Endlich ist Sickan mit der Schule fertig und kann ins lang ersehnte Stockholm ziehen, nachdem sie 21 Jahre in der schwedischen Provinz ausgeharrt hat. Schnell wird klar, dass Sickan zuhause unglücklich war, sich für ihre Eltern geschämt hat und nicht die Beziehung zu ihnen hatte, die sie sich gewünscht hätte und als "normal" angesehen hat. Umso besser, dass sie in Stockholm nun selbstbestimmt leben kann. Doch dort macht sie die Erfahrungen, dass Freundinnenschaften Kompromisse erfordern, dass finanzielle sowohl zwischenmenschliche Herausforderungen und der Anspruch an herausragende Noten sehr viel Mühe erfordern.

Jenny Mustard hat mit "Beste Zeiten" einen tollen Roman geschrieben, der sämtliche Struggles in den frühen 20ern, vor allem im akademischen Umfeld, aufgreift - gerade, wenn die Herkunft kein wohlhabendes Elternhaus der oberen Mittelschicht ist. Ich mochte die langsame Art der Figurenvorstellung, die Beschreibungen der anderen Figuren in Sickans Umfeld, die Beziehungsentwicklungen und die Rückblenden, die langsam entblättern, wo Sickan herkommt und womit sie hadert.
Mich konnte "Beste Zeiten" absolut fesseln, ich habe mich selbst nocheinmal in meine 20er und die Studienzeit zurückversetzt gefühlt und konnte einige Gedanken und Handlungen nachempfinden - und in jedem Fall nachvollziehen.
Ich mochte "Okaye Tage" schon sehr und kann "Beste Zeiten" ebenfalls nur empfehlen, vor allem denjenigen Leserinnen, die Jenny Mustards Schreibstil mögen!

Samantha kommt mit einem kranken Kätzchen, das kein Poloch hat, zu Tierarzt Xavier, der ihr grummelig und sehr abweisend begegnet, jedoch rührend zu dem Kätzchen ist. Als er auch noch zugibt, dass Samantha im Recht und er im Unrecht war und sie ausgehen, stellen beide fest, dass sie ein perfect match sind. Allerdings war das Samanthas letzter Abend in Minneapolis, bevor sie ans andere Ende der USA zieht, um dort ihre demente und pflegebedürftige Mutter zu versorgen.
Doch Xavier fühlt sich so zu Samantha hingezogen, dass er seinen Einsatz in der Praxis hochschraubt und in Regelmäßigkeit zu ihr fliegen kann. Trotz der Widrigkeiten gehen sie eine Fernbeziehung ein - doch wird das auf Dauer halten?

Abby Jimenez hat mich mit Sam und Xavier gut unterhalten können. Beide sind sehr liebreizende Figuren, die ein gutes Herz haben, nicht auf den Mund gefallen sind und stets respektvoll und auf Augenhöhe miteinander kommunizieren, was für mich immer wichtig ist. Das Tempo der Beziehung, die sich zwischen beiden entwickelt, fand ich sehr passend und angenehm. Auch die Nebenfiguren mochte ich sehr. Insgesamt kann ich sagen, dass alles im Setting und auf der Handlungsebene gut zusammengepasst hat und ich "Say you'll remember me" als wundervollen Liebesroman bewerte, der auch ernste Themen bearbeitet.

Henning Sußebach erinnert sich mithilfe von Fotos, Poesiealben, Postkarten eines Kaffeeservices und eines Verlobungsrings an seine Urgroßmutter Anna und setzt ihre Lebensgeschichte aus den verbliebenen Fragmenten zusammen. Anna ist im Jahr 1887 ins Sauerland gekommen und hat zunächst als Lehrerin gearbeitet. Doch als Frau in Cobbenrode war Selbstbestimmung für Frauen nicht der Standard und brachte daher einige Hürden für Anna mit - denn sie widersetzte sich immer wieder den Erwartungen des Dorfs.
Henning Sußebach ist beeindruckt von seiner Urgroßmutter und ihrem damaligen, sehr progressiven Lebensstil. Auf literarisch berührende Weise macht er sich auf die Spurensuche nach der Vergangenheit seiner Urgroßmutter und somit auch auf die Spuren seiner Eltern und Großeltern. Denn ohne Anna hätte es ihn gar nicht gegeben.
Die geschilderten Umstände und Entwicklungen in Annas Leben sind hart, dennoch gab es wohl auch schöne und liebevolle Erinnerungen. Alle sind jedenfalls eingeordnet in die historischen und politischen Geschehnisse der damaligen Zeit.
Eine interessante und persönliche Zeitreise.

Für Leonie läuft es gerade nicht so gut: Sie wird in ihrem Job gefeuert, zieht kurzzeitig zurück zu ihren Eltern, was jedoch keine Dauerlösung sein kann. Also sucht sie einen neuen Job und landet in München, wo sie sich von ihrem Gehalt gerade so eine recht schäbige Wohnung leisten kann. Was für eine glückliche Fügung, dass sie Geneviève und durch sie zwei weitere Frauen kennenlernt und durch ihre Unterstützung die Idee eines Nebenjobs umsetzt.

Julia Bähr hat mich schon mit der Eingangsszene überzeugt, in der sich Leonie bei ihrem Chef rächt. Dass sie ihre Female Rage nutzt, um ein Rache-Business auf die Beine zu stellen, finde ich eine grandiose Idee. Auch die Tätigkeiten der anderen Frauen fand ich sehr inspirierend und mochte den Flair der Komplizinnenschaft, den Austausch, die regelmäßigen Treffen und vor allem den bedingungslosen Zusammenhalt. Julia Bähr schreibt leichtfüßig, humorvoll und hat die Fähigkeit, Situationen und Verhaltensweisen pointiert und klug darzustellen.

Eine tolle Geschichte über Selbstbehauptung, Gesellschaftskritik, Klassizismus, moralische Fragen aber vor allem über Female Support und Freundinnenschaft.

Nachdem Marnie von ihrem Freund verlassen wurde, beschließt sie, Männern jetzt erstmal abzuschwören und sich auf sich selbst zu konzentrieren. Zu oft wurde sie von Männern sitzengelassen und muss rückblickend feststellen, dass sie sich für jeden Typen verändert und angepasst hat - und trotzdem hat das offenbar nicht gereicht, um genug zu sein. Also lässt sie die Suche nach dem perfekten Freund nun sein und konzentriert sich auf sich selbst. Als sie dem attraktiven Isaac gegenübersteht, kommt ihr Vorhaben kurz ins Wanken. Doch glücklicherweise ist Isaac bereits vergeben, und nur auf freundschaftlicher Ebene an Marnie interessiert, was ja super ist - oder vielleicht doch nicht?

Ich habe von Genevieve Novak bereits "No hard feelings" gelesen und ihren humorvollen und unterhaltsamen Schreibstil sehr genossen. Auch in "Crushing" mochte ich den Schreibstil und die Untertöne sehr gern. Marnie ist eine selbstbewusste junge Frau, die um keine Antwort verlegen ist, was in verschiedenen Situationen zu einem witzigen Schlagabtausch führt Auch die anderen weiblichen Figuren, Schwester Nora und Freundin Claud, mochte ich jede auf ihre Art. Was alle drei Frauen gemeinsam haben: Sie machen sich von Männern abhängig, richten ihr Leben danach aus und sind auf dem Weg zu sich selbst und einer stärken Selbstwirkung und Unabhängigkeit von ihrem Partner.
Der Anfang des Buches hat klargemacht, wo Marnie steht und dass der Weg zur Freiheit und Selbstbestimmung in einem Leben ohne Männer ein weiter und mühsamer Weg ist. Daher hatte ich Abweichungen und Rückschläge erwartet. Allerdings hatte ich nicht mit Isaac gerechnet und kann sagen, dass ich seine Figur immer unsympathischer fand. Grundsätzlich konnte ich alle Entwicklungen, Gedanken und Handlungen von Marnie, Nora und Claud nachvollziehen - auch wenn ich manche zunächst nicht gänzlich glaubwürdig fand, im Gesamtkontext passte alles.

"Crushing" ist ein unterhaltsamer Roman, der viele wichtige Themen von jungen Frauen auf der Suche nach Liebe, sich selbst oder dem Sinn im Leben sind, thematisiert und dabei ein hohes Maß an Authentizität hat.

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