommt, dass die Erinnerungen von Helga erst im Jahre 1945 beginnen. Was vorher war, ist wie weggewischt.
In Helgas Elternhaus lebt eine Schwester der Mutter und, unter dem Dach, eine Flüchtlingsfamilie. Die alte Dame hat ab und an klare Momente. Dann führt sie kurze tiefgehende Gespräche mit Helga.

„...“Ich verstehe.“ Auguste richtete sich auf und hob den Kopf, als sehe sie etwas, was Helga verborgen war. „Ein Mensch ohne Vergangenheit ist kein Mensch“, sagte sie mit Nachdruck. „Wie willst du dein Leben meistern, wenn du deine Vergangenheit nicht kennst?“...“

Halga muss ihren Traum vom Gymnasium begraben. Sie bekommt eine Praktikumsstelle in einem Waisenhaus. Die Verhältnisse sind erschütternd. Gewalt ist die Regel, nicht die Ausnahme. Vor allem Bärbel, ein sogenanntes Besatzerkind, ist den Angriffen der Nonnen ausgesetzt. Helga versucht ihr zu helfen, wo es geht.

„...“Die mögen im Waisenhaus keine Juden, keine Zigeuner und keine Mischlingskinder, glaub mir.“ „Aber die Nazizeit ist doch vorbei“, rief Helga entrüstet. „Ja, und?“ Peter nahm noch einen Zug. „Die Leute sind dieselben. Wie überall in Köln. Wer damals das Sagen hatte, hat es jetzt auch wieder.“...“

Schlimm finde ich, wie wenig Rechte unverheiratete Mütter hatten. Ihnen wurden die Kinder vorenthalten, da konnten sie sich abstrampeln, wie sie wollten.
Als besonderes Stilmittel gibt es ab und an Tagebucheinträge der Mutter. So weiß ich ehr als die Familie, was kurz nach dem Krieg passiert ist.
Das Buch hat mir ausgezeichnet gefallen. Es ist gut recherchiert und emotional stimmig.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„...Du bist einzigartig. Du bist etwas Besonderes. Du bist wunderbar gemacht!…

Bewusst habe ich als Eingangszitat die letzten Worte aus dem Buch gewählt, denn die ziehen sich wie eine roter Faden durch die Geschichte, auch wenn sie nicht auf jeder Seite stehen.
Die Autoren haben ein tiefgründiges Kinderbuch geschrieben. Es besticht schon durch seine farbenfrohen Illustrationen, die fein ausgearbeitet sind und viele schöne Details enthalten.
Die Schrift ist in die Zeichnungen integriert. Kurze geschwungene Wörter lockern das Schriftbild auf. Die Texte sind kurz und kindgerecht.
Die Tiere planen im Wald eine Party. Dazu hat jeder ein Puzzleteilchen enthalten. Am Ende sollen die zu einem großen Bild zusammengefügt werden.
Der Hund Bronco kann nicht gut sehen. Deshalb wollte er eigentlich nicht zur Party gehen. Doch das Eichhörnchen ermuntert ihn, wenigstens sein Puzzleteil zu suchen.
Bronco kann sehr gut riechen. Also schnüffelt er nach dem Puzzleteil. Auf dem Weg trifft er Tiere, sich sich eifrig auf die Party vorbereiten. Andere wiederum finden sich dafür nicht gut genug. Bronco empfiehlt ihnen, sich ihm anzuschließen. Dabei werden sie sich gegenseitig zur Hilfe.Der Bär erklärt Bronco:

„...Bronco, du hast jedem deiner Freunde geholfen, zur Party zu kommen. Und du hast ganz besondere Fähigkeiten: Schnüffeln und Hören!...“

Am Ende feiern alle gemeinsam. Selbst das verschwundene Puzzleteil ist wieder aufgetaucht und macht das Bild vollständig.
Das Buch hat mir ausgezeichnet gefallen. Es zeigt, was Freundschaft und Hilfsbereitschaft vermag.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„...Und er wusste genau, wer ihn dazu veranlasst hatte. Die geheimnisvolle Frau. Sie war nicht mehr ins Café gekommen, aber seit ihrem Besuch vor sechs Tagen ging sie ihm nicht mehr aus dem Kopf...“

Zach hat sich mit dem Café in Hope Harper seinen Traum erfüllt. Doch seit ein paar Tagen weiß er, dass ihm noch etwas fehlt.
Die Autorin hat eine Wohlfühlgeschichte geschrieben. Dieses Mal steht Zach im Mittelpunkt des Geschehens.
Die geheimnisvolle Frau ist die bekannte Schauspielerin Katherine. Sie hat ein schlimmes Erlebnis hinter sich und fragt sich, ob ihr Leben wirklich in die richtige Richtung geht. Sie braucht dringend eine Auszeit und möchte nicht erkannt werden. Einer aber erinnert sich an sie. Das ist Charley. Doch er hält seinen Mund.
Auf Zach wartet eine besondere Überraschung. Seine Tante Stephanie meldet sich bei ihm. Sie hat die Chance genutzt, die ihr geboten wurde, und ist in Rente gegangen. Zach überrascht das im ersten Moment, denn ihre Arbeit war ihr Ein und Alles.
Die Autorin versteht es, die Schicksale mit ihrem Für und Wider deutlich herauszuarbeiten. Gerade Katherine hat eine schwierige Entscheidung zu fällen. Einerseits kennt sie nun die Schattenseiten ihres Berufs, andererseits wird ihr gerade eine Hauptrolle angeboten. Und ihr Agent kann sehr hartnäckig sein. Ein Spruch geht ihr dabei durch den Kopf:

„...Ich denke, die meisten Träume sind realisierbar, wenn man bereit ist, den Preis dafür zu zahlen. Die Frage ist, ob das Ziel den Preis wert ist...“

Apropos Spruch. Auch Zach hat es sich zur Gewohnheit gemacht, jeden Tag einen anderen Spruch vor seinem Café zu veröffentlichen. Einer davon lautet:

„...Ein Diamant ist auch nur ein Stück Kohle, das Ausdauer bewiesen hat...“

Es gibt viele Gespräche, die in die Tiefe gehen und einen Einblick in die Gedankenwelt und die Psyche der Protagonisten geben. Sie belegen, wie sich Zach und Kat mehr und mehr annähern.

„...Vieles im Leben ist ein gemischter Segen. Die Frage ist, ob die guten Seiten die schlechten überwiegen...“

Auch Stephanie muss eine Entscheidung fällen. Soll sie ihr Leben komplett ändern und sich auf eine Beziehung einlassen? Das war bisher nie ein Thema.
Natürlich darf ich auch an den weiteren Geschehnissen im Ort teilnehmen. Und es gibt zwei tierische Protagonisten die an vielen Stellen erscheinen und den Menschen manchmal einen Spiegel vorhalten. Das sind zwei Möwen, die untrennbar sind. Wo die eine ist, ist die andere.
Auch das Thema der Vergebung spielt eine Rolle. Ab und an sieht man den anderen völlig neu, wenn man von Ereignissen erfährt, die in der Vergangenheit lagen. So geht es Zach mit seinem Vater.
Das Buch hat mir ausgezeichnet gefallen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere