Zu allererst muss auf jeden Fall dieses wunderschöne Cover erwähnt werden. Die gedeckten Farben passen so wunderbar zusammen und die Elemente entspringen der Geschichte so passend. Im Gesamtbild ist wirkt es auf mich unglaublich erdend und beruhigend. Es ist im Ganzen einfach unaufgeregt und trotzdem unfassbar schön gestaltet und fängt den Vibe der Geschichte super ein.

Wir starten damit, dass wir Briar in ihrer gewohnten, ruhigen Arbeitsumgebung kennenlernen und lernen dort schon ihre Begabung und ihre Liebe zur Pflanzenwelt kennen. Denn schließlich ist Briar eine Kräuterhexe. Es startet also relativ entspannt, bis Briar abends plötzlich von einem Drachen entführt wird und ihr Leben bereits verwirkt sieht.
Doch nach einem kurzen Ausflug auf einer kleinen, entlegenen schottischen Insel angekommen, soll Briar einen Drachen von einer noch unklaren Erkrankung heilen.
Nachdem ihr die Heilung endlich gelungen ist, verwandelt sich eben dieser Drache in den Krieger Darragh. Was Briar vor die Erkenntnis stellt, dass die Menschen auf dieser Insel keine Drachenreiter, sondern Drachenwandler sind. Und nun soll sie als Heilerin dieses Drachenclans ein Jahr auf deren Insel verbringen. Ein Achterbahnfahrt voller Intrigen, Geheimnissen, einer Aufklärungsmission und voller Gefühlen, die ihr Herz in Brand stecken.

Briar habe ich als sehr aufgeschlossene und ausgeglichene Person empfunden. Mir gefällt, dass sie bereits mit beiden Beinen im Leben zu stehen schien und sich trotzdem noch so toll weiterentwickelt hat. Briar ist immerzu freundlich, hilft jedem wo sie nur kann, ist aber auch durchsetzungsfähig und kämpft für die Menschen, die sie liebt.
Darragh ist ein Krieger durch und durch. Er ist für die Sicherheit auf der Insel zuständig und würde alles für seinen Clan tun. Und es hat mich von Beginn an unglaublich gewundert und in seinen Bann gezogen, wie sanft und zugänglich Darragh ist. Auch hier gefällt mir die Entwicklung richtig gut, die er hingelegt hat. Er hört, versucht umzusetzen und zu lernen. Das ist finde ich eine starke Charaktereigenschaft.
Und es gibt noch so viele tolle Sidecharakter. Was ich ganz besonders geliebt habe, war der tierische Sidekick. Witzig, charmant, liebevoll.

Generell muss ich sagen, dass mir der Schreibstil sehr gut gefallen hat. Cosima Lang erzählt diese Geschichte so leicht und locker. Einfach mit Liebe geschrieben und durchzogen.

Was mir leider nicht so gut gefallen hat, waren die letzten 3-4 Kapitel. Zu schnell, zu holprig aufgelöst. Wenn man bedenkt wie lange wir darauf zugesteuert haben, war es mir dann schlichtweg zu schnell und einfach mal so gefühlt nebenbei aufgelöst ohne großes Drama. Hier hätte ich mir gerne etwas mehr Material, Erklärung und Hintergrund gewünscht. Und das letzte Kapitel kam dann so abrupt, dass ich erstmal nochmal ein paar Seiten zurück geblättert habe um nachzuschauen, ob ich irgendwo etwas übersprungen habe.
Der Anfang war toll, über die Seiten hinweg fand ich es wirklich bockstark, nur nach hinten raus ging es mir einfach zu schnell und irgendwie etwas bergab. Hier hätte der Plot denke ich durchaus noch mehr hergeben können.

Nichtsdestotrotz kann ich die Geschichte jedem Romantasy Liebhaber nur ans Herz legen. Die Thematik ist unglaub interessant. Seien es die Kräuter oder die Hexen-Drachenwandler-Konstellation.
Von mir also trotz dem schnellen Ende eine klare Leseempfehlung mit sehr guten 4 Sternen.

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A Dance of Lies ist mal ganz offensichtlich ein Hingucker. Das Cover, diese Farben und der Farbschnitt noch dazu. Mutig gewählt, aber springt halt einfach direkt ins Auge. Man muss einfach zweimal hinsehen.
Und der Titel hat mich dann direkt so neugierig gemacht, dass ich sofort wissen wollte, worum es geht.

Und der Inhalt? Ich wurde absolut nicht enttäuscht. Zuerst war ich tatsächlich etwas hin und her gerissen, da es auf ein orientalisches Setting zuging. Und meist tu ich mich da etwas schwer rein zu kommen.
Aber hier?

Vasalie hat mich ab Seite direkt in ihrem Bann geschlagen. Diese geschlagene, zerbrochene aber dennoch so unglaublich starke Frau. Die Entwicklung, die Vas in dieser Geschichte durchläuft, hat mir richtig gut gefallen. Es war nicht konstant, sie hat durchaus auch Rückschritte gemacht zwischendurch. Aber genau das ist es, was sie für mich so authentisch gemacht hat.

Und dann haben wir hier Illian, König von Westmiridran und mittlerer von drei Brüdern. Ich könnte mich jetzt auslassen und vermutlich hunderte von Schimpfwörtern für diesen Menschen auspacken, aber dann würde diese Rezension vermutlich überall gesperrt werden. Deswegen begnüge ich mich mit eben jener Information hier über ihn. Ich mag ihn nicht! Von Beginn an, war dieser Kerl mir ein Dorn im Auge. So etwas unsympathisches und widerliches wie Illian findet man selten.

Und dann ist da Anton. Der verhasste jüngere Bruder von Illian. König von Ostmiridran. Schürzenjäger. Vertrauenswürdig ? Oder Intrigant? Held oder Bösewicht? Das müsst ihr jetzt schon selber lesen.
Auf jeden Fall ist er nicht der einzige charmante, hübsche Mann auf dem Spielfeld.

Und dann gibt es da noch so viele andere Charaktere, die mir wahnsinnig gut gefallen haben. Mich immer wieder überrascht haben. Im positiven, wie im negativen Sinne. (Leider kann ich hier nicht weiter darauf eingehen, da ich sonst massivst spoilern würde.)
Die Charakterentwicklungen und generell der Aufbau der Charaktere und Verbindungen ist einfach wahnsinnig toll. Dermaßen verzweigt und verzwickt, dass ich teilweise absolut keine Ahnung mehr hatte wo mir der Kopf steht und wem ich noch trauen und glauben kann.
Ich mag sowas ja sehr. Wenn es undurchsichtig bleibt. Und hell, yes, das habe ich so nicht kommen sehen.

Und jetzt? Gibt es hier irgendwann einen zweiten Band? Oder lässt Brittney Arena mich jetzt einfach so hängen? I definetely need more Infos, please.

Und das Setting? Ich dachte ja orientalisch anmutend. Ist es in gewissem Rahmen wohl auch. Aber nicht nur. Wir haben hier auch ein Land, das aus Eis und Schnee besteht und alles dazwischen. Nur eben etwas kompakter aufgebaut als in der Realität. Finde ich in der Kombination aber richtig gut. Hat sich irgendwie auch wie die vier Jahreszeiten über den Kontinent verteilt angefühlt.

Was mich aber wirklich beeindruckt hat, war, wie Brittney Arena schreibt und vor allem beschreibt. Sie zeichnet mit ihren Worten Orte und Gegebenheiten in meinen Kopf, dass ich es regelrecht vor mir sehen konnte. Die Kostüme, die Örtlichkeiten, die Menschen. Ich hatte die letzten Tage lauter bunte Bilder im Kopf. Manche lauter, andere zart und leiser.
Ich habe mitgefiebert, gebangt, gehofft. Ich war sauer und habe mich vielleicht auch ein kleines bisschen verliebt. Ich hatte Angst um Charaktere, mehrfach, und habe gelacht, wenn alles gut lief. Ich hatte Herzklopfen, genauso wie Herzschmerz. Auch gefühlstechnisch war die volle Palette am Start. Eine regelrechte Achterbahnfahrt.
Ein wirklich tolles Leseerlebnis.

A Dance of Lies bekommt von mir auf jeden Fall eine dicke Leseempfehlung und ich hoffe, dass es einen zweiten Band geben wird und ich nicht allzulange darauf werde warten müssen.

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Mein erster Abby Jimenez und es hat mir richtig gut gefallen. Ich habe schon so oft Bücher von ihr gesehen und jetzt absolut keine Ahnung, warum ich nicht schon früher zu dieser Autorin gegriffen habe. Ein absolutes Versäumnis. Wer also noch überlegt: Go for it! Es wir definitiv nicht mein letztes Buch der Autorin bleiben. Nachschub folgt ja auch bald ;)

Justin habe ich sofort in mein Herz geschlossen. Er ist einfach ein klasse Typ und man kann gar nicht anders. Und dann ist er auch noch so witzig. Und standhaft. Wie man bei der Namenswahl seines Hundes und Verteidigung eben dieses Namens sehr gut erkennen kann. Ich feiere Chad jetzt noch. 😂 Den Hund. Nicht den "ehemals" besten Freund. Warum ehemals? Weil sein jetziger bester Freund Chad ist. Der Hund, nicht der Mensch. Ja, mein Humor ist sicher fragwürdig, aber ich finde diesen Sidekick einfach so dermaßen geil. Musste hier definitiv erwähnt werden. 🤣

Auch mit Emma kam ich eigentlich von Beginn an ganz gut klar. Gemeinsam mit ihrer besten Freundin Maddy. Allerdings hat mir Emma im späteren Verlauf der Story immer wieder etwas sauer aufgestoßen. Auch wenn mir klar war, worauf das hinauslaufen wird bei ihr, konnte ich ihre Ignoranz sich selbst gegenüber teilweise absolut nicht nachvollziehen. Sie wirkte von Anfang an so klug und ausgeglichen, dass ich sie in gewissen Teilen einfach nicht verstehen konnte.

Das ganze drumherum fand ich aber wieder richtig toll. Irgendwoher muss ja etwas Dramatik reinkommen. Und das haben beide Seiten geliefert. Und trotzdem war es auch immer wieder so witzig zwischendurch, dass von kichern bis lautstark loslachen alles dabei war.

Und dann eben diese ernsten Themen. Hier hat mir das Herz geblutet. Für Justin und für Emma. Beide haben ihr Päckchen zu tragen. Das eine mag vielleicht größer sein als das andere, aber keines wiegt unbedingt schwerer.
Maybe habe ich auch das ein oder andere Tränchen verdrückt. Aber pssst. 🤫

Das Setting fand ich irgendwie cool. Ein Haus auf einer Insel. Hab ich mir richtig toll vorgestellt. War ich auch nicht alleine mit. Naja, lest selbst. 😅

Fazit:
Ich mochte Just for the Summer sehr gerne und kann es auf jeden Fall weiterempfehlen. Aber auch wenn es eine Sommer Romance ist, sollte man auf jeden Fall die Triggerwarnings checken, da es hier doch das ein oder andere Thema gibt, das vielleicht nicht für jeden geeignet sein könnte. (Diese findet ihr jederzeit ganz am Anfang in der Leseprobe, die ihr euch überall kostenlos herunterladen könnt.)

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Als ich Fake im Titel gelesen habe, war ich direkt all-in. Einer guten Fake-Dating Romance kann ich einfach nicht widerstehen. Und wenn man dann bedenkt, dass eine Bibliothekarin auf einen Footballstar trifft? Hell, yes! Das kann nur in eine Richtung gehen, nämlich RomCom.

Und ich habe so viel gelacht und mitgefühlt. The Fake Out ist einfach ein Wohlfühlbuch, das zwar einen Sportler vorzuweisen hat, worin aber der Sport nur Nebensache ist und eher unterschwellig mitläuft. Auch mal etwas Neues und nicht die klassische Sportsromance. Hat mir sehr gut gefallen. Sharon M. Peterson hat hier in so vielem einen tollen Mittelweg gefunden.

Mae ist Bibliothekarin mit Leib und Seele. Sie liebt ihre Bibliothek, ihre Bücher und vor allem ihre Besucher. Von den ganz Kleinen, über die Großen, bis hin zu den älteren Semestern, auch wenn ebendiese äußerst gerne ihre Nasen in die Angelegenheiten anderer stecken. :D

Und Chris ist einfach komplett das Gegenteil von dem, was man von ihm als NFL Star erwarten würde. Er versteckt sich in Maes Stadt, Gebauer gesagt direkt in ihrer Bibliothek. Er liebt Bücher fast genauso sehr wie Mae. Und sind wir doch mal ehrlich, ist einfach unglaublich charming.

Das erste Aufeinandertreffen der beiden ist einfach so urkomisch und wundervoll zugleich und spiegelt direkt den Charakter der Geschichte wieder. Ich hatte das Gefühl, ganz genau zu wissen, worauf ich mich mit den beiden einlasse.

Mir hat die Geschichte um die beiden und ihre jeweiligen Geschichten wahnsinnig gut gefallen und berührt.
Ich mochte das Umfeld unfassbar gerne. Die Stadt, die Menschen (naja, die meisten, Herr Bürgermeister) und wie alle am Leben ihrer Mitbürger teilhaben. Manche aus Zugehörigkeit, andere vielleicht nur aus reiner Neugier, aber vielleicht werden wir im Alter ja auch nicht anders. :D

Der Schreibstil hat sein übriges getan und war so locker leicht und fluffig, dass ich diese Geschichte regelrecht inhaliert hatte.

Ich kann The Fake Out uneingeschränkt an jeden weiterempfehlen, der eine schöne Romance mit Fake Dating sucht.

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Poison & Wine hat meine Aufmerksamkeit für h das Cover auf sich gezogen. Der Klappentext tat sein übriges und mein Interesse war geweckt. Irische Mafia? Eine italienische Mafia Prinzessin, die vor einer Zwangsheirat mit einem Schläger ins Kloster flüchtet? Das verspricht doch schon einiges.
Und ich wurde nicht enttäuscht.

Katie Ashley hat einen super angenehmen Schreibstil, der es einem lächerlich einfach macht, dieses Buch in Rekordzeit zu lesen. Und ich hatte wirklich jede Menge Spaß dabei. Es ist witzig, es ist spannend, es gibt Liebe. Aber das würde natürlich absolut niemand zugeben ;D

Caterina hat mir als Protagonistin richtig gut gefallen. Sie lässt sich nichts vorschreiben und schon gar nicht alles mit sich machen. Was bleibt ihr also als alleinige Erbin ihre Vaters übrig, als dieser sie an einen älteren Verbündeten zwangsverheiraten möchte, der sie noch dazu in der ersten Minute, die sie allein mit ihm in einem Raum ist, direkt vergewaltigen will und sie dann noch schlägt? Sie flieht natürlich ins Kloster. Denn dort ist sie als angehenden Nonne sicher. Dachte sie zumindest.

Und dann ist da Callum. So herrlich naiv, dass ich teilweise Tränen lachen musste. Er dachte doch wirklich, er hätte leichtes Spiel. Sein Plan? Entführe die Mafia Prinzessin. Heirate sie. Gehe ein Bündnis mit dem Feind ein. Pustekuchen.

Ich habe alles an der Beziehung der beiden geliebt. Die unbeschreibliche Anziehung der beiden, die Schlagabtäusche, jede herrliche Begegnung und Auseinandersetzung. Von todernst bis urkomisch war alles dabei.

Natürlich darf eine Prise Drama auch nicht fehlen, sonst wäre es ja langweilig und die Geschichte in 50 Seiten erzählt. So aber hat Katie Ashley immer wieder ein paar Stolpersteine eingebaut und natürlich Brüder. Nichts geht ohne Brüder. Auf beiden Seiten. Caterinas Brüder, überbeschützend. Callums Brüder? Definitiv auf Caterinas Seite :D Leicht hat es das Oberhaupt der irischen Mafia auf jeden Fall nicht.

Mir hat das Setting, die Beziehung zwischen den Protagonisten, aber auch die Beziehungen zu den Brüdern auf beiden Seiten sehr gut gefallen. Ich bin definitiv gespannt auf mehr aus dieser Welt.

Ich kann Poison & Wine im Bereich der Mafia Romance auf jeden Fall guten Gewissens weiterempfehlen.

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